Ingineria antica a Indiei se minuneaza

(Credit de imagine:

Alex Ogle / Getty

)

Aceasta idee arhitecturala unica a fost raspunsul ingenios al Indiei medievale la lipsa perene de apa.

H

Ascuns la vedere, la doar cateva minute distanta de agitatia din centrul comercial din New Delhi, Connaught Place, este un reper antic necunoscut chiar de majoritatea localnicilor.

Agrasen ki baoli este un put de pasi din secolul al XIV-lea (cunoscut sub numele de baoli sau baori), o idee arhitecturala unica, care a fost raspunsul ingenios al Indiei medievale la lipsa de apa perena. Prin crearea unor fantani enorme adanc sub pamant, accesate prin trepte care coboara pana la 30 de metri, aceste rezervoare de apa sofisticate au intrat in panze freatice subterane greu accesibile, oferind o sursa de apa pe tot parcursul anului localnicilor.

In timp ce stateam in varful celor 104 trepte care coborau in adancurile Pamantului la Agrasen ki baoli, am putut vedea cladirile inaltate ale orasului in fundal, fatadele lor albe prezentand un contrast uimitor cu caramizile rosii care dispar in intuneric. . Treptele erau inchise pe trei laturi de ziduri inalte decorate cu arcade, nise si pasaje, niciunul dintre ele ne oferind nici o idee despre ceea ce se afla sub pamant.

Aceste rezervoare de apa au furnizat o sursa de apa localnicilor din India medievala (Credit: Charukesi Ramadurai)

Istoricul si arheologul de arta american Victoria Lautman, autorul viitoarei carti The Vanishing Stepwells of India, a descris supraincarcarea senzoriala a primei sale coborari intr-un put: „Contrastele au fost atat de pronuntate, toate simturile mele au fost activate: lumina stralucitoare a devenit intunecata, caldura intensa a devenit aerul inconjurator racoros si zgomotul neincetat de deasupra solului s-a tacut – cu cat mergeam mai adanc, cu atat mai mult se transforma totul. ”

In timp ce puturile de pas se gasesc in mare parte in nordul si vestul arid al Indiei, ele nu sunt unice pentru acele regiuni. In sudul tarii, acestea iau forma tancurilor de temple (cunoscute local sub numele de kalyani sau pushkarani), care indeplineau in esenta aceeasi functie.

Se crede ca cel mai vechi put vitreg al Indiei dateaza din 600 d.Hr., desi majoritatea celor care au ramas in picioare au fost construite dupa secolul al X-lea. Puturile de pasi au proliferat in zonele publice din orase, precum si de-a lungul rutelor comerciale importante si au fost deschise pentru utilizare de catre intreaga comunitate.

Ca atare, in timp au devenit un centru social pentru calatori si pentru femei, care veneau sa aduca apa in fiecare zi, cu elemente arhitecturale si de design fine incorporate in structura de baza: ganditi-va la arce gratioase, stalpi frumosi si sculpturi ornamentate.

La aceste puturi vitregi au fost adaugate arcuri gratioase, stalpi frumosi si sculpturi ornamentate (Credit: Charukesi Ramadurai)

Divay Gupta, un arhitect de conservare de frunte si sef al Diviziei Patrimoniului Arhitectural al INTACH (Indian National Trust for Art and Cultural Heritage), i-a descris ca fiind „magnifici in conceptia lor, arhitectura si ornamentatia lor, nu mai putin decat templele si palatele din vremurile lor. ”

Unul dintre cele mai marete, Rani ki vav (vav este cuvantul local din statul Gujarat din vestul Indiei), listat de Unesco, a fost construit in secolul al XI-lea de regina Udayamati ca un cadou pentru poporul ei. Intr-o dimineata racoroasa de iarna, am explorat cinci niveluri ale acestui put masiv cu ghidul Bhupendra Jadeja. Rani ki vav merge initial cu sapte etaje in jos, dar cele doua de jos sunt in prezent inchise vizitatorilor din cauza cutremurelor recente.

In timp ce am luat in statuile rafinate captusind peretii si stalpii de sustinere, Jadeja a impartasit o utilizare interesanta pentru aceste locuri. Cand femeile din toata zona se adunau la fantana, faceau schimb de barfe despre viata si mijloacele lor de trai, care erau preluate si transmise regelui de catre informatorii sai: o retea de informatii usoara si eficienta.

Stepwells a devenit un centru social pentru calatori si femei (Credit: Charukesi Ramadurai)

Multe puturi vitrege, asa cum este de asteptat in India, au legende de dragoste si curaj asociate. Cea mai tragica dintre acestea este in jurul Adalaj ni vav langa orasul Ahmedabad din Gujarat. Povestea spune ca in 1499 regatul a fost cucerit de domnitorul musulman Mohammed Begda, care l-a ucis pe regele hindus Rana Veer Sinh si s-a indragostit de frumoasa sa vaduva Rani Rudabai. Rani Rudabai i-a cerut Begdei sa finalizeze lucrarea la fantana de pas inceputa de sotul ei in schimbul mainii sale in casatorie.

Si astfel a prins contur Adalaj ni vav, o opera de dragoste exprimata prin amalgamarea stilurilor hindu-islamice, cu sculpturi complicate si statui care ajung la cinci niveluri in pamant. Cand vav-ul a fost prezentat cu mandrie reginei loiale, ea l-a inspectat si apoi s-a inecat in ape.

Desi ecourile povestii s-au estompat odata cu trecerea timpului – chiar si multi localnici nestiind de bogata istorie a site-ului – Adalaj ramane una dintre cele mai frumoase fantani de pas din regiune.

Adalaj ni vav este o opera de dragoste exprimata prin stiluri hindu-islamice (Credit: Charukesi Ramadurai)

Cu doar 100 de ani in urma, existau aproape 3.000 din aceste rezervoare fascinante imprastiate in regiunile din India cu putine ape. Cu toate acestea, ca urmare a diminuarii stratelor freatice subterane, din cauza cresterii populatiei si a deplasarii catre surse private de apa, cum ar fi robinete si rezervoare, puturile de trepte au cazut in desuetudine. Conducatorii britanici au considerat, de asemenea, puturile vitrege ca fiind igienice si ca teren de reproducere pentru boli, umplandu-le cu noroi sau inchizandu-le de public.

Astazi, multe dintre puturile vitrege ramase sunt neglijate si darapanate; unele folosite chiar ca halde de gunoi. In multe cazuri, comunitati intregi nu sunt constiente de existenta unui vechi put in zona lor sau pur si simplu nu le considera semnificative in niciun fel.

Dupa cum mi-a spus Bharatbhai, vanzatorul de ceai de langa Rani ki Vav, cu un gest respingator, „Da, multi turisti vin aici in aceste zile, dar vav-ul este toota-phoota (rupt), asa ca nu prea pot sa inteleg aceasta.”

Unele dintre puturile vitrege mai bine conservate devin atractii turistice (Credit: Charukesi Ramadurai)

Cu toate acestea, in ciuda tuturor abandonului, unele dintre puturile mai bine conservate incep sa devina atractii turistice. Si pe buna dreptate. Pentru aceste exemple de arhitectura frumoasa, precum si de inginerie inteligenta si sofisticata, ar putea fi din nou relevante astazi, India se confrunta in mod regulat cu spectrul secetei din ultimele decenii.

„[Stepwells] ar putea fi inca relevante in stocarea apei, care devine foarte putina si, de asemenea, in imbunatatirea panzei freatice”, mi-a spus Gupta.

Poate ca exista inca un viitor pentru vechii baoli.

Ancient Engineering Marvels este o serie BBC Travel care se inspira din idei arhitecturale unice sau constructii ingenioase construite de civilizatiile si culturile din trecut de pe planeta.

–

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel si Auto, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR