Mai puteti transmite Covid-19 dupa vaccinare?

(Credit de imagine:

Getty Images

)

Nu exista dovezi ca vreunul dintre vaccinurile actuale Covid-19 poate opri complet infectarea oamenilor – si acest lucru are implicatii pentru perspectivele noastre de a obtine imunitatea turmei.

Eu

Era 17 iunie 2009. Un baiat de 11 ani s-a intors in SUA din Marea Britanie – si a adus din greseala ceva cu el. Mai tarziu in acea saptamana, in timp ce participa la un program de educatie religioasa in judetul Sullivan, New York, a dezvoltat o umflare misterioasa a glandelor sale salivare. Avea oreion, o infectie respiratorie raspandita prin contactul cu picaturi in aer.

Intre timp, cursul religios a continuat. Cei 400 de copii prezenti petreceau ore in fiecare zi implicandu-se intr-un contact fata in fata prelungit – in special, un fel de educatie evreiasca ortodoxa care implica confruntarea cu un partener de studiu, o chavrusa, pe o masa ingusta, in timp ce analizeaza si dezbate textul din Talmud. Pana la sfarsitul programului, alti 22 au fost infectati, impreuna cu trei adulti.

In timp ce studentii s-au intors la casele lor, virusul s-a raspandit in Brooklyn si Rockland County, apoi in Ocean County si Orange County. In total, focarul a durat un an si cel putin 3.502 de persoane au dezvoltat boala.

Cand oamenii de stiinta au analizat ce s-a intamplat, au sugerat ca stilul de invatare chavrusa ar fi permis „transmiterea deosebit de eficienta a virusului oreionului”. Ceea ce ar putea parea cel mai surprinzator in acest caz este faptul ca super-imprastierea accidentala a primit un curs complet de vaccin MMR (rujeola, oreion si rubeola). Este probabil ca a avut o anumita imunitate – la fel ca ceilalti copii vaccinati, a dezvoltat simptome relativ usoare, fara complicatii – dar a fost in continuare capabil sa transporte virusul si sa-l transmita altora.

De fapt, majoritatea vaccinurilor nu protejeaza pe deplin impotriva infectiei, chiar daca pot bloca aparitia simptomelor. Drept urmare, persoanele vaccinate pot transporta si raspandi agenti patogeni in mod necunoscut. Ocazional, chiar pot declansa epidemii. 

Imunitate „eficienta” sau „sterilizanta”

Exista doua tipuri principale de imunitate pe care le puteti obtine cu vaccinuri. Una dintre ele este asa-numita imunitate „eficienta”, care poate preveni ca un agent patogen sa provoace boli grave, dar nu o poate opri sa patrunda in organism sau sa faca mai multe copii ale sale. Cealalta este „imunitatea sterilizanta”, care poate contracara complet infectiile si chiar preveni cazurile asimptomatice. Aceasta din urma este aspiratia tuturor cercetarilor privind vaccinul, dar surprinzator de rar realizata.

Ocazional, persoanele vaccinate vor provoca din greseala un focar al oreionului bolii din epoca victoriana (Credit: Alamy)

Luati ca exemplu meningita. Pentru tipul cauzat de bacteriile Neisseria meningitidis , exista multe vaccinuri disponibile pentru zeci de tulpini diferite. Cele trei date in SUA – MCV4, MPSV4 si MenB – pot preveni impreuna 85-90% din cazurile de boala. Cu toate acestea, s-a demonstrat ca mai multi permit oamenilor sa „poarte” bacteriile implicate.

Se pot ascunde in nas sau in partea din spate a gatului, de unde pot infecta pe altii prin stranut, tuse, sarutari sau impartirea tigarilor sau ustensilelor. Intr-un studiu al studentilor universitari din Regatul Unit, vaccinul nu a avut niciun efect asupra proportiei persoanelor care adapostesc agentul patogen patru saptamani mai tarziu.

„Doua vaccinuri impotriva meningitei pot avea doua efecte foarte diferite asupra faptului ca puteti raspandi boala”, spune Keith Neal, profesor emerit de epidemiologie la Universitatea din Nottingham. “Dar doar o minoritate din acei oameni care iau germenul coboara cu meningita [in comunitatile bine vaccinate], deoarece au imunitate la aceasta”.

S-ar putea sa-ti placa si:

  • Cat de eficienta este o singura doza de vaccinuri Covid-19?
  • Ce stim despre noile variante Covid-19
  • Cum ar putea evolua Covid-19 in viitor
  • Cum Covid-19 schimba gripa

De asemenea, este posibil sa fiti infectat cu pertussis, hepatita B, oreion si (adesea, dar nu intotdeauna) gripa, indiferent daca ati fost vaccinat – desi toate aceste imunizari sunt extrem de eficiente in prevenirea dezvoltarii simptomelor grave sau a necesitatii de a fi spitalizat.

Cum functioneaza imunitatea sterilizanta

In timp ce imunitatea eficienta este de obicei asigurata de o combinatie de celule albe din sange – cum ar fi celulele B si T – impreuna cu anticorpi, imunitatea sterilizanta se refera de obicei la ultimii. In special, se bazeaza pe anticorpi neutralizanti, care apara corpul de agentii patogeni, lipindu-se de suprafata lor exterioara si impiedicandu-i sa interactioneze cu tintele lor intentionate, cum ar fi celulele care acopera nasul, gatul sau plamanii.

In cazul Covid-19, anticorpii neutralizanti care recunosc virusul se leaga de proteina spike de pe suprafata sa, pe care o foloseste pentru a intra in celule. Pentru a obtine imunitatea sterilizanta, vaccinurile trebuie sa stimuleze suficient din acesti anticorpi pentru a prinde orice particule de virus care intra in organism si pentru a le dezarma imediat.

Ce tip de imunitate ofera vaccinurile Covid-19?

„Pe scurt, nu stim, pentru ca sunt prea noi”, spune Neal.

Pana in prezent, vaccinurile Covid-19 disponibile nu au fost evaluate in primul rand in functie de capacitatea lor de a preveni transmiterea – desi acest lucru este acum evaluat ca obiectiv final secundar pentru multi dintre ei. In schimb, eficacitatea lor a fost evaluata prin posibilitatea de a preveni aparitia simptomelor.

„Aceasta inseamna ca ne-am stabilit obiectivele intr-un mod pragmatic”, spune Danny Altmann, profesor de imunologie la Imperial College London.

Israelul a vaccinat deja mai mult de jumatate din cetatenii sai pana la sfarsitul lunii ianuarie, facandu-l un loc util pentru a studia modul in care vaccinurile afecteaza transmiterea (Credit: Getty Images)

Oamenii de stiinta stiu deja ca anticorpii pe care oamenii ii dezvolta dupa infectii naturale cu Covid-19 nu ii impiedica intotdeauna sa fie reinfectati. Un studiu efectuat pe lucratorii medicali britanici a constatat ca persoanele care aveau anticorpi deja la inceputul studiului – probabil de la o prima infectie – aveau sanse de 17% sa o prinda a doua oara. Aproximativ 66% din aceste cazuri au fost asimptomatice, dar se crede ca nu este nevoie sa aveti simptome pentru a fi expus riscului de a transmite virusul altora. 

„Pentru un virus de genul acesta, aproape ca cred ca cere prea mult unui vaccin”, spune Altmann. “Este foarte, foarte greu de facut.”

Din fericire, acesta nu este chiar sfarsitul povestii.

Exista cateva indicii timpurii ca anumite vaccinuri ar putea reduce transmiterea, chiar daca nu o pot elimina in totalitate. O modalitate prin care ar putea face acest lucru este prin reducerea numarului de particule virale din corpul oamenilor. “Este destul de probabil ca, daca vaccinurile fac oamenii sa fie mai putin bolnavi, acestia produc mai putini virusi si, prin urmare, vor fi mai putin infectiosi, dar aceasta este doar o teorie”, spune Neal.  

Imunitatea sterilizanta este, de asemenea, notoriu dificil de dovedit.

Deoarece majoritatea studiilor clinice nu au verificat daca vaccinurile previn transmiterea, oamenii de stiinta cauta in prezent sa aiba un impact asupra ratelor de infectie in locurile in care au fost deja distribuite pe scara larga. In Marea Britanie, v-ati putea astepta ca focarele din casele de ingrijire – unde se acorda prioritate eforturilor de vaccinare – sa devina mai putin frecvente, daca vaccinurile ar avea un efect.

Dar acest lucru este problematic. „Exista doi factori”, spune Neal. “Avem blocaje si un vaccin. Deci, este de fapt destul de dificil sa le separam. Este vaccinul? Este blocarea, sau mai probabil o combinatie a ambelor?”

Iata ce stim pana acum despre capacitatea actuala a vaccinurilor de a opri transmiterea. (Dar mai intai – pentru a evita confuzia, nu au fost incluse informatii despre capacitatea lor de a preveni simptomele sau de a proteja oamenii de boli.)         

Oxford-AstraZeneca

In iulie anul trecut, un studiu care a testat eficacitatea acestui vaccin la macacii rhesus – care au fiziologie pulmonara similara cu cea a oamenilor – a oferit cateva rezultate promitatoare. Acesta a constatat ca, in timp ce maimutele erau protejate de boli grave, nu le-a impiedicat sa se infecteze cu Covid-19 in primul rand. Maimutele vaccinate au fost la fel de susceptibile de a se infecta ca cele nevaccinate, desi aveau mai putine particule virale in plamani decat grupul nevaccinat.

Autorii au mentionat ca rezultatele lor au sugerat ca vaccinul ar putea sa nu impiedice transmiterea virusului, „cu toate acestea, ar putea reduce semnificativ boala” .

Treceti rapid la faza III a incercarilor la oameni, iar imaginea devine putin mai complicata. In mod neobisnuit, vaccinul Oxford-AstraZeneca nu implica doar injectarea participantilor cu doua doze fie din noul vaccin, fie cu un placebo – in acest caz, vaccinul impotriva meningitei – si apoi urmarirea pentru a vedea daca au dezvoltat simptome cateva saptamani mai tarziu . Acest studiu a implicat, de asemenea, pasul suplimentar de a le cere sa completeze un tampon de nas si gat in ​​fiecare saptamana, pentru a testa infectiile asimptomatice.

Este posibil sa transportati anumite tulpini de bacterii care cauzeaza meningita, chiar si dupa vaccinare (credit: Alamy)

Potrivit acestor rezultate, publicate in ianuarie 2021, vaccinul a fost eficient cu 59% in prevenirea infectiilor la cei care au primit o jumatate de doza, urmata de o doza standard – un grup care, de asemenea, s-a intamplat sa fie mai mic decat media studiului in general. Cu toate acestea, printre cei care au primit doua doze complete, aceasta cifra a scazut la doar 4%. Cercetarea nu a analizat daca vaccinul a avut vreun impact asupra numarului de particule virale din plamanii pacientilor.

Autorii au explicat ca, desi reducerea numarului de infectii – si, prin urmare, potentialul de transmitere – in grupul cu jumatate de doza a fost promitatoare, au fost necesare date suplimentare pentru a confirma constatarile.

Cea mai recenta dezvoltare este o noua lucrare publicata in pre-tiparire la 1 februarie, care a dezvaluit rezultatele unei alte luni de studiu a participantilor la proces. Cercetatorii au descoperit ca vaccinul reduce numarul de cazuri cu virus detectabil cu 67% dupa o singura doza standard si au scris ca acest lucru arata „ potentialul unei reduceri substantiale a transmiterii” .   

Pfizer-BioNTech

Nu exista inca nicio dovada concludenta ca vaccinul Pfizer-BioNTech poate preveni infectarea oamenilor cu coronavirusul si, prin urmare, opri raspandirea acestuia. Dar exista cateva semne timpurii care ar putea.

La inceputul lunii ianuarie, directorul executiv al Pfizer, Albert Bourla, a declarat ca studiile pe animale au constatat ca ofera o protectie semnificativa impotriva transferului virusului, desi acest lucru nu a fost dovedit la oameni.

Apoi, un mic sondaj israelian a constatat ca, din 102 cadre medicale care au primit doua doze de vaccin, doar doi au dezvoltat cantitati „mici” de anticorpi. Celelalte 98% aveau mai multi anticorpi decat persoanele care fusesera infectate cu Covid-19. Rezultatele au fost publicate printr-un comunicat de presa, care citeaza seful studiului, speculand ca aceste raspunsuri imune puternice ar putea impiedica oamenii sa devina purtatori sau sa raspandeasca boala.

Cu toate acestea, exista o serie de motive pentru a fi prudenti in interpretarea acestor rezultate, cum ar fi dimensiunea redusa a esantionului si faptul ca cercetarea nu a fost publicata intr-un jurnal evaluat de colegi.

Mai recent, Ministerul Sanatatii din Israel (Ministerul Sanatatii) a analizat dosarele de sanatate ale unui milion de oameni din tara si a constatat ca – la o saptamana dupa vaccinarea completa – doar 317 persoane din 715.425 au dat rezultate pozitive pentru coronavirus.

Din nou, acesta nu a fost un studiu clinic – nu a existat un grup de control nevaccinat, iar efectul s-ar putea reduce la altceva, cum ar fi impactul unui blocaj impus in decembrie. Dar rata infectiei a fost considerabil mai mica decat in ​​alta parte (0,04%, in timp ce se estimeaza ca 1,87% dintre persoanele din Anglia au avut virusul in saptamana care se incheie pe 23 ianuarie).

Pana in prezent, vaccinurile Covid-19 nu au fost evaluate in primul rand pe baza capacitatii lor de a opri raspandirea Covid-19 (Credit: Getty Images)

Un studiu realizat de furnizorul national de asistenta medicala nationala – Maccabi Healthcare Services – a gasit rezultate incurajatoare in mod similar. Din 163.000 de persoane carora li s-a administrat un curs complet de vaccin, doar 31 au fost infectate, comparativ cu 6.500 de infectii la un grup echivalent de persoane nevaccinate.

Moderna

Desi studiul Moderna nu a analizat in mod specific daca vaccinul poate preveni transmiterea, participantii au fost verificati pentru infectia cu Covid-19 inainte de a primi prima si a doua doza – ceea ce inseamna ca a fost posibil sa se compare ratele de infectie in aceste grupuri. In total, 14 persoane au dat rezultate pozitive dupa ce au primit o singura lovitura, versetele 38 care au primit un placebo.

Acest lucru sugereaza ca vaccinul ar putea preveni doua treimi din cazurile asimptomatice dupa o singura lovitura. Cu toate acestea, au existat limitari la aceasta cercetare provizorie – numarul persoanelor care au dat rezultate pozitive a fost mic, astfel incat estimarea ar putea sa nu fie complet corecta. Acesta a fost publicat intr-un briefing transmis FDA si nu a fost inca evaluat de catre colegi.

Novavax

Vaccinul nu a fost inca aprobat pentru utilizare oriunde in lume – si, ca si celelalte, nu sa demonstrat inca in mod cuprinzator ca previne infectiile sau transmiterea la om.

Dar in noiembrie, unele rezultate timpurii i-au entuziasmat pe oamenii de stiinta.  

Compania a dezvaluit ca a impiedicat raspandirea completa a virusului in timpul studiilor la macacii rhesus, cand li s-a administrat o doza suficient de mare. Aceste rezultate il plaseaza intr-un club exclusiv de vaccinuri care sunt capabile sa previna transmiterea asimptomatica complet la alte primate – vazute ca un semn promitator, deoarece au fiziologie respiratorie similara cu cea a oamenilor.

Acum oamenii de stiinta asteapta sa afle daca vaccinul poate obtine imunitatea sterilizanta si la oamenii vaccinati.

Imunitate incompleta a turmei

Din pacate, capacitatea vaccinurilor de a preveni transmiterea nu va avea doar un efect asupra duratei de respectare a regulilor de distantare sociala – va avea un impact si asupra imunitatii turmei.

„Daca vaccinurile nu opresc complet transmiterea, va creste cantitatea de oameni pe care trebuie sa-i vaccinam pentru a trece cu adevarat pragurile de imunitate a turmei si pentru a reduce cazurile undeva aproape de zero”, spune Michael Head, cercetator principal in domeniul sanatatii globale El explica ca nu este inca clar care este pragul de imunitate al turmei, deoarece nu a fost atins nici prin infectie naturala, nici prin vaccinare.

Pe masura ce mai multi oameni sunt vaccinati, oamenii de stiinta se asteapta sa vada mai putine persoane care dau teste pozitive pentru Covid-19 in case de ingrijire (Credit: Russell Cheyne / Reuters)

Imunitatea turmei este protectia indirecta impotriva unei boli infectioase pe care o dobandesc populatiile atunci cand sunt suficient de multi oameni imuni. Pragul necesar pentru atingerea acestuia depinde de multi factori diferiti, cum ar fi numarul de reproducere al virusului sau „R” – numarul de persoane infectate in continuare de fiecare purtator – care in sine variaza foarte mult. Unii factori care il afecteaza pe acesta din urma includ locul in care locuiti in lume, varianta implicata si conditiile de pe teren, cum ar fi blocarile.

Aceasta inseamna ca, chiar si atunci cand oamenii de stiinta stiu mai multe, nu va exista un prag stabilit pentru imunitatea turmei care functioneaza peste tot – dar este posibil sa se estimeze aproximativ ce ar putea fi.

De exemplu, un calcul sugereaza ca pentru un vaccin care elimina in totalitate transmiterea, 60-72% din populatie ar trebui sa-l aiba, pentru a realiza imunitatea completa a turmei. Dar daca eficacitatea vaccinului a fost de 80%, intre 75 si 90% dintre oameni trebuie sa o aiba.

Acest lucru este potential mai mare decat ambitiile de vaccinare din multe tari. Marea Britanie isi propune sa imunizeze fiecare adult pana in septembrie, ceea ce inseamna aproximativ 51 de milioane din 67,5 milioane de oameni – 75% din populatie in total. Asta presupunand ca fiecare adult din tara este dispus sa fie vaccinat si suficient de sanatos pentru a fi eligibil.

Cu toate acestea, majoritatea oamenilor de stiinta nu se asteapta sa elimine complet virusul. Pentru moment, scopul este de a reduce transmisia sa cat mai mult posibil. „Chiar daca va vaccinati, aveti totusi un numar destul de mare de persoane susceptibile acolo”, spune Head. „Deci, vom vedea in continuare focare. Cred ca ar fi destul de localizate, dar ar provoca totusi ingrijorare si ar cauza o povara de boala “.   

Unii oameni de stiinta sustin ca accentul pe prevenirea transmiterii este un hering rosu, deoarece odata ce au fost vaccinati suficienti oameni, nu mai conteaza daca sunt in continuare capabili sa raspandeasca virusul – toata lumea va avea imunitate.

Cu toate acestea, se poate dovedi crucial pentru cei care nu pot fi vaccinati, de exemplu, deoarece sunt gravide, prea tineri sau prea rau.

Pana cand nu vom avea un raspuns, poate ca ar trebui sa avem cu totii in minte povestea baiatului de 11 ani cu oreion – si sa ne comportam ca si cum nu am fi fost vaccinati, chiar daca am avea. 

Zaria Gorvett este jurnalist senior pentru BBC Future si tweeteaza @ZariaGorvett

–

Aceasta poveste a fost actualizata la 24/2/2021. O versiune anterioara declara in mod incorect ca 17% dintre lucratorii din domeniul sanatatii dintr-un studiu Biritsh au prins virusul pentru a doua oara. De fapt, au avut 17% sanse sa fie reinfectati.  

–

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe  Facebook sau urmati-ne pe  Twitter  sau Instagram . 

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR