Talentele considerabile ale lui Saoirse Ronan si Margot Robbie nu reusesc sa o salveze pe Maria Regina Scotiana de la a fi o „confuzie pe masura”, scrie Nicholas Barber.

Regizat de veteranul teatrului Josie Rourke si cu scenariul lui Beau Willimon, unul dintre scriitorii remake-ului House of Cards din SUA, este stabilit la sfarsitul anilor 1500, cand Anglia este condusa de Elizabeth I (Margot Robbie). Varul ei Mary Stuart locuieste in Franta, dar se intoarce in Scotia la varsta de 18 ani pentru a revendica tronul scotian. Problema este ca Maria este catolica si, prin urmare, protestanta Elisabeta este ingrijorata ca ar putea revendica si tronul englez. Dupa cum anunta o legenda de deschidere: „Insasi existenta ei ameninta puterea Elisabetei”.

Ceea ce Maria Regina Scotiana nu reuseste sa stabileasca este motivul pentru care ar trebui sa ne pese de oricare dintre acesti 400 de ani mai tarziu. Nici macar nu intreaba daca Mary vrea de fapt sa fie regina Angliei sau daca aderarea ei ar fi un lucru bun sau rau. Se presupune ca poporul britanic trebuie sa aiba o parere cu privire la aceasta chestiune, dar cea mai mare parte a filmului este amplasata in interiorul zidurilor palatelor posomorate ale lui Mary si Elisabeta (grota stancoasa a lui Mary din Edinburgh pare sa fi fost modelata pe Batcave), asa ca cu greu ne zaimem niciodata oricine nu este un aristocrat. Poate ca O’Rourke a vrut sa arate cat de desprinsi sunt conducatorii de supusii lor loiali si nu atat de loiali, dar se pare suspect ca producatorii nu au avut bugetul pentru scenele de multime, poate pentru ca au cheltuit atat de mult pe fixativ.

O alta problema este ca cele doua regine se intalnesc o singura data – un summit care a fost inventat pentru film – dar in caz contrar sunt la sute de kilometri distanta, astfel incat conflictul lor, asa cum este, consta in trimiterea diferitilor trimisi inainte si inapoi peste granita . Negocierile lor merg cam asa. Prima Elisabeta cere ca Maria sa se casatoreasca cu un lord englez. Atunci Maria este de acord sa se casatoreasca cu un lord englez.

Si apoi Elizabeth spune ca, nu, nu a vrut sa spuna ca lordul englez, ea a vrut sa spuna un alt lord englez. Si asa se intampla, continuu, cu scurte pauze in care reginele isi discuta viata sexuala cu pretendentii si servitorii lor. Editorii incearca sa accelereze lucrurile prin taierea scenelor in fragmente si taierea intre Scotia si Anglia la viteza care provoaca biciuire, dar acest lucru nu impiedica filmul sa fie plictisitor. Doar il face plictisitor si dezordonat.

Actorii fac tot posibilul. Ronan, care a fost distribuita in rolul de acum sase ani, vorbeste jumatate din dialogul ei in franceza si cealalta jumatate in engleza, cu un accent scotian perfect. (Surprinzator, intr-adevar, avand in vedere ca Mary a petrecut atat de putin din copilaria sa in Scotia.) De asemenea, foloseste acea privire patrunzatoare si acvilina, care face ca tot ceea ce spune sa sune mai inteligent decat este. Dar nici Ronan nu poate salva un dialog supra-scris, care sa includa niste intoarse limba, cum ar fi: „Daca Dumnezeu vrea ca Maria sa se casatoreasca, Maria se va casatori numai cu cine vrea Maria sa se casatoreasca”.

Robbie has a lot less to do. The screenplay suggests that sisterly co-operation is being sabotaged by male aggression, but this feminist theme – developed far more compellingly in Yorgos Lanthimos’s The Favourite – is undermined by the portrayal of Elizabeth as a pathetic madwoman who sits around making flowers out of ribbons and lamenting that she never had children. And you have to ask how wise it was to cast someone as gorgeous as Robbie to play a character who is miserably jealous of someone else’s beauty. Even when Elizabeth has the pox, and Robbie has Rice Krispies stuck all over the face, she is still, unmistakably, a movie star.

Daca Maria Regina Scotiana nu este o pierdere completa de timp, este pentru ca povestea eroinei sale este fascinanta, oricat de intamplatoare ar fi ea. Filmul abia isi recunoaste anii de arest la domiciliu sau implicarea ei in complotul Babington pentru a o asasina pe Elizabeth, dar are la fel de multe tradari, casatorii si crime ca un sezon al Game of Thrones.

Exista ceva de spus si pentru excentricitatea pura a proiectului. De exemplu, curtile sale regale sunt uimitor de multirase pentru Marea Britanie din secolul al XVI-lea, iar David Rizzio (Ismael Cruz Cordova), secretarul Mariei si iubitul zvonit, apare ca transgender. („Fii oricine doresti”, il linisteste regina trezita. „Faci o sora minunata.”) Poate ca cel mai bizar aspect al reginei Maria a Scotienilor este insa performanta lui Guy Pearce. Interpretand mana dreapta fidela a Elisabetei, William Cecil, Pearce profita de ocazie pentru a-si arata falsificarea lui David Attenborough. El continua sa spuna lucruri de genul: „Maria este dusmanul nostru – nu ne putem inchina niciodata in fata ei!” Dar soaptele sale catifelate si enuntarea atenta sunt atat de apropiate de cele ale celui mai mare naturalist al televiziunii, incat ar putea la fel de bine sa spuna: „Leoaica se apropie incet si in tacere, ai grija sa nu tresari pogoanele de odihna ”. Filmul ar fi avut la fel de mult sens daca ar fi avut.

★★ ☆☆☆

Film de dragoste? Alaturati-va  BBC Culture Film Club  pe Facebook, o comunitate pentru fanaticii filmelor din intreaga lume.

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati  pagina  noastra de  Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter .

Si daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Capital and Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR