Avantajele de a avea un copil

Daca esti binecuvantat cu ochi mari de caprioara, te poate ajuta sa mergi mai departe si sa scapi cu mai mult decat crezi.

H

Era cel mai cautat om din America – un gangster atat de insetat de sange, incat Al Capone l-a scos din banda pentru ca era prea violent.

La 20 aprilie 1934, politia a decis sa-l prinda. Fusesera informati ca statea la un hotel pe malul lacului din Wisconsin, asa ca au lansat o operatiune secreta pentru a-l impusca.

Dar George Nelson fusese binecuvantat cu o fata rotunda, ochi mari si un nas micut dragut. Colegii lui escroci l-au numit „Babyface” – bineinteles la spate. Cu greu arata ca un criminal.

Cand au sosit agentii, au inchis ochii asupra unui trio de barbati care se pare ca a facut-o. Barbatii – care erau de fapt agenti FBI sub acoperire – au fost impuscati in cateva secunde, permitandu-i lui Babyface si colegilor sai sa scape.

Caracteristicile fata de bebelusi ale gangsterului George Nelson l-au facut sa para mai putin suspect (credit: Alamy)

In general, persoanele care se confrunta cu copiii sunt considerate mai oneste, mai naive, mai calde, mai amabile, mai accesibile, mai demne de incredere, mai simpatice, familiare si mai carismatice decat restul dintre noi.

Aceasta incredere este gresita. De fapt, sunt mai multe – nu mai putin – susceptibile de a deveni criminali. Si odata ce si-au intors spatele legii, tind sa comita mai multe infractiuni decat cei care privesc rolul.

In cele din urma – inexplicabil – in diferite culturi, in fiecare colt al globului, femeile cu fata la bebelus sunt considerate cele mai atractive. „Ochii mari, genele lungi, sprancenele arcuite, buzele pline, barbie mici, fata rotunda, nasul dragut – daca nu as descrie un bebelus, as descrie un supermodel”, spune Caroline Keating, expert in comunicare non-verbala la Universitatea Colgate, New York.

Deci ce se intampla?

Personaje de desene animate precum Betty Boop au imprumutat adesea trasaturi pentru bebelusi (Credit: Alamy)

De mii de ani judecam oamenii in functie de modul in care arata. Vechii greci l-au transformat intr-o stiinta, „fizionomie”. Inca din 500 i.Hr., matematicianul Pitagora ar examina fetele tinerilor pentru a determina daca ar face un student bun; nu mult dupa ce Aristotel a scris cat de rai erau oamenii cu capul mare. La vremea aceea, se credea pe larg ca animalul cu care se asemana o persoana era un judecator de caracter la fel de bun ca oricare altul.

Pana in Evul Mediu, acesta era bine si cu adevarat mainstream. Profesionistii au inventat expresia „blocat” pentru a se referi la credinta ca cei cu nasul rasturnat aveau un aer de superioritate, „cu fruntea inalta” pentru a se referi la fruntile inalte ale aristocratilor si „cu fruntea joasa” la fruntile mai putin rafinate ale clasele inferioare. 

In 2016, inca o facem. Noi ii privim pe cei care seamana cu Labradorii ca fiind calzi, in timp ce cei care seamana cu leii sunt mai dominanti. Ne gandim la cei cu „fata stapanita de odihna” ca fiind mai agresivi, cei care sunt mai putin atragatori ca bolnavii si se asteapta ca oamenii care par familiari sa impartaseasca valorile noastre. Multe dintre aceste judecati apar in doar 50 de milisecunde.

Aceste erori subconstiente bizare nu sunt la fel de ridicole pe cat suna. Chipurile contin indicii valoroase cu cine avem de-a face (Sunt agresivi? Sunt bolnavi?). Adanc in trecutul nostru evolutiv, capacitatea de a face categorii rapide, inconstiente, a avut importanta pentru viata si moarte.

Pentru a intelege de ce este atat de grozav sa ai un copil, trebuie mai intai sa intelegem ce se intampla atunci cand recunoastem un copil real.

Daca fata ta reflecta caracteristica sugarilor, ti se pot oferi tot felul de avantaje (Credit: Getty Images)

De fapt, trasaturile bebelusilor – si ale celor universal considerati „draguti” – nu sunt altceva decat o serie de accidente de dezvoltare. Intrucat ochii nostri sunt deja pe deplin crescuti pana cand ne nastem si capul nostru nu este – ochi dezgustatori, verificati. In mod similar, corpurile noastre cresc mult mai mult decat capul nostru; craniu urias, verifica. Au mai multe grasimi corporale decat adultii; obrajii dolofani, verifica. Lista continua.

Suntem atat de sensibili la schimbarile sistematice care apar pe masura ce crestem, cel mai in varsta dintre cele doua persoane poate fi identificat chiar si prin cea mai mica diferenta perceptibila in structura fetei. 

Si, indiferent daca sunteti foarte matern sau considerati ca bebelusii sunt foarte enervanti, suntem greu sa raspundem la trasaturile lor transformandu-ne in nebuni care vorbesc despre bebelusi. In mod crucial, privirea in fata lor nevinovata ne face mai putin agresivi si mai generosi, zambitori si mai de ajutor.

„Aceste indicii zboara sub radarul constient – actioneaza asupra creierului nostru fara ca noi chiar sa ne dam seama ca s-au inregistrat”, spune Keating. 

Puterea lor este de asa natura incat caracteristicile „dragute” au fost insusite in intreaga lume pentru a vinde produse si a face desene animate mai atragatoare (cred ca Betty Boop, Mickey Mouse si Bambi). In 2012, fetele bebelusilor au fost pictate pe o parada de magazine din sud-vestul Londrei, in incercarea de a reduce criminalitatea.

Acest lucru se datoreaza faptului ca, indiferent de cine sau la ce sunt tencuite aceste caracteristici, comportamentul nostru se transforma in momentul in care creierul tipa „bebelus”. „Striga-ma, ajuta-ma, protejeaza-ma, nu sunt o amenintare pentru tine – la fel ca si pentru sugari”, spune Keating.

Cand fetele bebelusilor au fost pictate pe aceste obloane din sud-vestul Londrei, criminalitatea a scazut (Credit: YouTube)

Intr-un studiu, participantilor li s-a scanat creierul in timp ce se uitau la poze cu bebelusi si barbati cu fata la bebelus. Modelele de activare neuronala ale femeilor care priveau barbatii cu fata la bebelus nu erau de distins de cand se uitau la copiii reali. Cei care iau pilula contraceptiva – si cei care sunt cei mai fertili – pot fi mai sensibili decat altii.

In 2003, ea a pus la incercare puterea fetei bebelusului. Ea a adaptat un experiment clasic de psihologie pionierat pentru prima data in anii 1960, „tehnica literelor pierdute”. Functioneaza asa. Imaginati-va ca gasiti o scrisoare pierduta – este adresata, stampilata si gata de plecare. L-ati trimite prin posta pentru ei? Este un mod simplu de a masura disponibilitatea oamenilor de a ajuta un strain.

Keating si colegii sai au scris o scrisoare de intentie pentru o slujba fictiva si un CV pentru un solicitant fictiv si au tiparit 584 dintre ei. Fiecare a fost atasat la un plic care a fost stampilat si adresat unui aparent potential angajator – desi intr-adevar erau adresate unei cutii postale pentru care Keating avea cheia.

„Atingerea incununata a acestui mic pachet a fost o nota post-it viu colorata, iar pe aceasta am scris manual„ MAIL TODAY ”, spune ea. Toate erau identice, cu exceptia unui singur detaliu: fotografia de pe CV fie avea un aspect pueril dezarmant, fie aspectul siret care vine odata cu varsta.

Chiar si fetele in sine nu erau reale, facute din opt absolventi de facultate albi si negri, barbati si femei, amestecati. Imaginile au fost apoi modificate digital pentru a-si face ochii cu 15% mai mari si buzele cu 15% mai blande, sau mult mai subtiri si mai subtiri.  

 „Co-anchetatorii mei erau studentii mei; erau foarte buni la pierderea lucrurilor. Asa ca le-am cerut sa piarda scrisorile in metropolele New York si Nairobi, Kenya ”, spune ea. CV-urile au fost deplasate gresit pe banci de parc, trotuare, statii de transport public, piete in aer liber, cabine telefonice, oriunde a fost trafic moderat – dar nicaieri vant.

Oare castiga politicienii vreun beneficiu daca sunt vazuti ca au caracteristici mai moi? (Credit: Getty Images)

Cineva se straduise sa puna la punct acest pachet. Ar ajunge cineva la „angajator”?

Multi dintre ei nu au ajuns niciodata, dar dintre cei 36% care au facut-o, majoritatea au fost cu fata copiilor. „Trebuie sa spun ca a fost o multime de vinovatie legata de procedura. Dar daca fetele noastre conduc la felul in care suntem tratati de alte persoane, trebuie sa stim despre asta ”, spune Keating.

Fetele bebelusului ne pot influenta si comportamentul indirect – cu consecinte sociale alarmante.

Cu cativa ani mai devreme, in 1999, Keating a incercat un experiment similar, amestecandu-se de data aceasta cu fetele politicienilor. Voluntarilor nebanusi li s-au aratat imagini ale presedintilor SUA care au fost modificati pentru a-i face mai mult sau mai putin pusti, apoi li s-a cerut sa le evalueze pentru dominatie, forta, viclenie, onestitate, atractivitate si compasiune.

Politicienii cu ochi mari au fost in general calificati ca mai calzi, mai cinstiti si mai atragatori. Acest lucru a fost valabil mai ales pentru actualul Clinton, despre care Keating speculeaza ca ar fi putut fi ajutat de aspectele sale puerile doar cu un an inainte; de-a lungul scandalului Lewinsky si al urmatorului proces de destituire a ramas extrem de popular in randul publicului larg.

„Efectul suprageneralizarii fetei bebelusului” ne pacaleste sa gasim alte calitati copilaresti, cum ar fi inocenta, la cei care doar seamana cu ei.

„Uitati de expresie – structura fetei in sine transmite aceste semnale. Primele noastre impresii sunt obtinute de la fata si se lipesc ”, spune Keating, care subliniaza ca majoritatea oamenilor sunt, de asemenea, susceptibili la„ partinire de confirmare ”- tendinta de a cauta inconstient si de a pastra informatii care confirma existenta noastra preexistenta. credinte. „Oamenilor le place sa aiba dreptate”.

Supermodele precum Lindsey Wixon poarta deseori caracteristici cu fata la bebelus (Credit: Getty Images)

Problema este ca asemanarea cu un copil ar putea impiedica politicienii sa fie alesi in primul rand. Oamenii care se confrunta cu bebelusul sunt priviti ca fiind mai supusi, mai slabi si mai putin competenti – nu tocmai trasaturi considerate de dorit intr-un lider.

In Marea Britanie, exista o multime de exemple de politicieni care ar fi putut fi victime, de la fostul lider conservator William Hague – care a pierdut alegerile din 2001 in fata lui Tony Blair – pana la actualul ministru de externe Boris Johnson, caruia i s-a spus ca „nu este un lider ”Doar acum cateva luni.

Pentru femei, ar putea fi chiar mai mult o provocare. „Hillary Clinton trebuie sa treaca peste faptul ca, ca femeie, are o fata mai puerila. Si oamenii nici macar nu vor sti ca sunt afectati atunci cand o privesc si spun „Nu cred ca este un lider, dar nu stiu de ce”, spune Keating.

Dar exista o intorsatura. Chiar si dezavantajele copilariei – fiind privite ca supuse, slabe si mai putin competente – pot, in mod ciudat, sa fie de ajutor. In realitate, barbatii cu fata la bebelus tind sa fie mai asertivi, mai performanti si mai bine educati decat colegii lor. Se crede ca ar putea beneficia de „efectul de profetie auto-infrant”; in eforturile lor de a depasi asteptarile societatii ajung sa compenseze excesiv. Desi acest lucru poate explica, de asemenea, inclinatia lor pentru crima.

Dar de ce sunt atat de multi oameni cu fata la bebelus?

Vestea buna este ca, din punct de vedere tehnic, toti oamenii sunt cu fata copiilor. In comparatie cu alte maimute, avem capete mai mari, fete mai plate, ochi mai mari, falci mai mici si suntem relativ fara par; semanam mai mult cu bebelusii de cimpanzei decat cu adultii. 

Ideea este sustinuta de tiparele de crestere ale craniilor noastre si de faptul ca multe dintre genele noastre nu sunt activate decat mult mai tarziu in viata; ca specie, suntem dezvoltatori tarzii de cea mai inalta ordine. Se crede ca explica de ce suntem atat de radical diferiti de cimpanzei, desi suntem separati doar de sase milioane de ani de evolutie – o clipire a ochilor in termeni evolutivi. In loc sa asteptam sa apara noi variante genetice, le-am schimbat pur si simplu momentul.

Suntem conectati la cabluri pentru a fi mai usor pentru persoanele ale caror caracteristici arata dragut? (Credit: Getty Images)

„Daca ne uitam la documentele fosile ale oamenilor, atunci vom vedea o evolutie de la„ robusta ”la„ gracila ”- am evoluat intr-un aspect mai asemanator unui copil”, spune David Perrett, psiholog de la Universitatea din St Andrews. Alaturi de aspectul nostru mai infatisat, am dezvoltat si alte abilitati asemanatoare copiilor, cum ar fi mentinerea curiozitatii mai tarziu in viata.

Exista doua explicatii posibile pentru modul in care s-a intamplat acest lucru. Pentru inceput, exista o multime de dovezi ca fetele bebelusilor sunt atractive pentru oameni, asa ca probabil stramosii cu aspect de supermodel au avut mai multi pretendenti si mai multi copii (selectie sexuala). Acest lucru este sustinut de faptul ca fetele bebelusilor sunt deosebit de atractive la femei – iar femeile tind sa fie mai multe fata de bebelusi decat barbatii. Dar de ce?

„Psihologii evolutionisti spun ca ceea ce cauta barbatii la o femeie este cineva care sa aiba bebelusii sai si sa faca copii sanatosi – si exista indicatori ai acestui lucru”, spune Adrian Furnham, psiholog la University College London.

Desi toata lumea incepe viata cu ochii mari si obrajii dolofani, structura fetei noastre se schimba odata cu inaintarea in varsta pe masura ce dobandim caracteristicile maturitatii; femeile tinere si fertile sunt in mod natural mai bebeluse decat cele mai in varsta.

Cu ani in urma, fetele bebelusului ar fi putut fi un semnal onest al tineretii – dar din moment ce cei cu aceste caracteristici au un avantaj reproductiv, au devenit exagerate in timp. Ele pot fi, de asemenea, un semnal al unei bune reglari hormonale, deoarece tinerea unor trasaturi copilaresti, cum ar fi barbi mici, este legata de estrogen.

Dar ce se intampla la barbati? Cu siguranta, aspectul „dragut” este in contradictie cu linia maxilarului cizelat si caracteristicile dominante, masculine ale modelelor masculine? Dupa cum se dovedeste, este putin mai complicat de atat. In 1998, Perrett a decis sa investigheze. El a facut o femeie „medie” si o „medie” masculina, amestecand mai multe, si a cerut voluntarilor sa le diminueze sau sa le sporeasca feminitatea (bebelusul) sau masculinitatea pana cand pareau cele mai atractive.

„Spre surprinderea noastra, oamenilor nu le placeau fetele sporite in masculinitate. Au remarcat cat de reci aratau fetele. Feminizarea fetelor masculine sau feminine le-a facut sa para calde, amabile si ca un parinte mai bun ”, spune el. Perrett sugereaza ca femeile pot fi atrase de barbati care par a fi un partener cooperant care va ajuta cu copiii. 

Cealalta explicatie este mai simpla; ridicarea raspunsului normal la bebelusi are atat de multe avantaje sociale, adanc in trecutul nostru evolutiv, cei cu fete de bebelusi ar fi putut sa supravietuiasca. In vremuri de lipsa, indivizii cu fata la bebelus ar fi putut sa ceara mai bine mancare de la prieteni, de exemplu.

In realitate, evolutia fetei bebelusului este probabil sa fi fost condusa de un amestec al ambelor, desi ideea de selectie sexuala este mai generalizata.  

Deci, iata-l. Data viitoare cand va veti uita afectuos la ochii unui prieten, coleg sau intalnire cu fata de bebelus – nu uitati, este posibil sa fiti ultima victima a unei fraude evolutive sistematice de lunga durata.

Alaturati-va peste 700.000 de fani viitori, placandu-ne pe Facebook sau urmariti-ne pe Twitter , Google+ , LinkedIn si Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „ Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana ”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel si Auto, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR