Locul surprinzator in care numerarul dispare

(Credit de imagine:

Matthew Vickery

)

Somaliland, o republica auto-declarata din Africa de Est, se confrunta cu un mare analfabetism si are o economie devastata de un razboi civil. Dar s-ar putea sa devina prima societate fara bani de pe Pamant.

O jumatate de duzina de barbati se inghesuie in jurul uneia dintre numeroasele colibe mici din lemn de pe o strada principala din Hargeisa, Somaliland, strigand si certandu-se despre calitatea khatului – un narcotic usor care a fost asemanat atat cu cafeaua, cat si cu cocaina – pe care tocmai l-au a fost inmanata in graba de catre vanzator.

Clientii vin si pleaca repede, apucand pachete de plante legale cu frunze verzi pe care le considera suficient de bune inainte de a introduce cifrele in telefoane si de a disparea la fel de repede.

„Trebuie sa facem totul rapid, iar plata cu numerar aici este lenta”, spune Omar, unul dintre vanzatorii de khat in timp ce mesteca el insusi planta cu frunze verzi. „Pastreaza oamenii linistiti daca isi pot obtine khat-ul rapid”.

Nu se transfera numerar si nu se vede un card de credit. Insa clientii nu au solutia zilnica gratuita de khat; au platit folosind telefoanele mobile, transferand bani pe strada nisipoasa Somali in cateva secunde, cu putin mai mult decat un telefon mobil si cateva numere.

Nu sunt multe lucruri in care Somalilandul poate pretinde ca este lider mondial, dar platile fara numerar ar putea fi una.

Un dolar SUA este egal cu 9.000 de silingi din Somliland – moneda este atat de devalorizata, incat cumparatorii ratacesc pe piete, cu banii de hartie aruncati in saci (Credit: AFP / Simon Maina)

Tara autodeclarata, care s-a desprins de Somalia in 1991, dar ramane nerecunoscuta de comunitatea internationala, a devenit o granita salbatica pentru platile fara numerar, intrucat prezinta o traiectorie catre crearea primei societati fara numerar din lume.

Fie ca se afla intr-o cabana de pe marginea unui drum sau intr-un supermarket din capitala Hargeisa, platile mobile devin rapid standardul din tara.

„Majoritatea oamenilor platesc acum prin telefonul mobil”, spune Omar, in timp ce proceseaza o plata de pe telefonul mobil intr-o mana. „Este mult mai usor.”

In timp ce tarile dezvoltate si in curs de dezvoltare s-au indreptat catre plati fara numerar cu telefoane sau carduri fara contact, motivatia Somalilandului este unica.

Aceasta schimbare de la numerar se datoreaza in parte devalorizarii rapide a silingului Somaliland, moneda proprie a republicii autodeclarate separatiste, care se tranzactioneaza acum intre 1 USD si 9.000 de silingi. Acum cativa ani, era doar jumatate din asta.

Somaliland s-a desprins de Somalia in 1991, la inceputul razboiului civil mortal al tarii – un conflict care a continuat sub diferite forme pana in prezent.

Silingul a cunoscut si un inceput turbulent. Introdus in 1994, a fost utilizat pe scara larga pentru finantarea armelor si a razboiului regiunii impotriva grupurilor armate, inainte de a fi tiparit ulterior la cererea oficialilor pentru a-si atinge obiectivele politice in republica separatista, rezultand o devalorizare aproape constanta a monedei an de an.

Cu valorile de 500 si 1.000 fiind cele mai frecvente, doar plata pentru cateva alimente poate necesita un bagaj de note, in timp ce o tranzactie de dimensiuni medii necesita o punga umpluta cu moneda.

In ceea ce priveste schimbatorii de bani care isi castiga existenta schimband dolari SUA si euro in silingi pe strada, roabele sunt adesea folosite pentru a muta gramezile de note dintr-o strada pe alta.

Fara banci recunoscute la nivel international, fara un sistem bancar formal si bancomate oarecum un concept strain, doua companii private – Zaad care a fost lansata in 2009 si noul e-Dahab – au completat golul creand o economie bancara mobila in care banii sunt depusi prin intermediul companii si stocate pe telefoane, permitand cumpararea si vanzarea articolelor cu numere personalizate.

„Pentru a cumpara unul dintre acestea in silingi, ai avea nevoie de unul sau doua milioane!” Ibrahim Abdulrahman, un vanzator de 18 ani dintr-un magazin de bijuterii, spune, in timp ce arata un rand de coliere mici din aur, razand usor de notiunea ca cineva incearca sa cumpere in moneda locala.

„O persoana nu poate transporta acea suma de bani – este prea mult. Ai avea nevoie de o geanta pentru a o purta ”, continua el gesticuland cu ambele maini. „Nu luam niciodata silingi din Somaliland acum, ci doar dolari si mobil.”

De la magazinele de caramida si mortar din Hargeisa la vanzatorii ambulanti care stau pe lazi vechi uzate pe drumuri de praf de praf din estul rural al tarii, numerarul este din ce in ce mai scazut pe masura ce tot mai multi oameni adopta abordarea fara numerar.

Intr-o tara cu rate mari de analfabetism, simplitatea si functionalitatea au ajutat tehnologia sa infloreasca. Platile necesita putin mai mult decat sa introduceti cateva numere urmate de un cod unic pentru furnizor. Astfel de coduri sunt pretutindeni, grosolan stantate pe fatada colibelor de tabla sau a tarabelor de piata si in unitati mai scumpe, tiparite, laminate si bine plasate vizibil pe un perete interior. Nu necesita acces la internet, astfel incat chiar si cele mai simple telefoane mobile pot fi folosite, utilizatorii mutand bani din contul lor bancar mobil in altul, formand numere si coduri intr-un mod similar cu completarea unui telefon mobil.

„Asta este chiar de astazi”, spune Eman Anis, un vanzator stralucit in varsta de 50 de ani de pe piata aglomerata a aurului din Hargeisa, care arata vanzari de peste 2.000 de dolari (1.513 lire sterline) pe telefonul sau mobil. Platile prin intermediul dispozitivelor mobile spun ca au crescut de la 5% acum doi ani la peste 40% acum.

“Este pur si simplu mai usor de utilizat dispozitivul mobil, ratele de schimb sunt o problema, dar acum putem face totul prin Zaad”, spune Anis referindu-se la cea mai populara companie de plati mobile. „Acum chiar si cersetorii il au pe Zaad”.

In timp ce cuvintele ei sunt flipante in natura, exista ceva adevar in ceea ce spune ea. Sistemul de plati nu a facut doar viata mai usoara pentru consumatori si comercianti; de asemenea, a facut viata posibila pentru unii dintre cei mai saraci.

In Somaliland, vanzatorii si clientii se platesc reciproc digital folosind programe telefonice simple care nu necesita acces la internet (Credit: Matthew Vickery)

Odata cu Somalilandul lovit de o seceta mortala in ultimul an care a devastat mijloacele de trai agro-pastorale ale sutelor de mii de oameni, tehnologia de plata mobila le-a permis somalilandezilor din zonele urbane sa trimita rapid bani rudelor lor sarace si infometate din mediul rural.

„Din cauza secetei nu am avut nimic de vandut si nici bani, dar membrii familiei au trimis bani pentru a ajuta”, spune Mahmoud Abdulsalam, un pastor de camile care a fost stramutat din cauza secetei din Haaro, in vestul Somalilandului. „Chiar si in mediul rural folosim bani mobili.”

Cu vanzatorii care raporteaza acum ca utilizarea platilor mobile a crescut de la aproximativ 10 la 20% in urma cu un an la aproape 50% acum, tehnologia devine rapid modalitatea preferata de a efectua tranzactii in micul Somaliland, o tara cu o economie minuscula si unde camila este cel mai mare export. In Somaliland, unii angajatori au inceput chiar sa plateasca prin telefonul mobil.

Cercetarile efectuate de-a lungul anului 2016 au constatat ca 88% dintre somalezi cu varsta peste 16 ani detineau cel putin o cartela SIM, 81% dintre somalilandezi traind in zone urbane si 62% dintre cei care locuiesc in zonele rurale folosind servicii de bani mobili. Odata cu prevalenta telefoanelor mobile ieftine pe continent, alte tari africane, cum ar fi Ghana, Tanzania si Uganda, au cunoscut o revolutie similara a banilor mobili, versiunea din Kenya a lui Zaad, M-Pesa, considerata a fi utilizata de aproximativ jumatate din populatie.

Cu toate acestea, nu toata lumea este multumita de aceasta miscare rapida de departe de numerar.

In Somaliland, stive si stive de moneda fizica devalorizata locala cad in mod rapid – oamenii se indreapta catre plati digitale (Credit: Matthew Vickery)

Exista murmururi de coruptie si ingrijorare din partea unora cu privire la lipsa reglementarii, deoarece cele doua companii private care au incoltit sectorul bancar mobil continua sa aiba o influenta necontrolata asupra economiei deja fragile. O economie care este expusa coruptiei in guvern si se bazeaza in mare masura pe exportul de animale intr-o regiune in care seceta este obisnuita si moartea in masa a animalelor poate fi la doar cateva luni distanta.

In timp ce serviciile de plata mobila din alte tari folosesc monede locale, in Somaliland ambele companii se ocupa strict de dolari SUA, contribuind la o dependenta tot mai mare de dolar in regiunea autonoma din Africa de Est.

Inconjurati de silinguri din Somaliland, ingramadite si impachetate in ziduri de bani pe marginea drumului, schimbatorii de bani din republica separatista, precum Mustafa Hassan, spun ca nu numai ca sufera afacerea lor, ci ca sistemul de plati mobile este corupt, provocand inflatie si creand un mini ilegal. economie proprie.

„Ne asteptam ca guvernul fie sa reglementeze acest lucru, fie sa il opreasca [platile cu telefonul mobil], deoarece aici exista multe probleme cu banii mobili. Este controlat de doua companii si este ca si cum ar fi doar tiparind bani ”, spune Hassan, in timp ce alti barbati din comertul de schimb se aduna in jurul lui si dau din cap in acord.

„Provoaca inflatie. Toti cei care ar trebui sa aiba bani in buzunar folosesc acum telefonul mobil, chiar si pentru a face lucruri mici, cum ar fi sa ia autobuzul si nimic din toate acestea nu este in moneda locala, ci in dolari. ”

Cu toate acestea, in ciuda acestui fapt, Hassan foloseste cu reticenta sistemul de plati mobile, clientii putand sa-i trimita dolari direct pe telefonul sau, pe care ii schimba apoi pe silingi pe strada.

„Stii ca usureaza lucrurile, cineva imi poate trimite bani rapid si usor”, recunoaste el. „Este posibila o societate fara numerar aici – si este deja pe drum. Ce nu inseamna asta pentru schimbatorii de bani ca mine, nu stiu. ”

In timp ce somalilandezii continua sa imbratiseze tehnologia si zgomotul pe care il da economiei, schimbatorii de bani, cum ar fi Hassan, pot avea speranta cel putin ca vor ramane inca cativa drepti care nu sunt convinsi.

„Este o banca in buzunar, ar putea fi furata. Intotdeauna folosesc numerar, pentru orice ”, spune Abdullah, un barbat in varsta, remarcandu-se ca o anomalie la standul khat, in timp ce plateste cu numerar mai degraba decat cu mobilul.

„Nu stiu daca ma voi schimba vreodata pe telefonul mobil”, striga el in timp ce se repede, plecand pe un drum aglomerat din apropiere, in timp ce claxoanele vehiculului bipa frenetic catre oameni pentru a se indeparta de drum.

„Este ca si cum ai intreba cand voi muri, cine stie!”

–

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR