Modul in care blocajele ne schimba grupurile de prietenie

Noi cercetari sugereaza ca blocajele reformeaza retelele noastre sociale. Ce inseamna asta pentru relatiile noastre post-Covid?

K

Karen Lamb, dupa propria ei recunoastere, era un fel de fluture social inainte ca un varf de coronavirus sa determine un al doilea blocaj sever in orasul australian Melbourne, unde locuieste. Statisticianul in varsta de 35 de ani mergea la teatru, cor saptamanal si cursuri de dans si petrecea mult timp cu prietenii. Blocarea a perturbat comportamentul social si retelele lui Lamb. Lumea ei s-a schimbat online, iar uneori Lamb se poate simti singur. 

Nu este singura: volume imense de oameni au raportat ca se simt singuri in primul val de blocaje ale coronavirusului la inceputul acestui an. Potrivit cercetarilor efectuate de expertul in singuratate, dr. Michelle Lim, de la Universitatea de Tehnologie Swinburne, unul din doi australieni a raportat ca se simte singur in timpul primului blocaj. In Marea Britanie si SUA, raportul a fost de doua din trei. 

Acum, cercetatorii din Australia examineaza modul in care aceste perioade fortate de izolare ne schimba interactiunile sociale. Desi pandemia se desfasoara diferit in natiunile din intreaga lume – natiunile europene se indreapta spre restrictii mai stricte in timp ce Australia iese din ele – ne impartasim o intrebare: daca blocajele schimba modul in care socializam, ce inseamna asta pentru cat timp singuratatea noastra va dura? 

Consolidarea retelelor de prietenie 

Cercetarea este un proiect comun intre doi academicieni, dr. Marlee Bower, cercetator in singuratate la Universitatea din Sydney, si sociologul Dr. Roger Patulny de la Universitatea din Wollongong. Rezultatele initiale ale unui sondaj de urmarire pe care l-au trimis catre aproape 2.000 de australieni au aratat ca sunt in curs unele schimbari semnificative de comportament legate de pandemie. 

Bower spune ca in raspunsurile deschise la sondaj, multi oameni au indicat ca au inceput sa isi micsoreze retelele de socializare. „Ar socializa cu nu atat de multi oameni ca inainte, ci mai degraba cu un subgrup foarte special”, spune ea. „Pentru persoanele care au conexiuni pe care sa le foloseasca si sunt capabile sa isi valorifice prietenia existenta online, le merge destul de bine. In multe cazuri, sunt mai aproape de prietenii pe care i-au avut. ”

Acesta a fost cazul lui Lamb, care este scotian, dar locuieste in Melbourne de opt ani.

Inainte de blocare, vorbea cu Amy, una dintre cele mai vechi prietene ale ei, de vreo patru sau cinci ori pe an. Acum vorbesc in fiecare joi, la o ora fixa, si amandoi se intreaba de ce nu au facut-o intotdeauna. 

Unele dintre celelalte prietenii ale ei, insa, nu s-au descurcat atat de bine. „Mi-a fost mai usor sa pastrez legatura cu poporul meu scotian decat cu cel australian”, spune Lamb. „Pur si simplu nu am avut acea relatie online cu australienii mei. Am constatat ca in ultimele sase luni am devenit mult mai detasat de prietenii mei de zi cu zi. ” 

„Cand interactiunile sociale s-au mutat online, doar anumite tipuri de relatii pareau sa supravietuiasca”, explica Bower. Odata ce contextul local sau comunitar al unei relatii a fost eliminat, au fost relatii in care cei din ea aveau ceva in comun in afara de munca lor comuna sau interesul hobby-ului, in care toata lumea se simtea confortabila cu tehnologia digitala, care reusea sa se mentina impreuna sau sa devina mai puternici. Multi au dorit sa-si impartaseasca stresul pandemic cu cei carora li s-a simtit cel mai aproape; prieteni vechi din orasele de origine si prieteni locali foarte apropiati.  

„Deoarece majoritatea interactiunii sociale a avut loc online, a insemnat ca socializarea cu oamenii care traiesc local a fost la fel de usoara ca si socializarea cu oamenii care traiesc de cealalta parte a lumii. Aceasta insemna ca oamenii puteau socializa si reconecta cu oamenii de care erau mai aproape, indiferent de locatie ”, spune ea.

Societatea contemporana este adesea definita de miscarea oamenilor departe de locul lor de origine, adauga Patulny. „Esti mai aproape de oamenii care traiesc de cealalta parte a planetei, pentru ca ei sunt cei cu care ai crescut. Nu esti neaparat aproape de cei cu care impartasesti cartierul. Covid chiar arata acest lucru. ” 

„Pierd din chat” 

Cu toate acestea, este clar, de asemenea, ca atunci cand vine vorba de oameni din viata noastra cu care nu avem suficienta baza de prietenie pentru a construi o relatie online in timpul pandemiei, ne lipsesc interactiunile cu ei. 

Lui Miel ii lipseste Di, un membru al corului. Cele doua femei nu sunt prietene apropiate, dar intotdeauna obisnuiau sa discute in timpul pauzelor de repetitie. Zoom a permis corului sa continue; Lamb se trezeste acum cantand Dreams de Fleetwood Mac pe computerul ei cu microfonul mut, dar discutiile intamplatoare cu Di nu mai sunt posibile. Mielului ii lipseste si grupul de prieteni barbati pe care i-au facut-o ei si partenerul ei; barbatii isi pastreaza legaturile prin jocuri online in timpul blocarii, dar Lamb nu participa, deci nu exista nicio cale de a continua acele prietenii. „Acesta este unul dintre lucrurile care m-au facut cel mai singur,” spune ea. „Pierd chatul.”

Ne lipsesc cei care – desi nu sunt prieteni apropiati – au fost o parte casuala si placuta a vietii noastre de zi cu zi, au descoperit cercetatorii

Patulny si Bower au descoperit ca multi oameni au raportat ca au disparut aceste micro-interactiuni cu oamenii din comunitatile lor, care sunt aproape imposibil de facilitat prin intermediul comunicarii digitale. „Abilitatea de a opri, barfa, rade, glumi si toate lucrurile pe care le faceti in afara sedintelor – asta nu se intampla atunci cand va intalniti online”, spune Patulny. „A fost pierdut contactul periferic suplimentar, iar aceasta este o pierdere importanta.” 

Exista un risc de decadere a retelelor sociale fara aceste mici interactiuni, spune el, deoarece acestea ajuta la conectarea cu adevarat la oameni. In ceea ce priveste daca putem relua aceste prietenii in urma unei pandemii, Bower subliniaza dovezile recente din Marea Britanie care sugereaza ca persoanele care erau singuri inainte de Covid ar fi probabil sa fie usor mai singuri dupa aceea, dar altii nu au experimentat schimbari pe termen lung. Cu toate acestea, isi exprima ingrijorarea ca o perioada extinsa de singuratate pentru unii oameni ar putea face ca interactiunile mici sa se simta mai provocatoare pe termen lung.  

„Stim ca persoanele care experimenteaza singuratatea pentru perioade indelungate de timp incep sa experimenteze impacturi negative persistente asupra modului in care gandesc si actioneaza in situatii sociale – sunt mai hipervigilanti de respingere, sunt mai anxiosi social – si acestea pot face acele interactiuni simple mai dificil si mai putin probabil sa mearga fara probleme ”, spune ea. 

Revenirea sau schimbarea 

Cercetarile lui Bower si Patulny vor urma cohorta lor, in timp ce Australia isi continua marsul in afara restrictiilor Covid. Acestia vor studia aceeasi cohorta la fiecare trei luni pentru a determina modul in care se schimba comportamentul si de ce, si se vor alimenta intr-un grup de reflectie care ia in considerare impactul pandemiei asupra sanatatii mintale. Este prea devreme pentru estimari ale schimbarilor sociale pe termen lung, daca exista, daca ar exista, dar cercetatorii sugereaza ca ar putea trece putin timp pana cand interactiunile vor reveni la normal. 

„Ma intreb daca faptul ca nu sunteti obisnuiti sa socializati si ca acum exista riscul asociat socializarii, daca aceste lucruri impreuna vor duce la impacturi pe termen lung asupra modului in care ne simtim si a modului in care suntem capabili sa depasim singuratatea ”, Spune Bower. Patuly spune ca nu ar fi surprinsa de o usoara crestere a singuratatii care dureaza cativa ani. 

Cu toate acestea, Michelle Lim, expertul in singuratate, considera ca pentru majoritatea oamenilor, atat pierderea micro-interactiunilor, cat si ingustarea retelelor lor sociale sunt temporare, legate direct de urgenta de sanatate publica si este putin probabil sa o supravietuiasca.

„Daca [izolarea de blocare] va fi in mod semnificativ daunatoare pentru relatiile voastre va depinde de multi factori – daca individul este rezistent, daca are retele sociale solide, daca depune eforturi pentru a-si mentine prietenia in ciuda acestor bariere”, spune Lim. De asemenea, nu este inca clar, adauga ea, daca blocarile mai lungi – atat mandatate de guvern, fie din cauza nevoii oamenilor de a se proteja pentru conditiile de sanatate preexistente – vor duce la rezultate diferite sau mai pronuntate.

Lim spune ca este posibil ca, pentru viitorul imediat, interactiunile fata in fata sa se schimbe pe masura ce ramanem atenti la sanatatea publica. Dar ea spune ca natura umana revine la grupurile sociale; majoritatea oamenilor care au incalcat reglementarile de blocare au facut acest lucru pentru a vedea prietenii si familia.

Dupa ce ne recuperam de socul acestor comportamente modificate, ea crede ca lucrurile vor reveni probabil la un normal anterior. Principalii factori determinanti ai singuratatii sunt destul de stabili, adauga ea. Cei care nu erau singuri inainte de Covid-19 este putin probabil sa fie foarte singuri pe termen lung, odata ce s-a terminat. 

„Cred ca pentru o scurta perioada va exista schimbare”, spune ea. „Dar suntem creaturi ale obisnuintei. Cu exceptia cazului in care aceste comportamente sunt pe termen foarte, foarte lung, cred ca vom reveni la grupurile noastre sociale. ”

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR