Unde China merge sa se relaxeze

(Credit de imagine:

Russ Bowling / Flickr / CC-BY-2.0

)

Cand locuitorii din Shanghai cauta sa scape, se indreapta catre acest oras linistit de gradini si canale.

L

Viata intr-unul dintre cele mai populate orase din lume poate fi epuizanta, motiv pentru care locuitorii din Shanghai cauta intotdeauna modalitati de a scapa de zgarie-nori si trafic.

O optiune preferata se afla la doar 100 km la est de megalopola chineza – si la doar 30 de minute distanta cu calea ferata de mare viteza: orasul istoric Suzhou.

Fondata in 514 i.Hr. de regele Helu al Regatului Wu, Suzhou este unul dintre cele mai vechi si mai prospere orase din Delta Yangtze. Pozitia sa intre raul Yangtze in nord si lacul Taihu la vest a insemnat ca orasul a avut intotdeauna o sursa abundenta de apa, care alimenta canalele si gradinile clasice pentru care Suzhou este renumita in intreaga lume.

Gradina linistita Master of the Nets este o atractie populara (Credit: Rita Heine / Flickr / CC-BY-ND-2.0)

Primele gradini au fost construite in secolul al VI-lea i.Hr., dar in perioada de glorie a orasului (aproximativ intre 1500 si 1700), Suzhou avea mai mult de 800 din aceste locuri linistite, proiectate de cercetatori pentru a reproduce mediul natural la o scara mai mica. Astazi mai sunt 60 de explorate, dintre care noua sunt recunoscute ca situri ale Patrimoniului Mondial UNESCO.

Prima mea oprire a fost Humble Administrator’s Garden – cea mai mare din Suzhou – situata la nord de cartierul istoric. Parcul retras de 52.000 mp a fost comandat intre 1510 si 1516 de catre trimisul si poetul obosit Wang Xiangcheng, care isi dorea un loc unde sa-si petreaca pensionarea in pace.

De la portile inalte de intrare, un labirint de cai pietruite ducea la mici pavilioane imprastiate prin gradina pe dealuri joase si stancoase; acoperisurile lor curbate ofera umbra vizitatorilor care se odihnesc pe bancile de lemn de dedesubt. In centrul gradinii se aflau o serie de iazuri, interconectate prin paraie inguste care curgeau sub poduri fermecatoare, pline de pesti saraci si portocalii si argintii.

Scenic Suzhou este un hotspot de inspiratie pentru artisti (Credit: Eva Rammeloo)

Probabil ca au existat cel putin 100 de admiratori care au incercat sa surprinda pe hartie peisajul luxuriant. Studentii de arta cu caiete de schite si sevalete stateau pe treptele pavilionului sau pe stanci mari si netede langa iazul principal, care abia se vedea sub frunze gigantice de lotus. A fost o priveliste frumoasa – desi aglomerata -.

M-am indreptat alaturi, catre Muzeul Gradinii Suzhou gratuit. In interiorul cladirii joase in stil Ming se aflau modele de peisaj realizate de artisti angajati de elita intelectuala a Suzhou in timpul dinastiilor Ming (1368-1644) si Qing (1644-1912). De-a lungul a sute de ani, aici s-a format o mare clasa de elita datorita prosperitatii Suzhou din comert si productie, facand orasul sinonim cu inalta cultura si eleganta.

Canalele inguste amintesc vizitatorilor de o perioada in care Suzhou era mai putin populata (Credit: Russ Bowling / Flickr / CC-BY-2.0)

Pe atunci se credea ca frumusetea imprevizibila a naturii le permitea intelectualilor sa gandeasca corect. Aceasta insemna ca a avea o gradina era esential – si astfel un spatiu verde a devenit parte a fiecarei gospodarii Suzhou. In timp ce elita s-a intrecut cu proiectele lor elaborate de gradina, chiar si cel mai sarac locuitor al orasului ar fi plantat niste arbusti in curtea sa.

