De ce „hidro-politica” va modela secolul 21

(Credit de imagine:

Getty Images

)

A fost numit „urmatorul petrol”. In urmatoarele decenii, aprovizionarea cu apa are potentialul de a influenta geopolitica, diplomatia si chiar conflictele.

Filmul din 2008, James Bond, Quantum of Solace, pune 007 in fata unui sindicat criminal criminal, indreptat spre dominatia globala. Suna egal pentru curs … dar aceasta retea speciala de rai nu foloseste lasere sau rachete pentru a provoca ravagii.

Nu, organizatia Quantum are un plan unic si anevoios: preluarea controlului alimentarii cu apa a Boliviei.

In timp ce rolul sindicatului malefic din film s-ar putea sa nu fie pe deplin realist, aceasta piesa de fictiune ridica un scenariu care merita luat in considerare cu seriozitate: ce s – ar intampla daca alimentarea cu apa a unei tari ar fi intrerupta? Care ar fi consecintele globale?

Gandeste-te: sigur, avem nevoie de apa pentru a supravietui. Dar alimenteaza si comertul, comertul, inovatia si succesul economic al unei tari. Acesta a fost cazul de timpuri imemoriale, de la Nil in Egiptul Antic pana la Amazon in padurea tropicala braziliana.

In timp ce corpurile de apa ajuta in mod obisnuit la formarea granitelor naturale ale tarilor, mai multe natiuni au tendinta de a impartasi accesul la rauri sau lacuri – Nilul traverseaza aproape o duzina de tari, de exemplu. Avand in vedere cat de predispus la conflict este omenirea, este surprinzator ca nu au existat mai multe prafuri de natura „hidro-politica”.

Corpurile de apa au format intotdeauna granite naturale intre tari, fortand oamenii sa gaseasca modalitati de a imparti apa in mod pasnic. (Credit: Getty Images)

Expertii sunt de acord: daca nu ar exista acces la apa, nu ar exista pace mondiala. De aceea, una dintre marile provocari din urmatoarele decenii ar putea fi mentinerea acestei staze ultra-sensibile a gestionarii apei. In secolul 21, aprovizionarea cu apa dulce se usuca, schimbarile climatice cresc nivelul marii si modifica granitele, cresterea exploziva a populatiei streseaza resursele mondiale si hiper-nationalismul global testeaza relatiile diplomatice. Intre timp, se asteapta ca cererea de apa sa creasca cu 55% intre 2000 si 2050. In secolul urmator, in ceea ce priveste valoarea sa ca resursa globala, a fost descrisa drept „urmatorul petrol”.

Deci, ce putem face pentru a garanta accesul global la apa – si astfel pacea globala?

Pacea mondiala depinde de hidro-politica

Rolul apei in modelarea politicii dateaza de secole. „In lumea antica, corpurile mari de apa au format granite naturale pentru oameni si natiuni”, spune Zenia Tata, director executiv pentru dezvoltare globala si extindere internationala la XPrize, o organizatie care detine o competitie mondiala pentru solutii inovatoare de gestionare a apei. „Dar peisajul geopolitic de astazi arata foarte diferit”, iar accesul la apa ramane primordial.

In multe zone ale lumii, corpurile de apa trec prin mai multe tari sau se perinda de granitele multor tari. Acolo intra in joc ceva numit „drepturi asupra apelor riverane”.

In cazul unui rau, tarile din amonte – de unde provine raul – beneficiaza de putere si parghie inerente asupra tarilor din aval. Acest tip de puncte fierbinti riverane abunda. Si sunt adesea in locuri care sunt deja pline.

In Orientul Mijlociu, bazinul raului Iordan este principala sursa de apa pentru multe regiuni, inclusiv Iordania, Palestina si Israel, regiuni cu tensiuni politice de lunga durata. Intre timp, in Siria, cea mai grava seceta din aproape un mileniu a fost partial blamata pentru razboiul civil care a definit generatia tarii si radicalizarea care a dus la formarea asa-numitului Stat Islamic.

Egiptul si Etiopia s-au confruntat cu dezvoltarea apei din raul Nil de secole: raul iconic provine din Etiopia, dar se termina in Egipt, care stabileste o relatie inerent de lupta.

In 2015, Egiptul si Etiopia au pus deoparte suficiente diferente pentru a construi Marele Baraj Renascentist Etiopian pe rau, care este cel mai mare baraj din Africa si urmeaza sa se deschida in iulie. Tarile au semnat, de asemenea, un acord care se straduieste sa asigure un acces echitabil la rau.

Tata indica numeroase piete dezvoltate sau emergente care au avut provocari similare: „Luati exemplul acordului de 99 de ani al Malaeziei cu Singapore, oferindu-le acces platit la apa proaspata din raul Johor”, spune Tata. „Singapore este, fara indoiala, una dintre cele mai progresiste natiuni de pe planeta noastra, dar fara resurse suficiente de apa dulce in limitele sale, toata industria, comertul, comertul si cultura ar sta toate in picioare.”

Potrivit Institutului Pacific, o organizatie nonprofit cu informatii despre resursele de apa din California, au existat zeci de conflicte legate de apa in intreaga lume din 2000 i.Hr. pana in prezent.

Deci, cum ne asiguram ca toata lumea primeste suficienta apa – si astfel sa pastram pacea relativa mondiala in secolul XXI? Adevaratul raspuns nu va sta in tarile care controleaza aprovizionarea cu apa a altora in ceea ce a fost numit asa-numitele „razboaie ale apei” – mai degraba, raspunsul ar putea sta in modul in care tarile cu mai multe alimente si apa exporta aceste aprovizionari catre alte tari.

Seceta si schimbarile climatice vor face din diplomatia alimentata cu apa un exercitiu crucial in secolul XXI. (Credit: Getty Images)

Distribuirea surselor de apa

Desi au existat multe conflicte „legate de apa” de-a lungul mileniilor, de fapt au existat foarte putine in ceea ce priveste trimiterea apei peste granitele nationale.

Exista trei probleme principale cand vine vorba de apa in secolul 21, spune Aaron Wolf. Este profesor de geografie la Universitatea de Stat din Oregon, specializat in gestionarea resurselor de apa si politica de mediu.

Primul numar este cel mai evident: lipsa apei. O lipsa de apa sigura si fiabila ucide la fel de multi oameni din intreaga lume ca malaria si HIV / SIDA, spune el.

A doua problema este implicatiile politice ale acestei deficiente. De exemplu, in Siria, seceta care a facut istorie a condus mai multi oameni la orase, a vazut cresterea preturilor la alimente si a exacerbat tensiunile din tara care existau deja. Au ajuns la „refugiati climatici”, care calatoresc in alte tari pentru a cauta locuri care sa aiba o disponibilitate mai buna a apei, ceea ce poate, la randul sau, sa stinga flacarile tensiunii politice.

A treia problema principala – si poate cea mai putin raportata, spun expertii – este fluxul transfrontalier de apa. Cu alte cuvinte: apa care se deplaseaza intre tari. Si acolo intra in joc acele drepturi riverane.

Dar iata intorsatura – a treia parte a puzzle-ului, hidro-politica, este de fapt partea care trebuie sa fie cea mai optimista, spune Wolf, deoarece au existat atat de putine batalii violente asupra fluxurilor de apa transfrontaliere.

Tarile cu un surplus de apa exporta „apa virtuala” in intreaga lume – apa incorporata in produse precum graul si carnea. (Credit: Getty Images)

Marea provocare: construirea hidro-diplomatiei

In ciuda titlurilor alarmiste despre „razboaiele apei”, secolul XXI nu ofera inca nicio lipsa de amenintari noi si unice care complica hidro-diplomatia mai mult ca niciodata.

Exploziile de populatie, in special in Asia si Africa, afecteaza resursele. Cresterea temperaturilor globale a dus la uscarea unor corpuri de apa. Si nationalismul in crestere la nivel mondial ar putea impiedica eforturile diplomatice peste tot.

De aceea, la Universitatea de Stat din Oregon, Wolf ajuta la organizarea Programului de gestionare a conflictelor de apa – unde incearca sa identifice unde vor creste tensiunile hidro-diplomatice in urmatorii trei pana la cinci ani. De exemplu, Afganistanul este o tara din amonte pentru multe natiuni din regiune si incearca sa foloseasca acel avantaj pentru a-si dezvolta economia. Pentru o tara care a fost supusa deceniului dupa deceniu de razboi si revolta, puterea politica a surselor de apa precum raul Kabul ar putea fi un avantaj.

De aceea exista o dorinta academica din ce in ce mai mare pentru o constientizare crescuta nu numai a hidro-politicii, ci a hidro-diplomatiei – ca, desi apa prezinta un potential conflict evident, ar putea accelera si cooperarea globala.

„Construim urmatoarea generatie de hidro-diplomati”, spune Wolf.

O solutie? Platiti mai mult fermierilor

Dar pe fondul tuturor acestor schimbari in peisajul acvatic politic, expertii ne indeamna sa ne amintim ca nu toata apa exista in rauri si lacuri si chiar in oceane.

Exista apa in sol – solul pe care fermierii il folosesc pentru a cultiva legume, culturi si hrana pentru animale. Si apa din solul respectiv este transferata in aceste produse – fie ca este vorba de grau sau carne de vita – inainte ca acestea sa fie transportate din tarile cu surplus de apa in cele deficitare. Aceasta este cunoscuta sub numele de „apa virtuala”, o fraza inventata de John Anthony Allan la King’s College din Londra, ale carei specialitati includ problemele legate de apa, politica si agricultura. „Apa virtuala” va juca un rol imens in secolul XXI.

Guvernele raman la putere subventionand mijloacele de trai ale fermierilor, iar tarile cu deficit de apa importa cu bucurie alimentele sub pret. (Credit: Getty Images)

Daca includeti apa virtuala in imagine, fermierii gestioneaza o mare parte din apa din lantul de aprovizionare. Si in tarile cu deficit de apa, apa incorporata importata este esentiala. Numai in Europa, 40% din aceasta „apa virtuala” provine din afara continentului.

Iata problema: fermierii nu sunt platiti prea putin pentru rolul critic in acea tranzactie. Si pana cand alimentele ajung in tara de destinatie, politicienii sai folosesc subventii pentru a mentine preturile la alimente scazute. Motivul? Politicienii vor sa mentina pacea intre oamenii lor – vor ca cetatenii lor sa traiasca sub presupunerea ca vor putea merge la magazin si se asteapta la mancare pe rafturi.

„Guvernele depun eforturi mari pentru a se asigura ca exista suficienta mancare la preturi accesibile pe piata”, spune Allan. “Exista forte in locuri care vor reduce preturile – exista presiune pentru a mentine alimentele ieftine”.

Pentru tarile cu surplus de apa precum Statele Unite sau Canada, acestea vand aceste produse catre mai multe tari cu deficit de apa la un pret scazut. Peste 60% din cele aproximativ 220 de tari din lume sunt importatori importanti de alimente. Cu alte cuvinte, 160 de tari depind de alimentele importate – si de apa necesara pentru a le face.

„Lumea este in pace pentru ca avem comert virtual cu apa”, spune Allan. „S-a rezolvat in tacere. Dezvaluirea comertului virtual cu apa ca solutie este ceva ce politicienii nu vor sa faca, deoarece vor sa apara in timp ce isi gestioneaza bine tara. ”

Dar, in realitate, apa care intra in mancarea tarii este adusa de altundeva. De aceea, hidro-diplomatia este unul dintre marii eroi necunoscuti in mentinerea stabilitatii globale despre care nu auziti niciodata.

De asemenea, urmatoarea mare provocare a apei nu este doar asigurarea faptului ca este gestionata judicios si pasnic intre natiuni pentru a gazdui populatia din ce in ce mai in crestere a lumii. Este vorba de a ajuta fermierii care traiesc in tari care au multa apa sa isi faca treaba cu succes si sa gestioneze apa respectiva si cum este distribuita in locuri mai uscate.

Desigur, tarile au nevoie de alimente la preturi scazute, mai ales in locuri cu cetateni cu venituri mai mici. Dar publicul trebuie sa stie ca importurile, exporturile si hidro-diplomatia sunt ceea ce tine cu adevarat tarile cu surse de apa dezechilibrate in echilibru. In lumea noastra globalizata din secolul XXI, nu este vorba doar despre locul in care tarile cad de-a lungul fluxului unui rau. Este vorba despre a lucra impreuna pentru a impartasi cea mai vitala resursa a Pamantului.

Asadar, in timp ce o situatie de ostatic de apa la scara James Bond nu este tocmai realista – nu este nimic nerealist in ceea ce priveste nevoia de a mentine accesul la apa la nivel mondial. Chiar daca il folosim pentru a ne potoli setea si a ne cultiva culturile, puterea politica a apei nu trebuie uitata. A existat de milenii si nu merge nicaieri.

 –

Bryan Lufkin este editorul Future Now. Urmariti-l pe Twitter @bryan_lufkin.

Alaturati-va peste 800.000 de fani viitori, placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR