In timpul Festivalului anual al Dragon Boat din Hong Kong, care se incadreaza pe 23 iunie anul acesta, orasul este impartit in doua tabere: concurentii si spectatorii.

Fostele manevreaza vasle si propulseaza vase decorate in mod elaborat prin apa care agita catre linia de sosire – totul in ritmul unui tambur la priva barcii. Intre timp, acestia din urma, pur si simplu deschid cateva beri, mananca galuste de orez glutinos si ii incurajeaza pe cei care alearga in caldura apasatoare de vara.

Traditia moderna a cursei de barci cu balauri in timpul Festivalului Tuen Ng (asa cum este cunoscut in limba chineza) se invarte in jurul mitului poetului antic Qu Yuan, care era in afara secolului al patrulea. Dupa ce a fost alungat din regat, s-a sinucis intr-un rau din apropiere.

Se spune ca devotii au barci cu vasle de-a lungul acelui rau, lovind tobele pentru a impiedica spiritele si pestii sa-i spurce corpul. De asemenea, au scapat pachete de orez strans infasurate in frunze pentru a fi hranite in viata de apoi (sau, unele versiuni sustin, pentru a distrage atentia pestelui), motiv pentru care consumul din Hongkongers al acestor galuste de orez, numite zong , atinge varfurile in aceasta perioada a anului.

Festivitatile au loc pe cai navigabile de-a lungul teritoriului, fiecare avand propriul sau caracter distinct. Cele din Stanley, in partea de sud a insulei Hong Kong, sunt locul in care echipele corporative sunt pline de expatriti, pe un fundal de iahturi si barci nedorite incarcate cu spectatori. Chiar spre vest, in micul port din Aberdeen, concureaza 65 de echipe locale. Afara in indepartatul oras litoral Tai O, pescarii se angajeaza intr-un ritual religios elaborat inainte de a incepe chiar cursele. Ei isi manevreaza barcile spre patru temple ale satului pentru a ridica statui ale zeitatilor, care sunt defilate prin zona pentru a calma spiritele care locuiesc in ape.

Desi multi considera ca Festivalul Tuen Ng este punctul culminant al competitiilor cu barca dragonului, exista si alte evenimente pe tot parcursul anului. In special, carnavalul anual al barcii dragonului din Hong Kong din iulie in portul emblematic Victoria, combina curse de echipe internationale profesionale si palzisti locali cu un festival de bere San Miguel si alte divertisment.

Hana R Alberts este localitatea din Hong Kong pentru BBC Travel  

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR