Withnail and I: Ultimul film de cult?

Withnail si cu mine nu eram o senzatie la box-office cand a aparut in 1987. „Imi amintesc ca prietenilor actorilor le placea foarte mult”, spune pentru BBC Culture una dintre vedetele filmului, Paul McGann. „Recenzorii nu atat de mult. Nu i s-a dat o mare eliberare. A jucat intr-o mana de locuri din Londra si apoi a disparut ”.

Mai mult asa:

– Filmul pentru care SUA este in sfarsit pregatit

– Ce face un film de cult?

– Cele mai reconfortante filme pentru vremuri grele

In anii care au urmat, totusi, Withnail si cu mine am ajuns sa definim termenul „film cult”. O tragicomedie hilara, melancolica, este inca suficient de obscura pentru ca fanii sai ferventi sa se simta ca si cand ar fi membri ai unui club exclusivist. Dar continua sa apara pe listele criticilor cu cele mai bune filme britanice realizate vreodata si a fost plasat pe locul 24 in sondajul BBC Culture despre cele mai amuzante comedii de cinema din istorie. Scenariul, in special, este adesea salutat ca o opera de geniu comic. Co-starul lui McGann, Richard E Grant, a inveselit Twitter de la jumatatea lunii martie postand zilnic videoclipuri „Withnail and Isolation” cu citate din film. Si McGann insusi isi aminteste in mod regulat de astfel de citate. „Nu este o exagerare sa spun ca probabil mi s-a spus inapoi fiecare linie din el”, spune el. „Inclusiv cele franceze si latine.”

In 2017, un sondaj al revistei Time Out i-a clasat pe Withnail si eu cel de-al 15-lea cel mai bun film britanic realizat vreodata (Credit: Alamy)

Progresele unchiului Monty s-ar fi bazat pe experienta lui Robinson de respingere a atentiei regizorului Franco Zeffirelli in timpul filmarilor Romeo si Julieta (Credit: Alamy)

Scenariul in cauza si-a gasit drumul catre HandMade Films, compania cofondata de George Harrison, fostul Beatle. Seful de productie al companiei, Ray Cooper, a fost prima persoana care a citit scenariul lui Robinson. „A fost o astfel de bijuterie”, spune Cooper, la telefonul din casa sa din Germania. „Stiam ca era chiar pe strada lui George pentru ca facea parte din acea epoca, la sfarsitul anilor 1960, si avea umorul pe care il adora: foarte, foarte englezesc, extrem de acerb, nervos si minunat.”

In ciuda sanselor

Partenerul de afaceri al lui Harrison, Denis O’Brien, nu era convins. Harrison a fost dornic sa finanteze proiecte britanice neobisnuite, dar O’Brien si-a pus ochii pe filmele de evenimente hollywoodiene cu buget mare. „Dupa doua saptamani a vrut sa inchida filmul”, spune Cooper. „In calitate de american, el nu a inteles cu adevarat ideea si nu a primit umorul englezesc. Si incepuse sa vada cateva dintre papura si credea ca era prea intuneric – literalmente prea intunecat. Nu am facut asta foarte des, dar cu aceasta ocazie m-am dus la George si i-am spus: „Filmul pe care il iubim amandoi, cred ca Denis vrea sa il abandoneze, dar te rog, ma vei ajuta, vei interveni numele meu? ‘ Si George a spus: „Da, desigur. Vreau sa vad filmul, asa ca trebuie sa-l realizam. A fost la fel de naiv, inocent, simplu si frumos ca asta ”.

Asa ca Withnail si cu mine am fost finalizati – si Robinson a fost multumit de „capodopera” rezultata, asa cum a numit-o. „Pe masura ce a crescut din ce in ce mai optimist dupa ce a vazut cotidianele, am stiut ca trebuie sa fie bine”, spune McGann. „Eram sigur ca oamenii se vor bucura de asta – la urma urmelor am facut-o – si probabil mi-am imaginat ca va fi o lovitura de arta sau ceva de genul acesta.”

Nu prea s-a intamplat. „Nu au fost prea multi bani pentru distributie sau publicitate”, spune Cooper. „A fost genul de film despre care ai vrut sa vorbeasca oamenii, dar in cinematografe nu a fost suficient de mult pentru ca oamenii sa inceapa sa vorbeasca. A fost o tragedie. ” Dar odata ce Withnail si cu mine am fost eliberati pe videoclip, oamenii au inceput sa vorbeasca despre asta: in special, studenti. „Este ca si cum discurile de vinil se intorc din nou”, spune Cooper. „Tinerii descopera lucruri bune. Multumesc lui Dumnezeu pentru tinerete! ”

Denis O’Brien de la HandMade Films aproape ca a inchis filmul in timpul productiei, sustinand ca nu exista „glume discernabile” si ca a fost slab luminat (Credit: Alamy)

Potrivit lui Ralph Brown din „Very Naughty Boys”, istoria lui Robert Sellers a filmelor HandMade Films, copiile „au fost transmise din mana in mana in refectorii studenti si in salile de resedinta”. Robinson a spus ceva similar cand a fost intervievat pentru An Accidental Studio, un documentar despre HandMade. „A devenit un rit de trecere. Trebuia sa mergi la universitate, sa te enervezi, sa mananci un curry si sa-i urmaresti pe Withnail si pe mine. Foarte ciudat. ”

Ei bine … nu atat de ciudat. Este posibil ca filmul sa nu fi fost ceea ce urmareau publicul cinematografic, dar acasa sau in spatiile de facultate ai putea sa-l reinfasori si sa te bucuri de spectacolele si dialogul magnific. Mai semnificativ, Withnail si cu mine am putea fi filmul suprem despre viata studenteasca, chiar daca personajele nu sunt studenti.

Filmul s-a bazat pe experientele scriitorului-regizor Bruce Robinson ca actor fara bani in anii 1960 (credit: Alamy)

„Imi amintesc ca a fost un film extrem de important cand eram la universitate din 1991 pana in 1994”, spune Paul Elliott, seful productiei de film si media de la Universitatea din Worcester. „Acest lucru se intampla inainte de imprumuturile studentesti, cand studentii erau inca la fel de mult ca personajele. Raceala saraciei lor ne-a permis cumva sa ne suportam cu ale noastre. ”

Destul de sigur, in timp ce eu si Withnail sunt stabiliti in anii 1960 – „cel mai mare deceniu din istoria omenirii”, dupa cum spune Danny – cu siguranta nu s-a simtit o piesa de epoca pentru studenti in anii ’90. Studentii britanici, cel putin. La un milion de mile de filmele din SUA, National Lampoon’s Animal House, filmul lui Robinson a surprins prostia toxica a educatiei ulterioare la acea vreme. „Withnail si Marwood traiesc viata cliseica a studentilor pensionari”, spune Justin Smith, autorul cartii Withnail and Us, Cult Films and Film Cults in British Cinema. „Sunt fara bani, potabile si infestate de droguri. Mizeria in crestere a mediului inconjurator este ceva care nu poate fi controlat si pentru care nu isi asuma nicio responsabilitate. Cred ca scenariul este minunat de recunoscut de majoritatea studentilor. ”

Cererea lui Withnail ca „Vrem cele mai bune vinuri disponibile umanitatii! Le vrem aici si le vrem acum! ” a fost votat unul dintre cele mai mari filme one-liners (Credit: Alamy)

Partea „bautura tare” a acestui scenariu nu poate fi exagerata. Cea mai celebrata replica a filmului poate fi strigatul de razboi al lui Withnail intr-un magazin de ceai Penrith: „Vrem cele mai bune vinuri disponibile umanitatii! Le vrem aici si le vrem acum! ” Si alcoolul tasneste atat de copios prin poveste incat un joc de baut Withnail si cu mine a fost inevitabil. Participantii tampiti se potrivesc cu personajele bautura pentru bautura in timp ce privesc, absorbind astfel cantitati periculoase de vin, bere, cidru, sherry, scot si gin, plus – daca sunt puristi in privinta asta – o crema de lichid mai usor. Una dintre ironiile productiei este ca Grant este un teetotaler care este alergic la alcool si singura data cand s-a imbatat a fost sub supravegherea lui Robinson in timp ce se pregatea pentru rol. Totusi, a continuat sa ofere una dintre cele mai exacte portrete ale unui betiv filmat vreodata.

Oricat de zgomotoase sunt scenele pline de viata, personajele isi dau seama in cele din urma ca nu-si pot bea pentru totdeauna problemele. „Am avut cu totii varsta aceea”, spune Kim Leggatt, codirectorul An Accidental Studio. „Cu totii a trebuit sa crestem la un moment dat si sa devenim reali. Dar devenirea reala vine cu frica. Adica o putem face, putem reusi la viata sau vom esua? Vom ramane in urma si vom deveni o victima? Ce atunci? Pentru mine este ceea ce atingem Withnail si cu mine. ”

Dupa cum spune McGann, este un scenariu viclean. Nu se intampla nimic in el si nu exista niciun motiv pentru care Withnail si Marwood nu ar trebui sa ramana in contact, dar cand il vedem pe Marwood, cu buclele sale curgatoare, scurtate, indepartandu-se de Withnail in ploaie, astfel incat sa poata lua rolul principal intr-o piesa, ne simtim ca si cand am fi fost intr-o aventura epica si asistam acum la moartea unei relatii si a unei ere. „Patetismul finalului intareste caracterul deosebit al prieteniei studentilor”, spune Smith, „in acelasi timp contingent si intim, trecator si de neuitat”.

Odata ce esti adult, poate ancorat de o familie, de un loc de munca si de un credit ipotecar, Withnail And iti aminteste cat de sarac, de flamand, de mahmur si de dezgustator de igienic erai in tinerete. Dar iti aminteste, de asemenea, cat de pretioase si scurte au fost acele zile. Nu este de mirare ca, atunci cand filmul se termina, aveti dorinta de a derula inapoi videoclipul sau de a face clic pe linkul de streaming si de a va deplasa din nou in arena raului.

Iti place filmul si televiziunea? Alaturati-va  BBC Culture Film si TV Club pe Facebook, o comunitate pentru cinefili din intreaga lume. 

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati  pagina  noastra de  Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter .

Si daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit Lista esentiala. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.