In timp ce fortele sportive din SUA, Rusia, China si Australia se lupta pentru un numar record de medalii de aur, iar echipa GB spera ca avantajul sau de acasa va da dividende, alte echipe olimpice vin la Londra pur si simplu pentru mandria participarii.

Cei 10.490 de sportivi asteptati sa participe anul acesta provin din 206 de natiuni, ceea ce il face cel mai mare eveniment multi-sport organizat vreodata in Marea Britanie (in comparatie, 4.099 de sportivi din 59 de tari au concurat la Jocurile de la Londra din 1948) parte din bucuria Jocurile Olimpice vad triumful celor care nu au castigat si fiorul martorilor campioni incoronati din toate natiunile lumii, mari si mici.

Indiferent de unde provin concurentii – fie ca este vorba despre Afganistan (sase concurenti) sau Zimbabwe (sapte concurenti) – populatia multiculturala din Londra va gazdui cu siguranta cativa conationali care, fara indoiala, ii vor inveseli in centrele comunitare ale orasului, baruri si cafenele. Iata cateva locuri in care va puteti inradacina pentru potentialii campioni in compania poporului lor de la tara.

Sportivii mongoli mongoli au avut cateva momente pe podium, dar multi au fost umbriti de uriasii sportivi din China si Rusia chiar peste granita. De cand si-au trimis prima echipa la Jocurile Olimpice de la Tokyo in 1964, sportivii mongoli au castigat 19 medalii, inclusiv doua medalii de aur la Jocurile din 2008 de la Beijing: box masculin si judo.

Londra gazduieste mai mult de 5.000 de oameni de origine mongola, iar pubul Prince of Wales de langa gara Paddington actioneaza ca un hub pentru populatia mongola a orasului. Pe tot parcursul anului, intrati la carciuma dupa ora 17 si un bucatar mongol va gati o gama de mancaruri mongole, inclusiv buuz (galuste aburite) si taitei gatite cu carne de vita si verde (.

Cine sa urmareasca: boxerul castigator de aur al Mongoliei, Enkhbatyn Badar-Uugan, este in afara actiunii cu o accidentare la spate, dar exista sportivi care participa la tir cu arcul, judo si lupte, o forta mongola traditionala. Bucurati-va pe Tamir Andrei pe 31 iulie la 100 m liber – va avea nevoie de toate incurajarile pe care le poate obtine, deoarece Mongolia nu a castigat niciodata o medalie la inot. De asemenea, asigurati-va ca urmariti Naidangiin Tuvshinbayar pe 2 august, in timp ce isi apara medalia de aur a Jocurilor de la Beijing la judo.

Republica Ceha si Slovacia

Cehoslovacia a fost o putere olimpica a Razboiului Rece, castigand 143 de medalii in 40 de ani de Jocuri Olimpice de vara. De cand statul din era sovietica a fost impartit in parti constitutive in 1993, atat Republica Ceha, cat si Slovacia au avut succes in canotaj. Slovacii, in special, exceleaza in slalom, un eveniment de canotaj care implica rapide de rau. Astazi, aproximativ 30.000 de cehi si 54.000 de slovaci locuiesc in Marea Britanie.

Cateva statii de metrou la nord de St John’s Wood, unde vor avea loc competitiile de tir cu arcul la terenul de cricket al Lordului, se afla Casa Ceha si Slovaca din West Hampstead, o felie de Brno si Cesky Krumlov pe o placuta strada din nordul Londrei. Veteranii cehoslovaci au cumparat casa in 1946 dupa ce au slujit in al doilea razboi mondial. Decorul se pare ca s-a schimbat putin de atunci, dar restaurantul serveste mancaruri europene Mittel care se lipesc de coaste, cum ar fi gulas, snitel si gasca fripta, pentru a absorbi gusturi precum Gambrinus si Budvar lager. Camerele de baut gata si gata ale casei ar trebui sa fie, de asemenea, un loc distractiv pentru a urmari sportivii acestor doua natiuni cum fac tot posibilul.

Cine sa urmareasca: Barbora Spotakova (Republica Ceha) a castigat aurul in javelina in 2008 si se asteapta sa faca acelasi lucru anul acesta pe 9 august. Ciclistul slovac Peter Sagan s-ar putea urmari in cursa sprintului de la Londra din 28 iulie dupa Turul Frantei din acest an, in care a castigat doua etape si a ocupat clasamentul punctelor cursei.

Somalia

Doar doi sportivi fac calatoria la Londra pentru a reprezenta Somalia, care inca se lupta sa revina la normalitate dupa decenii de conflicte. Dar se crede ca cel putin 70.000 de oameni de origine somaliana locuiesc in si in jurul Londrei.

In vestul Londrei – la o distanta lunga de stadioanele din Stratford – se afla Food Palace, o cafenea somaliana si un loc de intalnire in Acton. In apropiere se afla restaurantul The Village din Hammersmith, un alt hub pentru localnicii somali. Marea majoritate a somalezilor sunt musulmani si, prin urmare, nu beau alcool, asa ca un restaurant este cel mai bun pariu pentru vizionarea sportivilor alaturi de alti somalezi.

Cine sa urmareasca: alegeti – fie Mohamed Hassan Mohamed pe 3 august in cursa de 1.500 m, fie compatriotul sau Zamzam Mohamed Farah, care va alerga la 400 m feminin in aceeasi zi.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR