De ce nefumatorii fac cancer pulmonar

(Credit de imagine:

Lucky Strike / Alamy

)

Cancerul pulmonar este frecvent asociat cu fumatul. Dar ratele bolii in randul nefumatorilor – si al femeilor – cresc.

In calitate de cercetator al cancerului pulmonar si avocat al pacientului la Trinity College Dublin, Anne-Marie Baird primeste raspunsuri mixte atunci cand le spune oamenilor despre profesia ei. Una dintre cele mai memorabile a fost cand, la o conferinta stiintifica, a fost intrebata „De ce te-ai deranja chiar sa cercetezi asta? Ei o merita – si oricum vor muri oricum ”.

Cancerul pulmonar este cel mai frecvent cancer la nivel global, cu 1,8 milioane de cazuri noi diagnosticate la nivel mondial in 2012 (cele mai actualizate cifre disponibile). Desi 58% din cazurile noi au fost in tarile in curs de dezvoltare, boala este o problema larg raspandita – 45.000 de persoane sunt diagnosticate anual cu aceasta in Marea Britanie, 230.000 in SUA si 12.500 in Australia.

Inrautatind lucrurile, in ultimele decenii, supravietuirea pacientilor abia s-a imbunatatit. In 1971-1972, sansa de a supravietui timp de 10 ani dupa diagnostic a fost de doar 3%. Pana in 2010-2011, 5%. In aceeasi perioada, o femeie cu cancer mamar aproape si-a dublat sansa de a trai la 10 ani dupa diagnostic – de la 40% la 78,5%.

S-ar putea sa va placa si aceste alte povesti din Health Gap:

• „Toata lumea imi spunea ca nu este nimic in neregula”

• De ce alcoolul afecteaza mai mult femeile decat barbatii

• Riscurile pentru sanatate ale maturizarii timpurii  

O viziune comuna a cancerului pulmonar este ca se autoinfliga prin fumat – si ca problema va disparea in cele din urma atunci cand toata lumea renunta la obicei. Dar, in afara de faptul ca nimic din toate acestea nu ajuta fostii sau actualii fumatori care au in prezent boala, exista doua defecte majore in aceasta gandire.

In primul rand, cazurile de cancer pulmonar nu scad in general.

Decalajul de gen este un exemplu evident. Mai multi barbati decat femei sunt inca diagnosticati cu cancer pulmonar – in SUA, riscul de viata al unui barbat este 1 din 15, in timp ce al femeii este 1 din 17. Dar, in timp ce un studiu recent din SUA a constatat ca rata cancerului pulmonar la barbati continua sa scada, in femei tinere albe a crescut. Si la nivel global, in timp ce numarul barbatilor diagnosticati cu cancer pulmonar a scazut in ultimele doua decenii, in randul femeilor a crescut cu 27%.

Cercetarile sugereaza ca fumatul poate deteriora ADN-ul femeilor mai usor decat barbatii (Credit: Ronson / Alamy)

Cercetatorii nu sunt siguri de ce. Dar exista unele stiinte care sugereaza ca femeile ar putea reactiona diferit la nicotina si ca ADN-ul femeilor este deteriorat mai usor si mai profund de cancerigenii din tutun.

Riscurile pentru sanatate pentru femei, de asemenea, pot deveni evidente mai tarziu, deoarece femeile au inceput sa fumeze dupa barbati. Putine femei au fumat in anii 1920 in SUA, de exemplu. Dar pe masura ce obiceiul a inceput sa fie comercializat – si vazut – ca un simbol al emanciparii, rata fumatului la femei a crescut. Un studiu efectuat pe mai mult de 100 de tari a constatat ca legatura dintre egalitatea de gen si ratele fumatului la femei persista.

„In tarile in care femeile au o abilitare mai mare, rata fumatului femeilor este mai mare decat cea a barbatilor”, scriu cercetatorii Sara Hitchman si Geoffrey Fong.

Prin urmare, desi barbatii sunt de cinci ori mai predispusi sa fumeze decat femeile la nivel global, acest lucru nu este adevarat in multe tari. In SUA, 22% dintre barbati si 15% dintre femei fumeaza; in Australia, 19% dintre barbati si 13% dintre femei. Si cu cat cohorta este mai tanara, cu atat este mai putin un decalaj de gen.

Din 13-15 ani, 12% dintre fete fumeaza, comparativ cu sub 15% dintre baieti din SUA; in Australia, 5% dintre adolescentii de ambele varste. In Franta si Marea Britanie, mai multe fete de 15 ani fumeaza decat baietii de 15 ani.

De la mijlocul secolului al XX-lea, tigarile au fost comercializate femeilor ca simbol al abilitarii (Credit: Lucky Strike / Alamy)

„Imputernicirea femeilor trebuie sa continue”, scriu Hitchman si Fong. „Dar raul trebuie sa urmeze neaparat din bine?”

La mana a doua

Dar, desi fumatul cauzeaza aproximativ 85% din cancerele pulmonare – si cel mai mare lucru pe care il putem face pentru a reduce riscul de a face cancer pulmonar (si alte tipuri de cancer) este sa nu fumam – a nu fuma nu este o garantie. 

„Cancerul pulmonar care nu fumeaza nu este o problema banala”, spune Charles Swanton, clinician sef al Cancer Research UK. „In practica mea, 5-10% dintre pacienti nu au fumat niciodata.”

Si acest lucru pare sa afecteze femeile in mod diferit: un studiu a constatat ca una din cinci femei care dezvolta cancer pulmonar nu au fumat niciodata, comparativ cu una din 10 barbati. Intre timp, o revizuire a pacientilor cu cancer pulmonar supusi unei interventii chirurgicale din 2008 pana in 2014 in Marea Britanie a constatat ca 67% dintre cei care nu au fumat niciodata erau femei.

Doua treimi din totalul deceselor cauzate de fumatul pasiv sunt ale femeilor (credit: Chesterfield Cigarettes / Getty)

Rolurile menajere bazate pe gen pot contribui la susceptibilitatea femeilor care nu fumeaza la cancerul pulmonar (Credit: Bantam / Alamy)

Rolurile bazate pe gen pot fi, de asemenea, relevante in unele situatii. Utilizarea focurilor de carbune interioare pentru gatit si incalzire au fost legate de cancerul pulmonar la femeile care nu fumeaza in China, iar anumiti combustibili indieni de gatit s-au dovedit in mod similar ca cresc riscul de cancer pulmonar.

Intre timp, proportia pacientilor cu cancer pulmonar care nu au fumat niciodata creste. Un studiu din SUA a raportat ca 17% dintre persoanele diagnosticate cu cea mai frecventa forma de cancer pulmonar in 2011-2013 nu fumasera niciodata, comparativ cu 8,9% din persoanele diagnosticate in 1990-1995. In Marea Britanie, cercetatorii au raportat ca proportia nefumatorilor supusi unei interventii chirurgicale pentru cancer pulmonar a crescut de la 13% la 28% din 2008 pana in 2014. Si in Taiwan, proportia pacientilor care nu fumeaza a crescut de la 31% in 1999-2002 la 48% in 2008-2011.

Aceste proportii pot reprezenta mai putini oameni care fumeaza in general, chiar daca alti factori de risc (de exemplu, fumurile de gatit) raman la fel de periculosi. De asemenea, este important sa ne amintim ca majoritatea pacientilor cu cancer pulmonar raman fumatori.

Dar chiar si procentele mici au un impact: doar 0,2% dintre femeile nefumatoare din Studiul Marea Britanie cu milioane de femei au fost diagnosticate cu cancer pulmonar, dar asta inseamna 1.469 de femei care nu fumasera niciodata bolii.

Cancerele pulmonare legate de fumat si cele legate de fumat sunt foarte diferite. Diferite gene sunt modificate sau mutate in fiecare. Pentru nefumatori, cancerul este mai frecvent cauzat de modificari ale genei EGFR – care poate fi vizata de medicamente relativ noi si eficiente pentru cancerul pulmonar.

Cauza cancerului

In general, cancerul se dezvolta atunci cand procesele normale care ne mentin sanatosi si in viata, facand ca celulele noi sa mearga prost. Substantele chimice cancerigene, lumina ultravioleta si virusurile pot deteriora ADN-ul din celule, provocand o defectiune canceroasa. Dar in multe tipuri de cancer nu exista un risc extern identificabil – si acest lucru poate fi cazul unora dintre nefumatorii care sufera de cancer pulmonar.

Substantele chimice produse din procese precum focurile de carbune au fost legate de cancerul pulmonar la nefumatori (Credit: Getty)

Dar, in afara de focurile de carbune si combustibilii pentru gatit, exista si alti factori, cum ar fi gazul radon sau azbestul, care pot creste sansele unei persoane de a face cancer pulmonar.

Au existat, de asemenea, temeri – si titluri – cu privire la poluarea aerului, care a fost listata ca fiind cancerigena de Agentia Internationala pentru Cercetarea Cancerului in 2013. Agentia a estimat ca 223.000 de decese anuale cauzate de cancer pulmonar ar putea fi atribuite PM2.5s, particule mici care provin din evacuari diesel si constructii. Mai mult de jumatate dintre aceste decese au avut loc in China si in alte tari din Asia de Est, care au cunoscut o industrializare rapida si au rezultat orase fumuroase. In Marea Britanie, aproximativ opt din 100 de cazuri de cancer pulmonar in fiecare an provin din expunerea la PM2.5s. ( Aflati mai multe despre poluarea aerului si efectele sale in seria BBC So I can breath ).

Totusi, dupa cum afirma Cancer Research UK: „Poluarea aerului creste riscul de cancer pulmonar, dar riscul este mic pentru fiecare individ, deci este important sa pastrezi acest lucru in perspectiva si sa nu te inchizi, deoarece este dificil sa eviti o anumita poluare a aerului”.

Paravan de fum

In ciuda atentiei acordate presei riscurilor legate de nefumatori, majoritatea nefumatorilor au un „fals sentiment de siguranta” cu privire la cancerul pulmonar – ceea ce poate agrava lucrurile. In cazul in care considera ca cancerul pulmonar este putin probabil, chiar si atunci cand simptomele lor sunt tipice, nu au tendinta de a le detecta suficient de devreme, asa ca tind sa fie diagnosticate atunci cand cancerul lor se afla intr-un stadiu avansat.

Acest lucru face mult mai dificil de tratat. In decurs de un an de la diagnostic, 70% dintre pacientii cu cancer pulmonar a caror boala a fost prinsa precoce vor ramane in viata, comparativ cu doar 14% dintre pacientii a caror tumoare era deja intr-un stadiu avansat.

„Oricine are simptome toracice sinistre trebuie sa solicite sfatul medicului urgent, mai ales daca acestea sunt pe termen lung sau nu sunt rezolvate cu antibiotice”, spune Swanton. In special, tusea de sange este „un simptom al steagului rosu”, indiferent daca cineva a fumat vreodata sau nu.

Dupa ce a fost diagnosticat, stigmatul cancerului pulmonar poate fi, de asemenea, dificil. „Nu multi oameni vor sa iasa si sa spuna:„ Sunt un pacient cu cancer pulmonar ”, spune Baird. „Cu cancerul de san si alte tipuri de cancer, oamenii o spun mai liber”.

Datorita presupunerii generale ca persoanele cu cancer pulmonar sunt fumatori, cei care nu au luat niciodata pufa inca sufera de stigmatul ca si-au „provocat” propria boala.

Cercetatorii americani au intervievat pacienti cu cancer pulmonar, inclusiv fumatori, renuntatori recenti si nefumatori. Chiar si unii dintre nefumatorii au raportat raspunsuri negative din partea echipei lor medicale.

Un participant care nu fumase niciodata le-a spus cercetatorilor: „Prima reactie negativa pe care am avut-o a fost in spital, de la terapeutul respirator … Ea a spus acest lucru sub respiratie in timp ce urmau terapie respiratorie post-op,„ Asta e ceea ce ai pentru fumat . ‘”

Miliardele de dolari sunt investite in cercetarea cancerului – dar doar o mica parte este destinata cancerului pulmonar (Credit: Getty)

Aceasta stigmatizare a insemnat, de asemenea, ca cancerul pulmonar primeste doar o mica parte din miliarde de dolari la nivel global care sunt arate in cercetarea cancerului. In Canada, de exemplu, care are a doua cea mai mare rata de cancer pulmonar din lume, boala primeste doar 7% din finantarea cercetarii – in ciuda faptului ca a provocat 25% din decesele provocate de cancer. S-a raportat contrariul pentru cancerul de san.

Totusi, exista motive pentru a fi plini de speranta. In ultimii ani, cheltuielile din Marea Britanie pentru cercetarea cancerului pulmonar, de exemplu, au crescut, reprezentand 11,5% din totalul banilor cheltuiti pentru cercetarea totala a cancerului in exercitiul financiar 2016-17.

Intre timp, Swanton conduce studiul TRACERx de 14 milioane de lire sterline, care va examina modul in care cancerul pulmonar se schimba in timp la 850 de pacienti. Studii de acest gen ofera cercetatorilor potentialul de a aprofunda diferentele de la pacient la pacient, intre fumatori si nefumatori, barbati si femei. Intelegerea acestor diferente face posibila conceperea unor tratamente mai eficiente pentru pacientii individuali.

Viitorul cancerului pulmonar este unul mai plin de speranta. Dar o slogana utilizata de cei care militeaza pentru mai multe finantari in cercetarea cancerului pulmonar ar trebui sa ne reaminteasca tuturor despre ceea ce este in joc.

„Cancerul pulmonar nu discrimineaza si nici tu nu ar trebui.”

Aceasta poveste face parte din Health Gap , o serie speciala despre modul in care barbatii si femeile experimenteaza sistemul medical – si propria lor sanatate – in moduri foarte diferite.

Ai o experienta de impartasit? Sau sunteti doar interesat sa impartasiti informatii despre sanatatea si bunastarea femeilor? Alaturati-va grupului nostru Facebook Future Woman si participati la conversatia despre problemele de zi cu zi care afecteaza viata femeilor. 

Alaturati-va peste 800.000 de fani viitori, placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Capital si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR