Clara Bow: originalul „It Girl”

Actrita din anii 1920 a devenit un nou tip de idol de la Hollywood. Filmul ei a stabilit un arhetip feminin care este inca la noi, relateaza Nicholas Barber.

W

Ce este o fata? Conform dictionarului instalat pe un MacBook Pro, ea este „o tanara care atinge celebritate datorita stilului sau de viata socialist”. Si este adevarat ca, in Marea Britanie, in anii 1990, Tara Palmer-Tomkinson si Tamara Beckwith au fost etichetate It Girls doar pentru ca aveau multi bani si mergeau la multe petreceri. Dar originalul It Girl, dupa cum recunoaste dictionarul, a fost una dintre cele mai reusite si revolutionare vedete de film din era muta, Clara Bow. Cand a castigat titlul, a insemnat ceva complet diferit.

Bow s-a nascut la Brooklyn, in 1905, in ceea ce biograful ei, David Stenn, numeste „cea mai brutala saracie cunoscuta la acea vreme”. Blocata intr-o mahala de locuinte cu un tata abuziv si o mama violenta, instabila din punct de vedere mental, ea si-a trimis fotografia la un concurs de revista „faima si avere” la 16 ani si a castigat in mod corespunzator premiul cel mai mare. La scurt timp, ea a aparut in filme in New York si apoi la Hollywood, lucrand zi si noapte pana a devenit superstar. Numai in 1925 a facut 15 filme. Judith Mackrell, autorul cartii Flappers: Six Women of a Dangerous Generation, vede calea lui Bow catre staruri ca fiind unul dintre numeroasele elemente care au facut-o atat de emblematica pentru anii 1920. „In orice alta era”, spune Mackrell, „ar fi ajuns pe strada sau intr-o fabrica, dar existenta cinematografiei ca industrie de masa i-a dat sansa de a-si reinventa viata”.

Clara Bow a devenit un hit impresionant cu publicul din It si alte filme mute de la sfarsitul anilor 1920 datorita comportamentului sau nepretentios (Corbis)

Personajul ei de pe ecran era la fel de avansat. America s-a indragostit de Bow datorita frumusetii ei cu ochi mari, cu fata de bebelus, dar si pentru ca era lipsita de griji, energica, sigura de sine si independenta. Ademenirea ei nu a fost despre a fi intunecata de seducatoare sau de trufas eleganta, ci de a fi confortabila in propria piele. Avand parul scurt si rochii scurte, ea iesea cu pasi mari si apuca orice – si pe oricine – dorea. Era femeia moderna arhetipala.

Fa o plecaciune

„Urasc sa folosesc cuvantul iconic”, spune Mackrell, „dar in ceea ce priveste exemplificarea imaginii femeii din anii 1920 si, de asemenea, adaugarea de moneda suplimentara si acoperire globala acelei imagini, ea a fost esentiala. Ea a intruchipat-o pe flapper girl ..

. Pentru sutele de mii de femei care mergeau la cinema in fiecare saptamana, ea a fost un model de urmat. Inainte de acel moment, acele modele nu ar fi fost disponibile, dar cinematograful a oferit unei imense mase critice de femei o notiune despre ele insele ca fiind eliberate. ”

Americanii din clasa muncitoare au simtit ca Bow este unul dintre ei, partial pentru ca rolul ei in scena, spune Stenn, avea „un naturalism care nu fusese vazut inainte”. In timp ce alte vedete din anii 1920 pot parea manierate si melodramatice pentru ochii secolului XXI, Bow apare intotdeauna ca un tampit plin de viata, neafectat: fata de alaturi, care este, de asemenea, unul dintre baieti. „Chiar a prins viata in fata camerei”, spune Mackrell. „Cand o privesti, ai impresia ca face ceva foarte spontan pentru tine, asa ca ai o relatie cu ea. Poate ca este o iluzie, dar este foarte puternica. ”

Este o iluzie care nu s-a estompat. „Are o senzatie foarte contemporana pentru ea”, spune Elaine Shepherd, care a produs un documentar BBC4 pe Bow in 2012. „Am invitat un grup de studenti la o proiectie a unuia dintre filmele ei si toti s-au angajat cu ea. Nu au gasit-o straina si de moda veche. Totul despre ea, de la miscarile corpului pana la expresiile faciale si chiar hainele si coafura ei … ai putea sa te plimbi aratand asa astazi. ”

Filmul proiectat de Shepherd a fost cel care i-a dat porecla lui Bow: It. Inspirat de un articol de revista scris de un autor englez, Elinor Glyn, este o comedie romantica stralucitoare din 1927 despre un asistent de magazin plictisitor care trece peste bogatul proprietar al magazinului. Conceptul unei calitati misterioase cunoscut sub numele de „Este” este in mare parte irelevant, dar este definit de trei ori in timpul filmului. La un moment dat, cel mai bun prieten al eroului citeste ca „posesorul„ IT ”trebuie sa fie absolut„ inconstient ”si trebuie sa aiba acel„ sex appeal ”magnetic care este irezistibil”. Mai tarziu, Glyn insasi a venit si declara ca este „incredere in sine si indiferenta daca esti placut sau nu – si ceva in tine care da impresia ca nu esti deloc rece”. Luate impreuna, aceste definitii nu sunt un rezumat prost al atributelor lui Bow.

Bow a devenit un simbol al epocii flapper, dar steaua ei s-a clatinat odata cu Marea Depresiune si filmul ei din 1930, True to the Navy nu a reusit sa se potriveasca cu succesul sau anterior (Corbis)

A realizat alte cateva filme notabile, inclusiv Wings, o drama aeriana din Primul Razboi Mondial care a castigat primul premiu Oscar pentru cea mai buna imagine. Cu toate acestea, timpul lui Bow la Hollywood se epuiza. 

Factorul X

Unul dintre motivele pentru care americanii obisnuiti o adorau era ca nu se prefacea a fi un aristocrat, asa cum faceau si alte vedete. Ea le-a spus jurnalistilor despre trecutul ei greu de scrabble si a fost la fel de deschisa despre numeroasele ei jocuri de noroc si prieteni. Aceasta candoare vie pentru moment, care a contribuit la transformarea ei intr-un idol in anii ’20 in urlet, a fost incruntata in anii 30, devastata de depresie, si a fost atacata in tabloide ca un simbol al industriei de divertisment dizolva. De asemenea, a fost mai putin confortabila la film odata ce a fost introdusa inregistrarea sonora, desi este un mit (unul repetat in noua carte a lui Bill Bryson, One Summer: America 1927) ca accentul ei din Brooklyn era prea graitor pentru talkie-uri. Faptul a fost ca Bow a ales sa plece de la Hollywood.

„Studiourile au lucrat-o pana la moarte”, spune Shepherd, „Era pe gramezi de pastile primitive pentru ao scoate din pat dimineata si pentru a o face sa doarma noaptea. Executivii incercau sa o exploateze cat mai mult posibil, revistele de barfe scriau cele mai ingrozitoare minciuni despre ea si ea se ocupa singura de toate acestea, ca o femeie de douazeci de ani. Tocmai i s-a parut prea stresanta. Dar nu este adevarat ca a fost alungata din Hollywood. Cand s-a auzit sunetul, i s-au platit sume masive de bani pentru a face cateva talkies si, daca ar fi primit mai mult sprijin la inceput, ar fi putut continua o cariera substantiala. ”

Unii mai spun ca accentul lui Brooklyn al lui Bow i-a diminuat atractia odata cu aparitia filmului sonor – Call Her Savage cu Gilbert Roland in 1932 ar fi printre ultimele sale filme (Corbis)

In schimb, Bow s-a retras la o ferma de bovine din Nevada impreuna cu sotul ei actor, Rex Bell, si a luptat impotriva bolilor psihiatrice pana la moartea sa la varsta de 60 de ani. Ea si-a finalizat ultimul film, Hoop-La, in 1933, cand avea doar 28 de ani. Cand o promova in Europa, ea le-a spus reporterilor: „Vreau sa fiu cunoscuta ca o actrita serioasa, si nu ca o fata”.

Asta nu s-a intamplat. Bow este acum amintit in primul rand ca o Fata It, ceea ce este trist, avand in vedere ca termenul a fost aplicat gresit oricarui socialist faimos-pentru-a fi-renumit care se poate impinge pe coperta revistei. Dar asta nu are nicio legatura cu ceea ce a fost o Fata in anii 1920. Elinor Glyn a descris „It” ca fiind caldura, carisma, vivacitate si farmec aparent fara efort. Si in acest sens, Bow a fost, fara indoiala, o Fata It. Nu a mai fost una ca ea.

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati  pagina noastra de  Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter .

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR