Trasaturile care fac fiintele umane unice

(Credit de imagine:

Getty Images

)

Toti suntem doar animale … nu? Nu atat de repede, spune Melissa Hogenboom, cateva lucruri ne fac diferiti de orice alta specie.

„Am devenit moartea, distrugatorul lumilor”. Asa a spus fizicianul Robert Oppenheimer, care a ajutat la inventarea bombei atomice.

Cele doua bombe aruncate asupra Hiroshima si Nagasaki in 1945 au ucis aproximativ 200.000 de japonezi. Nici o alta specie nu a avut vreodata o asemenea putere si nici o specie nu a putut.

Tehnologia din spatele bombei atomice exista doar datorita unei minti cooperative de stup: sute de oameni de stiinta si ingineri care lucreaza impreuna. Aceeasi inteligenta si cooperare unice stau la baza unor progrese mai pozitive, cum ar fi medicina moderna.

Dar asta este tot ceea ce ne defineste? In ultimii ani, multe trasaturi considerate odinioara umane in mod unic, de la moralitate la cultura, au fost gasite in regnul animal (a se vedea prima parte din aceasta serie din doua parti). Deci, ce anume ne face speciali? Lista ar putea fi mai mica decat a fost odata, dar exista unele trasaturi ale noastre pe care nicio alta creatura de pe Pamant nu le poate egala.

Niciun animal nu se poate apropia de devastarea pe care o pot provoca oamenii (Credit: Thinkstock)

De cand am invatat sa scriem, am documentat cat de speciali suntem. Filosoful Aristotel a marcat diferentele noastre in urma cu peste 2.000 de ani. Suntem „animale rationale” care urmaresc cunoasterea de dragul sau. El traieste prin arta si rationament, a scris el. 

O mare parte din ceea ce a spus el ramane valabil. Da, vedem radacinile multor comportamente considerate odinioara umane in rudele noastre cele mai apropiate, cimpanzeii si bonobii. Dar noi suntem singurii care privim in lumea lor si scriem carti despre asta.

“Evident ca avem similitudini. Avem similitudini cu orice altceva din natura; ar fi uimitor daca nu am avea. Dar trebuie sa ne uitam la diferente”, spune Ian Tattersall, paleoantropolog la Muzeul American de Istorie Naturala in New York, SUA.

Pentru a intelege aceste diferente, un loc bun pentru a incepe este sa ne uitam la modul in care am ajuns aici. De ce suntem singura specie umana inca in viata astazi, in timp ce multi dintre stramosii nostri umani au disparut?

Neanderthalienii (stanga) nu au mers la fel de bine ca noi (Credit: SPL)

Oamenii si cimpanzeii s-au indepartat de stramosul nostru comun acum mai bine de sase milioane de ani. Dovezile fosile indica caile pe care le-am schimbat treptat. Am parasit copacii, am inceput sa mergem si am inceput sa traim in grupuri mai mari. Si apoi creierele noastre s-au marit. Fizic suntem un alt primat, dar creierul nostru mai mare este neobisnuit.

Nu stim exact ce a determinat creierul nostru sa devina de dimensiunea actuala, dar se pare ca ii datoram abilitatile noastre complexe de rationament. 

Este probabil sa avem marele nostru creier pentru a multumi ca existam deloc. Cand am aparut pentru prima oara – Homo sapiens – acum aproximativ 200.000 de ani, nu eram singuri. Am impartasit planeta cel putin alti patru veri verticali; Neanderthalieni, denisovani, „hobbitul” Homo floresiensis si un misterios al patrulea grup.

Creierul uman este avantajos de mare (credit: Thinkstock)

Dovezi sub forma de unelte din piatra sugereaza ca, timp de aproximativ 100.000 de ani, tehnologia noastra a fost foarte asemanatoare cu neanderthalienii. Dar acum 80.000 de ani ceva s-a schimbat.

“Neanderthalienii aveau o inregistrare materiala impresionanta, dar practic de rutina pentru un hominid. Odata ce H. sapiens a inceput sa se comporte intr-un mod ciudat, [mai sofisticat], tot iadul s-a dezlantuit si schimbarea a devenit o norma”, spune Tattersall.

Am inceput sa producem artefacte culturale si tehnologice superioare. Uneltele noastre de piatra au devenit mai complicate. Un studiu propune ca inovatia noastra tehnologica a fost esentiala pentru migratia noastra din Africa. Am inceput sa atribuim valori simbolice obiectelor precum desenele geometrice pe placi si arta rupestra.

In schimb, exista putine dovezi ca orice alt hominin a facut vreun fel de arta. Un exemplu, care a fost posibil facut de neandertalieni, a fost salutat ca dovada ca aveau nivele similare de gandire abstracta. Cu toate acestea, este o gravura simpla si se intreaba daca neanderthalienii au facut-o deloc. Simbolurile realizate de H. sapiens sunt in mod clar mai avansate. De asemenea, am fost in jur de 100.000 de ani inainte sa apara obiecte simbolice, deci ce s-a intamplat?

Am avut capacitatea de arta la inceputul istoriei noastre (credit: SPL)

Cumva, abilitatile noastre de invatare a limbilor au fost treptat „activate”, sustine Tattersall. In acelasi mod in care pasarile timpurii au dezvoltat pene inainte de a putea zbura, am avut instrumentele mentale pentru un limbaj complex inainte de a-l dezvolta.

Am inceput cu simboluri asemanatoare limbajului ca o modalitate de a reprezenta lumea din jurul nostru, spune el. De exemplu, inainte de a spune un cuvant, creierul tau trebuie sa aiba mai intai o reprezentare simbolica a ceea ce inseamna. Aceste simboluri mentale au dus in cele din urma la limbaj in toata complexitatea sa, iar capacitatea de a procesa informatii este principalul motiv pentru care suntem singurul hominin inca in viata, sustine Tattersall.

Nu este clar exact cand a evoluat vorbirea sau cum. Dar se pare ca a fost partial condus de o alta trasatura umana unica: abilitatile noastre sociale superioare.

Studiile comparative intre oameni si cimpanzei arata ca, desi ambii vor coopera, oamenii vor ajuta intotdeauna mai mult. Copiii par a fi ajutoare innascute. Acestia actioneaza in mod altruist inainte de stabilirea normelor sociale. Studiile au aratat ca vor deschide spontan usile pentru adulti si vor ridica obiecte „accidental” scapate. Vor opri chiar jocul pentru a ajuta. Simtul lor de corectitudine incepe tanar. Chiar daca un experiment este aranjat pe nedrept, astfel incat un copil sa primeasca mai multe recompense, ei se vor asigura ca recompensa este destul de impartita. 

Copiii manifesta bunatate „proactiva”, spre deosebire de rudele noastre apropiate (Credit: Thinkstock)

Stim ca si cimpanzeii lucreaza impreuna si impart hrana in moduri aparent altruiste. Cu toate acestea, Michael Tomasello de la institutul de antropologie evolutiva Max Planck din Leipzig, Germania, spune ca vor coopera doar daca exista ceva pentru ei.

„Si oamenii fac asta, dar, in plus, le pasa de ceea ce primeste partenerul lor. In unele experimente avem copii cu varsta cuprinsa intre 14-18 luni care par sa se astepte ca partenerul lor sa colaboreze in anumite moduri si care impartasesc in moduri in care cimpanzeii nu . “

Copiii umani sunt mai putin selectivi cu cine impartasesc. Cu toate acestea, cimpanzeii impartasesc doar cu rude apropiate, parteneri alternativi sau potentiali colegi.

Felix Warneken de la Universitatea Harvard din Cambridge, SUA, il diferentiaza astfel. Copiii sunt „proactivi”, adica ajuta chiar si atunci cand li se prezinta doar indicii foarte subtile. Cimpanzeii, totusi, au nevoie de mai multa incurajare. Acestea sunt „reactive”: vor preda obiecte, dar numai dupa cateva impingeri.

Ceva trebuie sa se fi intamplat in evolutia noastra, spune Tomasello, pentru a face oamenii sa se bazeze tot mai mult unul pe celalalt. Creierele noastre aveau nevoie de combustibil pentru a deveni mai mari si astfel vanatoarea colaborativa ar fi putut juca un rol cheie in acest sens. Munca noastra in echipa avansata poate reflecta pur si simplu lunga noastra istorie de a lucra impreuna pentru a obtine alimente.

Cititorii mintii

Faptul ca rudele noastre cele mai apropiate impartasesc prea mult arata pur si simplu ca este o trasatura veche. Era deja prezent in ramura dezordonata a primilor oameni care ne-a condus, dar niciuna dintre aceste alte specii nu a fost la fel de hiper cooperanta ca si noi astazi.    

Oamenii au o abilitate unica de a intelege credintele altei persoane (Credit: Thinkstock)

Aceste abilitati de cooperare sunt strans legate de abilitatile noastre incredibile de citire a mintii. Intelegem ce gandesc altii pe baza cunoasterii noastre despre lume, dar intelegem si ceea ce altii nu pot sti. Sarcina Sally-Anne este o modalitate simpla de a testa capacitatea copiilor mici de a face acest lucru.

Copilul este martor la o papusa numita Sally punand o marmura intr-un cos, in vederea unei alte papusi, Anne. Cand Sally paraseste camera, Anne muta marmura intr-o cutie. Sally se intoarce apoi, iar experimentatorul il intreaba pe copil unde Sally va cauta marmura.

Deoarece Sally nu a vazut-o pe Anne mutand marmura, va avea o „falsa credinta” ca marmura este inca in cos. Majoritatea copiilor de 4 ani pot intelege acest lucru si spun ca Sally se va uita in cos. Stiu ca marmura nu este acolo, dar inteleg, de asemenea, ca lui Sally ii lipseste informatiile cheie. Cimpanzeii ii pot insela cu buna stiinta pe altii, astfel incat sa inteleaga intr-o oarecare masura viziunea asupra lumii a altora. Cu toate acestea, ei nu pot intelege credintele false ale altora. Intr-o versiune cu cimpanzeu a sarcinii Sally-Anne, cercetatorii au descoperit ca inteleg cand un concurent nu stie locatia alimentelor, dar nu si cand au fost dezinformati. Tomasello spune asa: cimpanzeii stiu ce stiu ceilalti si ce pot vedea altii, dar nu ceea ce cred altii.  

Acest lucru ne spune ceva profund despre noi insine. Desi nu suntem singurele creaturi care inteleg ca ceilalti au intentii si obiective, „suntem cu siguranta unici in nivelul de abstractizare cu care putem rationa despre starile mentale ale altora”, spune Katja Karg, de asemenea, de la Institutul Max Planck pentru Evolutiv Antropologie.

Limbajul ne-a oferit abilitatea de a face schimb de ganduri si idei complexe (Credit: iStock)

Cand strangeti abilitatile noastre lingvistice fara egal, capacitatea noastra de a deduce starile mentale ale altora si instinctul nostru de cooperare, aveti ceva fara precedent. Ne.

Uita-te in jurul tau, spune Tomasello, „discutam si facem un interviu, ei (cimpanzeii) nu sunt”.

Avem cunostintele noastre lingvistice avansate pentru a multumi pentru asta. Este posibil sa vedem dovezi ale abilitatilor lingvistice de baza la cimpanzei, dar noi suntem singurii care notam lucrurile.

Spunem povesti, visam, ne imaginam lucruri despre noi insine si despre ceilalti si petrecem mult timp gandindu-ne la viitor si analizand trecutul.

Exista mai multe lucruri, Thomas Suddendorf, psiholog evolutionist la Universitatea Queensland din Australia, doreste sa sublinieze. Avem dorinta fundamentala de a ne lega mintea. „Acest lucru ne permite sa profitam de experientele, reflexiile si imaginatiile altora pentru a ne ghida cu prudenta propriul comportament.

„Ne conectam mintile care construiesc scenarii la retele mai mari de cunoastere”. La randul nostru, acest lucru ne ajuta sa acumulam informatii de-a lungul mai multor generatii.

Ne conectam creierul si este una dintre trasaturile noastre definitorii (Credit: SPL)

Faptul ca tehnologia noastra in expansiune rapida ne-a permis tuturor sa devenim editori instantanei inseamna ca putem impartasi astfel de informatii prin simpla apasare a unui buton. Iar aceasta transmisie de idei si tehnologie ne ajuta in cautarea noastra de a descoperi si mai multe despre noi insine. Adica, folosim limbajul pentru a continua ideile pe care altii le propun.

Desigur, transmitem binele si raul. Tehnologia care ne defineste poate distruge si lumile.

Luati crima. Oamenii nu sunt singurele specii care se ucid reciproc. Nu suntem nici macar singurele specii care lupta cu razboaiele. Dar inteligenta si priceperea noastra sociala inseamna ca putem face acest lucru la o scara fara precedent.

Putem lupta si ucide la o scara fara egal (Credit: istock)

Charles Darwin, in cartea sa Descendenta omului, a scris ca oamenii si animalele difera doar in ceea ce priveste gradul, nu in natura. Acest lucru este inca valabil, dar Suddendorf spune ca tocmai aceste schimbari treptate ne fac extraordinare si au condus la „posibilitati de gandire radical diferite”.

Si aceste ganduri ne permit sa identificam diferentele noastre cu cimpanzeii. Ca facem acest lucru se datoreaza faptului ca acestea sunt cea mai apropiata ruda vie pe care o avem. Daca oricare dintre primii oameni disparuti acum ar fi inca in viata, ne-am compara comportamentul cu acestia.

Totusi, din cate stim, suntem singurele creaturi care incearca sa inteleaga de unde am venit. De asemenea, privim mai mult inapoi in timp si mai departe in viitor decat orice alt animal. Ce alte specii s-ar gandi sa mediteze asupra varstei universului sau cum se va termina? “

Avem o capacitate imensa de bine. In acelasi timp, riscam sa ne conducem rudele cele mai apropiate la disparitie si sa distrugem singura planeta pe care am numit-o vreodata acasa.

Aceasta face parte dintr-o serie de caracteristici din doua parti care analizeaza daca oamenii sunt cu adevarat unici. Prima parte analizeaza asemanarile dintre noi si rudele noastre cele mai apropiate .

Urmariti-ne pe  Facebook ,  Google+  sau  Twitter

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR