De ce SUA nu au mandatat concediul de maternitate platit?

SUA este singura natiune bogata care nu ofera un program national de concediu parental platit. De ce este asta – si s-ar putea schimba?

T

SUA ar putea fi una dintre cele mai bogate natiuni din lume, dar, pe o singura valoare cheie, vine in ultimul rand: este singura tara bogata care nu ofera niciun program national de concediu parental platit. Astazi, doar 21% dintre lucratorii americani au acces la concediu familial platit prin angajatorii lor, chiar daca, potrivit Centrului de Cercetare Pew in 2015, ambii parinti lucreaza cu norma intreaga in aproape jumatate din toate familiile cu doi parinti. 

Aceasta lipsa de prevederi este in contrast puternic cu natiunile europene, unde concediul parental subventionat este standard. Cercetarile au aratat ca concediul parental platit ofera beneficii incontestabile pentru parinti, copii si societatile din tarile care il asigura. Exista, de asemenea, un sprijin larg in SUA; potrivit unui studiu academic publicat in aprilie, in jur de 82% dintre americani sustin accesul la concediul parental platit. Aceasta cifra a ramas aproximativ aceeasi de ani de zile si include sprijin din intregul spectru politic. 

Motivele pentru care SUA ramane un outlier in ceea ce priveste concediul parental platit sunt complexe, combinand nevoile post-al doilea razboi mondial cu o identitate culturala nationala complicata de individualism si autodeterminare. Acum, insa, exista o presiune semnificativa pentru schimbare. In aprilie, presedintele SUA, Joe Biden, a propus un pachet de 225 miliarde de dolari (163 miliarde de lire sterline) cu beneficii platite pentru concedii familiale si medicale care sa le permita lucratorilor sa ia pana la 12 saptamani concediu platit pentru a ingriji un nou-nascut sau un membru al familiei. 

Intr-o natiune care se simte mai polarizata ca niciodata, datele arata ca concediul parental platit este o problema rara pe care alegatorii de tot felul o pot avea in urma. Deci, de ce nu a fost adoptat nimic la nivel national pana acum – si cu planul lui Biden in drumul sau spre Congres, ar putea deveni realitate de data aceasta?   

Doua cai se despart 

La nivel global, bazele pentru concediul parental national platit au fost puse de Congresul international al femeilor care muncesc in 1919, un grup care cuprindea multe femei americane, scrie California State University, Sacramento, profesorul de istorie Mona Siegel, autorul Pacii in conditiile noastre: batalia globala pentru drepturile femeii dupa primul razboi mondial. 

Cererile acestui grup pentru standarde de munca mai corecte in urma Primului Razboi Mondial includeau 12 saptamani de concediu de maternitate platit ca „o necesitate medicala si un drept social”, o politica adoptata de Organizatia Internationala a Muncii in noiembrie 1919.

Patru cincimi dintre lucratorii americani nu au acces la niciun concediu parental platit (credit: Alamy)

In urmatoarele doua decenii, tarile europene si latino-americane au inceput sa consolideze aceste politici in lege, dar sfarsitul celui de-al Doilea Razboi Mondial a inradacinat procesul, in special in Europa. „O parte a avut legatura cu temerile de declin demografic – doar pierderea totala a populatiei in timpul celui de-al doilea razboi mondial si ceea ce a simtit nevoia de a reveni din acei ani si de a se asigura ca va exista o forta de munca puternica in viitor”, spune Siegel.   

Mai simplu spus, Europa avea nevoie de copii care sa ajute la repopularea natiunilor devastate de razboi – si de o forta de munca puternica pentru a reconstrui economiile intre timp. In aceasta perioada postbelica, spune Siegel, argumentele europene pentru concediul de maternitate platit la nivel national au fost incadrate mai ales in termeni economici, decat in ​​jurul beneficiilor sociale pe care ne concentram astazi.   

Cu toate acestea, peisajul postbelic arata putin diferit in SUA. „Nu am avut acelasi fel de temeri cu privire la necesitatea cresterii populatiei”, spune Joya Misra, profesor de sociologie si politici publice la Universitatea din Massachusetts. Tara nu a suferit pierderi de populatie atat de mari in razboi, economia se descurca bine, iar imigratia sustine forta de munca.

Asta insemna ca mamele din SUA „erau incurajate sa se intoarca acasa, sa elibereze locurile de munca de care aveau nevoie barbatii lor care se intorceau din conflict si sa devina gospodine care cresc familii”, spune Terri Boyer, director fondator al Anne Welsh McNulty Institutul pentru Leadershipul Femeilor de la Universitatea Villanova, SUA. 

Traume postbelice – si strategii divergente 

Ideologiile politice extreme care aparusera la nivel global au influentat modul in care natiunile au elaborat politici sociale in perioada postbelica. Atat SUA, cat si natiunile din Europa de Vest au dorit sa consolideze traditiile democratice dupa trauma celui de-al Doilea Razboi Mondial, dar au adoptat abordari diferite.

Natiunile europene, spune Siegel, au experimentat in mod direct efectele fascismului si, din aceasta trauma, a venit sentimentul ca filozofia sociala a „fiecarui om pentru sine” era „prea alienanta si a lasat oamenii vulnerabili la ideologii extreme”.

 

Acest lucru a dus la un sprijin politic larg pentru un stat al bunastarii ca instrument pentru a crea stabilitatea sociala si economica si solidaritatea necesare pentru a sprijini democratia. Concediul de maternitate din Marea Britanie, de exemplu, a venit alaturi de reforme care au construit asistenta publica de sanatate si pensiile lucratorilor. 

Cu toate acestea, SUA si-au dublat mentalitatea culturala individualista, mai ales ca relatia sa cu Uniunea Sovietica s-a deteriorat dupa razboi. Ca urmare a acestui fapt, „puternica antipatie” fata de orice ar putea fi etichetat socialist sau, mai rau, comunist, a facut mult mai dificila construirea sprijinului pentru politicile de bunastare sociala de folos universal, spune Siegel, mentionand ca „orice fel de sprijin medical pentru mamele sau sugarii care mergeau adesea impreuna cu concediul de maternitate platit au fost aruncati ca medicamente socializate ”. 

Ce – si a cui – munca este apreciata? 

Individualismul american s-a alimentat in perceptii asupra valorii sociale si economice a concediului de maternitate. 

In Europa, concediul parental platit mergea adesea mana in mana cu asistenta medicala publica si educatia timpurie sponsorizata de stat – o trifecta prin care parintii ar putea forma legaturi timpurii cu copiii lor, iar apoi sa se intoarca la forta de munca in timp ce copiii lor primeau o educatie puternica start. Impozitul de la toata lumea pentru a plati aceste programe universale a insamantat semintele pentru o forta de munca viitoare puternica si o societate educata si sanatoasa, a gandit. 

Dar in SUA, concediul parental platit a fost privit cu mai multe suspiciuni; in loc de un mod de a mentine oamenii in forta de munca platita pe masura ce se ridicau, multi au considerat ca este „un drept pe care oamenii il vor profita pentru a obtine bani de la guvernul finantat de intreprinderi si contribuabili”, spune Boyer. 

Lucratorii care lucreaza cu guler albastru au mai putine sanse sa primeasca un concediu parental platit decat cei cu locuri de munca corporative (credit: Getty)

Aceasta viziune a fost inradacinata in felul in care diferitele tipuri de munca si, intr-adevar, oamenii erau apreciati in anii postbelici si in ideea ca acordarea unui concediu parental universal platit ar putea incuraja familiile „gresite” sa se reproduca. A existat, spune Siegel, o „forta puternica” de a defini femeile afro-americane care indeplineau munca casnica sau agricola ca „cumva in afara domeniului muncii” si de a le exclude. politica privind concediul de maternitate, care ar include femeile afro-americane si, mai recent, si femeile imigrante. ” 

Parti ale fortei de munca din SUA inclina inca puternic de-a lungul liniilor rasiale, cu mult mai multe dintre serviciile cu salarii mai mici si locuri de munca agricole inca detinute de minoritati. Doar 8% dintre lucratorii din sfertul inferior al castigului salarial (in general mai putin de 14 USD pe ora) au avut acces la concediu parental platit in 2020, in comparatie cu rolurile de guler alb care sunt mai des ocupate de recruti albi si mai bine beneficii mai cuprinzatoare.

Astazi, nu este neobisnuit sa vedem comentarii despre ideea ca familiile sarace nu ar trebui sa primeasca sprijinul guvernului, deoarece este „propria lor vina ca sunt sarace”. „Se intoarce la un anumit nivel de perceptii rasiste ca, daca ii ajuti pe toti, inseamna ca ii ajuti pe oameni care nu merita acest lucru”, spune Misra. „Si acei oameni care sunt definiti ca nu merita acest lucru tind sa fie oameni de culoare.”

„Rasismul a jucat un rol cheie in modul in care am creat-o”, adauga ea. „Si odata ce a fost infiintat, devine foarte greu sa-l dezmembrati.”

Lasandu-l pe piata

Acesti factori explica de ce a fost lasat in mare parte in sarcina intreprinderilor private sa stabileasca concediul parental pentru angajati, consolidand un sistem care ii privilegiaza pe unii mai presus de altii si care lasa in urma 80% din populatia activa.

O parte din motivul pentru care nu s-au facut progrese in ceea ce priveste politica la nivel federal este ca parlamentarii sunt impartiti cu privire la modul in care ar trebui finantata. „Factorii de decizie politica nu sunt de acord cu privire la modul de a-l structura si a plati pentru aceasta”, spune Angela Rachidi, cercetatoarea Rowe in studii asupra saraciei de la American Enterprise Institute. „Sondajele publice arata ca poporul american nu vrea ca guvernul federal sa finanteze un program de concediu platit, preferand ca angajatorii sa plateasca pentru el. Dar mandatele de concediu platit ar creste costurile pentru angajatori si ar reduce numarul total de locuri de munca. ”

Americanii sunt intr-adevar ezitati cand vine vorba de un program finantat din fonduri publice. Acelasi sondaj care a aratat ca 82% dintre americani sustin concediul parental platit a aratat, de asemenea, ca doar 47% sustin finantarea guvernului pentru acesta. Autorii studiului scriu ca aceasta reticenta reflecta „o ideologie dominanta a fundamentalismului pietei”, care implica „o preferinta pentru pietele care se autoregleaza, fara interferente guvernamentale”.

Aceasta ezitare i-a determinat pe unii lideri de afaceri sa presupuna ca ar trebui sa suporte povara financiara a oricarui program de concediu parental mandatat la nivel national – ceva ce unii sunt reticenti sa faca. Incepand din 2016, un numar semnificativ de companii de top din SUA inca nu ofereau concediu parental platit lucratorilor nesalariati, parintilor care nu s-au nascut sau parintilor adoptivi. In ceea ce priveste intreprinderile mici, multe nu au pur si simplu fluxul de numerar pentru a face viabila investitia pe termen lung in angajatii lor.

Pandemia a dezvaluit sarcina greu de gestionat asupra mamelor care lucreaza – dar va duce la schimbari? (Credit: Getty)

Totusi, la propunerea lui Biden, finantarea nu provine de la angajatori, ci de la cei mai mari castigatori. Ar veni prin cresterea ratei impozitului pe venit pentru 1% dintre americanii cu cel mai mare castig de la 37% la 39,6%, plus cresteri ale castigurilor de capital si ratelor impozitului pe dividende pentru cei care castiga mai mult de $ 1 mii pe an (anumite exceptii de la legea impozitului pe proprietate ar de asemenea, sa fie eliminate). 

L-ar putea ajuta ca exista deja precedente de succes pe plan intern – si ca lucreaza. Mai multe state si-au adoptat deja propria legislatie – un model comun care in SUA precede adesea politica nationala. California, New Jersey, Rhode Island, New York, Washington si Massachusetts, precum si Washington DC, au stabilit concediu parental platit printr-un impozit pe salarizare si, in curand, se vor alatura acestora Connecticut (2022), Oregon (2023) si Colorado ( 2024). (Chiar si guvernul federal acorda propriilor nostri parinti 12 saptamani de concediu platit.) 

„Vedem ca statele care l-au adoptat au avut cu adevarat succes, ca proprietarii de afaceri au spus:„ Hei, asta imi ajuta afacerea; Nu pierd atat de multi muncitori; Si, stii, ajung sa colectez o parte din investitiile pe care le-am facut ‘”in forta de munca, spune Misra. 

Schimbati inainte? 

In acest moment, spune Misra, SUA are o „fereastra de politica” pentru a efectua schimbarile datorita modului in care pandemia Covid-19 a expus fara mila inegalitatile legate de gen, securitatea locului de munca si ingrijirea copiilor. De la pandemie, peste 3 milioane de femei au parasit forta de munca din SUA. Drept urmare, oamenii se trezesc la beneficiile economice ale sprijinului social la scara mai mare pentru familii. 

Sanatatea mintala este, de asemenea, in centrul atentiei mai mult ca niciodata. Inainte de Covid-19, incapacitatea de a „echilibra totul” ar fi putut fi vazuta ca un esec personal de catre mame, mai degraba decat o problema structurala care ar trebui abordata prin politici. Dar exista o intelegere din ce in ce mai mare – in special in randul lucratorilor mai tineri – ca este nevoie de mai mult sprijin pentru a ajuta parintii cu o sarcina greu de gestionat.

Mandatul concediului national platit pentru cresterea copilului ar avea multiple beneficii. „Cu cat avem mai multi oameni in forta de munca platita, care sunt, de asemenea, capabili sa fie productivi (de exemplu, sa nu va faceti griji cu privire la responsabilitatile concurente de ingrijire etc.), cu atat este mai mare productia noastra economica, cu atat cresterea este mai rapida si cu atat rezultate sociale ”, spune Boyer.  

Daca femeile nu se intorc la forta de munca, adauga ea, aceasta ii va obliga pe factorii de decizie politica sa se confrunte cu faptul ca intreprinderile nu pot gasi oameni care sa ocupe locuri de munca si sa ofere beneficii mai bune pentru a ramane competitive. Dar acesta nu este un argument pentru a permite pietei sa-si urmeze cursul: „Singura modalitate de a face acest lucru [adopta politica nationala] este sa ai un fel de asistenta la nivel federal sau public.” 

Ramane de vazut daca initiativele lui Biden pot trece – si chiar si sustinatorii ca Misra nu sunt increzatori. „Cred ca ezitarea mea are legatura cu modul in care partidul se intampla in politica”, spune ea, citand utilizarea filibusterului ca un instrument de ultima ora, dar eficient pentru blocarea legislatiei. Exista modalitati in jurul acestuia – dar acest lucru ar putea duce la trecerea facturii fara garantii vitale pentru lucratori ca locurile lor de munca ar fi protejate.  

“Pandemia a fost extrem de distructiva in atat de multe moduri, dar odata cu distrugerea vine intotdeauna constructia – pentru ca trebuie sa va dati seama, cum putem pune sistemul la loc”, adauga ea. „Si, asadar, ne ofera posibilitatea de a regandi modul in care facem lucrurile si de a lua in considerare modul in care facem lucrurile – As vrea doar sa am mai multa incredere ca se va intampla de fapt”.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR