Sushmita Arora

2 august 2020

·

4

min citit

Malcolm X si Yuri Kochiyama sunt ambele pictograme ale drepturilor civile americane. Dar, desi probabil ati aflat despre mostenirea durabila a lui Malcolm X in scoala, Kochiyama ramane unul dintre eroii necunoscuti ai istoriei americane. (Si pana de curand, prietenia lor era chiar mai mult un mister.) In ciuda obscuritatii relatiei lor, legatura unica a lui Yuri si Malcolm a schimbat pentru totdeauna cursul istoriei.

Array

Un activist putin probabil

In primavara anului 1920, Mary Yuri Kochiyama s-a nascut din parinti imigranti in San Pedro, California. Kochiyama s-a descris ca fiind „total apolitica” in adolescenta si la inceputul anilor douazeci, bucurandu-se de confortul vietii din orasul mic. Dupa bombardamentul din Pearl Harbor din 1942, lumea lui Kochiyama a fost dezradacinata in timp ce ea si familia ei au fost transportate la Jerome, Arkansas, unde 120.

Array

000 de japonezi americani au fost inchisi in timpul celui de-al doilea razboi mondial.

La inceputul anilor 1960, politica lui Kochiyama se schimba. Dupa ce a fost eliberata din internare, Kochiyama si familia ei s-au mutat intr-un proiect de locuinte cu venituri mici in New York.

Array

Alimentata de nedreptatile la care a asistat in timpul internarii japoneze si influentata de vecinii ei negri si puertoriceni, Yuri a inceput sa-si exploreze propria ideologie, petrecand timp invatand de la activistii si intelectualii negri de la Harlem Freedom School.

In acest moment, Malcolm X era deja un nume cunoscut in miscarea pentru drepturile civile. El a fost reprezentantul national al Natiunii Islamului, un rol proeminent care l-a dus in jurul natiunii, tinand conferinte, dezbateri si facand aparitii in mass-media.

Malcolm a fost, de asemenea, invitat frecvent sa vorbeasca in campusuri universitare precum Harvard si Universitatea Oxford despre miscarea emergenta Black Power.

In ciuda traiectoriilor lor foarte diferite, caile lui Malcolm si Yuri s-ar intersecta in curand.

Se naste o prietenie

Yuri Kochiyama si Malcolm X s-au intalnit la 16 octombrie 1963 la tribunalul penal din Brooklyn. In timp ce Malcolm a fost inundat de o multime de tineri sustinatori, Kochiyama a ezitat sa se apropie de el, nesigur cum va raspunde unei femei asiatico-americane. In cele din urma, Yuri a capatat curajul sa se apropie de Malcolm, cerand sa-i dea mana. Ea a fost imediat „coplesita de carisma si caldura lui”.

Dupa prima lor intalnire, Malcolm X a acceptat invitatia lui Kochiyama de a se adresa la supravietuitorii bombei atomice din Hiroshima si avocatii pacii la casa ei din Harlem.

„Ai fost bombardat si ai cicatrici fizice. Si noi am fost bombardati si ati vazut cateva dintre cicatricile din cartierul nostru. Suntem in mod constant loviti de bombele rasismului – care sunt la fel de devastatoare ”.

–Malcolm X, adresandu-se supravietuitorilor bombei atomice din Hiroshima la casa lui Yuri Kochiyama.

La cererea lui Malcolm, Yuri a inceput sa participe la reuniunile Organizatiei Unitatii Afro-Americane (OAAU) si s-a inscris la scoala de eliberare Malcolm X. „Mi-a deschis mintea, precum deschiderea unei usi catre o lume noua. El m-a ajutat sa incep sa gandesc, sa studiez, sa ascult si sa observ si sa vad contradictii ”, si-a amintit Yuri mai tarziu.

In timp ce Malcolm a continuat sa castige notorietate, calatorind frecvent pentru discursuri, prelegeri si aparitii publice, Kochiyama a lucrat in culise in Harlem, sustinand miscarea de eliberare a negrii din New York City. Kochiyama a evidentiat rapid diferentele in activismul lor – Malcolm a fost un lider al miscarii de eliberare a Negrilor, in timp ce educatia ei anti-rasista abia incepea. In ciuda acestor diferente, prietenia lor a depasit limitele rasei, clasei si recunoasterii publice.

Prietenia lui Malcolm si Yuri va continua pana la moartea tragica a lui Malcolm, la numai 16 luni de la prima lor intalnire.

Asasinarea lui Malcolm X

Malcolm X a fost asasinat in 1965 in timp ce tinea cursuri la Audubon Ballroom din Harlem. In ultimele momente ale lui Malcolm, Yuri s-a repezit pe scena, unde i-a legat capul si a incercat sa-l consoleze. O fotografie alb-negru a revistei Life imortalizeaza momentul violentei de nedescris.

Dupa uciderea lui Malcolm X, Kochiyama s-a lansat si mai mult in activismul politic. Casa ei din New York a devenit un loc de intalnire saptamanal pentru Freedom Riders si alti activisti (in cele din urma intampinand un tanar Tupac Shakur in amestec). Fiica cea mare a lui Kochiyama, Audee Kochiyama-Holman, isi aminteste, „casa noastra a simtit ca ar fi fost miscarea 24/7”.

Prietenia lor scurta, dar formativa, ar fi modelat restul vietii lui Kochiyama, in timp ce ea si-a dedicat activitatea activismului rasial, schimbarilor sociale si miscarii anti-razboi.

In 2014, Yuri Kochiyama a murit din cauze naturale in Berkeley, California. Activista de 93 de ani a murit linistita in somn.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR