Cinci pasi pentru colonizarea lui Marte

Se pare ca multi oameni vor sa abandoneze Pamantul. Interesul de a parasi lumea de origine pentru un nou inceput pe Marte nu a fost niciodata mai mare si a fost unul dintre subiectele fierbinti la recentul Summit BBC Future World-Changing Ideas de la New York.

Exista chiar dovezi care sugereaza ca se poate intampla intr-o zi. NASA este echipata pentru productia noului sau vehicul de lansare grea, Space Launch System (SLS), capabil sa transmita oameni dincolo de orbita Pamantului; Marte One a recrutat sute de voluntari pentru calatoria sa intr-un singur sens finantata de realitatea TV pe Planeta Rosie, iar Societatea Marte isi intensifica studiile in ceea ce este necesar pentru a fi martian.

Este usor sa ne imaginam ca civilizatia umana pe Marte este inevitabila. Cu toate acestea, inainte de a va pune toate bunurile lumesti pe eBay si de a va inscrie pentru un nou inceput in Gale Crater, merita sa luati in considerare obstacolele care trebuie depasite pentru a construi o colonie extraterestra durabila. Nu va fi usor.

Iata cei cinci pasi ai nostri pentru a construi o noua viata pe Marte:

1. Ajunge acolo

In urmatorul deceniu, NASA va avea in sfarsit o nava spatiala capabila sa faca calatoria catre Marte. Noul masiv SLS de 2500 de tone, combinat cu capsula Orion, va permite astronautilor sa exploreze dincolo de siguranta orbitei terestre joase pentru prima data de la sfarsitul programului Apollo Moon in 1972. 

Desi este probabil ca orice misiune de lunga durata sa foloseasca un modul de locuire, oferind echipajului un pic mai mult spatiu pentru a se deplasa, calatoria de noua luni pe Marte va fi incomoda si plictisitoare. Ar putea fi, de asemenea, extrem de periculos.

Daca omenirea va ajunge pe Marte, vom avea nevoie de rachete mai puternice decat orice a fost construit inainte (NASA)

In afara de riscurile lansarii (recenta explozie a rachetei Antares dovedeste ca nu ar trebui sa luam acest lucru de la sine inteles), in timpul tranzitului catre Marte echipajul va fi expus la niveluri daunatoare de radiatii care le vor creste semnificativ riscurile de a dezvolta cancer. Pentru oricine doreste sa aiba copii martieni sanatosi (vezi mai jos), radiatiile cosmice ar putea dauna spermei si ovulelor.

Aterizarea in siguranta pe Marte este, de asemenea, o provocare. NASA a folosit un skycrane inovator pentru a-si cobori roverul Curiosity de o tona pe suprafata in 2012. Capsula Orion cantareste aproape 10 tone si asta este inainte de a lua in calcul orice modul de service sau rachete de aterizare. Agentia dezvolta in prezent scuturi termice gonflabile gigantice concepute pentru a incetini navele spatiale in timp ce se apropie de Marte, facand posibila aterizarea ambarcatiunilor mai mari.

Vestea buna este ca a ajunge pe Marte dintr-o singura bucata este in esenta o provocare de inginerie, dar, vorbind la BBC Future World-Changing Ideas Summit, fostul astronaut al NASA, Jeff Hoffman, a pus degetul pe o problema mult mai mare.

Astronautii de pe Statia Spatiala Internationala (ISS) creeaza surse de apa din propria urina (NASA / Getty Images)

„Va fi scump”, a recunoscut el. „Ce este nevoie pentru a finanta explorarea umana a lui Marte este greu de spus.”

Cifra finala va fi probabil de zeci de miliarde de dolari, dar Hoffman sugereaza ca noua generatie de antreprenori miliardari care sunt „nebuni spatiali” ar putea face parte dintr-o solutie public-privata. „[Cofondatorul Paypal] Elon Musk spune ca vrea sa mearga pe Marte si sper ca va avea succes”, a spus Hoffman.

2.

Deveniti autosuficienti

Dupa ce ati aterizat cu succes pe Marte, aveti nevoie de aer, apa, hrana si energie pentru a supravietui. Pe termen scurt, te-ai putea baza pe provizii aduse de pe Pamant sau trimise in misiuni de aprovizionare, dar in cele din urma va trebui sa-ti produci propriile.

Roverul din 2020 al NASA – in esenta, o actualizare a curiozitatii – va efectua un experiment de electroliza pentru a extrage oxigenul din dioxidul de carbon din atmosfera martiana.

Proiectul Biosphere 2 este o incercare de a simula conditii asemanatoare lui Marte pe Pamant (Science Photo Library)

„Pentru prima data vom produce oxigen pe suprafata lui Marte”, a spus Hoffman, care lucreaza la instrument. „Este o sutime din scara necesara pentru o expeditie umana, dar este un inceput.”

Dovezile sugereaza ca Marte a fost odata plin de apa – cu lacuri, rauri si oceane. Astazi, este foarte probabil sa existe inca apa la calotele de gheata si posibil sub suprafata. Extragerea apei din urina si transpiratie printr-un sistem eficient de reciclare – pionierat pe Statia Spatiala Internationala (ISS) – va ajuta cu siguranta, dar nu va fi suficienta pentru a sustine o comunitate, astfel incat sa fie esential sa atingeti o sursa locala de apa.

Producerea de alimente pe Marte ar putea fi mult mai dificila. Societatea Marte non-profit a experimentat cultivarea de alimente in statia sa izolata de cercetare a desertului din Utah. „A fost o biologie interesanta pe care o generam, dar nu o biologie apetisanta”, spune inginerul de software si entuziastul lui Marte, Digby Tarvin, despre ultima sa perioada de lucru la baza acum 10 ani.

Una dintre marile provocari va fi cresterea alimentelor departe de Pamant (Getty Images)

Tarvin este pe cale sa se intoarca la statia de cercetare din Utah pentru a prelua comanda si spune ca s-au facut multe progrese de atunci. „Oamenii au crescut niste verdeata comestibila, dar nu in stadiul in care putem trai din ceea ce producem”, spune el. „Unul dintre proiectele de cercetare pe care le vom intreprinde este utilizarea rocii locale ca mediu de crestere prin adaugarea de suficiente minerale si aditivi.” Ideea este ca, in cele din urma, colonistii ar putea cultiva culturi in solul martian.

In ceea ce priveste energia, aceasta ar trebui sa fie relativ simpla, cu pilele de combustibil si bateriile nucleare marite de matrice solare. Cu toate acestea, toate aceste resurse vor trebui gestionate cu atentie, motiv pentru care urmatorul pas este atat de esential:

3. Formati un guvern

Am mai scris despre provocarile de a guverna o colonie extraterestra. Misiunile timpurii – in special cele care implica agentii spatiale – vor fi cu siguranta conduse cu un sistem de comanda ierarhic. Ultimii 50 de ani de zbor spatial uman ne-au invatat ca, in mediul extrem al spatiului, acesta este cel mai sigur mod. Cu toate acestea, exista o linie fina intre o structura de comanda de tip Star Trek si o dictatura militara brutala si, pe masura ce solutionarea se maturizeaza, va fi favorizat un fel de democratie.

„O colonie spatiala este un mediu predispus la tiranie”, spune Charles Cockell, astrobiolog de la Universitatea din Edinburgh, care conduce, de asemenea, cercetari privind dezvoltarea unei constitutii pentru habitatele spatiale. „Daca cineva primeste controlul oxigenului, ar putea foarte bine sa aiba control asupra intregii populatii si sa ameninta consecinte cumplite in schimbul unor niveluri extraordinare de putere”.

In calitate de comandant al unei colonii spatiale de pe Pamant, Tarvin este unul dintre putinii oameni care au experienta in supravegherea unei baze de pe Marte. „Cu siguranta nu este un mediu militar in stilul Star Trek”, spune el. „Este un grup restrans de oameni foarte motivati si intr-adevar nu necesita mult efort pentru a le gestiona”.

Un guvern are, de asemenea, nevoie de toate structurile care merg cu el. Orice societate noua are nevoie de o economie, precum si de sisteme care sa mentina habitatul, sa ofere locuri de munca, sanatate, ingrijire a copiilor, ingrijire sociala si educatie. Pe scurt: Marte are nevoie de birocrati.

4. Extindeti

Primii colonisti de pe Marte vor locui in capsulele in care sosesc, poate crescute de cateva capsule suplimentare trimise inainte si poate de niste cupole gonflabile. Dar la fel cum colonistii vor folosi resurse locale pentru apa, hrana si energie, vor spera, de asemenea, sa foloseasca materiale locale pentru a construi o colonie mai mare sau chiar colonii derivate.

Cel putin ar avea sens sa folositi roca martiana pentru a ingropa habitatele pentru a ajuta la protejarea ocupantilor impotriva radiatiilor. Mai tarziu, suprafata ar putea fi forata pentru a forma pesteri sau roca ar putea fi excavata pentru materiale de constructie – la fel cum construim case din piatra pe Pamant. Ar putea fi, de asemenea, posibil sa se extraga minerale utile pentru metale sau sticla.

Robert Zubin, presedintele Societatii Marte, este unul dintre principalii exponenti ai terraformarii lui Marte – transformand planeta dintr-o lume fara aer, sterpa, intr-un taram verde si placut bogat in oxigen, cu un ecosistem pe deplin functional.

Colonistii ar putea folosi rocile de pe suprafata Planetei Rosii pentru a ajuta la construirea de adaposturi (NASA)

Exista, totusi, o problema fundamentala in incercarea de a impregna Marte cu o atmosfera respirabila. Atmosfera Pamantului este continuta intr-o bula magnetica, cunoscuta sub numele de magnetosfera, generata de campul nostru magnetic. Marte nu are un astfel de camp si orice atmosfera pe care a avut-o odata este probabil sa fi fost distrusa de fluxul de particule incarcate sau de vantul solar, aruncat din Soare.

Istoria trecuta a atmosferei martiene este in prezent investigata de misiunea Maven, dar, de-a lungul deceniilor, orice atmosfera terraformata este susceptibila sa sufere aceeasi soarta.

5. Faceti copii si stabiliti o cultura

Presupunand ca sperma sau ouale lor nu au fost zdrobite de radiatiile cosmice pe drumul spre Marte (ceva ce agentiile spatiale se gandesc deja serios), atunci mai devreme sau mai tarziu un anumit procent de colonisti vor dori a avea copii. Este, la urma urmei, singurul mod de a perpetua colonia de-a lungul generatiilor. Pentru a avea succes, populatia trebuie sa fie suficient de mare pentru a evita reproducerea in generatiile urmatoare.

Este putin probabil ca acei colonisti care se stabilesc pe Marte sa mai puna vreodata piciorul pe Pamant (Science Photo Library)

Cameron Smith, antropolog la Portland State University din Oregon, a sugerat ca o populatie de 2.000 de populatii ar fi suficienta pentru a asigura supravietuirea pe termen lung. „Daca vom avea un viitor pe termen lung in spatiu, nu va fi realizat de o mana de astronauti, vor fi comunitati intregi”, a declarat el pentru BBC Future la inceputul acestui an.

Smith considera ca peste generatii va aparea o noua cultura, pe masura ce oamenii devin martieni, mai degraba decat migranti. Este o viziune impartasita de Zubrin. „La un moment dat, baza Marte incepe sa devina o baza si devine un sat real”, spune el. „O societate reala cu oameni reali care traiesc vieti reale, cu copii in scoli si orchestre comunitare.”

Un copil nascut sub cerul rosu al Marte va avea o perspectiva foarte diferita fata de cel nascut pe Pamant si nu se poate intoarce niciodata in lumea de origine – la fel cum multi descendenti ai colonistilor europeni din SUA nu au pasapoarte.

Fiecare pas catre stabilirea civilizatiei umane pe Marte este perfect posibil. Cu un efort concentrat este foarte posibil. Apoi ramane o intrebare: chiar vrei sa mergi? Adica cu adevarat ? Marte este o lume sumbra, rece, fara aer, patata de rugina. Pur si simplu sa ramai in viata va fi o provocare zilnica.

Descoperiti mai multe idei de la Summit-ul pentru idei care schimba lumea

Daca doriti sa comentati acest lucru sau orice altceva pe care l-ati vazut pe viitor, accesati pagina noastra Facebook sau Google+ sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter.