Pericolele surprinzatoare ale gatitului si curatarii

Expertii spun ca cea mai mare parte a expunerii noastre la poluarea aerului ar putea avea loc in interior. Care sunt cele mai eficiente modalitati de reducere a poluantilor din interior?

W

Cand pandemia Covid-19 a fortat blocarea globala la inceputul acestui an, unul pozitiv – daca temporar – a fost o reducere a poluarii aerului exterior. Din SUA in China, nivelurile de poluare au scazut semnificativ. Pe masura ce tarile s-au deschis, nivelurile de poluare au revenit la nivelurile pre-pandemice.

Dar acest accent pe poluarea aerului exterior trece cu vederea un fapt simplu – cea mai mare parte a expunerii noastre la poluarea aerului se intampla de fapt in interior. Potrivit Agentiei pentru Protectia Mediului (EPA), nivelurile de poluanti ai aerului interior pot fi de doua pana la cinci ori mai mari decat in ​​aer liber – iar blocajele au agravat acest lucru si mai mult.

Intre inceputul lunii martie si inceputul lunii mai 2020, Airthings, un producator norvegian de monitoare inteligente de calitate a aerului, a analizat datele utilizatorilor lor din SUA si Europa si a constatat niveluri de dioxid de carbon si particule din aer numite compusi organici volatili (COV) crescute cu 15-30% in peste 1.000 de case din mai multe tari europene. In mod similar, datele colectate de Dyson despre purificatoarele sale de aer inregistrate in 11 orase de pe patru continente, au constatat ca nivelurile de COV si dioxid de azot (NO2) au crescut in casele oamenilor de la blocare.  

„Ne petrecem 90% din timpul nostru in interior in tarile dezvoltate si, totusi, toata atentia, atunci cand vine vorba de poluare, se pune pe 10% din timpul pe care il petrecem in aer liber”, spune Nicola Carslaw, profesor de chimie a aerului interior la Universitatea din York. “Dar marea majoritate a expunerii oamenilor la poluare are loc in interior.”

Aspirarea podelei poate creste poluarea aerului interior, cu exceptia cazului in care sunt folosite filtre adecvate in aparat (Credit: Getty Images)

Bineinteles, merita mentionat si faptul ca nu este nici unul sau altul: si poluarea aerului in aer liber vine in interior. Si unele dintre cele mai letale tipuri de poluare, inclusiv oxizii de azot si nanoparticulele, sunt, de asemenea, cele mai mici particule – suficient de minuscule incat sa poata naviga nu numai prin peretii plamanilor si in sange, ci in jurul usilor inchise si in case.

Potrivit Organizatiei Mondiale a Sanatatii (OMS), aproximativ 3,8 milioane de oameni pe an mor din cauza expunerii la poluarea aerului din gospodarie. Calitatea slaba a aerului interior a fost legata de o serie de boli, inclusiv astm, pneumonie, cancer pulmonar, boli pulmonare obstructive cronice si boli cardiovasculare.

S-ar putea sa-ti placa si:

  • Cum poluarea aerului face mai mult decat sa ne omoare
  • De ce Covid-19 este agravat de poluarea aerului
  • Arborii care ne ajuta sa ne curatam aerul

Poluarea aerului din interior provine dintr-o gama larga de activitati. Particulele fine sunt eliberate din activitati precum gatitul (prajirea si prajirea in special), curatarea si focurile si lumanarile. In intreaga lume, se estimeaza ca trei miliarde de oameni gatesc inca cu focuri deschise sau simple sobe alimentate cu kerosen, carbune sau biomasa, care produc cantitati mari de poluare in interior. Dar chiar si utilizarea sobelor moderne poate reprezenta un risc.

Sunteti mai expus la PM2.5 (particule minuscule care sunt periculoase pentru sanatatea umana atunci cand sunt inhalate) gatind o omleta in bucataria dvs. decat in ​​picioare pe un drum mediu londonez, a constatat un studiu. Un alt studiu a constatat ca gatitul unei fripturi de duminica sau o cina de Ziua Recunostintei ar putea produce niveluri mai ridicate de PM2,5 decat se gasesc pe strazile din Delhi, unul dintre cele mai poluate orase din lume. Aceste particule prezinta un risc special pentru sistemul respirator, potrivit Marina Vance, inginer de mediu la Universitatea din Colorado Boulder si colegii ei care au realizat studiul.

In mod surprinzator, au fost detectate cele mai ridicate niveluri de PM2,5 la prepararea micului dejun.

Acesta este motivul pentru care expertii subliniaza faptul ca oamenii ar trebui sa foloseasca intotdeauna ventilatorul sau sa deschida o fereastra atunci cand gatesc. (Cititi mai multe despre riscurile ascunse ale gatitului alimentelor).

De asemenea, folosim o multime de substante chimice aeriene in case. Acestea sunt incorporate in cleiurile utilizate in mobilier, precum si in vopsele, etansanti si lemn si materiale de constructie. Exista, de asemenea, COV emise din produsele de curatat de uz casnic, produsele de ingrijire personala, cum ar fi gelurile si parfumurile de dus, cleiurile, cernelurile si odorizantele. In mod individual, unele COV sunt mai daunatoare decat altele, desi aproape toate reactioneaza cu oxizi de azot pentru a crea ozon la nivelul solului.

„Daca conectati un odorizant care elibereaza constant COV, stim ca acestea pot reactiona in interior pentru a forma particule”, spune Carslaw. “Daca le-ati spune oamenilor ca sunt expusi particulelor in aer liber de la vehicule, s-ar enerva destul de mult si probabil ar dori sa evite anumite drumuri – dar ar fi apoi fericiti sa conecteze un odorizant de aer fara sa-si dea seama ca genereaza si particule.” Daca trebuie sa utilizati un produs de curatare parfumat sau odorizant de aer, spune ea, faceti acest lucru cu masura si ventilati camera.

Aspirarea este, de asemenea, o alta sursa de poluare a aerului interior, cu exceptia cazului in care se utilizeaza filtre adecvate de inalta calitate, iar spalarea cu anumite produse de curatare poate creste, de asemenea, nivelurile de substante chimice din aer.

Alti poluanti includ spori de mucegai si fragmente de mucegai rezultate din umezeala si condens. Gazele de ardere, inclusiv monoxidul de carbon, dioxidul de carbon si oxizii de azot, sunt de asemenea eliberati in principal din sobele de incalzire si plite cu gaz, desi contribuie si ele lumanarile, lampile cu ulei si fumatul de tutun. Desi gazele precum dioxidul de azot apar si in exterior, se pot acumula la concentratii mult mai mari in interior.

Expertii recomanda utilizarea unui ventilator extractor la gatit din cauza cresterii poluarii aerului cauzata de activitate (credit: Getty Images)

„Gatitul si curatarea sunt doua dintre principalele surse de poluare in interior”, spune Carslaw. „Cand gatesti, generezi oxid de azot si particule, care sunt aceiasi poluanti pe care ii gasesti in aer liber – doar o sursa diferita”.

Radonul, un gaz radioactiv natural, inodor, poate patrunde, de asemenea, intr-o cladire prin sol sau prin crapaturi in pereti si se poate acumula in interior, daca exista o ventilatie inadecvata. In SUA, expunerea la radon este principala cauza a cancerului pulmonar in randul nefumatorilor. 

Un raport realizat anul trecut de expertii in poluarea aerului interior, Airtopia, a constatat ca aproape jumatate din casele din Marea Britanie au o poluare ridicata a aerului interior. Datele din 47 de case din Birmingham, Londra si judetele de origine ale Angliei au descoperit ca o cincime din case aratau mai mult decat dublul cantitatii de niveluri sigure de formaldehida. Si 45% din case au avut un nivel semnificativ crescut de COV – cu 28% dintre gospodarii din case cu citiri mari de COV raportand multiple dificultati respiratorii.

Un studiu academic recent realizat de cercetatori din Portugalia a evaluat calitatea aerului in casele in care locuiau nou-nascutii si mamele lor. Ei au descoperit ca trei sferturi din case au prezentat niveluri de PM2,5 peste limitele recomandate de OMS, in timp ce 41% din case au depasit limitele recomandate pentru poluantii mai mari cu PM10.

Cu toate acestea, in timp ce nivelurile de poluare a aerului din interior pot obtine ocazional destul de ridicate si anumiti compusi pot atinge niveluri toxice, fiecare casa este diferita si fiecare persoana influenteaza aerul din interior in moduri diferite, in functie de activitatile si obiceiurile lor. Asta inseamna ca variaza considerabil si poate fi chiar mai dificil de cercetat decat poluarea aerului in aer liber.

“In aer liber putem vedea cu totii ce face poluarea aerului in fiecare zi. In interior, in propriile case, nu stim”, spune Alastair Lewis, director stiintific la Centrul National pentru Stiinte Atmosferice din Marea Britanie. „In casele slab ventilate, cu surse semnificative, concentratiile de particule pot fi mult mai mari in interior decat in ​​exterior.

“In propriile noastre cercetari, analizand COV-urile din casele din Marea Britanie, poate exista un factor de diferenta de 1.000 intre doua case chiar alaturi.”

Pentru reducerea poluantilor din interior, expertii sunt de acord ca atat eliminarea sursei, cat si ventilatia sunt esentiale.

Prajirea unei omlete sau prepararea micului dejun pot elibera o cantitate surprinzatoare de mici particule poluante cunoscute sub numele de PM2.5s (Credit: Getty Images)

„In majoritatea cazurilor exista doua solutii evidente la majoritatea surselor de poluare a aerului in interior”, spune Ben Barratt, lector senior in domeniul expunerii mediului si sanatatii publice la Imperial College, Londra. „Unul este eliminarea sursei de poluare in primul rand – deci, folosind un aragaz electric, mai degraba decat un aragaz cu gaz. Aveti grija la utilizarea produselor de curatat si nu le folositi in exces; In toate cazurile, daca va dati seama ca creati poluare a aerului in interior, apoi ventilati, deschideti o fereastra. “

Dar daca locuiti langa un drum aglomerat sau intr-un centru urban, deschiderea unei ferestre poate introduce mai multa poluare in interior. In acest caz, expertii recomanda filtrarea printr-un filtru Hepa (Aer cu particule de inalta eficienta), care poate elimina in mod eficient particulele de 0,3 micrometri si mai mari. Cu toate acestea, o particula de 0,3 micrometri este de multe ori mai mare decat oxizii de azot sau nanoparticulele – deci un filtru Hepa nu este un panaceu.

Cu toate acestea, o problema este fiabilitatea afirmatiilor facute de companiile de purificare a aerului. „Lucrul care ma ingrijoreaza in legatura cu aceste purificatoare de aer este ca acestea sunt in mare parte nereglementate”, spune Carslaw. „Deci, orice companie poate pune doar una pe piata si spune ca acest lucru elimina 99% din poluanti.”

Pentru a imbunatati eficienta energetica si a reduce emisiile de carbon, multi arhitecti se indreapta spre cladiri mai etanse. Dar facand acest lucru, ar trebui sa fim atenti sa nu compromitem calitatea aerului din interior, spun expertii.

Traficul este o sursa bine cunoscuta de poluanti in exterior, dar poluarea interioara este adesea trecuta cu vederea, chiar daca ne petrecem majoritatea timpului acolo (Credit: Getty Images)

„Trebuie sa fim foarte constienti ca nu vrem sa traim in cutii sigilate”, spune Barratt. „Cu mai multe cladiri izolate si izolate, s-ar putea sa nu trebuiasca sa le incalzim atat de mult si s-ar putea sa nu suferim atat de mult de poluarea aerului exterior – dar trebuie sa fim constienti de lucruri precum umiditatea, sporii de mucegai, poluarea aerului din interior si asigurarea ventilatie buna. “

Deja ne petrecem 90% din timpul nostru in interior si, pe masura ce societatea se indreapta mai mult spre munca de acasa si, in general, petrecem mai mult timp in interior, calitatea aerului nostru interior este mai importanta ca niciodata. Exista adesea concentratii mai mari de poluanti in interiorul cladirilor noastre decat in ​​afara acestora, dar, alarmant, aerul interior ramane in mare parte nereglementat. In mod clar, trebuie sa existe o mai mare constientizare a publicului cu privire la legatura dintre calitatea aerului din interior si sanatatea precara.

–

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe  Facebook sau urmati-ne pe  Twitter  sau  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR