De ce inventiile rele sunt bune

Timothy Prestero se astepta la lucruri mari din ideea sa. El credea ca va salva vietile a milioane de copii din intreaga lume – si nu era singur. A ajuns pe primul loc in lista celor mai bune 50 de inventii ale revistei Time. Asa ca, cand a flopat spectaculos, a fost greu de acceptat.

Prestero a construit un dispozitiv numit NeoNuture, un incubator pentru bebelusi fabricat din piese auto diverse si alte suruburi. Spre deosebire de incubatoarele hi-tech scumpe, NeoNurture a fost alimentat de o baterie de motocicleta, a folosit faruri pentru caldura si a avut un clopot de usa pentru alarma. Acest lucru l-a facut ideal pentru spitalele din Africa rurala si din alte parti ale lumii in curs de dezvoltare, unde piesele de reparatii sunt greu de gasit. A castigat laude si aplauze la nivel mondial. Si apoi … nimic. De ce NeoNature nu a trecut niciodata dincolo de un prototip?

Raspunsul a fost dezvaluit la o expozitie recenta numita Fail Better, la Science Gallery din Dublin din Irlanda. Povestea NeoNurture s-a alaturat contributiilor inventatorilor, sportivilor, exploratorilor si chiar astrofizicienilor, care au prezentat fiecare cate un obiect pe care l-au considerat ca caracterizeaza tema esecului. Este un compendiu de vise anulate, acte de prostie, succes serendipit si, in mod crucial, lectii instructive despre adevarata natura a esecului.

Incubatorul NeoNurture a fost considerat „geniu”, dar nu a reusit sa prinda in spitale (Design That Matters)

Acest dispozitiv pentru facilitarea nasterii a fost conceput pentru a se roti, folosind forta centrifuga pentru a incuraja copilul sa iasa (Fail Better)

Cum ar fi aratat Mars Climate Orbiter daca o gafa uriasa nu l-ar fi prabusit in atmosfera martiana (SPL)

Forma concava a cladirii Walkie Talkie din Londra a concentrat razele soarelui suficient pentru a topi cauciucul pe strada de dedesubt (AFP)

Ar fi usor sa limitam esecul la rau, la prost si la clar. Dar, de fapt, vine in multe forme si „am vrut sa sarbatorim complexitatea esecului”, spune curatorul Jane Ni Dhulchaointigh, care a inventat materialul (destul de reusit) Sugru, un cauciuc autoreglabil pentru reparatii la domiciliu. In tehnologie, exista un „mit al succesului peste noapte”, dar realitatea este destul de diferita.

Luati incubatorul NeoNurture al lui Prestero. In 2010, revista Time l-a numit „geniu” in lista cu cele mai bune inventii ale anului. In urma tuturor aplauzelor, Prestero a incercat sa lanseze incubatorul sau inovator in lumea in curs de dezvoltare. Abia atunci a intalnit o realitate prea umana.  

„Fiecare medic si administrator de spital din lume care a vazut [emisiunea TV] ER stie cum ar trebui sa arate un dispozitiv medical”, explica Prestero, „Nu vor o tehnologie eficienta care sa para ca este facuta din piese auto. Pare o nebunie, dar unele spitale ar prefera sa nu aiba echipamente decat ceva care pare ieftin si prost. ”

Prima lectie a esecului pentru ingineri si designeri, atunci, este ca adoptarea tehnologiei este guvernata de normele culturale existente. „Nu exista utilizatori stupizi, ci doar produse stupide”, spune Prestero.

Totusi, linistitor, istoria flops-urilor in tehnologie ar sugera ca, chiar daca Prestero se clatina, altii pe urmele sale ar putea sa nu. Si acest lucru ajunge la rolul interesant si vital pe care il joaca esecul in modelarea dispozitivelor care ne conduc viata. Nici o tehnologie care schimba lumea nu vine de nicaieri – aproape toate inventiile minunate sunt construite pe o serie de prototipuri esuate si iteratii anterioare facute de altii care nu erau chiar gata sa decoleze. Inainte de iPod, exista playerul mp3 Listen Up; inainte de Facebook, exista Friendster si, inainte de DVD-uri, erau Laserdiscuri. Momentul de vina, ghinionul sau slabiciunile umane ale inventatorilor lor – punctul este ca aceste curcani au facut-o putin mai usoara pentru cei care au urmat.

De fapt, aceasta este povestea inventiei. In timp ce ne sustinem vizionarii si momentele cu becuri, realitatea de zi cu zi a inventarii este o infrangere continua, deprimanta. Inventatorul britanic James Dyson, de exemplu, subliniaza ca i-au trebuit 5.127 de prototipuri pentru a dezvolta primul sau aspirator fara sac. Inventatorii si oamenii de stiinta trebuie sa „poarte esecul” cu ei tot timpul, spune Ni Dhulchaointigh.

Instalare la Dublin Science Gallery inspirata de descoperirea serendipita a culorii mov (Fail Better)

Din fericire, o astfel de perseverenta aduce ocazional succes neasteptat. Educatorul Ken Robinson descrie in comunicarea sa cum a fost descoperit colorantul sintetic mov. In 1856, William Perkin experimenta cu gudron de carbune, incercand sa dezvolte o versiune sintetica a substantei medicinale chinina. Zi dupa zi, a esuat continuu. Apoi, intr-o noapte, lumina de la lampa lui a stralucit prin marginea paharului, imprastiindu-se intr-o nuanta purpurie stralucitoare. Noua culoare a cazut o furtuna, iar Perkin a continuat sa intemeieze industria colorantilor sintetici. Succesul serendipit a venit doar din trairea cu esecuri persistente.

Deci ar trebui intotdeauna imbratisarea esecului? Nu chiar, spune Ni Dhulchaointigh. Exista o mantra in jurul valorii de Silicon Valley, de exemplu: „Esuati repede, esuati devreme, esuati des”. „Este aproape o insigna de onoare in lumea start-up-ului”, spune ea. „Intr-un fel este problematic. Ar putea avea ca rezultat o munca mediocra. ”

Totusi, cand vorbim despre tehnologie si despre modul in care ne modeleaza vietile, merita sa ne amintim ca fiecare inventie care a schimbat lumea a fost construita pe baza a o mie de inventatori esuati si o mie de idei esuate.

Care este inventia ta esuata preferata? Daca doriti sa impartasiti sugestiile dvs. sau sa comentati orice altceva ati vazut pe viitor, accesati pagina noastra Facebook sau Google+ sau trimiteti- ne un mesaj pe Twitter .

AVE Mizar, o masina zburatoare, si-a ucis inventatorul in 1973. Este una dintre numeroasele inventii esuate, compilate in galeria urmatoare. (Doug Duncan / Wikipedia / CC BY 3.0)

O bicicleta „amfibie” numita Cyclomer din 1932; probabil ca nu este ideal daca porti un costum. (Wikimedia Commons)

Nikola Tesla a visat sa transmita electricitate fara fir prin cer in loc sa foloseasca stalpi; astazi exista doar iteratii mai mici. (SPL)

In anii 1930, custile pentru copii au fost instalate in exteriorul blocurilor de apartamente, pentru a le oferi aer proaspat si lumina soarelui. (Getty Images)

Vehiculul C5 al lui Clive Sinclair, lansat in anii 1980, s-a alaturat unei lungi liste de vehicule de transport personal care nu au reusit sa intre in mainstream. (Getty Images)

Unii cred ca inventiile militare ale lui Leonardo Da Vinci pot fi fost esecuri deliberate, cu defecte care sa asigure ca nu au fost niciodata folosite. (SPL)

Franz Reichelt a proiectat o jacheta de parasuta, dar a murit demonstrand-o in timpul unui salt de la turnul Eiffel in 1912. (Wikimedia Commons)

In anii 1950, masinile Chrysler contineau un disc de vinil. Desi astazi este invechit, inventatorul Peter Goldmark a sustinut ca nu ar trece peste umflaturi. (Getty Images)

Inainte de iPad, Apple a incercat sa capteze piata tabletelor cu dispozitivul sau Newton (stanga); nu a prins. (Wikimedia Commons)