S-ar putea sa credeti ca tot parul facial pe care il vedeti pe strada este un mod de a atrage un partener. S-ar putea sa nu fie atat de simplu.

W

Ce rost are barba, evolutiv vorbind? Copiii, femeile si o gramada de barbati se descurca foarte bine fara unul. Dar faceti o plimbare pe cateva strazi in aceste zile si va veti confrunta cu toate dimensiunile si formele de par facial ingrijit (si mai putin ingrijit) – de la miristi de designer pana la mustati cerate si barba de hipster.

Cand vedem barbati care acorda atentie aspectului lor, este usor sa presupunem ca sunt doar pescari pentru parteneri. Dar cercetarile noastre despre barba si voci arata ca barbele au evoluat probabil cel putin partial pentru a-i ajuta pe barbati sa isi sporeasca pozitia printre alti barbati.

In comparatie cu barbatii si femelele multor alte primate, barbatii si femeile arata in medie foarte diferiti unul de celalalt – partial datorita parului facial al barbatilor. Si cand vedem diferente intre barbati si femei, explicatia se reduce adesea la evolutie prin selectie sexuala – procesul care favorizeaza trasaturile care stimuleaza oportunitatile de imperechere.

Barbele nu pot atrage neaparat un partener (Credit: Getty Images)

Dar, interesant, femeile nu par atat de interesate de barba. In timp ce unele studii au constatat ca femeilor le place putin sau chiar mult par pe fata la barbati, alte studii au raportat ca prefera aspectul ras. Lipsa unor dovezi consistente inseamna ca nu putem concluziona ca barbele au evoluat deoarece femeile erau atrase de ele.

Prin urmare, cercetatorii au sugerat ca un al doilea tip de selectie sexuala ar putea raspunde. Pentru a reproduce, adesea nu este suficient sa fii pur si simplu atractiv. De asemenea, trebuie sa concurezi cu acelasi sex pentru oportunitati de imperechere. Tipul amuzant si timid din spatele barului nu va avea nicio sansa atunci cand concureaza cu fratii sai mai buni.

Si exista dovezi ca barbele au evoluat pentru a-i ajuta pe barbati sa faca exact asta.

Capacitatea unui barbat de a creste o barba plina de viata nu este de fapt legata de nivelul de testosteron. In ciuda acestui fapt, o serie de studii au sugerat ca atat barbatii, cat si femeile percep barbatii cu barba ca fiind mai in varsta, mai puternici si mai agresivi decat altii. Si barbatii dominanti pot obtine mai multe oportunitati de imperechere intimidand rivalii sa stea deoparte.

Acest lucru este valabil atat in ​​timpurile moderne, cat si de-a lungul istoriei umane. Dominatia poate oferi o scurtatura uimitoare a oportunitatilor de imperechere: dovezile genetice indica faptul ca aproximativ 8% din populatia masculina din Asia este astazi un descendent al lui Genghis Khan si al familiei sale.

Un studiu realizat de numitul potrivit Nigel Barber a legat moda britanica a parului facial intre 1842 si 1971 de raportul dintre barbati si femei pe piata casatoriei. S-a constatat ca in vremurile in care o proportie mai mare de barbati singuri concurau pentru mai putine femei, barba si mustata deveneau mai la moda.

Domnul razboinic cu barba Genghis Khan a cucerit o mare parte din Asia – si a adaugat credinta ideii barbatilor cu barba sunt dominante (Credit: Getty Images)

Barba nu este singura caracteristica care poate transmite dominatie – si vocile. Oamenii au tendinta de a vota pentru lideri cu voci mai joase, iar in timpul sarcinilor competitive, barbatii isi reduc tonul vocii daca cred ca sunt mai dominanti decat adversarul lor. La fel ca parul facial, tonul vocii distinge cu usurinta barbatii si femeile.

Pentru a ajuta la urmarirea originii evolutive a barbilor si vocilor, am testat daca acestea au fost vazute ca atractive, dominante sau ambele. Le-am cerut 20 de barbati si 20 de femei sa evalueze dominanta si atractivitatea a sase barbati care au fost inregistrati video de patru ori in timp ce isi lasau parul facial sa creasca. Apoi am folosit software de calculator pentru a crea patru versiuni ale fiecarui videoclip in care vocile barbatilor fusesera schimbate pentru a suna mai inalte si mai joase.

Am constatat ca vocile masculine care sunau mai adanc decat media erau considerate cele mai atractive. Tonalitatile cu adevarat profunde sau inalte nu erau la fel de populare. In schimb, vocile barbatilor erau percepute ca fiind din ce in ce mai dominante cu cat erau mai mici. Barba nu a afectat in mod consecvent ratingul de atractivitate al unui barbat, dar cei care si-au lasat parul facial sa creasca au fost perceputi ca fiind mai dominanti decat altii – in conformitate cu cercetarile anterioare.

Capacitatea de a creste barba nu este neaparat legata de nivelul de testosteron (Credit: Getty Images)

Tensiunea dintre atragerea unui partener si competitia cu altii nu se aplica doar barbilor si vocilor. Barbatii cred, de asemenea, ca corpul lor ar trebui sa fie mai musculos decat femeile declara ca isi doresc, in timp ce femeile cred in medie ca trebuie sa fie mai subtiri si sa se imbrace mai mult decat barbatii spun ca vor. Nu suntem intotdeauna atat de minunati in a judeca ceea ce celalalt sex considera atragator, dar poate ca asta este in parte, deoarece instinctele noastre sunt de a-i concura pe colegii nostri, precum si de a atrage un partener.

Desigur, cea mai mare parte a acestei cercetari a fost efectuata in cadrul populatiilor occidentale. Utilizarea machiajului, compozitia medie a corpului si chiar capacitatea de a creste parul facial difera enorm in intreaga lume – ceea ce inseamna ca am putea obtine rezultate diferite in alta parte.

Dar ideea este ca, indiferent daca este vorba de par facial sau altceva, adesea vedem acest model de cerinte concurente care duce la diferente in aparente. Crezi ca poti multumi toata lumea tot timpul? Nu poti.

Acest articol  a aparut initial  pe The Conversation si este republicat sub o licenta Creative Commons.

Alaturati-va peste 500.000 de fani viitori, placandu-ne pe Facebook sau urmariti-ne pe Twitter , Google+ , LinkedIn si Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel si Auto, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR