Satul japonez care mananca viespi

(Credit de imagine:

Phoebe Amoroso

)

De generatii, familiile din Japonia au vanat, crescut si au mancat viespi. Dar va disparea curand aceasta delicatesa veche?

„Am ceva pentru tine.”

Unul dintre vanatorii de viespi din sat m-a aratat catre o mica copertina la marginea campului. A desfacut o bucata maronie, zimtata, a unui cuib de viespe, cu interiorul sau frumos teselat, plin de larve. Mi se oferea o delicatesa locala rara; un singur kilogram din acest cuib este disponibil doar o data pe an in noiembrie si se vinde cu 9.000 de yeni (64 GBP). Mi-am adus pe buze un ciuperca inca zvacnit si l-am mancat rapid viu.

Era usor, cremos si perfect placut. Vanatorul si cu mine am continuat sa discutam, intre niste buzunare in gura ca niste dulciuri.

In toata Japonia, larvele de viespe au fost o delicatesa foarte apreciata de generatii (Credit: Phoebe Amoroso)

Am fost adanc in mediul rural din prefectura Gifu la cel mai mare festival de viespi din Japonia: Kushihara Hebo Matsuri. Hebo este cuvantul local pentru doua specii de viespi negre, cunoscut pentru ca este relativ neagresiv si, prin urmare, usor de prins. In fiecare an, in prima duminica din noiembrie, oamenii din intreaga regiune aduc cuiburi de viespi care au fost colectate din padurile din jur pentru a fi cantarite intr-o competitie. Cei cu cele mai grele cuiburi primesc un trofeu, impreuna cu o portie ampla de mandrie. Majoritatea participantilor primesc o intepatura sau doua, iar unii cumpara un cuib pentru a-l lua acasa si a gati.

Cu toate acestea, festivalul este doar sfarsitul unei povesti care incepe cu cateva luni mai devreme. La inceputul verii, o petrecere de vanatoare va incepe pe dealuri. Adanc in padure, ataseaza o bucata de hartie alba la o bucata de peste proaspat si asteapta. Curand, o viespe intra, luand momeala impreuna cu marcatorul vizual alb in timp ce zboara spre cuib. Vanatorii alearga, cautand printre tufisuri, peste paraie si peste vai. Odata ce au gasit in sfarsit intrarea cuibului in pamant, s-au apucat de sarcina de a sapa si de a o transfera intr-o cutie cuib din lemn unde o „ridica” in toamna. Vanatorii hranesc hebele cu o dieta de zahar, apa si carne cruda, in incercarea de a creste un cuib plin de adulti si larve la timp pentru festivalul din noiembrie.

Dupa ce au urmarit o viespe inapoi la cuib, vanatorii recolteaza cuibul si il „cresc” pana cand produce larve (Credit: Phoebe Amoroso)

Consumul de viespe se practica in Japonia. Cu toate acestea, in zilele noastre, practica a disparut in mare parte si se limiteaza in principal la generatia de batrani in scadere din districtul Ena din Gifu, unde se afla satul Kushihara si Nakatsugawa la nord-est.

Potrivit lui Kenichi Nonaka, profesor de studii culturale interdisciplinare la Universitatea Rikkyo din Tokyo, care a studiat regiunea de mai bine de 30 de ani, originile acestei traditii culinare unice sunt ceva misterios. In timp ce unele teorii sugereaza ca viespile au fost odata o sursa de proteine ​​valoroasa pentru aceasta comunitate interioara, Nonaka nu este de acord: „100g de hebo sunt relativ bogate in proteine, dar in realitate, nimeni nu mananca acea cantitate la un moment dat”.

S-ar putea sa va intereseze si:

• Cum a salvat o planta o insula japoneza

• Cel mai indepartat onsen

japonez • Mecca secreta a udonului din Japonia

Dupa ce a studiat alte locuri din Japonia, cand a fost obisnuit sa manance viespi negre, Nonaka a constatat ca insectele erau de obicei recoltate doar atunci cand oamenii le intalneau intamplator si erau consumate doar ca sursa suplimentara de hrana.

In esenta, recoltarea viespilor negre a fost versiunea de insecte a culegerii murelor. Dar Nonaka spune ca ceea ce face Kushihara si regiunile inconjuratoare unice este ca, in timp ce indivizii din alte regiuni japoneze au recoltat cuiburi singuri, localnicii de aici au cautat in mod activ viespi ca activitate sociala si ulterior i-au crescut in afara caselor lor. Drept urmare, hebo a fost adesea servit in timpul sarbatorilor locale, care au inradacinat ferm practica de vanatoare de viespi in cultura si identitatea locala.

In timp ce oamenii din alte parti ale Japoniei recolteaza cuiburi singuri, localnicii de aici cauta viespi ca activitate sociala (Credit: Phoebe Amoroso)

Avand in vedere semnificatia comunitara a lui hebo in Kushihara, poate ca nu este o surpriza faptul ca un mare festival public s-a dezvoltat in 1993, pe masura ce generatia in varsta a vanatorilor de viespi a scazut, pentru a salva traditia. Si in timp ce alte regiuni organizeaza competitii mai mici de viespi, Kushihara a fost singura care a primit o acoperire mediatica semnificativa, ceea ce a contribuit la consolidarea reputatiei sale.

Cu toate acestea, districtul Ena sufera de multe dintre problemele care afecteaza Japonia la nivel national. O populatie in scadere si migratia rurala-urbana au lasat peisajul rural cu strazi goale si case abandonate. Kushihara nu mai exista ca municipalitate independenta, fiind fuzionata in orasul Ena pe masura ce populatia locala a scazut (populatia Ena a scazut cu aproximativ 12% intre 2000 si 2015 la doar 51.073). Si in 2010, batranii organizatori ai festivalului au inceput sa vorbeasca despre incheierea evenimentului, pana cand cativa sateni mai tineri s-au ridicat pentru a purta torta.

„Atata timp cat o persoana care iubeste hebo-ul este inca in viata, vom avea suficienta motivatie pentru a mentine traditia”, a spus Daisuke Miyake, 42 de ani, un padurar local. „Hebo este un mod de a conecta oamenii.”

In urma cu sase ani, Miyake si unii dintre ceilalti tineri au preluat conducerea festivalului. In timp ce foarte putini dintre ei colecteaza si cresc viespi, ei impartasesc o intelegere a cat de mult inseamna hebo pentru generatia mai veche.

Hebo gohei mochi (orez lipicios la gratar acoperit intr-un sos din miso, arahide si larve de viespe) este o delicatesa locala (credit: Phoebe Amoroso)

La 07.30 in ziua festivalului, Miyake era deja o estompare de actiune, scaland un copac pentru a ajuta la inchiderea unui banner. Lasat in voia mea, m-am apropiat de singurii non-organizatori din jur. Patru barbati in varsta adusesera scaune de camping si asteptau cu rabdare in mijlocul verzii. Chiar daca festivalul nu a inceput inca o ora sau ceva, barbatii erau dornici sa fie primii la coada pentru a primi prima alegere a cuiburilor in vanzare.

Odata ce si-au asigurat sloturile de plasare, ne-am dus impreuna la tarabele festivalului, care prezentau o varietate de bucatarie legata de viespi. Ma uitam la ciocolata cu betisoare, cand unul dintre noii mei tovarasi a produs o oala de viespi prajiti. La fel ca cativa dintre ceilalti batrani ai lui Kushihara, barbatii vaneaza Vespa mandarinia japonica (viespi gigant japonezi), care sunt renumiti pentru nivelul lor de agresivitate si intepatura puternica. Acestea nu sunt insecte pe care le cresti acasa.

„Mananci viespi, nu?” a spus el, provocarea atarnand in aer.

“Continua! Alege una mare! ” spuse altul. 

Grupul a izbucnit in hohote de ras. Am aruncat un exemplar de dimensiuni medii pe o scobitoare si l-am mancat cu bunavointa. Era usor crocant si, desigur, destul de mai degraba – tocmai genul de gustare care ar merge bine cu o bere. Destul de sigur, unul dintre barbati statea deja pe scaunul de camping cu o bautura conservata si un ranjet larg.

In plus fata de viespile negre, unii sateni vaneaza si viespea gigant japoneza extrem de agresiva (Credit: Phoebe Amoroso)

In curand ne-am bagat intr-un favorit al festivalului proaspat la gratar, hebo gohei mochi : orez lipicios la gratar pe un bat acoperit intr-un sos gros si dulce din miso, arahide si – bineinteles – viespi. Este un fel de mancare care necesita sa bateti orezul si sa zdrobiti larvele hebo. Este nevoie de ore pentru a pregati, dar a fost servit cu ocazii de sarbatoare de secole in regiune. O coada lunga a serpuit spre tejghea, unde un echipaj acoperea cu indemanare mochi-ul cu sos si ii grata peste flacari intr-o linie de productie fin reglata.

O echipa de femei mai tinere imbracate in tricouri asortate pe care scria „Hebo Girls” vindeau hebo gohan , un fel de mancare de orez amestecat cu viespi. Grupul a crescut in acest an dupa ce o serie de femei in varsta din sat s-au retras de la prepararea alimentelor de la festival. Femeile se trezisera de la ora 04:00 pentru a pregati sute de portii de orez si au pregatit si hebo gohei mochi cu o zi inainte. „Am mancat hebo de cand eram copil – era doar un aliment obisnuit. Dar, de cand am inceput sa fac eu gohei mochi, vreau sa impartasesc aceasta cultura cu toata lumea ”, a spus Shoko Miyake, sotia lui Daisuke.

In ultimii ani, un interes tot mai mare pentru entomofagie, atat in ​​Japonia, cat si la nivel international, a adus o gama mai larga de vizitatori la festival. Aceasta reprezinta nu numai o oportunitate pentru revitalizarea economica a zonei, ci si o oportunitate pentru localnici de a se reconecta cu patrimoniul lor cultural.

Cu toate acestea, festivalul deoparte, ramane ingrijorat cu privire la faptul daca generatiile mai tinere vor imbratisa traditia recoltei hebo, asa cum au facut parintii sau bunicii lor. In timp ce multi sunt bucurosi sa ajute la festival, unii voluntari nu sunt prea dornici sa gusteze viespi, daramite sa-i creasca.

Pe masura ce populatia din Kushihara devine mai mica si mai mare, mai putini copii invata cum sa vaneze si sa culeaga cuiburi de viespi (Credit: Phoebe Amoroso)

Cea mai presanta intrebare este cine va transmite mai departe tehnicile de vanatoare. Multi localnici mai tineri inca nu au invatat si nu dau prea mult entuziasm. Si pe masura ce mai multi oameni parasesc zona in cautarea unui loc de munca si calatoresc pe distante mai mari pentru a se intoarce, locuitorii lui Kushihara se gasesc cu putin timp pentru vanatoarea de viespi ca hobby.

Constient de aceasta problema, seful comitetului executiv al festivalului, Fumitaka Ando, ​​organizeaza o misiune de vanatoare in iulie viitoare pentru un grup mic de sateni, inclusiv fetele Hebo. El insusi a inceput sa vaneze abia acum trei ani. Dar spune ca popularitatea recenta a festivalului a fost incurajatoare. „Voluntarii tineri au crescut, iar anul acesta avem fetele. Kushihara a devenit o singura echipa. ”

Dupa ce festivalul s-a incheiat, m-am trezit acasa la Daisuke si Shoko, stand in jurul mesei cu cele trei fiice ale lor. Shoko era la aragaz, fierband hebo intr-un sos dulce de soia pentru a face o topping pentru niste orez proaspat gatit. Isi aminteste ca a facut asta cu proprii parinti in copilarie.

Am continuat sa discutam dezinvolt in timp ce lucram prin cuib, fetele copiilor brazdand in concentrare. La sfarsitul zilei, cultura hebo se refera la fel de mult la familie, prieteni si identitate locala ca si la consumul de insecte.

Alaturati-va mai mult de trei milioane de fani ai BBC Travel placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter  si  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com  numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR