Un muzeu ciudat in „centrul lumii”

Acum aproximativ 30 de ani, Jacques-Andre Istel s-a adresat sotiei sale, Felicia Lee, si a spus: „Vom sta in desert si ne vom gandi la ceva de facut”.

Cu greu o propunere atragatoare, dar pana atunci Lee era sigur obisnuita cu schemele de creier-iepure ale sotului ei.

In 1971, cu un mare risc pentru el si pentru viitoarea lui mireasa de atunci, Istel a pilotat cuplul intr-un zbor din intreaga lume intr-un avion mic, cu doua motoare, care a avut cu greu oboseala unui automobil Chevrolet. Inainte de aceasta, a existat intreaga afacere de a convinge oamenii sa sara din avioane: in anii 1950, dupa ce s-a intors acasa din razboiul coreean, unde a servit cu puscasii marini americani, Istel a dezvoltat echipamente si tehnici de parasutism care au facut posibila Joe sa sara dintr-un avion la 2500ft si sa aterizeze ca si cum ar fi cazut dintr-o biblioteca de 4ft. In curand, americanii de mii s-au bucurat de cea mai recenta nebunie: parasutismul.

Lee a fost reporter pentru Sports Illustrated – a cunoscut-o pe Istel, pe atunci cunoscuta drept „tatal parasutismului sportului american”, in timpul unui interviu pentru o piesa din revista – si avea propriul gust pentru aventura. „Daca i-as spune maine ca mergem pe Marte, ea ar spune„ Ce fac? ”, A spus Istel.

In urma cu aproximativ 30 de ani, Jacques-Andre Istel si sotia sa, Felicia Lee, s-au mutat in desertul din California pentru a „gandi la ceva de facut” (Credit: Anne Burke)

S-ar putea sa va intereseze si:

• Un muzeu masurat in milimetri

• O piesa americana in mare parte necantata

• De ce acest oras din SUA este atat de absurd

Astfel, in anii 1980, cuplul s-a mutat in coltul extrem de sud-est al Californiei, la cativa kilometri vest de Yuma, Arizona, in apropierea autostrazii 8, unde Istel achizitionase un teren de 2.600 de acri cu cateva decenii mai devreme. In afara de un acvifer bun, acest petic special al desertului Sonora a avut putin de recomandat. Dar „ne-am dat seama ca ne place – calmul, frumusetea”, a spus Istel.

Cu nimic mai mult in afara de un parc RV si cateva dune de nisip impresionant de inalte, refugiul desertului cuplului se afla aproape in mijlocul nicaieri. Asadar, avea sens, cel putin in imaginatia fierbinte a lui Istel, sa o punem in mijlocul undeva. In 1985, pionierul de parasutism de origine franceza a incurajat Consiliul de supraveghere al judetului Imperial din California sa desemneze un loc de pe proprietatea sa drept Centrul oficial al lumii. (Indraznet, probabil, dar nu neaparat inexact, dat fiind ca oriunde pe suprafata Pamantului ar putea fi centrul.)

Un reper de o asemenea importanta avea nevoie de un oras propriu. Anul urmator, Istel a creat Felicity, care acum se mandreste cu aproximativ 15 locuitori si cu propriul indicator autostrada. Neavand nicio opozitie, Istel s-a ales primar in acelasi an – aparent pe viata.

Cuplul a fondat orasul Felicity, pe care il declarasera oficial „Centrul lumii” (credit: Anne Burke)

Dar Istel nu a terminat cu Xanadu-ul sau in desert. El a avut ideea de a construi un monument de granit cu inscriptii care sa cinsteasca oameni si locuri importante in viata sa – colegi de parasutisti, alma mater (Universitatea Princeton din New Jersey) si familia sa, care au fugit din Franta in timpul celui de-al doilea razboi mondial si s-au stabilit in New York. Tatal sau, Andre, fusese consilier al lui Charles de Gaulle, iar mama sa, Yvonne, era voluntara de razboi.

Istel nu dorea niciun monument. Trebuia sa fie magnific si, mai important, trebuia sa fie ceva care sa dureze mult, mult in viitor. El a angajat ingineri structurali care au venit cu un design pentru un triunghi alungit, din granit, care ar putea – „sa nu explodeze planeta”, a spus Istel – sa supravietuiasca pana in anul 6000.

• 58.shymkent-mektebi.kz
• www.mailstreet.com
• www.jelly-bookmarks.win
• sandbox.zenodo.org
• autoexpress.lv
• ftpby.ru
• privlec-obras.ru
• beri.india77.com
• weheartit.com
• doskastroy.ru
• wiki-club.win
• rapid-wiki.win
• tango-wiki.win
• ajayl.com
• distributors.maitredpos.com
• 88.shymkent-mektebi.kz
• sp-filya.ru
• tysonmkhl814.jigsy.com
• www.logo-bookmarks.win

Monumentul triunghiular a crescut in 1991; avea o lungime de 100 de metri, o inaltime de aproximativ 4,5 metri si se confrunta cu aproximativ 60 de panouri de granit rosu lustruit. Durabilitatea a venit din ceea ce era in interior: beton armat cu otel scufundat in transee adanci de 3 metri.

Istel a decis apoi ca va construi un alt monument, acesta pentru a onora marinarii americani care au luptat si au murit in razboiul coreean. Apoi a venit un al treilea monument si un al patrulea si un al cincilea. Astazi, 20 de monumente de granit, aranjate in unghiuri ingenioase pe podeaua desertului, alcatuiesc in mod colectiv Muzeul de Istorie din granit, un fel de banca de cunostinte in aer liber pentru veacuri. In calitate de vizitator postat pe TripAdvisor, muzeul este locul unde „martienii vor veni sa invete despre umanitate”.

Istel si-a gravat triunghiurile de piatra cu distilari ordonate a mult din ceea ce stim despre lume, de la Big Bang la fostul presedinte american Barack Obama. Vizitatorii – si vin cu mii in fiecare an – invata despre hinduism, eruptia Vezuviului, zapotecii din centrul Mexicului, budismul, nasterea lui Iisus, Attila Hunul, teorema lui Pitagora, comportamentul morii, filosofia greaca, Adresa Gettysburg, aterizarea pe Luna si terorismul in vremurile contemporane.

Istel a fost ales primar al Felicity in 1986 – aparent pe viata (Credit: Christian Lamontagne)

In ciuda experientei sale din Ivy League, Istel crede cu tarie ca cunostintele dobandite de sine „este probabil cea mai buna forma de educatie”. Ideea din spatele acestor schite miniaturale de istorie este de a oferi doar suficiente informatii pentru a deschide apetitul cititorului. Majoritatea subiectelor – chiar si cele mari – primesc cel mult cateva sute de cuvinte.

Lee se ocupa de majoritatea cercetarilor, folosind editori de renume precum Oxford, Britannica si Larousse. Istel scrie textul, apoi el si Lee merg inainte si inapoi pe text inainte de a se stabili pe o versiune finala. O intrare intitulata „Timpuri interesante” a trecut prin 59 de proiecte. Odata ce textul este gata, gravorii profesionisti se apuca de treaba, lucrand adesea in stralucirea luminii sub cerul noptii pentru a scapa de caldura brutala a desertului. Pentru a insoti textul, artistii graveaza ilustratii in panourile din piatra tare.

Muzeul nu poate acoperi totul, asa ca „alegeti si alegeti lucruri care sunt interesante”, a spus Istel. El grupeaza adesea articole inrudite intr-o singura tema. Codul lui Hammurabi si cele Zece Porunci apar sub „Conceptele timpurii ale legii”. Conceptul american de „Manifest Destiny” este mentionat pe un panou numit „Exploring and Expanding”, impreuna cu expeditia lui Meriwether Lewis si William Clark. Unele subiecte sunt de interes personal pentru Istel – parasutismul are spatiu suficient – in timp ce alte subiecte vin ca sugestii ale altora. Lee a venit cu ideea unui panou pe „Marele Sigiliu al Statelor Unite”, stema oficiala a SUA.

Din 1991, Istel a ridicat 20 de monumente din granit reprezentand istoria lumii (Credit: Anne Burke)

Unele dintre inscriptii sunt amuzante, chiar mai putin. De exemplu, in 1809, presedintele SUA, James Madison, a propus un post de cabinet de secretar al berii. Hamburgerii „reprezinta aproape 60% din toate sandvisurile consumate”. Grizzly din steagul original al Republicii Ursului din California „arata mai degraba ca un porc decat un urs”. Cowboy-ul tipic Wild West era „frecvent la sute de mile de cel mai apropiat bar sau femeie”. Butonul de mutare a televizorului, pe care Istel il considera „una dintre marile inventii ale lumii”, primeste o mentiune.

Istel isi propune obiectivitatea si este un element de siguranta pentru acuratete. Dar avand in vedere ca chiar si sursele reputate nu vor fi de acord asupra anumitor puncte, este o provocare dificila. „Raspunsul este ca faci tot ce poti”, a spus Istel.

Sezonul oficial al muzeului se desfasoara in lunile mai reci. Din ziua urmatoare Zilei Recunostintei (a patra joi din noiembrie) pana la sfarsitul lunii martie, vizitatorii se pot alatura unui tur de 15 minute condus de un docent voluntar, pot viziona un scurt videoclip despre muzeu sau pot lua o muscatura la micul restaurant. In restul anului, muzeul este deschis, dar numai pentru tururi autoguidate.

Gravate manual, panourile de la Muzeul de Istorie din Granit descriu totul, de la Big Bang pana la aterizarea pe Luna (Credit: Anne Burke)

Proprietatea lui Istel este, de asemenea, presarata cu piese de arta si arhitectura care aparent nu au prea mult de-a face cu nimic, dar adauga un pic de distractie absurdista. O sectiune de 25 de metri a scarii spirale originale din Turnul Eiffel se ridica incongruent in cerul desertului. O replica sculpturala din bronz a „Bratului lui Dumnezeu” al lui Michelangelo, din tabloul de pe tavanul Capelei Sixtine, actioneaza ca gnomonul unui cadran solar.

Exista, de asemenea, o piramida de granit roz de 21ft, in interiorul careia se afla o placa de metal care marcheaza centrul lumii. O taxa de 2 USD, in plus fata de admiterea obisnuita a muzeului de 3 USD de persoana, da dreptul vizitatorilor la un certificat care atesta faptul ca a stat pe locul exact.

Cel mai inalt si mai izbitor element al proprietatii este o mica capela alba, care se afla poetic pe un deal de pamant de 35 de metri. Istel nu este deosebit de religios, dar a crezut ca este potrivit sa instaleze capela daca nu din alt motiv decat sa „ne mentina pe bunul nostru comportament”.

Istel si Lee locuiesc alaturi de muzeu intr-o casa minunata, plina de lumina, cu ferestre mari, cu vedere la muntii de culoare ciocolata. Exista o biblioteca aprovizionata cu volume legate de piele si un pian pe care Lee il canta. Istel serveste oaspetilor apa gazoasa – vin daca prefera – in pahare de cristal.

Istel crede ca cunoasterea dobandita de sine este una dintre cele mai bune forme de educatie, iar muzeul sau ofera doar suficiente informatii pentru a deschide apetitul cititorului (Credit: Anne Burke)

Istel a facut planuri in mosia sa pentru muzeu si tot ceea ce il inconjoara. Cu toate acestea – pe masura ce se apropie de implinirea a 90 de ani – nu are de gand sa incetineasca.

Muzeul este departe de a fi complet. Zeci de panouri goale de granit asteapta text si ilustratii. De asemenea, trebuie instalat un nou indicator autostrada si sarcina nesfarsita de a tine pasul cu recenziile online. Istel raspunde fiecaruia – chiar si celor rai – cu o politete infailibila.

Daca locuitorii altor lumi viziteaza intr-adevar muzeul intr-o zi, Istel nu ar fi deosebit de surprins. El crede ca oamenii vor coloniza intr-o buna zi alte planete si, in cele din urma, stele, asa ca nu este de neconceput ca, la un moment dat, sa se poata intoarce pe Pamant. Un panou de granit poarta un semn de intrebare mare, impreuna cu aceasta inscriptie:

„Fie ca descendentii indepartati, poate departe de planeta Pamant, sa vada istoria noastra colectiva cu intelegere si afectiune.”

Alaturati-va mai mult de trei milioane de fani ai BBC Travel placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter  si  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com  numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Capital and Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.