Guarana: „Ochii Amazonului” comestibili

(Credit de imagine:

Ramesh Thadani / Getty Images

)

Guarana castiga statutul de stimulent si superaliment – dar are o mostenire veche de secole si un statut mitic pentru indigenii Satere-Mawe.

T

Intinderea curata de nisip de pe plaja Ponta da Maresia este un punct de adunare in orasul brazilian Maues. Cei mai maturi se indreapta spre inot in ape calde care nu au nici valuri, nici sare, deoarece plaja se afla pe malul raului Maues-Acu, in inima padurii tropicale amazoniene, la aproximativ 1.000 km de ocean.

Plaja apare doar cateva luni ale anului, incepand din august, la inceputul sezonului uscat, cand nivelul raului scade. Aceasta perioada a anului marcheaza, de asemenea, inceputul sezonului de guarana , cand fructul originar din regiunea Maues incepe sa se coaca, piei sale rosii izbucnind deschise pentru a dezvalui carnea alba si o samanta neagra care are o asemanare desconcertanta cu un glob ocular.

Maues este una dintre primele regiuni producatoare de guarana din Brazilia. Atat economia, cat si cultura sa, se invart in jurul fructului, ale carui seminte sunt extrem de apreciate pentru proprietatile lor stimulative si medicinale si isi gasesc drumul in jurul lumii, de la bauturi gazoase la bauturi energizante precum Monster si Rockstar, precum si medicamente si produse cosmetice. Este o industrie in valoare de milioane de dolari pentru economia braziliana in fiecare an.

Nascut in bazinul Amazonului, guarana are o asemanare nelinistitoare cu un glob ocular (credit: Guayapi)

Guarana contine niveluri ridicate de cofeina – de patru ori mai mare decat cea a boabelor de cafea, precum si alti stimulenti psihoactivi (inclusiv saponine si taninuri) asociati cu performante cognitive imbunatatite. Si numeroase lucrari de cercetare exploreaza potentialul sau in prevenirea bolilor cardiovasculare, ca antiinflamator, antioxidant, antidepresiv, regulator intestinal si chiar ca afrodiziac.

Maues ar putea fi supranumit „tara guarana”, dar istoria fructelor este de mult inainte de oras. Indigenii Satere-Mawe cultiva guarana in padurile lor ancestrale din apropiere de milenii. Stramosii lor au domesticit specia, au aflat despre proprietatile sale si au conceput cele mai bune tehnici de cultivare si prelucrare.

Cu doar 352 de ani in urma, totusi, a aparut cea mai veche inregistrare scrisa despre guarana, cand Satere-Mawe a intrat pentru prima data in contact cu europenii. Anul a fost 1669 si un preot iezuit, Joao Felipe Betendorf, intr-una dintre numeroasele misiuni trimise de coroana portugheza pentru a deschide Amazonul si a-si extrage bogatiile, a scris despre un „mic fruct, pe care [Satere-Mawe] l-a uscat si zdrobesc, formand bile pe care le pretuiesc ca albii pretuiesc aurul “. Colonizatorii portughezi din secolul al XVIII-lea au descris, de asemenea, guarana drept „cel mai pretios atu” al Satere-Mawe si al utilizarii sale „ca moneda pentru plati”. Pana la inceputul secolului al XIX-lea, inregistrarile descriu un comert intens al fructelor amazoniene pana in Bolivia, Argentina si chiar Europa, unde a fost „foarte apreciat”

Satere-Mawe avea un monopol asupra productiei de guarana (sau warana, in limba lor) pana la sfarsitul secolului al XIX-lea, dar a vorbi despre legatura lor cu acesta in termeni pur comerciali este sa ratezi in intregime aspectele politice, morale, culturale si semnificatie spirituala pe care o are.

Guarana contine niveluri ridicate de cofeina si este adesea folosit ca ingredient in bauturile gazoase si bauturile energizante (Credit: pxl.store/Alamy)

“Pentru noi, este o planta mistica. Este originea poporului nostru”, a explicat Obadias Batista Garcia, presedintele Consiliului General al Tribului Satere-Mawe (CGSTM).

Legendele lor orale descriu cum au descins de la un copil ucis, al carui ochi a fost ingropat si a crescut in prima planta warana, din care a aparut prima persoana Satere-Mawe. Garcia imi spune povestea originii lor intr-un mod cat se poate de concis, dar e cam ca si cum ai explica Biblia sau Coranul in 10 minute. „Este o poveste lunga”, a spus el dupa aceea.

„Este ceva ce parintii le spun copiilor lor in fiecare seara, astfel incat sa putem invata sa traim, sa fim lideri, sa fim parinti buni si copii buni”.

S-ar putea sa va intereseze si:

• Fructul insulei care a provocat o revolta

• Alimentul de baza al Amazonului care ucide

• Ciorba care a unit o tara

La doar 75 km rau de Maues, Satere-Mawe inca cultiva guarana in felul lor traditional, pe 8.000 mp de teritoriu indigen protejat. Ei aduna rasaduri de sub vita de vie guarana salbatica (numele latin Paullinia Cupana ), care sunt apoi transplantate in luminisuri unde cresc in tufisuri fructifere.

In timpul sezonului de recoltare din noiembrie pana in martie, semintele sunt spalate, prajite, curatate, macinate si apoi amestecate cu apa pentru a fi modelate in bastoane care sunt lasate sa se usuce intr-un afumator si pot fi pastrate ani de zile. Aceste bastoane sunt apoi rase pe o piatra si imbibate in apa pentru a face o bautura cu gust de pamant numita capo. Este atat o bautura zilnica, cat si acompaniamentul la ritualuri si rituri de trecere, cum ar fi Festa da Tocandeira, o ceremonie majora pentru tineri. Pregatirea si bautura capo au propriul set de reguli care sunt respectate, cum ar fi cine ar trebui sa serveasca bautura oaspetilor, ordinea in care trebuie sa treaca si ca bolul sa nu fie predat niciodata gol gazdei.

Turistii sunt bineveniti sa viziteze si sa invete despre traditiile de fabricare a warana-ului Satere-Mawe; comunitatea a deschis o pousada (casa de oaspeti) in urma cu aproape 30 de ani, ducand vizitatorii la drumetii prin padurea lor si sa vada lucrarile de artizanat.

Localnicii racesc bastonul de guarana folosind limba uscata grosiera a unui peste pirarucu (Credit: Paralaxis / Alamy)

De-a lungul secolelor, oamenii din intreaga regiune au invatat metodele Satere-Mawe pentru cultivarea si prelucrarea guarana, iar in zilele noastre aproximativ 2.400 de familii din jurul Maues cresc si vand peste 500 de tone de seminte procesate intr-un an bun. „ Ribeirinhos-ul[comunitatile traditionale de pe malul raului] din Maues au invatat de la Satere-Mawe “, a declarat Ramom Morato, coordonatorul Aliantei Guarana din Maues (AGM), o retea infiintata in 2017 pentru a imbunatati calitatea vietii pentru mauti.” Suntem toti fermieri de familie si multi dintre ei sunt descendenti ai indigenilor sau se identifica ca indigeni. Procesul este artizanal si garanteaza un produs de inalta calitate. Fructele sunt recoltate selectiv manual, iar semintele petrec ore si ore in tigaie de lut pentru a atinge umiditatea perfecta. Este diferit de celelalte regiuni in care procesul este industrial “.

AGA a avut un rol esential in asigurarea statutului de indicatie geografica pentru guarana de la Maues in 2018, o garantie de fel pentru cumparatorii unui produs de calitate superioara. Un alt obiectiv al aliantei este de a dezvolta initiative de turism comunitar, prin intermediul ghidurilor locale, cum ar fi Italo Michiles, care a infiintat Experiencia Mawe in 2019. Aproape orice excursie cu Michiles incepe si se termina pe o mica barca cu motor, navigand pe marea panza de rauri care se misca si vant prin padure, conectand fermele rurale si comunitatile. Ii duce pe vizitatori sa ia un pranz de peste cu ribeirinhos si sa vada cum cultiva si proceseaza guarana.

La fel ca Satere-Mawe, consumul de guarana face parte din rutina lor zilnica si face parte din experienta vizitatorilor. Ribeirinhos graieste bastonul de guarana maro folosind limba uscata grosiera a unui pirarucu , unul dintre cei mai mari pesti de apa dulce din lume, care poate cantari pana la 200 kg si are – in mod surprinzator – o limba destul de mare, de aproximativ 10 cm lungime.

Industria guarana este in valoare de milioane de dolari pentru economia braziliana in fiecare an (credit: Jason Edwards / Alamy)

Vizitatorii pot lua, de asemenea, partea moderna a productiei de guarana in Maues, vizitand plantatiile apartinand agentiei de cercetare agricola Embrapa, care dezvolta soiuri de guarana clonate mai productive; sau ferma Santa Helena de 1.000 de hectare, detinuta de gigantul global al bauturilor Ambev. Cea mai mare parte a fermei este padure protejata, dar Ambev cultiva o cantitate mica de guarana aici, aprovizionand 90% din aprovizionarea lor cu guarana de la aproximativ 2.000 de fermieri locali. Semintele sunt trimise la Manaus, unde devin ingredientul magic al bauturii gazoase Guarana Antartica, raspunsul Braziliei la Coca-Cola. In timp ce multi brazilieni nu au auzit niciodata de Satere-Mawe, Guarana Antartica este un nume cunoscut; beau aproape 400 de milioane de litri in fiecare an.

Exista, de asemenea, Festa de Guarana (Festivalul Guarana), infiintat in 1979 de un primar intreprinzator pentru a sarbatori recolta fructelor. Festivalul se desfasoara la sfarsitul lunii noiembrie sau la inceputul lunii decembrie si este punctul culminant al calendarului social si de afaceri al lui Maues, atragand zeci de mii de petreceri la o sarbatoare de trei zile pe plaja Ponta de Maresias.

O gama cuprinzatoare de activitati include, in general, un targ comercial, competitii sportive, concerte si chiar un concurs de frumusete Regina Guarana. Legendele warana Satere-Mawe sunt reinterpretate liberal pe scena ca muzicale flamboyante, desi indigenii sunt in mod special exclusi de la festivitati.

„Muzica incepe la ora 19:00”, a explicat Michiles. „De-a lungul plajei, tarabele vand mancare si bautura si guarana, desigur. Oamenii beau turbinado [„ turbocharged ”] – un shake nealcoolic cu guarana, avocado, arahide si dans pana la 3, 4 sau 5 dimineata. Guarana iti ofera atat de multa energie. “

Sansele sunt, putini pensionari sunt printre multimile care danseaza pana in zori la festival. Procentul persoanelor in varsta din Maues este dublu fata de media nationala a Braziliei. Acest fenomen curios a starnit interesul presei braziliene atunci cand a iesit la lumina in urma cu 10 ani, echipajele de televiziune intervievand tinerii in varsta de 90 de ani, care inca fac o zi grea de munca in aer liber. S-ar putea rezuma la stilurile de viata active sau la dieta slaba amazoniana, dar de obicei obiceiul lor de guarana pare un factor probabil.

In 2020, warana de la Satere-Mawe a primit statutul de Denumire de origine braziliana (credit: Guayapi)

Oamenii de stiinta din trei universitati publice (Universitatea din Brazilia, Universidade do Estado do Amazonas si Universidade Federal de Santa Maria, si Universitatea din Leon din Spania) au inceput un proiect de cercetare la Maues in 2009 pentru a studia impactul guarana asupra populatiei varstnice locale. Descoperirile lor au fost publicate intr-o mana de lucrari stiintifice publicate in reviste internationale, inclusiv o lucrare din 2011 in revista lunara Phytotherapy Research, care a aratat ca varstnicii din Maues care consuma guarana au mai multa protectie impotriva tulburarilor metabolice decat cei care nu.

Desigur, Satere-Mawe stia de proprietatile sale de stimulare a sanatatii si a energiei cu mult inainte de a deveni o marfa globala. Guarana este darul lor pentru lume si in sfarsit primesc recunoastere pentru asta. La sfarsitul anului 2020, warana-ului Satere-Mawe a primit statutul de Denumire de origine braziliana – o recunoastere oficiala a legaturii exclusive dintre produs si locul sau de origine. Este pentru prima data cand aceasta certificare este acordata unui popor indigen din Brazilia si va deschide usa unui statut similar (Denumire de origine protejata) acordat de Uniunea Europeana.

„Denumirea de origine este recunoasterea unei lupte de zeci de ani pentru a apara un produs care nu ar trebui redus la o marfa”, a declarat Maurizio Fraboni, un socioeconom italian de dezvoltare care a lucrat cu Satere-Mawe pentru a-si proteja cultura pentru ani, alaturi de organizatii precum Slow Food.

Productia lor anuala de warana este mica in comparatie cu cea din regiunea mai larga Maues, dar este vanduta in 22 de tari din intreaga lume, unor parteneri autorizati care apreciaza calitatea si originea sa. „Comercializarea acestuia ne-a oferit autonomie financiara si politica, astfel incat sa ne putem crea propriile politici de gestionare a terenurilor noastre”, a spus Garcia. La urma urmei, dupa cum a spus: „nu ar exista Satere-Mawe fara warana si nici warana fara Satere-Mawe.

Alaturati-va mai mult de trei milioane de fani ai BBC Travel placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter  si  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com  numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR