Religia obscura care a modelat Occidentul

A influentat Razboiul Stelelor si Jocul Tronurilor – iar personaje la fel de diverse precum Voltaire, Nietzsche si Freddie Mercury l-au citat ca o inspiratie. Deci, ce este zoroastrismul? Joobin Bekhrad afla.

T

Vorbirea despre „noi” si „ei” a dominat mult timp politica legata de Iran in Occident. In acelasi timp, crestinismul a fost folosit frecvent pentru a defini identitatea si valorile SUA si ale Europei, precum si pentru a contrasta valorile respective cu cele ale unui „altul” din Orientul Mijlociu. Cu toate acestea, o scurta privire asupra unei religii stravechi – care se practica si astazi – sugereaza ca ceea ce multi considera de la sine drept idealuri, credinte si cultura occidentale sanatoase poate avea de fapt radacini iraniene.

In general, oamenii de stiinta cred ca vechiul profet iranian Zarathustra (cunoscut in persana sub numele de Zartosht si grecesc sub numele de Zoroastru) a trait candva intre 1500 si 1000 i.Hr. Inainte de Zarathustra, vechii persi s-au inchinat zeitatilor vechii religii irano-ariene, un omolog al religiei indo-ariene care va deveni cunoscuta sub numele de hinduism. Zarathustra, totusi, a condamnat aceasta practica si a predicat ca numai Dumnezeu – Ahura Mazda, Domnul Intelepciunii – ar trebui sa fie venerat. Facand acest lucru, el nu numai ca a contribuit la marea divizare dintre arienii iranieni si indieni, dar a prezentat omenirii prima sa credinta monoteista.

Zoroastru a trait probabil intre 1500 si 1000 i.Hr., dar unele stiinte sugereaza ca ar fi putut fi un contemporan al imparatilor persani Cyrus the Great si Darius I (Credit: Alamy)

Ideea unui singur zeu nu a fost singurul principiu esential zoroastrian care si-a gasit drumul in alte credinte majore, mai ales in „cele trei mari”: iudaism, crestinism si islam. Conceptele de Rai si Iad, Ziua Judecatii si revelatia finala a lumii si ingerii si demonii au provenit toate din invataturile din Zarathustra, precum si canonul ulterior al literaturii zoroastriene pe care l-au inspirat. Chiar si ideea lui Satana este una fundamental zoroastriana; de fapt, intreaga credinta a zoroastrianismului se bazeaza pe lupta dintre Dumnezeu si fortele bunatatii si luminii (reprezentate de Duhul Sfant, Spenta Manyu) si Ahriman, care prezideaza fortele intunericului si ale raului. In timp ce omul trebuie sa aleaga de care parte apartine, religia ne invata ca, in cele din urma, Dumnezeu va prevala,

Zoroastrianismul ar fi putut fi prima religie monoteista, iar accentul pe dualitati, precum cerul si iadul, apare in iudaism, crestinism si islam (credit: Alamy)

Cum si-au gasit ideile zoroastriene drumul in credintele abrahamice si in alte parti? Potrivit cercetatorilor, multe dintre aceste concepte au fost introduse evreilor din Babilon dupa ce au fost eliberate de imparatul persan Cirus cel Mare. Au patruns in gandirea evreiasca dominanta si au aparut figuri precum Beelzebub. Si dupa cuceririle Persiei de tarile grecesti in perioada de glorie a Imperiului Achemenid, filosofia greaca a urmat un curs diferit.

Grecii crezusera anterior ca oamenii nu aveau prea putina actiune si ca soarta lor se afla la mila numerosilor lor zei, care actionau adesea dupa capriciu si fantezie. Totusi, dupa ce au cunoscut religia si filosofia iraniana, au inceput sa se simta mai mult ca si cum ar fi stapanii destinelor lor si ca deciziile lor ar fi in propriile lor maini.

Desi a fost candva religia de stat a Iranului si practicata pe scara larga in alte regiuni locuite de popoare persane (de exemplu, Afganistan, Tadjikistan si o mare parte din Asia Centrala), Zoroastrianismul este astazi o religie minoritara in Iran si are putini adepti la nivel mondial. Mostenirea culturala a religiei este insa o alta problema. Multe traditii zoroastriene continua sa sprijine si sa distinga cultura iraniana si, in afara tarii, a avut un impact remarcabil, in special in Europa de Vest.

Rapsodia zoroastriana

Cu secole inainte de Divina Comedie a lui Dante , Cartea lui Arda Viraf a descris in detalii vii o calatorie in Rai si Iad. Ar fi putut Dante sa fi auzit despre raportul calatorului cosmic zoroastrian, care si-a asumat forma finala in jurul secolului al X-lea d.Hr.? Similitudinea celor doua lucrari este ciudata, dar se pot oferi doar ipoteze.

Zoroastrienii se inchina in templele de foc, cum ar fi cel din Yazd, Iran – ei cred ca focul si apa sunt agentii gemeni ai puritatii si necesari pentru curatarea ritualului (Credit: Alamy)

In alta parte, insa, „conexiunea” zoroastriana este mai putin tulbure. Profetul iranian apare tinand un glob stralucitor in Scoala din Atena a secolului al XVI-lea al lui Rafael . La fel, Clavis Artis , o lucrare germana de alchimie de la sfarsitul secolului al XVII-lea / inceputul secolului al XVIII-lea, a fost dedicata lui Zarathustra si a prezentat numeroase reprezentari ale lui cu tematica crestina. Zoroastru „a ajuns sa fie considerat [in Europa crestina] ca un maestru al magiei, un filosof si un astrolog, mai ales dupa Renastere”, spune Ursula Sims-Williams de la Scoala de Studii Orientale si Africane de la Universitatea din Londra.

Turnurile tacerii, precum acesta din Chilpyk, Uzbekistan, sunt locul in care zoroastrienii ar lasa trupurile mortilor pentru a fi consumate de pasari (Credit: Alamy)

Astazi, mentionarea numelui Zadig ne aduce imediat in minte marca de moda franceza Zadig & Voltaire. In timp ce hainele nu pot fi zoroastriene, povestea din spatele numelui este cu siguranta. Scris la mijlocul secolului al XVIII-lea de nimeni altul decat Voltaire, Zadig spune povestea eroului sau omonim zoroastrian persan, care, dupa o serie de incercari si necazuri, se casatoreste in cele din urma cu o printesa babiloniana. Desi uneori framantat si neinradacinat in istorie, povestea filosofica a lui Voltaire a izvorat dintr-un interes real fata de Iran, impartasit si de alti lideri ai Iluminismului. Voltaire a fost atat de indragostit de cultura iraniana incat a fost cunoscut in cercurile sale ca „Sa’di”. In acelasi spirit, Divanul West-East al lui Goethe ,dedicat poetului persan Hafez, a prezentat un capitol cu ​​tematica zoroastriana, in timp ce Thomas Moore a deplans soarta zoroastrienilor iranieni in Lalla Rookh.

Zoroastrianismul si-a pus amprenta nu numai in arta si literatura occidentala; intr-adevar, credinta veche a facut, de asemenea, o serie de aparitii muzicale pe scena europeana.  

In plus fata de personajul preotesc Sarastro, libretul Flautului magic al lui Mozart este incarcat de teme zoroastriene, cum ar fi lumina versus intuneric, incercarile prin foc si apa si cautarea intelepciunii si a bunatatii mai presus de orice. Iar regretatul Farrokh Bulsara – alias Freddie Mercury – a fost intens mandru de mostenirea sa zoroastriana persana. „Ma voi plimba intotdeauna ca un popinjay persan”, a remarcat odata intr-un interviu, „si nimeni nu ma va opri, draga!” La fel, sora sa Kashmira Cooke intr-un interviu din 2014 a reflectat asupra rolului zoroastrianismului in familie. „Noi, ca familie, eram foarte mandri ca suntem zoroastrieni”, a spus ea. „Cred ca ceea ce i-a dat credinta zoroastriana a lui [Freddie] a fost sa munceasca din greu, sa persevereze si sa-ti urmeze visele.”

Gheata si foc

Totusi, cand vine vorba de muzica, probabil ca niciun exemplu nu reflecta cel mai bine influenta mostenirii zoroastrismului decat „A vorbit Zarathustra” de Richard Strauss , care a oferit celebra coloana vertebrala in mare parte a lui Stanley Kubrick din 2001: Odiseea spatiala . Partitura isi datoreaza inspiratia magnusului opus al lui Nietzsche cu acelasi nume, care urmeaza unui profet pe nume Zarathustra, desi multe dintre ideile pe care le propune Nietzsche sunt, de fapt, anti-zoroastriene. Filosoful german respinge dihotomia binelui si a raului atat de caracteristica zoroastrianismului si, ca ateu declarat, nu a avut deloc folos pentru monoteism.

Scoala lui Atena din Rafael, terminata in 1511, include o figura, vazuta in acest detaliu din lucrarea mai mare, multi istorici cred ca este Zoroastru, care detine un glob (Credit: Alamy)

Freddie Mercury si Zadig & Voltaire deoparte, exista alte exemple evidente ale impactului zoroastrianismului asupra culturii populare contemporane din Occident. Ahura Mazda a servit ca omonim al companiei de masini Mazda, precum si ca inspiratie pentru legenda lui Azor Ahai – un semizeu care triumfa peste intuneric – in Game of Thrones , de George RR Martin , asa cum au descoperit multi dintre fanii sai anul trecut . De asemenea, s-ar putea argumenta ca batalia cosmica dintre partile luminoase si intunecate ale fortei in Razboiul Stelelor are, destul de aparent, zoroastrismul scris peste tot.

Freddie Mercury, legendarul solist al Queen, s-a inspirat din credinta zoroastriana a familiei sale persane (Credit: Alamy)

Pentru toate contributiile sale la gandirea, religia si cultura occidentala, se stie relativ putin despre prima credinta monoteista din lume si despre fondatorul sau iranian. In curentul general, si pentru multi politicieni americani si europeni, Iranul este presupus a fi opusul polar al tot ceea ce reprezinta lumea libera si campioni. Dincolo de multe alte mosteniri si influente ale Iranului, religia Zoroastrianismului, dar uitata, ar putea furniza cheia intelegerii cat de asemanatori suntem „noi” cu „ei”.

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture,  accesati  pagina  noastra de Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter .

Si daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti din BBC Future, Earth, Culture, Capital and Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR