Tortul care vine cu un avertisment

(Credit de imagine:

Amanda Ruggeri

)

La fel ca multe alte delicatese din Anglia, tortul Eccles are o istorie la fel de bogata si la fel de locala ca si patiseria in sine.

T

Fabrica era mai mica decat ma asteptam; n-ai avea idee ca cladirea cu doua etaje, din caramida rosie, da 600.000 de prajituri pe saptamana. Singurul semn ca facea deloc dulciuri era expresia „Lancashire Eccles Cakes” cu un galben vesel, ca o glazura, pe partea din fata.

Dar imediat ce am intrat inauntru, mirosul m-a lovit: o dulceata ametitoare care mi-a amintit un pic de vin fiert. Eram in locul potrivit.

Mai degraba o patiserie rotunda si plata decat un tort traditional, cu o umplutura de coacaze intercalata intre straturi fulgioase, cu unt, tortul Eccles este o institutie britanica. (Nu este o surpriza ca merge extrem de bine cu o ceasca de ceai). La fel ca multe alte delicatese din Anglia, are o istorie la fel de bogata si la fel de locala ca si patiseria in sine.

Dar acolo unde multe dintre celelalte retete vechi de secole ale Marii Britanii au disparut aproape complet, tortul Eccles s-a agatat. In ultimii ani, a primit chiar o notorietate reinnoita: produsele de patiserie au ajuns la titluri atunci cand serviciul de pompieri si salvare Lancashire a raportat cel putin trei flacari in trei saptamani, datorita oamenilor care incalzeau prajiturile Eccles in microundele lor. (Teoria este ca zaharul – care deseori este presarat deasupra prajiturilor – se caramelizeaza si se aprinde).

Stingerea deoparte, daca prajiturile au ramas in peisajul culinar englezesc, se datoreaza in mare masura acestei fabrici de la marginea Manchesterului, la cinci mile in jos de drumul de la locul de nastere al tortului, Eccles. Detinuta de familia Edmonds, care face produse de patiserie de aproximativ 75 de ani, Real Lancashire Eccles Cakes este cel mai mare producator mondial de prajituri Eccles.

In interior, peste o farfurie de prajituri Eccles inca calde din cuptoarele brutariei, directorul de productie Ian Edmonds mi-a spus secretul de ce produsele de patiserie erau atat de delicioase – si de ce alte corporatii mai mari au dificultati in concurenta.

Este dificil sa faci delicioase prajituri Eccles doar cu utilaje (Credit: Amanda Ruggeri)

„Sunt produse in serie, dar sunt realizate manual”, a spus el. „Companiile vor incerca sa faca totul cu masina. Dar pentru a o face la masina, trebuie sa puneti ingrediente mai putin bogate, trebuie sa faceti patiseria putin mai dura, trebuie sa aruncati tot untul. Calitatea nu este acolo. ”

In fabrica, am vazut ce inseamna Edmonds. Desigur, existau masini, dar chiar si ele erau fabricate manual: aproape toate sunt modele personalizate create de Edmonds cu ajutorul unui inginer. Dar fiecare pas al procesului necesita in continuare un ochi atent si o mana atenta.

Vedeti cum se face un tort Eccles:

Cum se face un tort Eccles

In primul rand, cutii uriase de coacaze din Vostizza, Grecia, deja selectate manual si uscate, au fost despachetate si turnate intr-o masina pentru a fi spalate si zdrobite. Intre timp, alti muncitori au transportat blocuri enorme de unt pentru a le arunca intr-un mixer de 30 de galoane. Pe langa costisitor, untul este dificil de lucrat.

Drept urmare, multe fabrici de patiserie folosesc adesea grasimi plastifiate, care raman tari si au un punct de topire mai mare.

“Dar problema este ca atunci cand mananci patiseria, mai ales ceva de genul unei foietaje, o poti simti pe acoperisul gurii”, a spus Edmonds. „Untul se topeste in gura. Dar [grasimile plastifiate] se topesc la o temperatura mai ridicata, deci nu se topeste in gura. „Palatul se agata”, se numeste. ”

Aluatul, care foloseste faina dintr-o moara de familie din orasul vecin Stockport, este apoi alimentat prin linia de asamblare, unde este aplatizat, taiat, conductat cu umplutura de coacaz indulcit si impaturat manual de muncitori cu degetele atat de agile. s-ar putea dubla ca pianisti profesionisti in afara orelor de fabrica.

Daca provocarile productiei pe scara larga au facut ca prajiturile Eccles sa nu aiba numarul international (si recunoasterea) de, sa zicem, turte burete sau chifle incrucisate, inseamna, de asemenea, ca si-au pastrat un sentiment de mostenire artizanala – si ademenire.

In ultimii ani, renumitii bucatari britanici Heston Blumenthal si Fergus Henderson si-au pus propriile rotiri pe reteta; Concurenta MasterChef Australia, Lucy Wallrock, a castigat o provocare cu versiunea sa; iar produsele de patiserie au devenit o necesitate de mancare la restaurantele de top din Londra, cum ar fi Duck & Waffle.

O parte din atractia durabila a patiseriei din Marea Britanie poate proveni din cat de bine merge cu o ceasca de ceai (Credit: Amanda Ruggeri)

Dar cele mai cunoscute titluri au fost in 2013, cand prajiturile aprindeau microundele. Astazi, prajiturile vin chiar cu un avertisment pe ambalaj: „NU MICROONDE”.

Cand l-am intrebat pe Edmonds despre zvonuri, nici macar nu a trebuit sa-mi termin sentinta inainte ca el sa intre. „Oh, da, explozii! Am auzit asta ”, a spus el. „Dar unul dintre angajatii nostri spune ca le pune in cuptor cu microunde si ca sunt bine. Deci nu stiu. ”

Nu l-ai facut niciodata singur ?, am intrebat.

– Nu, nu, nu, raspunse el hotarat.

Dar nu pentru ca ii este frica de viata lui; se datoreaza faptului ca cuptorul cu microunde face prajiturile inmuiate. In schimb, Edmonds recomanda incalzirea lor in cuptor. Acesta – nu incendiile – a fost motivul etichetei de avertizare.

Totusi, nu este prima data cand prajiturile sunt asociate cu unele riscuri surprinzatoare.

Biserica Sf. Maria din Eccles a fost odata in centrul unui festival religios unde, se spune, au inceput prajiturile Eccles (Credit: Alamy)

La fel ca multe dintre prajiturile din Marea Britanie, patiseria isi are originea in festivalurile religioase. Dupa cum a scris o doamna CF Leyel in cartea sa din 1936 Cakes of England, „Nu a existat nici un festival sau sacrament al Bisericii care sa nu fie simbolizat de o paine sau de un tort condimentat”. (Sau cum spunea Shakespeare: „Crezi ca, fiindca esti virtuos, nu vor mai exista prajituri si bere”?). Se crede ca tortul Eccles a fost facut pentru ziua de sarbatoare a Sf. Maria din Eccles, al carui festival de oras, cunoscut sub numele de Ecles Wakes, a inclus obiceiul purtarii de papura (imprastierea papurilor peste podeaua bisericii), muzica si dans.

In anii puritani stricti din anii 1600, acea legatura dintre prajiturile Eccles si veselie religioasa a pus tortul in dificultate. Desi legenda spune ca Oliver Cromwell insusi a interzis torturile, adevarul este putin mai nuantat. Reformatorii puritani au abolit sarbatorirea zilelor sfintilor si apoi, in 1650, au interzis sa faca mult din orice, inclusiv dansul, in ziua de duminica a Domnului.

Datorita legaturii lor stranse cu sarbatorirea zilei unui sfant (si ca unele dintre aceste festivitati au cazut duminica), precum si cu veselie generala pe verdele orasului, orice prajituri ar fi fost de facto interzise. Dar, asa cum se intampla intotdeauna cu declaratiile legale fata de modul in care oamenii traiesc de fapt zi de zi – in special cu legi la fel de persnickety ca cele din epoca puritana – oamenii nu au acordat intotdeauna atentie. „Eccles a avut un parson puritan deosebit de sever, dar in mod ciudat, prajiturile Eccles au continuat sa fie coapte”, scrie Joan Poulson in cartea Old Lancashire Recipes. „Au fost ulterior vandute la multe dintre targurile si trezirile din Lancashire.”

Desi interdictia asupra festivalurilor a fost mai tarziu ridicata, pana in anii 1800, asa cum arata acest tablou din 1822, Ecles Wakes deveneau destul de zbuciumate. Jocuri precum lupta cocosilor si momeala ursilor devenisera parte a festivitatilor. Satul, ministrul de interne a interzis Wakes in 1877.

Afisat aici in 1905, Ye Olde Thatche, acum disparut, a fost un vanzator popular de prajituri Eccles (Credit: Alamy)

Prajiturile inca nu au disparut. Prima brutarie Eccles a fost deschisa in 1796 – in mod corespunzator intr-un magazin vizavi de Biserica Sf. Maria. In 1810, proprietarul a deschis o noua brutarie peste drum. Eccles a devenit atat de cunoscut incat, inca din 1838, un ghid pentru calatoriile feroviare prin Marea Britanie a notat pur si simplu: „Acest loc este renumit pentru prajiturile sale”.

Astazi, primele doua brutarii Eccles au disparut de mult. La fel si magazinul cu acoperis de paie numit The Old Thatche, care la sfarsitul secolului al XIX-lea a anuntat ca a vandut „inghetata pura”, „bere cu ierburi” si „Original Eccles Cakes”; a fost demolata in 1915 pentru a construi o banca. Chiar si avanpostul Eccles al lantului de panificatie Greggs nu vinde prajituri.

Acum, singura brutarie din zona care se concentreaza pe prajiturile Eccles este fabrica Edmonds. Pretentia sa la prajituri este, de asemenea, istorica. In anii 1920, bunicul lui Edmonds a inceput sa desfasoare un serviciu de livrare de prajituri pentru brutariile locale – mai intai cu o caruta trasa de cai, apoi cu un model T Ford. Familia a inceput sa faca singuri prajituri in anii 1940; actuala companie este aici din 1979.

Chiar si asa, s-ar putea sa nu fie o surpriza faptul ca, cu o delicatesa care are la fel de multa mandrie si istorie locala precum tortul Eccles, unii se ascund in locatia fabricii. Unii critici au spus ca nu se pot numi prajituri Eccles fara a fi in Eccles.

La aceasta, Edmonds are un singur raspuns: „Daca credeti ca avem probleme, spuneti ceva cu Mars Bar”.

Culinary Roots este o serie de la BBC Travel care se conecteaza la mancarurile rare si locale tesute in mostenirea unui loc.

Aceasta poveste face parte din BBC Britain – o serie axata pe explorarea acestei insule extraordinare, cate o poveste la un moment dat. Vedeti fiecare poveste a BBC-ului britanic indreptandu-va catre pagina principala a Marii Britanii ; ne puteti urmari si pe Facebook  si Twitter .

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR