Cu doar trei saptamani in urma, Twitter a facut istorie cu anuntul ca guvernul Republicii Populare Chineze (RPC) raspandea dezinformarea pentru a discredita protestele in curs de desfasurare din Hong Kong care se opun unei noi legi propuse pentru extradarea infractorilor din Hong Kong in China continentala. Actionand asupra potentialelor transmise de Twitter, Facebook a urmat exemplul cu un anunt formulat mai circumspect cu privire la eliminarea unei campanii de dezinformare mai mici, legate de China. Pentru expertii si cercetatorii in dezinformare, unicitatea ocaziei nu s-a pierdut – aceasta este prima data cand platformele de socializare au numit in mod oficial China ca actor al operatiunilor de informare (IO).

Array

Cu toate acestea, pentru multi care nu isi petrec zilele analizand postarile pe retelele sociale sau urmarind dezinformarea, este posibil ca anuntul sa nu fi iesit din evidenta. Multi dintre voi s-ar putea sa va intrebati –care este marea afacere? Nu stiam ca China face oricum genul acesta de lucruri?

Raspunsul este un nu oarecum complicat.

Array

Desi au existat, de asemenea, numeroase dovezi ale activitatii pro-Chinei pe retelele sociale in ultimii ani, o mare parte din acestea aparent coordonate, nu s-a atribuit dezinformarea sponsorizata de statul chinez pe platformele internationale precum Twitter sau Facebook. Cu toate acestea, au existat cinci activitati periferice, strans legate, care merita mentionate.

  • Activitate coordonata pro-China: dovezile sprijinului coordonat pentru China si naratiunile statului pe retelele sociale au crescut in ultimii ani.

    Array

    Numai in 2019, am vazut hartuirea in masa a unui student tibetan in Canada pe Instagram, reducerea in masa a continutului critic al RPC pe Reddit si sprijin neautentic pentru primarul pro-chinez Han Kuo-yu, care a strans recent nominalizarea la presedintie pentru Partidul de dreapta din Taiwan, KMT. La sfarsitul anului 2015 si la inceputul anului 2016, jurnalista franceza Ursula Gauthier a primit hartuire vitriolica pentru raportarea ei despre regiunea Xinjiang, care a fost in cele din urma un preludiu al expulzarii sale din tara.

    Chiar si mai departe, in 2012, expertul in securitate cibernetica Brian Krebs a remarcat prezenta robotilor care spammeaza hashtagul #Tibet cu mesaje pro-China. Desi o mare parte din aceasta activitate a sugerat un comportament coordonat sau neautentic,

  • Operatiuni de informare sponsorizate de stat: China este cunoscuta pentru a viza cetatenii chinezi pe platforme interne cu operatiuni de propaganda online prin intermediul armatei de 50 de centi (五毛 党) – utilizatori pe care guvernul ii plateste pentru a posta online comentarii pro-RPC.
  • Operatiuni internationale de hacking sponsorizate de stat : China s-a aratat dispusa sa se angajeze in razboiul cibernetic traditional pentru a castiga informatii sau pentru a ajuta aliatii in alegeri, mai ales in pirateria chineza a infrastructurii electorale cambodgiene, precum si in operatiunea de spyware GhostNet care vizeaza institutiile tibetane din 103 tari, despre care se suspecteaza ca ar fi fost intreprinse de guvernul chinez.
  • Operatiunile de influenta offline: utilizarea unor tactici puternice de putere, achizitionarea de companii media taiwaneze de catre companii pro-China si cumpararea unei acoperiri pozitive a Chinei in ziarele locale taiwaneze au fost toti vectori de influenta offline in ultimii ani.
  • Influenta din ce in ce mai mare a punctelor de lucru sponsorizate de stat chinez pe Facebook : Din cele sase mijloace de informare cu cele mai mari rezultate pe Facebook, cinci sunt puncte de vedere sponsorizate de stat chinez. RPC a investit, de asemenea, in mod substantial in mesaje de stat de pe Facebook in ultimii ani.

In ciuda acestor operatiuni strans legate, pana in urma cu cateva saptamani, nu au fost atribuite dovezi ca China a raspandit dezinformarea pe platformele occidentale prin conturi false si eforturi de asortire similare cu cele intreprinse de Rusia, Iran, Venezuela si Bangladesh.

Anuntul indica disponibilitatea Chinei de a utiliza aceleasi tactici subestimate pe platformele occidentale atunci cand problemele de politica interna sau externa ating un punct de rupere. Incursiunea Chinei in operatiuni de informare online valideaza si mai mult o ipoteza avansata de sefii de informatii americani si fostul ambasador al SUA la NATO Victoria Nuland: ca campania de dezinformare a Rusiei care vizeaza SUA in 2016 si inainte a inspirat alte tari sa intreprinda eforturi similare. Dupa cum au remarcat alti experti, acest lucru creste si probabilitatea ca China sa se angajeze in operatiuni de informatii similare care vizeaza cursa prezidentiala a SUA in 2020.

Stramtoarea Dire: Privind in fata catre Taiwan

Una dintre cele mai imediate intrebari ridicate de anuntul Twitter se concentreaza asupra Taiwanului. Taiwanul va alege un nou presedinte la alegerile nationale din ianuarie 2020. Politica insulei si relatia cu China sunt una dintre cele mai importante probleme de politica externa pentru China continentala. Taiwanul are un statut diplomatic incomod – desi functioneaza ca o tara independenta cu una dintre cele mai libere sfere de presa din Asia, China isi revendica stapanirea asupra insulei, deoarece nu si-a declarat niciodata formal independenta dupa sfarsitul razboiului civil chinez din 1949. Cu tensiuni mare in Hong Kong, si acoperire si critici privind statul de supraveghere al Chinei si persecutia musulmanilor in regiunea sa de nord-vest a Xinjiang, China ar putea simti ca nu isi permite sa lase Taiwanul sa fie un tren fugar. Taiwanul are una dintre cele mai mari rate de penetrare a Facebook pe Pamant:

Dezinformarea chineza de succes pe platformele occidentale ar fi deosebit de valoroasa, avand in vedere aparitia unui politician de dreapta pro-chinez, Han Kuo-yu (韓國瑜), care a castigat recent o victorie suparata in cursa primarului din Kaohsiung, al doilea oras ca marime din Taiwan, in noiembrie 2018. Activitate aparent coordonata si neautentica de promovare a Hanului a avut loc in acel an, o mare parte din aceasta provenind din profiluri folosind o forma scrisa de chineza folosita doar in China continentala.

Analize viitoare

Twitter a publicat laudabil date atribuite din campania IO a Chinei care vizeaza Hong Kong, permitand cercetatorilor si expertilor externi sa analizeze si sa investigheze independent. Ce tipare interesante apar in aceste date? Care sunt principalele naratiuni impinse in date? Ce asemanari operationale impartaseste China cu alti actori precum Rusia si Iranul? Ce rol au jucat robotii in aceasta campanie?

Laboratorul de inteligenta digitala va produce o analiza publica a setului de date de dezinformare chinezesc lansat de Twitter pentru a ajuta la luminarea acestor intrebari. Speram ca, prin analiza colectiva a acestor date publice, putem incepe sa intelegem modul de operare al Chinei atunci cand efectuam operatiuni de influenta online si sa ajutam la informarea solutiilor tehnice si sociale la problema in continua evolutie a dezinformarii online.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR