Arta japoneza de a (nu) dormi

• Aceasta poveste este prezentata in colectia „Best of 2016” a BBC Future. Descopera mai multe dintre alegerile noastre. 

Japonezii nu dorm. Asa spun toti – japonezii mai presus de toate -. Nu este adevarat, desigur. Dar, ca afirmatie culturala si sociologica, este foarte interesanta.

Am intalnit prima data aceste atitudini interesante de a dormi in timpul primei mele sederi in Japonia la sfarsitul anilor 1980. In acea perioada, Japonia se afla in culmea a ceea ce a devenit cunoscuta sub numele de Bubble Economy, o faza de extraordinar boom speculativ. Viata de zi cu zi a fost in mod corespunzator agitata. Oamenii isi umpleau programele cu intalniri de munca si de petrecere a timpului liber si nu aveau prea mult timp sa doarma. Stilul de viata al acestei ere este rezumat in mod adecvat printr-un slogan publicitar foarte popular al vremii, care sustine beneficiile unei bauturi energizante. „Poti lupta 24 de ore? / Om de afaceri! Om de afaceri! Om de afaceri japonez! ”

Multi si-au exprimat plangerea: „Noi japonezii suntem nebuni sa lucram atat de mult!” Dar in aceste plangeri s-a detectat un sentiment de mandrie pentru a fi mai harnic si, prin urmare, superior moral fata de restul umanitatii. Totusi, in acelasi timp, am observat nenumarate persoane care dormeau in trenurile subterane in timpul navetei mele zilnice. Unii chiar dormeau in picioare si nimeni nu parea deloc surprins de acest lucru.

Antropologul Brigitte Steger a descoperit ca societatea japoneza tinde sa fie mai toleranta in privinta somnului in public – un concept cunoscut sub numele de inemuri (Credit: Adrian Storey / Uchujin)

Am gasit aceasta atitudine contradictorie. Imaginea pozitiva a albinei lucratoare, care reduce somnul noaptea si se incrunta cand doarme tarziu dimineata, parea sa fie insotita de o toleranta extinsa la asa-numitele „inemuri” – pui de somn in transportul public si in timpul sedintelor de lucru, cursurilor si prelegeri. Se pare ca femeile, barbatii si copiii au avut putine inhibitii in privinta adormirii cand si oriunde le-a venit sa faca acest lucru.

Daca dormitul intr-un pat sau intr-un futon era considerat un semn de lene, atunci de ce dormitul in timpul unui eveniment sau chiar la locul de munca nu era considerat o expresie si mai mare de indolenta? Ce sens avea sa le permiti copiilor sa stea treaz noaptea tarziu pentru a studia daca ar insemna ca a doua zi vor adormi in timpul orelor? Aceste impresii si contradictii aparente au condus la implicarea mea mai intensa in tema somnului pentru proiectul meu de doctorat cativa ani mai tarziu.

Tindem sa presupunem ca somnul este in mod traditional centrat in jurul rasaritului si apusului soarelui, dar ritmurile zilnice au fost intotdeauna mai complicate (Credit: Adrian Storey / Uchujin)

Presupunem adesea ca stramosii nostri s-au culcat „natural” cand intunericul a cazut si a rasarit odata cu Soarele. Cu toate acestea, timpul de somn nu a fost niciodata o chestiune atat de simpla, fie in Japonia, fie in alta parte. Chiar inainte de inventia luminii electrice, dovezile documentare arata ca oamenii au fost certati pentru ca au stat treaz noaptea pentru chat, baut si alte forme de placere. Cu toate acestea, savantii – in special tinerii samurai – erau considerati extrem de virtuosi daca isi intrerupeau somnul pentru a studia, chiar daca aceasta practica nu ar fi fost foarte eficienta, deoarece a necesitat ulei pentru lampile lor si a dus deseori la adormirea lor in timpul prelegerilor.

Somnul nu este niciodata discutat in surse istorice si pare sa fi fost considerat pe scara larga de la sine inteles. Adormirea in public tinde sa fie mentionata doar atunci cand puiul este sursa unei anecdote amuzante, cum ar fi atunci cand cineva se alatura cantecului gresit la o ceremonie, fara sa stie ca a dormit cea mai mare parte a acestuia. Oamenii par, de asemenea, ca s-au placut sa joace trucuri cu prietenii care au adormit involuntar.

Pe de alta parte, cresterea timpurie a fost in mod clar promovata ca o virtute, cel putin de la introducerea confucianismului si a budismului. In antichitate, sursele arata o ingrijorare speciala pentru programul de lucru al functionarilor publici, dar incepand cu Evul Mediu, cresterea timpurie a fost aplicata tuturor straturilor societatii, „culcandu-se tarziu si ridicandu-se devreme” folosit ca metafora pentru a descrie un persoana virtuoasa.

O alta problema interesanta este co-dormitul. In Marea Britanie, parintilor li se spune adesea ca ar trebui sa ofere chiar si copiilor o camera separata, astfel incat sa poata invata sa fie dormitori independenti, stabilind astfel un program regulat de somn. In Japonia, in schimb, parintii si medicii sunt convinsi ca dormitul in comun cu copiii pana la varsta scolara ii va linisti si ii va ajuta sa se dezvolte in adulti independenti si stabili social.

Obiceiul „inemuri” este considerat destul de diferit de a dormi noaptea sau chiar de a lua un pui de somn (Credit: Adrian Storey / Uchujin)

Cu toate acestea, aceasta experienta de a dormi in prezenta celorlalti ca copii nu este suficienta singura pentru a explica toleranta pe scara larga a inemuri, in special la scoala si la locul de munca. Dupa cativa ani de investigare a acestui subiect, am realizat in cele din urma ca la un anumit nivel, inemuri nu este considerat deloc somn. Nu numai ca este vazut ca fiind diferit de somnul de noapte in pat, dar este vazut si diferit de a lua un pui de somn de dupa-amiaza sau de pui de somn.

Cum putem da sens acestui lucru? Indiciul se afla in termenul in sine, care este compus din doua caractere chinezesti. „Eu” care inseamna „a fi prezent” intr-o situatie care nu este somn si „nemuri” care inseamna „somn”. Conceptul lui Erving Goffman de „implicare in situatii sociale” este util, cred ca ne ajuta sa intelegem semnificatia sociala a inemuri si regulile care o inconjoara. Prin limbajul corpului si expresiile verbale suntem implicati intr-o oarecare masura in fiecare situatie in care suntem prezenti. Cu toate acestea, avem capacitatea de a ne imparti atentia in implicare dominanta si subordonata.

In acest context, inemuri poate fi vazut ca o implicare subordonata, care poate fi rasfatata atata timp cat nu perturba situatia sociala la indemana – similar cu visarea cu ochii deschisi. Chiar daca dormitorul ar putea fi „departe” mental, trebuie sa poata reveni la situatia sociala la indemana atunci cand este necesara contributia activa. De asemenea, trebuie sa pastreze impresia ca se potriveste cu implicarea dominanta prin intermediul posturii corporale, limbajului corpului, codului vestimentar si altele asemenea.

Afacerile ar putea spune ca sufera de „un atac al demonului somnului” (Credit: Adrian Storey / Uchujin)

Inemuri la locul de munca este un exemplu. In principiu, atentia si participarea activa sunt asteptate la locul de munca, iar adormirea creeaza impresia de letargie si ca o persoana isi evita sarcinile. Cu toate acestea, este privit si ca rezultat al epuizarii legate de munca. Poate fi scuzat de faptul ca sedintele sunt de obicei lungi si implica adesea doar ascultarea rapoartelor presedintelui. Efortul depus pentru a participa este adesea apreciat mai mult decat ceea ce se realizeaza de fapt. Dupa cum mi-a spus un informator: „Noi japonezii avem spiritul olimpic – participarea este ceea ce conteaza”.

Diligenta, care se exprima prin a lucra ore lungi si a oferi totul, este foarte apreciata ca o trasatura morala pozitiva in Japonia. Cineva care depune efortul de a participa la o intalnire in ciuda faptului ca este epuizat sau bolnav demonstreaza diligenta, simtul responsabilitatii si dorinta lor de a face un sacrificiu. Depasind slabiciunile si nevoile fizice, o persoana devine fortificata moral si mental si este plina de energie pozitiva. O astfel de persoana este considerata de incredere si va fi promovata. Daca, in cele din urma, cedeaza la somn din cauza epuizarii sau a unei raceli sau a unei alte probleme de sanatate, acestia pot fi scuzati si un „atac al demonului somnului” poate fi considerat responsabil.  

Mai mult, modestia este, de asemenea, o virtute foarte apreciata. Prin urmare, nu este posibil sa ne laudam cu propria diligenta – si acest lucru creeaza necesitatea unor metode subtile pentru a obtine recunoasterea sociala. Deoarece oboseala si boala sunt adesea privite ca rezultat al eforturilor si diligentei anterioare, inemuri – sau chiar prefacand inemuri prin inchiderea ochilor – pot fi folosite ca semn ca o persoana a lucrat din greu, dar are in continuare puterea si virtutea morala necesare sa se tina sub control si pe sentimentele lor.

Astfel, obiceiul japonez de inemuri nu dezvaluie neaparat o tendinta spre lene. In schimb, este o caracteristica informala a vietii sociale japoneze menita sa asigure indeplinirea indatoririlor obisnuite, oferind un mod de a fi temporar „departe” in cadrul acestor indatoriri. Si asa este clar: japonezii nu dorm. Nu fac pui de somn. Ei fac inemuri. Nu putea fi mai diferit.

–

Dr. Brigitte Steger, lector universitar in studii japoneze moderne, Universitatea din Cambridge. Aceasta piesa a fost publicata pentru prima data in CAM, revista de absolventi a Universitatii din Cambridge. Cititi mai multe din CAM aici .

Fotografie de Adrian Storey cunoscuta si sub numele de Uchujin („Alien” in japoneza). Nascut in Anglia, Storey isi are sediul in prezent in Tokyo, unde lucreaza ca cineast, editor si fotograf independent.

Alaturati-va peste 600.000 de fani viitori, placandu-ne pe Facebook sau urmariti-ne pe Twitter , Google+ , LinkedIn si Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel si Auto, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.