Este dimineata, intr-un oras al viitorului. Frunzele artificiale subtiri de napolitane se separa de soarele care rasare in timp ce cladirile se trezesc. Ei continua sa urmareasca lumina soarelui pe parcursul zilei, aspirand roua si dioxidul de carbon din aer. Aceste substante sunt filtrate in tesatura carnoasa din peretii caselor noastre, nu spatii moarte, ci procesoare active, precum stomacurile pline de colonii microbiene infloritoare. Acestea genereaza caldura, recicleaza apa cenusie si filtreaza efluentii pentru a produce sol bogat, nativ, care are o valoare comerciala si este folosit pentru cultivarea plantelor in parcele verzi sau cutii de ferestre. Acum suntem producatori, nu consumatori.

Nu mai exista intinderi infertile de asfalt intinse pe acoperisurile noastre urbane, ci o intindere de vegetatie care proceseaza peisajele chimice bogate ale orasului – si nu mai este posibil sa se spuna care dintre aceste structuri vibrante sunt artificiale sau naturale.

Ideile vizionare despre orasele noastre din viitorul apropiat ajuta la dezvoltarea de noi abordari in dezvoltarea umana, fara a fi in mod necesar constranse de limitele a ceea ce este posibil in prezent.

Orasele moderne sunt conduse si populate de masini intr-o asemenea masura incat nu le mai observam cu adevarat. Si, desi utilajele sunt utile, acestea consuma combustibili fosili si le transforma in energie, dioxid de carbon si poluanti industriali – ceea ce, la scara industriala, produce o lume pe care Rachel Carson, autorul cartii de mediu Seminal Spring, a remarcat-o „nu este chiar fatal”. In ultimii ani ne-am uitat la surse regenerabile pentru a evita necesitatea utilizarii combustibililor fosili – dar procentul de energie furnizata de aceste alternative ramane mic in comparatie cu consumul nostru global.

Cu toate acestea, exista o tehnologie alternativa disponibila pentru noi, pe care abia am inceput sa o aplicam la intregul sau potential. Natura ofera un portofoliu bogat de tehnologii de viata uneori putin probabil, care ne pot modela stilurile de viata in viitorul apropiat in moduri noi.

Practica biomimicriei intra deja in ingeniozitatea naturii – de exemplu, celebra piele hexagonala a „Gherkin” -ului lui Norman Foster a fost inspirata de buretele Venus Flower Basket, care are un exoschelet de zabrele.

Aceste solutii sunt realizate in prezent prin procese industriale. Dar am ajuns la un punct la inceputul secolului XXI in care nu trebuie sa copiem natura, ci putem proiecta si proiecta direct procesele ei cu o asemenea precizie – si pe o gama de scale – incat sa le putem gandi ca la un nou tip de tehnologie.

Tehnologiile vii au proprietati unice care ne pot permite sa ne imaginam si sa realizam spatiile urbane in moduri noi, deoarece sunt adaptabile, robuste si au o capacitate incredibila de a transforma un lucru in altul. Ganditi-va la modul in care copacii impartasesc tehnologii comune (frunze, trunchi, radacini) adaptate diferitelor tipuri de medii si folosind o gama larga de resurse. De exemplu, vesnicele verzi canadiene cu frunze de ac profita la maximum de lumina soarelui insuficienta si asternutul lor de frunze hraneste solurile acide care hranesc retelele de microorganisme, cum ar fi bacteriile fixatoare de azot, care la randul lor imbogatesc hrana copacilor.

In viitorul apropiat, vom incepe sa valorificam potentialul tehnologic al acestei diversitati „metabolice” si sa il folosim strategic in structura oraselor noastre.

In timp ce arborii sunt structuri organice complexe care necesita infrastructuri si resurse substantiale pentru a le hrani, biotehnologia a dezvaluit ca organismele multicelulare pot efectua procese similare – dar si mai puternic. Desi aceste creaturi nu pot fi vazute cu ochiul liber, ele sunt mult mai usor de pastrat si mult mai viguroase decat copacii.

Intr-adevar, arhitectii propun deja ca microorganismele ar putea alimenta orasele noastre. De exemplu, Genetic Barcelona a lui Alberto Estevez propune utilizarea tehnicilor de biologie sintetica – care ne permit sa crestem organisme care nu exista in natura prin manipularea ADN-ului – pentru a crea copaci care produc o proteina naturala care produce lumina, de obicei gasita in meduze. Deci, nu numai ca ne-am putea bucura de lungimile de unda care ridica starea de spirit a luminii emise de aceste plante, dar am beneficia si de faptul ca nu trebuie sa ne bazam pe combustibili fosili si retele electrice centrale pentru a asigura iluminatul stradal.

In viitorul apropiat cladirile noastre pot fi, de asemenea, „cultivate” de microorganisme cu rezistenta industriala. Unele dintre acestea pot constitui baza materialelor de auto-vindecare, cum ar fi biocreta lui Henk Jonkers, in care bacteriile sunt amestecate in ciment traditional si formeaza dopuri solide atunci cand sunt activate de apa care se scurge din fisurile fine din material. Alte proiecte, precum Dune-ul lui Magnus Larsson, sunt mai ambitioase. Planul lui Larsson presupune valorificarea puterilor metabolice ale unei specii de bacterii care fixeaza particulele de nisip pentru a produce gresie sau marmura in deserturi considerate a fi prea ostile pentru a trai.

In cadrul oraselor moderne, valoarea exploatarii puterilor de transformare a comunitatilor de microorganisme, denumita bioprocesare, se realizeaza in gradinile cu ape uzate. Acestea pot fi considerate orase bacteriene din interiorul nostru, care sunt hranite cu si transforma deseurile noastre de materii organice in substante utile. In loc sa fie niste gropi nocive de mizerie si boli, aceste plante de canalizare sunt atractii populare ale vizitatorilor, sere inodore cu aspectul unei gradini botanice (cum ar fi Koh Phi Phi Don in Thailanda). Unitatile de bioprocesare pot fi proiectate pentru a gazdui diferite tipuri de ecologii pentru a se potrivi anumitor habitate. De exemplu, in mediul de estuar, asa-numita “ostrectectura”, in care crustaceele sunt cultivate pe structuri metalice sculpturale, ar putea fi utilizate pentru a filtra impuritatile, a imbunatati calitatea apei si a creste biodiversitatea.  

Aceste evolutii in tehnologia vie sugereaza ca vom evolua solutii folosind proprietatile de transformare ale sistemelor naturale. Tehnologiile vii se bazeaza pe abilitati traditionale care functioneaza in combinatie cu noi cunostinte stiintifice. Important, deoarece biologia este peste tot, aceste abordari nu se limiteaza la societatile occidentale. Din ce in ce mai multe comunitati bio DIY invata cum sa „hackeze” sistemele naturale si sa diversifice aplicatiile de tehnologie vie. Acest lucru poate simplifica dezvoltarea umana globala cu astfel de procese naturale, astfel incat stilul nostru de viata sa fie mai durabil, mai putin perturbator din punct de vedere al mediului si sa conduca la orase care sunt locuri mai bune de locuit.

Poate ca viitorul mediilor noastre urbane nu se va referi la proiectarea cladirilor, asa cum le cunoastem, ci la producerea ecosistemelor sintetice, care imbunatatesc calitatea vietii noastre.

Pentru mai multe informatii din seria Building Tomorrow, faceti clic aici. Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe viitor, accesati pagina noastra de Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter .

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR