Ascunse pe aleile din spate ale Hong Kongului, in spatele usilor nemarcate si la etajele superioare ale cladirilor inalte ale orasului se afla zeci de bucatarii private, localuri de discurs si cluburi pentru membri.

Aceste unitati indragite sunt frecventate de localnici care nu stiu, servind ca simbol de statut si ca loc unde sunt organizate ocazii importante, cum ar fi zilele de nastere sau aniversarile. Mancarea si bautul in aceste locuri reprezinta o privire inimitabila a unei parti a vietii din Hong Kong, care nu este intotdeauna vizibila, dar este o parte cruciala a vietii sociale a rezidentilor dupa ore. Totusi, departe de a fi inaccesibili, calatorii trebuie doar sa stie unde sa caute – si sa aiba previziunea de a apela in avans pentru o rezervare.

Cel mai fierbinte bar al momentului este 001, care la nivelul strazii nu seamana altceva decat cu un buzzer slab luminat pe o usa neagra. Cu o politica stricta de rezervare (852-2810-6969) si locuri limitate, aceasta gaura de udare in stil speakeasy interzice grupurile mari si fotografia, dar serveste unele dintre cele mai bune cocktailuri mixte din oras, cum ar fi un gimlet excelent. ca un sandvis de branza la fata locului, insotit de soft jazz. La barul Jaa din apropiere, un spatiu intim conceput pentru a va simti ca o camera de zi cu candelabre si canapele tapitate, abonamentul anual costa 888 de dolari din Hong Kong, dar in schimb vi se ofera o sticla de Veuve Clicquot care valoreaza aproape atat de mult.

Singurele unitati ale membrilor Hong Kong-ului variaza de la cluburi de noapte dureroase, cum ar fi Prive si Volar – definite de serviciul de sticla, muzica puternica si multimi de la perete la baruri relaxate, cum ar fi favoritele locale Le Jardin si Feather Boa. Le Jardin este o alternativa semi-exterioara, acoperita cu spalier, la barurile pline din popularul cartier Lan Kwai Fong situat pe strazile de mai jos, in timp ce Feather Boa nu are niciun fel de semnalizare in fata si serveste daiquiris fructate in pahare masive cu jante praf de ciocolata . Vizitatorii orasului pot accesa cu usurinta aceste doua baruri – desi va pot cere sa completati un formular de membru la usa, nu exista nicio taxa. Pentru a evita taxa anuala de membru la Prive sau Volar, sunati inainte si rezervati o masa pentru o saptamana seara sau devreme intr-o seara de weekend.

Unele restaurante, cum ar fi Asociatia Locuitorilor Ning Po, necesita o taxa anuala nominala (in jur de 200 de dolari Hong Kong), dar in schimb veti avea acces la mancare excelenta (in acest caz, retete din orasul Ningbo, langa Shanghai, precum delicate , galuste de supa suculenta si peste dulce-acrisor), intr-un cadru exclusiv, dar de obicei fara pretentii. Asociatiile de rezidenti, care au fost initial concepute ca o modalitate pentru imigrantii chinezi de a manca din provincia lor de origine dupa ce s-au stabilit in Hong Kong, sunt locuri excelente pentru a incerca mancaruri traditionale, autentice si preparate cu drag. Vizitatorii orasului ar trebui sa solicite hotelului sa faca o rezervare; cand ajungi acolo poti plati taxa de membru si masa dintr-o singura data.

In esenta, restaurantele care sunt situate in apartamente renovate, bucatariile private, de obicei, gazduiesc un numar mic de oaspeti si raspund grupurilor. Cu chirii mai mici si reglementari de licentiere mai putin stricte decat restaurantele obisnuite, aceste bucatarii private sunt favorizate nu numai de bucatari, ci si de clientii care cauta optiuni de luat masa la preturi accesibile si autentice. Au tendinta de a oferi meniuri fixe cu vin BYO intr-un cadru atmosferic, dar unele va permit sa comandati a la carte. Unele sunt specializate in mancarea cantoneza, care este tariful local, dar numeroasele bucatarii private din Hong Kong servesc o gama larga de bucatarii, de la Sichuan si fuziunea moderna Shanghainese la Cajun si franceza. (Un restaurant este chiar pe o barca.) Rezervarile sunt obligatorii pentru toate bucatariile private si pot fi facute de obicei in limba engleza.

Pentru toate aceste restaurante speciale, sunt necesare rezervari, de multe ori cu cateva saptamani inainte. Si uneori, asa cum este cazul cluburilor de mese mobile din ce in ce mai raspandite, s-ar putea sa nu fiti capabili nici macar sa identificati locatia lor. Chiar mai bine – mai ales pentru iubitorii de experienta de luat masa privat, mereu in cautarea urmatorului secret ascuns – continua sa apara altele noi.

Hana R Alberts este localitatea din Hong Kong pentru BBC Travel

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR