Cum comedia ne face oameni mai buni

Dupa ani petrecuti in cluburi de comedie intunecate, Mary O’Hara stie ce o face sa rada. Dar ce altceva poate face o gluma buna? Ea se intalneste cu interpretii si cercetatorii care spun ca comedia poate schimba modul in care gandim si chiar modul in care actionam.

M

Maeve Higgins si-a stabilit odata o sarcina. Comediantul nascut in Irlanda a vrut sa vada cum ar fi viata daca ar inceta sa rada de lucruri care nu erau amuzante. Se pare ca nu a fost atat de usor pe cat credea ea. „A fost atat de greu”, spune ea. „Rasul este un lubrifiant si este de asteptat si este foarte greu sa nu o faci.”

Se apropie la ora 23:00 intr-o marti seara friguroasa si rece, la New York. Higgins si prietenul ei Jon Ronson sunt stransi in culise in spatele unei cortine groase si negre, meditand la modul in care s-a desfasurat cel mai recent concert din seria lor de stand-up lunara, Eu sunt nou aici – Poti sa-mi arati in jur ? Sunt multumiti. Comicile asortate din aceasta seara au cazut bine cu pariorii, o multime tanara, solda, care a infruntat vremea amara pentru a sta intr-un loc impachetat, slab luminat, sub un pub – totul in cautarea unor rasete.

Spectacolul este bazat pe tema de a fi descumpaniti recent sositi intr-un oras nou, deoarece Higgins si Ronson nu au fost cu mult timp in urma in Brooklyn. Higgins (un comic virtuos, autor si personalitate TV in Irlanda natala) si Ronson (mai bine cunoscut ca autorul cel mai bine vandut al The Psychopath Test si The Men Who Stare at Goats ) sugereaza ca exista ceva deosebit de special in a face parte din experienta comuna care este comedie live – acea alchimie curioasa care apare atunci cand oamenii se reunesc special pentru a rade (sau nu, in functie de calitatea actelor).

„Este conexiune”, spune Ronson. „Despre asta e vorba in acest spectacol. Este vorba despre noi si publicul care se conecteaza unul cu celalalt … Exista ceva despre a fi in aceeasi camera cu cineva, de a citi si limbajul corpului celuilalt. ”

Higgins da din cap. “Categoric. Este un lucru comunal; este o lansare. ” Poate, spune ea, pentru ca publicul are tendinta de a fi strans impreuna in cluburile de comedie, actele devin antropologi intamplatori si observa in apropiere cum interactioneaza indivizii atunci cand sunt expusi la glume sau povesti amuzante. „S-ar putea sa [vezi] un cuplu”, spune Higgins, „si poti spune ca isi verifica raspunsurile reciproc. Cum, pot sa rad de asta? ”

A face pe oameni sa rada are potentialul de a-l face pe spionajul de glume sa se simta si mai bine. „Acest lucru este perfect pentru mine”, spune Ronson din set-up, un spatiu informal intim, in care cele doua gazde gafaie usor si spun povesti intre o succesiune de comedianti care urca pe scena. „Aceasta este in totalitate o terapie pentru mine, facand acest spectacol.”

Comedia este mai mult decat un mod placut de a trece o seara, umorul mai mult decat ceva de amuzat. Sunt impletite in tesatura existentei noastre de zi cu zi. Fie ca impartasesti o poveste amuzanta in carciuma, faci o gluma care se depreciaza dupa ce cineva ti-a facut un compliment sau spui o gluma intunecata la inmormantare, umorul este peste tot. Dar la ce serveste? Si umorul, ca comedie, poate schimba modul in care ne simtim, ceea ce gandim sau chiar ceea ce facem?

Umorul nu este doar divertisment frivol – ne poate ajuta sa facem fata situatiilor care sunt excesiv de imposibil de inteles (Credit: Alamy)

Ca parte integranta a interactiunii umane, umorul a fost in mintea ganditorilor de secole. Dupa cum explica Peter McGraw si Joel Warner in cartea lor recenta, The Humor Code: O cautare globala a ceea ce face lucrurile amuzante , „Platon si Aristotel au contemplat semnificatia comediei in timp ce puneau bazele filosofiei occidentale … Charles Darwin a cautat semintele rasului. in strigatele vesele ale cimpanzeilor gadilati. Sigmund Freud a cautat motivatiile care stau la baza glumelor in colturile si inconstientele inconstientului nostru. ”

Una dintre cele mai durabile teorii ale umorului a sosit prin amabilitatea filosofului Thomas Hobbes. Afirma ca umorul se refera aparent la batjocura celor slabi si exercitarea superioritatii. Desi aceasta este in mod clar functia unei comedii – oricine a zburat la incercarea schioapa a unui comic de a se amuza, de exemplu, cu handicapul va atesta acest lucru – este o neobosita sumbru si departe de a fi o explicatie completa a scopului umorului.

„Primul meu gand cand ma gandesc la umor este ca este o modalitate excelenta pentru noi de a fi evoluat, astfel incat nu trebuie sa ne lovim reciproc cu bastoane”, spune Scott Weems, un neurolog stiintific si autor.

In cartea sa recenta, Ha! Stiinta cand radem si de ce , Weems trece in revista o serie de studii academice, inclusiv cele care au folosit scanarea pentru a arata ce parti ale creierului raspund cand intalnim ceva amuzant. In carte, el prezinta o teorie: in esenta, ca umorul este o forma de procesare psihologica, un mecanism de coping care ajuta oamenii sa faca fata mesajelor complexe si contradictorii, un „raspuns la conflict si confuzie in creierul nostru”.

Acesta este, in parte, spune el, motivul pentru care radem ca raspuns la evenimente intunecate, confuze sau tragice, care, pe fata, nu ar trebui sa fie deloc amuzante. De ce, de exemplu, ar circula glumele dupa 11 septembrie, daca nu am intelege colectiv caile pentru a analiza cat de nelinistitor si perturbator a fost? Umorul care este de prost gust sau cu cruzime orientat catre anumite grupuri poate genera conflicte, dar, pentru Weems, umorul este modul nostru de a lucra prin subiecte sau sentimente dificile.

Evenimentele de stiri ingrijoratoare pot inspira satira intunecata, care poate ajuta oamenii sa uneasca valorile lor comune (Credit: Getty Images)

De-a lungul anilor, cercetatorii au construit un corp substantial de dovezi ca unele tipuri de comedie – inclusiv satira sofisticata, care creste in popularitate – indeplinesc o functie sociala puternica, de la ruperea tabuurilor pana la responsabilizarea celor de la putere. Avner Ziv, care a scris numeroase carti despre umor, exploreaza aceasta tema pe larg. Dupa cum scrie in Personalitate si simtul umorului , „comedia si satira poseda un numitor comun prin faptul ca ambele incearca sa schimbe sau sa reformeze societatea prin intermediul umorului. Cele doua forme impreuna constituie cea mai buna ilustrare a functiei sociale a umorului. ”

Nu trebuie sa cautati din greu exemple de benzi desenate care plaseaza justitia sociala in centrul activitatii lor. Noua carte a lui Negin Farsad din New York, How to Make White People Laugh , a fost descrisa ca „memoriile se intalnesc cu manifestul de comedie social-justitie”, iar analistul unic de politici sociale vorbeste despre comedie ca o platforma pentru promovarea justitiei sociale.

Pentru unii comedieni, nu este vorba doar de a rade – ci de a schimba ceea ce gandim si poate chiar ceea ce facem. Daca exista un comic care personifica cu adevarat acest lucru, este Josie Long. Activist pentru justitie sociala si comediant, Long are reputatia de umor incantator, optimist, capricios si povestiri agile. Face comedie live de cand adolescenta si cea mai recenta emisiune de la BBC, Romance and Adventure , au fost apreciate pe scara larga.

Cu toate acestea, pe masura ce cariera sa a evoluat, ea a pus in mod constient temele sociale si politice in centrul actului ei. Ea crede ca comedienii au un rol de jucat in articularea si provocarea unora dintre cele mai presante probleme ale zilei.

„Politica te poate lasa asediat, afectat, nenorocit”, spune ea.

„Este acea maxima in care se spune:„ Satira este sa afecteze confortabilul si sa consoleze pe cei afectati ”. De aceea umorul a fost important [pentru mine]. A fost un mod de a fi util pentru alti oameni. ” In opera sa, Long filtreaza realitatile politice ale Marii Britanii contemporane – in special ceea ce ea vede ca nedreptati evidente ale guvernului – prin umor.

Este vital sa intelegeti cum poate face comedia de serviciu, oferind in mod activ o contrabalansare a fanatismului si prejudecatilor, precum si intelegerea tipurilor de umor care intaresc stereotipurile negative, spune ea. „Vreau sa ma asigur ca dau cu pumnul, nu cu pumnul.”

Contextul este crucial pentru umor (Credit: Getty Images)

Exista un „loc puternic” atat in ​​spectrul comediei, cat si in societate, spune Long, pentru genul de observatii indraznete, perturbatoare si provocatoare ale unor benzi desenate precum John Oliver si Stewart Lee, pe care le admira. Faptul ca au un rol in societatea contemporana dincolo de simplul fapt de a-i face pe oameni sa rada este incontestabil; munca lor este o dovada a impactului pe care comedia il poate avea pe scara mai larga. „John Oliver este intr-o pozitie in care are mai multi oameni care il urmaresc decat comentatori”, spune ea.

„Orice s-ar intampla in societatea britanica, stand-up-ul incepe imediat un proces de discutare si reinterpretare a acesteia”, spune Sophie Quirk, academica a Universitatii din Kent si autorul cartii din 2014 Why Stand-up Matters . „Acest proces implica in mod necesar mai mult decat o simpla expresie a punctului de vedere al interpretului individual. Daca gasim o gluma jignitoare, protestam fara sa radem de ea. ”

In multe privinte, spune Quirk, tipurile de observatii facute de benzi desenate, cum ar fi Long, sunt intarite de munca ei academica recenta, care a implicat interviuri indelungate cu benzi desenate. „Cred ca uneori literatura ignora [faptul] ca comedia face multe lucruri”, spune ea. „Glumirea sociala este o modalitate de legatura cu oamenii.” Comedia politica, sustine ea, poate incuraja un sentiment al idealurilor comune. „Daca aduni oamenii impreuna si vorbesti despre puncte de vedere care, in contextul social mai larg, sunt destul de marginale si radem cu totii impreuna de acestea, atunci le afirmi cam”.

„Cred ca comedia poate fi un mod de a transmite idei urate”, spune ea, repetand Long, adaugand ca este important sa studiezi in ce moduri umorul intareste sau submineaza stereotipurile.

Potrivit lui John Fugelsang – un comediant politic, scriitor si actor din New York care gazduieste emisiunea radio Spune-mi totul – ascensiunea recenta a comediei politice este unul dintre cele mai fascinante aspecte ale rolului umorului in divertismentul din SUA si in si cultura mai larga a tarii. Desi uneori ai nevoie doar de ceva prostesc de urmarit, comedia are o rezonanta mult mai mare decat tinde sa i se acorde credit.

„Cred ca este innascut faptul ca, daca cineva te poate face sa razi de tot ce este mizeria, atunci acea persoana nu doar ca ti-a castigat admiratia, ci, la un anumit nivel, ti-a castigat si increderea.” In cazul SUA, spune el, comedia a trebuit sa devina atat de buna, deoarece stirile au devenit atat de rele. „Acesta ar putea fi cel mai bun moment pentru a fi un comediant politic si ar putea fi necesari mai mult ca niciodata”.

Cei mai buni comedianti, sustine el, sunt cei mai eficienti antropologi si critici culturali ai nostri. „Comedia politica, cand este facuta corect, este un sistem de livrare a adevarului.”

O gluma buna are un pumn mai greu decat multe alte forme de dialog si poate ajunge la oameni care altfel nu ar fi dispusi sa asculte (Credit: Getty Images)

Comicul britanic Stephen K Amos vinde locatii cu mii de ani in an si are programe de succes la BBC Radio 4. Amos este convins ca atunci cand benzile desenate abordeaza in mod constient probleme sociale urgente sau controversate precum rasismul si homofobia, acestea pot ajunge la oameni la un nivel mult mai semnificativ decat cel obtinut ridicand pe scurt starea de spirit a cuiva. Si, desi poate fi dificil de cuantificat, spune el, impactul social si psihologic al comediei justifica o recunoastere mult mai mare.

Evident, o anumita comedie nu are deloc obiective sociale evidente – nu este ca si cum majoritatea comediantilor incearca sa schimbe lumea – dar Amos sustine ca una dintre proprietatile singulare ale anumitor comedii „cand este bine facuta” este libertatea de a explora idei in o modalitate neconventionala sau contraintuitiva, de subminare a normelor societatii.

Cercetarea sustine acest lucru. Desi rolul comediei este de a fi distractiv in primul rand, prin intervievarea comediantilor, Sharon Lockyer, lector de sociologie si directorul Centrului pentru Cercetarea Studiilor Comediei de la Universitatea Brunel, a identificat o serie de alte functii posibile. Acestea includ „stereotipuri si discursuri dominante provocatoare care marginalizeaza si stigmatizeaza anumite persoane”, de exemplu in legatura cu dizabilitatea si sexualitatea.

Opera lui Amos abordeaza frecvent problemele rasei si homosexualitatii prin ridicarea stereotipurilor. „Nu fac lucruri pentru valoare de soc”, spune el. „Fac lucruri care conteaza pentru mine. Pe vremuri era vorba doar de a face glume. Am mers mai departe – oamenii vorbesc despre lucruri importante. ”

Ca exemplu al ceea ce poate face comedia, Amos spune povestea unui adolescent care a venit la el dupa un concert care l-a prezentat pe Amos retragandu-si propria poveste despre iesirea ca gay la familia sa. „Baiatul a venit la mine si a spus:„ Sunt aici pe cont propriu … cred ca sunt gay si o sa le spun parintilor despre asta in seara asta. ”Intr-un alt caz, o femeie care a adus-o„ foarte ticalos ”, la un concert, i-a spus lui Amos ca setul sau l-a facut pe tatal ei sa-si regandeasca opiniile despre homosexuali.

„O, Doamne, cand atingi oamenii la acel nivel? Ceea ce fac este sa te ajut sa eliberezi acele substante chimice din corpul tau pentru a te face sa razi necontrolat. Si daca asta inseamna provocarea ideilor tale preconcepute despre cine sunt, grozav. Putem alerga cu asta. ”

„Deseori ceea ce pot face comediantii este sa foloseasca logica pentru ca lucrurile dureroase sa aiba sens”, spune John Fugelsang. „Ei pot articula emotii si argumente complicate folosind glume ca mecanism de incadrare, atunci cand doar existenta in inima neexaminata poate fi tulbure si amorfa”.

Cand vine vorba de chestiuni precum justitia sociala, „umorul poate fi un remediu social”, spune el. „Vedem acest lucru in comedia afro-americana, comedia LGBT, comedia latino, umorul religios, umorul feminist. Valideaza experientele comune, ne face sa gandim mai flexibil si sa reformulam situatiile in aceasta experienta comuna pe care o numim viata. ”

Dupa cum subliniaza politistul devenit comediant Alfie Moore, „daca rad, asculta” – ceea ce inseamna ca va puteti raspandi mesajul catre mai multi oameni (Credit: Getty Images)

In mod similar, convins de potentialul comediei de a ne schimba este Alfie Moore. Un politist de profesie si, de asemenea, obisnuit la BBC, munca de zi a lui Moore este una serioasa, totusi isi valorifica experienta in acest sens pentru a depasi granitele cu comedia sa. Actiunile sale de tranzactionare isi bat joc de politie si merg pe „o linie fina” intre grav si prost, folosind glume pentru a expune politici fara sens.

Oamenii vin la spectacolele sale cu propriile lor idei despre politie, spune Moore, dar pot pleca cu perceptiile lor modificate despre ceea ce este slujba si cum intra in societate. „O fraza pe care am auzit-o recent a fost:„ Daca rad, asculta ”si cred ca este un citat puternic.

„Nimeni nu m-a ascultat niciodata cand eram in politie. Nu am avut nicio influenta. Nu am intalnit niciodata ofiteri superiori si niciodata nu l-am intalnit pe seful meu. Acum am iesit din politie, multi oameni ma asculta. Emisiunea Radio 4 a obtinut 1,4 milioane de ascultatori pe episod. Am avut politisti sefi prin e-mail. ”

Comedia intunecata a lui Liz Carr pivoteaza asupra perceptiilor provocatoare. La fel ca Amos, Carr, care este si actor si scriitor, spune ca a considera comedia doar ca ceva frivol ar constitui un esec in a-si intelege locul in lume. Cu o cariera de radio, televiziune (in prezent joaca in drama de succes Silent Witness ), stand-up si comedie de schite, Carr a fost unul dintre pionierii in arena infloritoare a benzilor desenate cu dizabilitati.

Este cunoscuta pentru ca sfideaza in mod repetat conventia: in comedia ei foloseste un limbaj cum ar fi „crip” (prescurtare pentru schilod) care este in mod obisnuit asociat cu degradarea persoanelor cu dizabilitati, ca modalitate de recuperare a acesteia. Ea este pe cale sa zvarcoleasca inca cateva pene facand o comedie muzicala despre moartea asistata, care va fi interpretata la Royal Festival Hall din Londra in toamna anului 2016. Este, spune ea, un alt exemplu al modului in care umorul poate fi antrenat chiar si in cele mai sumbre. de subiecte si ii determina pe oameni sa regandeasca notiunile preconcepute.

„De multe ori nu stim cum sa reactionam la lucruri”, spune ea. „Si exista o asteptare ca nu ar trebui sa razi de asta sau de asta. Ma gandesc la handicap [aici]. Oamenii sunt: ​​„Oh… nu vrem sa jignim pe nimeni”. Deci, exista ceva, daca puteti descompune asta in ras, este ca o supapa de eliberare si de eliberare.

„Doar prezenta ta in orice moment schimba oamenii – schimba interactiunile … Cred doar ca [comedia] deschide oamenii intr-un mod in care nu am gasit alte lucrari de mediu”.

Savantul social Sharon Lockyer a studiat legatura dintre comedie si dizabilitate. A publicat articole care examineaza punctele de vedere ale comedienilor cu dizabilitati cu privire la industria comediei TV britanice si cu privire la trecerea culturala de la persoanele cu dizabilitati care sunt in mare parte tinte ale comediei la „producatori de comedie”.

Lockyer crede ca aceasta schimbare si alte schimbari, cum ar fi glumele dispretuitoare care devin mai putin tolerate, sunt indicative ale unor schimbari mai largi in societate. „Potentialul politic al comediei sugereaza in mod clar ca merita luata in serios comedia”, spune ea.

Psihologii sunt acum din ce in ce mai interesati sa exploreze relatia dintre comediant si public (Credit: Getty Images)

Apetitul nostru pentru comedie creste. Cele mai mari benzi desenate – de la Sarah Millican si Michael McIntyre in Marea Britanie la Chris Rock si Amy Schumer in SUA – atrag mii de mii in concerte.

Interpreti de mare succes precum Louis CK si spectacole precum Broad City si- au distribuit comedia pe internet si exista o abundenta de videoclipuri amuzante Vines si YouTube. Unele dintre cele mai bune podcast-uri sunt comice, inclusiv WTF-ul lui Marc Maron , care primeste un raport de 5 milioane de descarcari pe luna si o medie de 450.000 de descarcari pe episod. Exista chiar si un podcast pentru comedianti de catre un comedian, intitulat in mod adecvat The Comedian’s Comedian Podcast .

Cercetatorii universitari sunt, de asemenea, din ce in ce mai interesati de umor, fiind adesea grupati sub epitetul „umorologi”. In 2009, un laborator de cercetare dedicat „studiului stiintific al umorului, antecedentelor si consecintelor sale” a fost deschis la Universitatea din Colorado Boulder (Laboratorul de Cercetare a Humorului este cunoscut cu afectiune sub numele de „HuRL”). Si in Marea Britanie, Centrul pentru Cercetarea Studiilor Comediei (CCSR) a fost infiintat la Universitatea Brunel in 2013 pentru a studia impactul social al comediei. Apoi, exista International Society for Humor Studies (ISHS) si jurnalul sau trimestrial, HUMOR : International Journal of Humor Research , si revista semestriala Comedy Studies .

Peter McGraw, un coautor al The Humor Code si expert in emotii si teoria deciziilor comportamentale la HuRL, a fost odata spus de un cunoscut din Ivy League ca studierea umorului este un „ucigas de cariera”. Dar el sugereaza ca, deoarece este probabil sa experimentam umorul mult mai des decat emotiile precum frica sau regretul, studierea acestuia are la fel de mult merit academic precum subiecte presupuse mai demne.

„Oamenii urmaresc [umorul] in toate aceste parti ale vietii lor: consumul lor de divertisment, impreuna cu prietenii si familiile lor. Si exista dovezi despre utilizarea acestuia pentru a face fata. Un alt lucru care cred ca este un puzzle important – este ca atunci cand incerci sa fii amuzant si esuezi … poti crea conflicte. Puteti supara oamenii. Puteti mania oamenii. ”

Doar atunci cand Sophie Quirk leaga comedia de un subiect „serios” stabilit, cum ar fi politica, sau de negativitate, oamenii cred ca exista vreo valoare in ea. „Doar pentru ca este distractiv, nu inseamna ca este nesemnificativ”, spune ea. „Oamenii cred ca [studierea] fricii trebuie sa fie foarte importanta. Dar rasul, starea de a fi amuzat – pentru ca este distractiv si incitant, acesta este motivul pentru care a fost neglijat si este foarte, foarte ciudat. ”

Cercetarile exploreaza tot felul de aspecte – de la ceea ce se intampla in creier cand „primim” o gluma, pana la beneficiile cardiovasculare ale unui ras bun. De asemenea, ar putea arunca o lumina asupra naturii oamenilor care aleg comedia ca cariera. De exemplu, cercetarile prezentate in 2014 au sugerat ca, in ciuda muncii lor, comediantii au avut mai putina activitate in regiunile creierului asociate cu placerea si placerea umorului comparativ cu toti ceilalti.

„Aceasta generatie este momentul in care vom incepe sa vedem oameni care studiaza umorul asa cum au studiat inteligenta”, imi spune Scott Weems. „Umorul poate fi calea de a ajunge in cele din urma la ceea ce este special in starea umana … Nu stiu daca va fi in viata mea, dar ne apropiem”.

Unii oameni de stiinta cognitivi cred ca umorul este acum cel mai bun mod de a studia conditia umana (Credit: Getty Images)

In partea opusa a SUA fata de Maeve Higgins si Jon Ronson, Jamie Masada este plina de energie. Se afla in barul de la etaj, foarte tapitat, cu vedere la scena clubului de comedie Laugh Factory de pe Sunset Boulevard, Los Angeles. El este pe cale sa gazduiasca o noapte saptamanala cu microfon deschis, in care benzile desenate aspirante efectueaza trei minute din cel mai bun material pe care il pot strange. Nu conteaza ca majoritatea vor fi gunoi (a vazut totul in cei 30 de ani in care a condus noaptea) – cel putin vor face o incercare sa faca oamenii sa rada.

Masada, care a migrat in America din Iran in adolescenta, spune cu sinceritate completa ca, daca a observat publicul noaptea in noapte, l-a invatat orice, este ca comedia poate avea un impact profund asupra modului in care ne simtim si chiar in modul in care actionam. El povesteste ca a vazut oameni care ajung la cluburi de comedie aratand cu totul nefericite, dar apoi plecand cu zambetul pe buze, vizibil transformate – cupluri casatorite care au aparut abia vorbind lasand de mana.

„Este atat de fundamental pentru noi”, spune el. „Avem nevoie de comedie precum aerul pentru a respira.” Abundenta lui Masada ar putea fi citita ca auto-servind (el conduce cluburi de comedie la urma urmei), dar asta nu inseamna ca nu se ocupa de ceva. Pentru multe benzi desenate exista mecanisme profunde in joc, mai ales atunci cand umorul se indreapta spre probleme politice si sociale mai largi.

„Ar trebui sa te duci!” ma indeamna el, cu un zambet larg pe fata. „A face pe cineva sa rada este cea mai mare putere pe care o poate avea orice fiinta umana!” Nu glumeste.

—

Aceasta este o versiune editata a unui articol publicat initial de Mosaic si este reprodusa sub o licenta Creative Commons.

Alaturati-va peste 600.000 de fani viitori, placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter ,  Google+ ,  LinkedIn  si  Instagram .

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR