Forme suprarealiste in cenotele din Mexic

Fotograful subacvatic Lia Barrett combina scufundari gratuite, basme si activism ecologic.

T

Apa care ma inconjura avea textura supa a sticlei lichide. Deriva prin haloclina – unde apa rece si calda converg in straturi, coliziunea lor estompand campul vizual – a fost un sentiment delicios de dezorientant. Doar membrele mele erau clar vizibile.

As putea distinge vag peretii de calcar in timp ce ne adancim in interiorul pesterii, bulele noastre reverberand de pe tavan. Fiecare expiratie asemanatoare lui Darth Vader a mutat intr-o locomotiva care tuna deasupra capului. Ma inotam in Car Wash, unul dintre renumitele cenote din Peninsula Yucatan din Mexic, o destinatie obligatorie pentru scufundari serioase si scafandri liberi.

  • Articol asociat: raurile subterane ale Mexicului

Cateva clipe mai tarziu, liber de haloclina, m-am minunat de stalagmitele si stalactitele primordiale inainte de a inversa directia, urmand linia noastra de siguranta catre un petic de lumina pura de culoare jad la gura pesterii. Aici, crinii eleganti urcau spre puturile usoare care patrundeau in suprafata si radacinile noduroase ale copacilor batrani atarnau ca niste crengi subacvatice. Atunci am vazut silueta inconfundabila a unei bufnite.

Eram in lumea suprarealista a lui Lia Barrett. Editor foto la revista de fotografie subacvatica Dive Photo Guide, Barrett a petrecut mult timp in meciuri de scufundari exotice, cum ar fi Insulele Similan din Thailanda si Insulele Komodo si Raja Ampat din Indonezia. Dar anul trecut, ea si-a indepartat vizorul de creaturile recifelor Technicolor, in favoarea aparitiei scafandrilor gratuiti.

Eleganta lor atletica, curajul lor de a-si tine respiratia cu multa mintea si capacitatea lor de a scufunda mai adanc decat cele de pe tancuri au inspirat-o. In curand, ea a convingut scafandrii liberi competitivi sa se imbrace in haine civile si sa pozeze pentru portrete subacvatice, in timp ce asistentii ei bateau apa cu parti de peste pentru a atrage rechini masivi de recif in cadru.

Rezultatul a fost o magnifica filmare suprarealista din Roatan, Honduras, care a devenit virala in august 2013. In acest octombrie, a venit timpul pentru o continuare si a abandonat marea pentru a se concentra pe cenote, o retea de peste 3.000 de bazine care deservesc ca puncte de intrare in raurile subacvatice ale Yucatanului.

Filmarea a implicat scafandri liberi costumati intr-o lume fantezista fantezista de caverne si decupaje de umbre, datorita bazinelor adanci de apa care refracteaza lumina soarelui prin jungla care se contureaza si un amestec rar de apa calda si rece. Ceea ce as afla in curand, insa, a fost ca cenotele nu sunt doar spectaculoase, ci si poluate spectaculos. Acest lucru este suficient de alarmant pentru snorkellers, scafandri si scafandri liberi care ii cauta, dar este mult mai rau pentru localnicii care se bazeaza zilnic pe aceste rauri.

Peninsula Yucatan face parte din statul mexican Quintana Roo si gazduieste centrele turistice extinse Canucun si Playa del Carmen la capatul sau nordic si destinatia din ce in ce mai populara a gips-ului Tulum – renumita pentru yoga la umbra templelor mayase si intinderea sa rafinata de nisip – aproximativ o ora cu masina spre sud. Este, de asemenea, un ecosistem carstic fracturat, ceea ce inseamna ca acviferul sparge suprafata, iar topografia crapata a calcarului de deasupra si de sub pamant permite filtrarea sau protectia impotriva poluantilor.

„Cand conduci de la Cancun la Tulum”, a spus Paul Sanchez-Navarro, directorul Centro Ecologico Akumal, un organism non-profit local de mediu, „in stanga sunt amenajarile de lux de pe plaja, iar in dreapta sunt comunitatile de muncitori, care fie nu au sisteme de canalizare sau chiar acum le introduc. ”

Nancy DeRosa, una dintre cele sase scafandri originali din regiune, care a cartografiat cenotele pentru prima data cu zeci de ani in urma, estimeaza ca doar 12% din orasele din statul Quintana Roo au sisteme de canalizare si spune povesti de groaza privind vizionarea plumelor de deseuri umane netratate care se revarsa in cenote.  

„Hotelurile mai mari au sisteme de tratament”, a spus Sanchez-Navarro. „Dar, conform legislatiei mexicane, trebuie doar sa trateze agentii patogeni, cum ar fi e-coli, apoi sa injecteze in profunzime acele ape uzate in pamant [pana la 120 m].” Acest lucru functioneaza in platoul uscat din centrul Mexicului, dar in peisajul carstic al Yucatanului, deseurile se ridica, contaminand cenotele si alimentarea cu apa locala.

La fel ca multe alte destinatii de statiuni tropicale, dezvoltarea in Riviera Maya s-a intamplat atat de repede incat infrastructura, capacitatea de tratare a apelor uzate si cadrul legal pentru a asigura protectia mediului au ramas in urma. Sanchez-Navarro face parte dintr-o mana de profesionisti in dezvoltare durabila care sunt acum angajati intr-un joc epic de recuperare, in timp ce asteapta si spera ca prioritatile locale sa se schimbe.

Stirile nu sunt totusi rele, totusi. Anul viitor va fi dezbatuta o lege federala care sa reinnoiasca legile privind tratarea apelor uzate din sudul Mexicului. In loc sa permita injectia profunda a apelor uzate, aceasta va necesita tratarea apelor subterane – unde apa este testata temeinic pentru nivelurile de nutrienti si contaminanti inainte de a fi injectata inapoi in ecosistem.

Intre timp, Sanchez-Navarro lucreaza la implementarea unei retele de site-uri de testare a apei din Tulum pentru a afla exact cate dintre cenotele sunt poluate si cat de grava este poluarea. El spera ca magazinele locale de scufundari, echipamentele de snorkelling si hotelurile vor fi de acord sa plateasca o parte din acestea. Unii au deja.

Obtinerea primilor utilizatori ai resursei sa plateasca pentru conservare este un ideal aproape de inima lui Barrett. Pentru majoritatea scafandrilor, dragostea pentru mediu este nedespartita de experienta si, atunci cand esti in cenote, nu poti sa nu observi problema poluarii. „La un moment dat am adulmecat un parfum sulfuric minunat si am urcat printr-un film urat”, a spus Barrett. „Nu am vrut sa stiu ce este.”

Barrett a petrecut cinci zile cercetand cenotele si doua zile intense tragand cu doi scafandri liberi, care au adancit pana la 30 de metri si au fost sustinuti de scafandri de siguranta care i-au ajutat sa se umple cu aer asistat. Ceea ce a aparut este o imbinare captivanta de arta si aventura care, fara indoiala, va atrage mai multi scafandri la cenote si, speram, va inspira mai multa actiune.

Tema filmarii reflecta dragostea lui Barrett pentru basme din copilarie, de aici imaginile visatoare ale unui personaj asemanator Frumusetii Adormite si siluete de animale din padure. Dar obiectivul general a fost de a crea imagini care sa forteze spectatorii sa arate de doua ori.

„Ma gandesc, daca pot sa le captez atentia prin imagini”, a spus ea, „vor interesa mai mult apele – fie ca este vorba de mare sau de cenote. Cred ca multi activisti de mediu se angajeaza explorand. Daca fotografiile mele ii incurajeaza pe oameni sa vina sa experimenteze cenotele pentru ei insisi, speranta este ca, facand acest lucru, vor descoperi si dorinta de a-i proteja. ”

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR