De Jane O’Brien

BBC News, Washington

Publicat
28 iulie 2015

subtitrare media Cine este inmormantat in Jamestown?

Oamenii de stiinta spun ca au identificat ramasitele a patru barbati care au fost printre primii lideri ai asezarii Jamestown din Virginia.

Jamestown a fost prima colonie britanica de succes care a dat nastere Americii moderne.

Cadavrele au fost dezgropate in noiembrie 2013 in biserica unde Pocahontas s-a casatorit cu capitanul John Rolfe in 1614.

A fost nevoie de doi ani de munca de detectivi si cele mai noi tehnici stiintifice pentru a identifica oasele prost conservate.

Acum se stie ca ramasitele apartin unor personalitati importante care au trait in Jamestown intre 1607 si 1610, cand colonia aproape s-a prabusit.

„Acesta a fost un moment de lipsa de alimente, atacuri indiene si boli”, spune James Horn, presedintele Redescoperirii Jamestown. „Acesti oameni au ajutat la infiintarea coloniei si au adus la viata provocarile cu care s-au confruntat primii colonisti”.

„Avem doi barbati din prima expeditie din 1607 si doi barbati din a doua expeditie care a salvat Jamestown si America engleza in 1610. Deci, este extrem de semnificativ in ceea ce priveste intelegerea succesului Jamestown si a supravietuirii sale ca colonie engleza in Noua Lume . “

Cadavrele au fost gasite in corul bisericii, indicand ca erau oameni de mare statut in comunitate.

Folosind dovezi fizice la fata locului, analiza oaselor si ample cercetari istorice, oamenii de stiinta au restrans cautarea la acesti patru barbati.

sursa imaginii James Di Loreto / Smithsonian Institution

legenda imaginii Ramasitele liderilor Jamestown (James Di Loreto / Smithsonian Institution)

Poate ca cel mai important dintre cei patru este capitanul Gabriel Archer. El a fost profund implicat in politica coloniei si a condus unele dintre primele expeditii pe raul James, cautand aur si argint.

De asemenea, i-a luat o nemultumire de moarte capitanului John Smith, probabil cel mai faimos dintre colonisti, si a conspirat fara succes sa-l execute.

Sir Ferdinando Wainman a venit ca parte a expeditiei conduse de Lord De La Warr, care a ajuns in 1610 cu provizii proaspete si este creditata ca a salvat colonia de abandon.

Era militar si se ocupa de apararea comunitatii.

Capitanul William West era ruda cu Sir Ferdinando si a ajuns pe aceeasi nava. A fost ucis de nativi americani in apropierea locului actual Richmond. La fel ca Sir Ferdinando, a fost ingropat intr-un sicriu elaborat in forma de om. Ramasitele unei cercei de argint confirma statutul sau inalt.

Al patrulea om, Reverendul Robert Hunt, a fost primul ministru anglican din America si a sosit cu expeditia fondatoare in 1607.

Hunt aproape ca si-a ratat sansa de a parasi tarmurile Angliei. Boala lui acuta de mare a fost considerata un rau augur de catre tovarasii sai care voiau sa-l dea jos de pe nava.

O parte a misiunii sale a fost sa anglicizeze nativii americani, convertindu-i la crestinism, dar a murit un an mai tarziu la varsta de aproximativ 39 de ani.

sursa imaginii Donald E. Hurlbert / Smithsonian

legenda imaginii Antropologul criminalist examineaza mormantul Rev. Robert Hunt (Donald E. Hurlbert / Smithsonian)

Mormantul sau a fost orientat spre vest spre oamenii pe care i-a slujit, ceea ce i-a ajutat pe cercetatori sa-l identifice ca un om al lui Dumnezeu.

„Ne spune ceva despre importanta religiei la Jamestown”, spune Hunt.

„Faptul ca Biserica Angliei a fost infiintata aici este foarte important deoarece [religia] avea doar o jumatate de secol in acea vreme.

„A fost o expresie a dorintei de a infiinta un bastion protestant in America de Nord impotriva Spaniei catolice si a catolicismului in America de Sud. A fost foarte mult in joc aici, iar succesul acestei biserici si anglicanismul din Jamestown ar avea repercusiuni nu doar in America, ci in toata Europa. “

Ramasitele celor patru barbati au fost dusi la Muzeul National de Istorie Naturala al Smithsonianului pentru analiza criminalistica. Rezultatele au fost comparate cu inregistrarile istorice pentru a restrange potentialii candidati pentru cine ar putea fi.

Prezenta anumitor substante chimice a confirmat originile englezesti ale barbatilor, in timp ce dovezile unei diete bogate in proteine ​​indicau bogatia relativa. Dar nivelurile ridicate de plumb gasite in ramasite sunt cel mai semnificativ indiciu al starii lor sociale ridicate.

„Plumbul se acumuleaza odata cu inaintarea in varsta, daca esti expus la el”, spune Doug Owsley, seful antropologiei fizice.

sursa imaginii Jamestown Rediscovery / Preservation Virginia

legenda imaginii Studiind modelele unghiilor, echipa de cercetare a dedus ca doi dintre barbati au fost ingropati in casele de lemn in forma de om (prin amabilitatea Redescoperirii / Conservarii Virginia a Jamestown)

„Daca proveniti dintr-o gospodarie cu statut inalt, veti avea o expunere mai mare din cauza de unde provine – articole din staniu si sticla eleganta. Stantul din aceasta perioada timpurie era ceva de afisat, dar lesie duce in alimentele pe care le mananci din farfurie. “

Chiar daca abia 30% din oase sunt conservate si multe sunt in fragmente minuscule, testele au aratat ca Sir Ferdinando si capitanul West, in special, aveau niveluri extrem de ridicate de plumb.

Cei patru lideri au fost identificati intr-un moment in care locul Jamestown este amenintat de cresterea nivelului marii.

sursa imaginii Donald Hurlbert / Smithsonian Institution

legenda imaginii Excavare in 2013 (Donald Hurlbert / Smithsonian Institution)

sursa imaginii Smithsonian

legenda imaginii Si o redare 3D a mormintelor

Arheologii se tem ca aciditatea din sol si inundatiile pot distruge artefacte si ramasite care se afla inca sub suprafata. Intreaga insula ar putea fi scufundata pana la sfarsitul secolului.

„Nu se va intampla peste noapte, dar exista o limita de timp pentru cat timp putem face arheologie”, spune William Kelso, director de arheologie la Redescoperirea Jamestown.

“Ceramica dureaza pentru totdeauna, dar lemnul nu dureaza si fierul folosit pentru armuri si arme va disparea. Mai avem inca 20 de ani, as crede.”

Sapaturile din fortul original reprezinta doar o fractiune din locul asezarii care a fost deja compromis de alte evenimente istorice. Fortificatiile construite in timpul razboiului civil american aproape ca au distrus biserica din 1608.

subtitrare media Ce se afla in aceasta cutie veche de 400 de ani?

“Pur si simplu le-a fost dor de aceste morminte. Daca ar fi sapat inca patru picioare, ar fi disparut”, spune Kelso. Si, potrivit lui Owsley, o sant de utilitati din anii 1930 a taiat mormantul capitanului West, zdrobind ramasitele piciorului drept.

Exista inca mai multe cercetari de facut. Analiza genetica poate ajuta chiar la urmarirea descendentilor vii ai barbatilor.

Dar ramane un mare mister. O cutie de argint sigilata a fost plasata pe sicriul capitanului Archer pe care oamenii de stiinta nu au putut sa o deschida.

O scanare computerizata a dezvaluit forma continutului, despre care se crede ca sunt cioburi de os si un mic flacon care ar fi putut contine apa sfintita, iar informatiile digitale au fost folosite pentru a crea tiparituri tridimensionale ale obiectelor.

Dar semnificatia unei litere M sculptata pe cutie, motivul pentru care a fost plasata in mormant si de catre cine, poate sa nu fie cunoscuta niciodata.

Subiecte asemanatoare

  • Istorie
  • Arheologie
  • Statele Unite

Mai multe despre aceasta poveste

  • Colonistii americani „au devenit canibali”

    Publicat
    1 mai 2013

  • Profilul SUA

    Publicat
    20 ianuarie

  • Lalelele olandeze din Virginia

    Publicat
    8 iulie 2015

  • De ce americanii nu isi marcheaza razboiul civil asa cum fac britanicii al doilea razboi mondial?

    Publicat
    26 aprilie 2015

  • Marirea exploziei olandeze de inaltime

    Publicat
    18 iunie 2015

  • Muzicalele evolueaza pentru publicul adolescent

    Publicat
    23 iulie 2015