Vechiul tau telefon este plin de metale pretioase neexploatate

(Credit de imagine:

Getty Images

)

Exista aur, platina si alte materiale valoroase in fiecare telefon – partea dificila este scoaterea.

Un iPhone incrustat cu diamante va poate aduce inapoi 95 de milioane de dolari – dar daca aceasta bucata de i-bling este putin in afara gamei de preturi, nu va simtiti descurajati. Fiecare smartphone contine metale pretioase, inclusiv aur, argint, cupru, platina si paladiu.

Acesta este mai mult decat un detaliu amuzant despre dispozitivul care nu va lasa niciodata de partea voastra. Aceste metale pretioase par acum mai pretioase ca niciodata, intrucat ne confruntam cu perspectiva ca intr-o zi sa nu ne mai permitem sa le sapam din pamant. Dintr-o data, smartphone-ul dvs. arata mult mai valoros decat ati putea crede.

Valoarea ascunsa a metalelor din vechea noastra electronica si modul in care am putea extrage cel mai bine acele materiale este unul dintre subiectele care vor fi discutate la Summitul Mondial al Ideilor Modificate de la BBC Future de la Sydney in noiembrie.

CE ESTE EXACT IN SMARTPHONE?

Smartphone-urile sunt bolti de buzunar din metale pretioase si pamanturi rare. Se estimeaza ca un iPhone tipic gazduieste aproximativ 0,034 g de aur, 0,34 g de argint, 0,015 g de paladiu si mai putin de o miime dintr-un gram de platina. De asemenea, contine aluminiu (25g) si cupru (aproximativ 15g) mai putin valoros, dar inca semnificativ.

De la telefoane la computere, Guiyu in China proceseaza o mare parte din deseurile electronice ale lumii – in 2008, pana la 80% din materialul procesat acolo provenea din strainatate (Credit: Getty Images)

O tona de iPhone ar livra de 300 de ori mai mult aur decat o tona de minereu de aur si de 6,5 ori mai mult argint decat o tona de minereu de argint

Si acesta este doar inceputul. Smartphone-urile contin, de asemenea, o serie de elemente din pamantul rar – elemente care sunt de fapt abundente in scoarta terestra, dar extrem de dificil de extras si de extras economic – inclusiv itriu, lantan, terbiu, neodim, gadoliniu si praseodim.

Apoi, exista si plasticul, sticla, bateria ..

. este o lista foarte lunga de ingrediente.

Toate acestea sunt prezente in cantitati relativ mici. Dar mai mult de doua miliarde de oameni au in prezent un smartphone si se preconizeaza ca numarul va creste. Mai mult, concentratia unora dintre aceste elemente, cum ar fi aurul si argintul pe un telefon mobil, este de fapt mult mai mare decat concentratia lor intr-o greutate echivalenta de minereu. O tona de iPhone ar livra de 300 de ori mai mult aur decat o tona de minereu de aur si de 6,5 ori mai mult argint decat o tona de minereu de argint.

DE CE ESTE O PROBLEMA?

Deoarece acesti doi miliarde de utilizatori de smartphone-uri fac upgrade la un telefon nou aproximativ la fiecare 11 luni, ceea ce inseamna ca vechiul lor smartphone este aruncat intr-un sertar undeva si uitat de acesta, sau este aruncat. Abia 10% dintre acestea sunt reciclate si componentele lor pretioase recuperate si refolosite. Este o adevarata mina de aur asezata in dulapuri, in cutii, in gropi de gunoi. Intr-o era in care prefixul „varf” incepe sa fie adaugat la o multime de resurse, precum si la petrol, are sens economic si ecologic evitarea irosirii unor astfel de substante valoroase.

CE SE INTAMPLA CU ACESTE RESURSE CAND UN SMARTPHONE DEVINE OBSOLET?

In cazul in care va ganditi sa incercati un pic de extragere electronica a aurului la scara individuala, cantitatile minuscule din fiecare smartphone ar trebui sa va faca sa va ganditi de doua ori. Dar, odata ce incepeti sa va ganditi la scara larga, pare mult mai atractiv: un milion de telefoane mobile ar putea livra aproape 16 tone de cupru, 350 kg de argint, 34 kg de aur si 15 kg de paladiu.

Provocarea este cum sa recuperam aceste minerale si materiale in conditii de siguranta si economic. O proportie semnificativa a deseurilor electronice – inclusiv telefoanele mobile – este exportata sau aruncata in tari precum China, unde se raporteaza ca muncitorii prost platiti si copiii sunt folositi pentru a distruge aceste electronice, folosind adesea substante chimice periculoase pentru a ajunge la componentele valoroase. Un oras din sud-estul Chinei, numit Guiyu, a pretins distinctia indoielnica de a fi cel mai mare site de deseuri electronice din lume. Provoaca probleme teribile de sanatate pentru locuitorii sai si polueaza solul, raurile si aerul cu mercur, arsen, crom si plumb.

Chiar si deseurile electronice reciclate in tara de origine reprezinta o provocare. In Australia, de exemplu, reciclarea deseurilor electronice implica inca topirea industriala, care este cost mare si departe de a fi ecologica.

Dispozitivele electronice contin multe metale pretioase si elemente de pamanturi rare, dar o mare parte din acestea sunt extrase in locuri toxice si poluante, cum ar fi Guiyu in China (Credit: Getty Images)

TREBUIE SA FI O MODALITATE MAI BUNA?

Desigur ca exista. In mod ideal, am inceta sa ne schimbam smartphone-urile mai repede decat ne schimbam chilotii. Dar recunoscand ca schimbarea comportamentului consumatorului este probabil cea mai putin viabila optiune, trebuie sa venim cu ceva mai bun.

Omul de stiinta in materie de materiale Veena Sahajwalla de la Universitatea din New South Wales adopta o abordare la scara mica a unei probleme globale. Sahajwalla, care va prezenta la evenimentul WCIS al BBC Future din noiembrie, vede viitorul in „micro-fabrici”, una in fiecare comunitate, care poate extrage in siguranta, curat si eficient toate metalele valoroase din telefoanele mobile invechite si incinera restul.

Abordarea ei este foarte simpla, minimizand necesitatea contactului uman cu materialele mai periculoase din smartphone-uri. Telefonul mobil este distrus folosind curent de inalta tensiune. Apoi, placile de circuite imprimate valoroase sunt recuperate de un brat robotizat si introduse intr-un mic cuptor care utilizeaza reactii controlate cu precizie, la temperatura ridicata, pentru a extrage valorosele aliaje metalice. Orice materiale toxice sau nedorite pot fi apoi incinerate in siguranta.

Intreaga configuratie este continuta in ceva de marimea unui container de transport maritim, ceea ce l-ar putea transforma in industria de casute suprema pentru cineva care cauta aur in muntii de deseuri electronice. Cine stie – faceti-o suficient de mult timp si s-ar putea sa va puteti construi propriul smartphone cu aur solid, incrustat cu diamante.

Alaturati-va peste 700.000 de fani viitori, placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe Twitter , Google+ , LinkedIn si Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste, inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel si Auto, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR