Antica inventie care a aprins jocul

Pe masura ce focul se micsoreaza in vatra, o familie culege ramasitele sarbatorii lor, intorcand oasele pentru orice carne ramasa. Este aproximativ 3000 i.Hr. in Skara Brae, o mica asezare neolitica de pe coasta de vest a continentului Orkney, Scotia. Acesti oameni traiesc un stil de viata confortabil – si au timp sa se distreze. Mesenii multumiti isi iau un moment pentru a se distra.

Una dintre familii gaseste o articulatie – nodulara, accidentata si de dimensiunea miniaturilor – si o arunca prin camera. Altcineva se aduna cativa impreuna pentru a stiva intr-un turn. In curand, regulile sunt stabilite – puncte obtinute pentru aterizarea osului cel mai aproape de o tinta, aruncarea cea mai mare intr-o ceasca sau lovirea peste turnul adversarului. Jocurile moderne, cum ar fi jetoanele, tiddlywinks si gonggi coreeni, se bazeaza pe aceeasi idee. Am aruncat lucruri in jur pentru a ne amuza de milenii.

Familia noastra Skara Brae nu a fost prima care s-a jucat cu articulatiile articulare – avem exemple de jocuri cu articulatii articulare de-a lungul istoriei. Dar ceea ce fac in continuare nu are exemple anterioare. Au numerotat partile laterale ale oaselor cu puncte.

Daca ar fi sa intrati in aceasta casa si sa sortati bunurile familiei in timp ce dormeau, bunurile lor ar putea fi impartite in doua gramezi: lucruri al caror scop il recunoastem si lucruri pe care nu le recunoastem. Pe partea „nu stiu” sunt obiecte ciudate – bile de piatra netede si sculptate, de exemplu, care erau probabil arme sau simboluri de statut si alte cateva pietre decorate care ar fi putut fi „bunuri personale apreciate”, scrie Antonia Thomas, o arheolog la Universitatea Highlands and Islands, Marea Britanie.

Pe partea „cunoscuta” ar fi cupe din lemn sculptate, bucati de ceramica – si oasele noastre numerotate. Aceste oase sunt zaruri vechi de 5.000 de ani, al caror design si scop au ramas practic identice pana astazi. O persoana moderna ar sti imediat cum sa le foloseasca.

In timp ce oasele articulare ar putea oferi distractie in sine, numerotarea partilor lor a creat o lume cu totul noua a oportunitatilor de joc. Dice sunt generatorii de numere aleatorii originale – au creat sansa.

Zarurile sunt deosebit de universale. Cel mai adesea, din Europa pana in Asia, partile sunt numerotate mai degraba cu „samburi” decat cu scrieri, la fel ca cele doua gasite in Skara Brae. Zarurile cu samburi au ramas neschimbate de milenii.

Fingerea unei oi a fost jucata si rulata ca o moara (Credit: The Trustees of the British Museum / CC BY-NC-SA 4.0)

• Oasele care ar putea modela soarta Antarcticii
• Vechiul mister peruan s-a rezolvat din spatiu
• Cum au trait ultimii neandertali?

Jocul Regal din Ur este un exemplu rafinat al jocului cu 20 de patrate din 2600-2300 i.Hr. si prezinta o matrita pe patru fete (Credit: The Trustees of the British Museum / CC BY-NC-SA 4.0)

Dar Finkel spune ca “sunt mai multe sanse sa fie jocuri decat orice altceva. Unii spun ca sunt un tip de calculator timpuriu sau au fost folosite in ritualuri. Acest lucru este posibil. Dar a existat o sapatura in Arad, in sudul Israelului, in care multe case aveau unul dintre aceste placi plate, pregatite, cu gauri paralele. Poate [locuitorii] au stat doar acolo si au facut calcule toata ziua – dar nu cred. Cred ca a fost pentru distractie “.

A mai existat ceva intre 7000 BC si 2500 BC pentru a extinde jocurile de la pietricele de curse de pe tot pamantul la jocurile de societate care distrau regalitatea?

O descoperire recenta a fost sugerata de unii arheologi ca un joc de strategie complex care dateaza intre aceste perioade. Dar Schadler nu este convins. Poreclit „Caini si porci”, pare sa cuprinda doua duzini de articole din piatra diferite, inclusiv cateva piramide, porci mici si capete de caine. Articolele au fost gasite intr-un mormant din Turcia care dateaza de aproximativ 3000 i.e.n.

„In muzeu aseaza [piesele] pe o tabla de sah”, spune Schadler. “Aceasta este o reactie foarte tipica, dar este prematura din mai multe motive. Faptul ca aceste piese sunt gasite impreuna intr-un mormant nu inseamna ca au apartinut impreuna inainte de a fi in mormant. Poate ca mai multi oameni au pus unele dintre piese in mormant. Poate ca persoana ingropata era un muncitor in piatra si acesta este doar un ansamblu al tipului de piese pe care le-a produs. “

Acest exemplu modern de masa de joc mancala provine din Uganda (Credit: The Trustees of the British Museum / CC BY-NC-SA 4.0)

Schadler adauga ca presupunerea ca piesele ar fi jucate ca un joc de sah este un salt urias. Jocuri precum senet si mancala implica curse de contoare simple. Sahul a avut inovatii care ar dura mii de ani sa se dezvolte.

Unii arhaologi presupun ca mancala a fost jucata acum mii de ani pe baza gaurilor gasite in pietre – dar exista putine alte dovezi in acest sens si cine stie cu ce reguli s-a jucat. Jocurile despre care stim ca s-au jucat in mileniul al II-lea si al III-lea i.Hr. au doua lucruri in comun; aveau nevoie de zaruri si erau pentru doi jucatori. Doua dintre cele mai vechi jocuri despre care stim ca nu foloseau zaruri sunt Go (ale caror origini sunt invaluite in folclor, dar prima placa dateaza din 150 i.Hr.) si sahul (din secolul al VI-lea d.Hr.). Sahul a introdus, de asemenea, o noua inovatie – piesele pot face miscari diferite.

De ce a durat atat de mult sa te indepartezi de jocurile bazate pe zaruri? Schadler crede ca ar putea fi din cauza ca abilitatile noastre matematice nu erau atat de sofisticate. „Se pare putin probabil ca la 7000 i.Hr. au reusit sa dezvolte un astfel de concept de gandire matematica abstracta”, spune el.

Atunci Schadler sugereaza ca, daca constiinta atunci nu era atat de dezvoltata ca acum, nu ne-am putea imagina jocuri care nu se bazau pe intamplare. Psihologul american Julian Jaynes a popularizat o idee in anii ’70 ca, chiar de curand, vechii greci credeau ca sunt directionati prin interventie divina.

Definitia constiintei lui Jaynes este specifica si ingusta, spune Andrea Cavanna, neuropsihiatru la Universitatea din Birmingham, Marea Britanie, si autor al mai multor critici ale ideilor lui Jaynes. Jaynes credea ca, desi oamenii erau capabili sa vorbeasca, sa judece, sa rationeze, sa rezolve probleme si sa faca multe dintre lucrurile pe care le asociem cu inteligenta, nu erau constienti.

Aceasta cutie de joc egipteana din anii 1400-1200 i.Hr. are o placa de senet deasupra si o placa de 20 de patrate dedesubt (Credit: The Trustees of the British Museum / CC BY-NC-SA 4.0)

Jaynes a sugerat ca creierul era impartit in jumatate, cu emisfera dreapta creand halucinatii care dadeau impresia unei voci divine. „Aceasta„ minte bicamerala ”s-a stricat literalmente in jurul anilor 1400-600 i.Hr.”, spune Cavanna. Incepand cu Odiseea, personajele literare par sa aiba o constiinta care ne este familiara.

Ideile lui Jaynes sunt controversate in domeniul neurostiintei, dar „tot ce stim despre evolutia constiintei in specia noastra este inca in mare parte speculatie”, spune Cavanna. „Intrebarile„ Ce este constiinta umana? ” si „Cum a evoluat constiinta umana?” sunt impletite si stau ca o enigma inca fara raspuns. “

Daca Jaynes avea dreptate ca oamenii la fel de recent ca si grecii antici credeau ca nu le este autonoma in ceea ce priveste luarea deciziilor, probabil acesta este motivul pentru care nu au putut sa se gandeasca la un joc care nu se baza pe intamplare, spune Schadler. “In lumina acestei teorii, nu a fost posibil sa ne imaginam o piesa de joc pe tabla cu o capacitate interna de a se misca. Trebuia sa se deplaseze din ceva extern – un generator aleator.”

Sahul are un moment in soare ca urmare a jocului The Queen’s Gambit de la Netflix. Spectacolul il are in rolurile principale pe Anya Taylor-Joy in rolul lui Beth Harmon, o tanara minune care se ocupa de stabilirea jocului. Inventia jocului marcheaza un punct in care gandirea umana s-a schimbat? Din pacate, sahul nu a ajuns pe deplin format in lume si exemplele timpurii ale regulilor sugereaza ca s-a bazat inca pe intamplare.

Una dintre cele mai vechi carti scrise pe jocuri de societate nu face nicio referire la regina in sah (Credit: Alamy)

„Cresterea conducerii femeilor in Europa medievala a schimbat puterea acestui personaj”, spune Mary Flanagan, autorul jocului critic si profesor de studii de film si media la Dartmouth College, Statele Unite. “Schimbarea intr-un joc poate reflecta o schimbare a valorilor culturale. A fost cazul ca regele sa fie cea mai puternica piesa, iar apoi regina a fost.”

Inovatiile in joc ar putea reflecta cultura mai mult decat biologia, spune Flanagan. Unii istorici leaga jocurile timpurii de metodele de ghicire – ambele pareau sa foloseasca scanduri, piese si zaruri.

„Nu stim cu adevarat care este gaina si oul”, spune Schadler. “In ghicire aveti nevoie de generatori aleatori. Rolul interpretului este atunci sa priveasca rezultatul aleatoriu si semnificatia divina.”

Flanagan este de acord. „Jocurile au o legatura cu practicile oculte si populare”, spune ea. “Au folosit in mare parte aceleasi materiale. Este usor de vazut legatura pe care oamenii au tras-o intre evenimentele intamplatoare pe o tabla si ritualul”.

Oare oamenii s-au jucat pentru a gasi un sens mai inalt? „Datele neurofiziologice ofera un sprijin slab pentru o structura bicamerala a mintii preconstiente”, spune Cavanna, si „plasand defalcarea [mintii] in timpurile istorice, mai degraba decat in ​​eoni biologici, Jaynes si-a exagerat oarecum cazul si s-a expus criticilor intemeiate. Dar acest lucru nu scade din munca sa extinsa si incercarea indrazneata de a umple un gol in cunostintele noastre despre o trasatura cheie a ceea ce ne face oameni. “

Finkel este, de asemenea, sceptic. „Daca distrugi in mod spontan granita dintre [jocuri si ritual] poti spune ca orice este orice. Sarcina [unui joc] pe glob este sa ne aduca placere”.

Crearea aleatoriei a fost esentiala pentru a incepe jocul structurat si a dat nastere la jocuri pe care oricare dintre noi ar sti sa le joace astazi. Dar lucrul la modul de joc fara sansa a deschis si mai multe posibilitati. Poate ca asta este tot ce exista, conchide Finkel. „Oamenii au inovat intotdeauna noi moduri de a se distra”.

William Park este jurnalist senior pentru BBC Future si publica pe Twitter  @williamhpark.

–

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe  Facebook sau urmati-ne pe  Twitter  sau  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.