Cu toate acestea, gradinile clasice chinezesti sunt semnificativ diferite de gradinile din lumea occidentala. Dupa cum cred chinezii, europenii vor sa cucereasca natura, pastrand plantele si tufisurile in spatele granitelor lor stabilite. Designerii chinezi de gradina, pe de alta parte, cauta sa gaseasca armonia suprema intre om si lumea naturala.

Turisti chinezi dau inapoi in Suzhou (credit: Eva Rammeloo)

Aceasta inseamna ca, desi tufisurile, plantele, copacii si florile ar putea parea sa creasca salbatic, ele sunt de fapt planificate meticulos in jurul pavilioanelor, iazurilor si podurilor pentru a reflecta aprecierea chineza a echilibrului si armoniei. Stancile joaca un rol deosebit de important in aceasta filozofie, simbolizand legatura dintre oameni si natura. Desi pietrele ar putea parea imprastiate, plasarea lor intre caile create de om si elementele naturale ale gradinii – tufisuri, copaci si cascade – este foarte deliberata.

Pentru a vedea orasul in perioada sa de glorie, vizitati micul cartier istoric din Suzhou. Casele albe in stil Ming, cu doua etaje, privesc deasupra canalelor linistite marginite de salcii gratioase, iar podurile si treptele jucause coboara de pe chei. Contrastul cu zgarie-nori stralucitori din Shanghai si trafic intens nu ar putea fi mai clar.

Vizitatorii se pot bucura de o plimbare cu barca prin canalele Suzhou (Credit: Eva Rammeloo)

Uneori, strada principala Pingjiang lu se poate simti ca un punct de atractie turistica, cu vanzatori care vand totul, de la vafe Nutella la fani chinezi in culori vii. Dar cand am vizitat, nu era nimic stralucitor in ambarcatiunile traditionale din lemn care se indreptau prin canale, conduse de batrani batausi care nu pareau deloc dornici sa-mi ia banii.

Am decis sa ma opresc pentru un pranz usor de xiaolongbao suculent la Shi Jian Huo Jian, un restaurant fara pretentii la trecerea dintre Pingjiang lu si Baita lu. Acest fel de mancare delicioasa cu galuste de supa mici, aburite, umplute cu carne, este tipic pentru zona Jiangnan, unde se afla atat Shanghai, cat si Suzhou.

Galuste traditionale de supa, numite Xiaolongbao, sunt un favorit al Suzhou (Credit: Eva Rammeloo)

Ultima mea oprire pentru aceasta zi a fost Lacul Jinji, la 7 km spre est si unul dintre numeroasele lacuri din zona care ajuta la aducerea aerului calm si racoros in oras.

In timp ce benzile erau inguste in cartierul istoric, peisajul era aici vast si deschis. In timp ce urmam un bulevard lung si infasurat de-a lungul apei, singurele sunete erau pasii mei pe trotuarul de lemn si conversatii slabe suflate de deasupra apei. Cativa vizitatori pe care i-am vazut mergeau pe tandemuri si tricicluri de inchiriat pe partea de vest a lacului. Pe latura opusa, conturul unei roti se invalui prin ceata langa o serie de inaltari. Barcile s-au indreptat catre insulele artificiale din centrul lacului. In timp ce ma plimbam putin mai departe, am auzit cateva doamne mai in varsta care discutau cu un accent gros Suzhou.

Apa din jurul Suzhou ofera spatiu si liniste (Credit: Eva Rammeloo)

M-am simtit relaxandu-ma si relaxandu-ma. Daca as fi avut mai mult timp, as fi mers la camping la lacul Taihu din sud-vestul orasului Suzhou sau as fi vizitat celebrul oras vechi Tongli din sudul orasului. Deocamdata, insa, m-am oprit si am ascultat pasarile si zgomotul barcilor care stropeau pe apa, bucurandu-ma de singuratate si pace inainte de a ma intoarce la agitatia din Shanghai.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR