Capadocia, o felie de vis din centrul Turciei, presarata cu „cosuri de zana” (formatiuni stancoase), are o istorie la fel de remarcabila ca peisajul sau.

Eruptiile vulcanice au creat acest peisaj lunar suprarealist. Fluxurile de lava au format o piatra de tuf, pe care vantul si ploaia le-au sculptat in vai sinuoase, cu fete curbate de stanca si cosuri de zane ascutite. Capadocienii au cizelat casele in stanca moale, deschizand calea pentru hippii care locuiesc in pestera si pentru hotelurile de tip boutique cu zane.

Cea mai extraordinara faza a zonei a fost in epoca medievala, cand vaile erau un refugiu pentru crestinii bizantini. Trogloditele religioase au stabilit asezari monahale si bisericile lor rupestre adauga o solemnitate biblica regiunii asemanatoare Flintstones. Muzeul in aer liber Goreme, un sit al Patrimoniului Mondial, are cea mai buna colectie de capele si locuinte, cele mai multe datand in jurul secolului al XI-lea.

Frescele bizantine

In ciuda secolelor de intemperii si vandalism, multe dintre fresce (sau mai precis seccos, care sunt pictate pe tencuiala uscata, mai degraba decat umeda) sunt privelisti glorioase si colorate. Biserica Intunecata are cele mai bune exemple: ingeri multicolori acopera stalpii si tavanele boltite, alaturi de scene precum nasterea lui Iisus, cu un bou si un magar care isi baga nasul in iesle. Dupa cum sugereaza si numele bisericii, lipsa de lumina a pastrat picturile, care inca arata proaspete si vii dupa un mileniu.

Alte complexe monahale se cuibaresc in vai, multe amintind de fundaluri asemanatoare razboiului stelar (dar nu cred ca ghizii rautaciosi care sustin ca Chewbacca a fost vreodata aici). Cea mai populara pentru o plimbare este Valea Ihlara, plina de verdeata pe malul raului, cantec de pasari si un sir de biserici taiate in baza stancilor falnice.

Orase subterane

Crestinii locali au fost persecutati, mai intai de romani si apoi de raid musulmani, si au trebuit adesea sa se ascunda de fortele ostile. Cand auzeau bataile copitelor, abandonau bisericile rupestre si intrau sub pamant – destul de literal. Sub formatiunile stancoase din Cappadocia se afla o retea de orase subterane, care gazduia pana la 10.000 de oameni fiecare. Cele mai mari descoperite au o adancime de aproape 10 nivele, cu pasaje inguste care leaga podelele, precum tunelurile de hamster.

Turand orasele, treceti prin grajduri cu manere folosite pentru legarea animalelor, biserici cu altare si bazine de botez, pereti cu gauri de circulatie a aerului, granare cu pietre de grind si bucatarii innegrite cu cuptoare. Arborii de ventilatie erau deghizati in puturi, iar usile groase din piatra rulanta serveau drept ultimele linii de aparare. Nu mai raman multe artefacte – locuitorii si-au luat bunurile cand s-au intors la suprafata – dar orasele dau un sentiment de viata continuand in conditii dificile.

Traiti ca un troglodit

A ramane astazi in Cappadocia nu implica nicio greutate sau camere subterane. Multe locuinte pesterii si capele cu cosuri de zane au fost transformate in hoteluri tip boutique, unde puteti trai viata troglodita in lux. Caracteristicile includ hamamuri rupestre (bai turcesti), arcuri taiate in stanca, pereti modelati cu banda colorata vulcanica si terase panoramice care supravegheaza vaile. Veti descoperi rapid ceea ce localnicii stiu de secole: stanca de tuf pastreaza camerele racoroase vara si calde iarna.

Ademenirea dolarului turistic i-a ispitit pe multi capadocieni sa se indeparteze de agricultura. Casele de porumbei care scormonesc fetele stancoase, utilizate in mod traditional pentru a colecta excrementele pasarilor pentru a le folosi ca ingrasamant, sunt in mare parte goale. Cu toate acestea, viata satului continua si raman vestigii ale trecutului fabulos – inclusiv vinul local. Cappadocia are una dintre cele mai vechi industrii vitivinicole din lume, care se intinde in urma cu aproximativ 4.000 de ani pana la hititi, primii care au recunoscut calitatile viticole ale solului vulcanic si care au sculptat pivnite de stanca. Pe masura ce gustati strugurii anatolieni, exista cu siguranta o mare parte din istorie pe care sa o reflectati in acest tinut al cosurilor de zana si al ramasitelor bizantine.

Cum sa

Turkish Airlines zboara de la Istanbul la Nevsehir, Cappadocia. De asemenea, zboara spre Kayseri din apropiere din Istanbul, la fel ca si Anadolu Jet, in timp ce Pegasus Airlines zboara atat din Istanbul, cat si din Izmir si Sun Express zboara din Germania. Autobuzele zilnice din Istanbul dureaza aproximativ 11 ore (in mod normal peste noapte).

Pentru a ocoli grupurile turistice, vizitati bisericile si orasele subterane dimineata devreme, la pranz sau aproape de inchidere. Un ghid este benefic, in special in orasele subterane, deoarece acestea pot explica ce s-a intamplat in camerele de piatra goala.

Articolul „Tara de cosuri de fum din Turcia” a fost publicat in parteneriat cu Lonely Planet.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR