Divizia amara a Americii de Sud asupra unui „leac Covid” toxic

(Credit de imagine:

Getty Images

)

In America de Sud, o substanta chimica toxica este promovata ca un remediu miraculos pentru Covid-19. Cum a prins credinta gresita in puterile sale?

T

Fluturasul avea mii de actiuni pe Facebook. A cerut oamenilor sa faca ceva care, pe fondul unei pandemii, suna scandalos: sa mearga intr-un patrat si sa protesteze cot la cot cu o gramada de straini. Cu toate acestea, zeci de locuitori din Lima, capitala Peru, si-au parasit casele in dimineata zilei de 28 iulie 2020 si s-au intalnit intr-unul dintre cele mai mari parcuri ale orasului pentru a face exact acest lucru. In mintea lor, nu numai ca nu isi riscau propriile vieti, ci si salvau vietile multora altora.

Protestul a fost organizat de o organizatie numita Comusav, un acronim spaniol pentru „Coalitia globala pentru sanatate si viata”. Ei au spus ca isi apara drepturile la viata si sanatate, dar adevarata lor cauza cerea guvernului sa accepte o substanta chimica toxica ca tratament pentru Covid-19.

Dioxidul de clor, vindecarea aparenta pentru care reclamau, nu este doar ineficienta impotriva Covid-19, dar poate provoca deshidratare care pune viata in pericol si insuficienta hepatica acuta. Este considerat periculos pentru consumul uman de catre autoritatile sanitare din intreaga lume, inclusiv cele din Peru. Promotorii sai au avut confruntari cu medicii si au fost chiar urmariti de autoritati de ani de zile, dar pandemia de coronavirus le-a oferit cea mai mare vitrina de pana acum.      

Interesul pentru dioxidul de clor de pe Google a crescut in 2020 si sute de pagini care il ofera au inceput sa apara in social media. Cateva vedete l-au sustinut in profilurile lor de socializare, iar unele au reusit chiar sa castige acoperirea mass-media, laudand presupusele sale proprietati. Andreas Kalcker, unul dintre cei mai mari promotori ai sai, a fost invitat sa vorbeasca despre asta de jurnalisti, legislatori si cadre universitare bine intentionate nu numai in Peru, ci si in tarile vecine precum Columbia si Bolivia.

S-ar putea sa-ti placa si:

  • Rezolvarea puzzle-ului lungului Covid
  • De ce nu putem trata Covid-19 cu droguri
  • Cum va evolua Covid-19

Cum a spus o substanta pe care Administratia Federala pentru Medicamente (FDA) o spune „este la fel ca si bautul inalbitor” a declansat o astfel de miscare in America Latina? Social media a avut ceva de-a face cu aceasta, dar si trasaturi psihologice si tehnici de marketing care exista de mult timp.

O solutie simpla

Dioxidul de clor nu a fost singurul remediu fals care a castigat popularitate, intrucat lumea a cautat modalitati de combatere a pandemiei. Alte substante, cum ar fi hidroxiclorochina, interferonul, ivermectina sau azitromicina, au fost, de asemenea, sustinute ca modalitati posibile de prevenire a virusului sau de suferire a celor mai grave efecte ale acestuia. S-a dovedit ca niciunul dintre ei nu a aratat rezultate concludente impotriva Covid-19.

„Naratiunea vindecarilor false este alimentata de speranta, de aceasta idee ca„ am gasit in cele din urma solutia ”, spune Laura Merchan, cercetator de la Observatorul Democratiei de la Universitatea Anzi din Bogota, care a studiat modul in care informatiile false despre falsuri leacuri raspandite pe Facebook in Columbia.

Dioxidul de clorura este foarte toxic si foarte asemanator cu inalbitorul, deja demis ca o posibila vindecare Covid (Credit: Maksim Safaniuk / Getty Images)

Acest lucru a fost valabil mai ales la inceputul pandemiei, cand oamenii de stiinta stiau mult mai putin despre virus si nu era clar ca un vaccin va aparea in curand. „Toate aceste medicamente au utilizari legitime si in toate acestea exista o dovada care sugereaza ca ar putea functiona”, spune Merchan. Intr-o situatie definita de incertitudinea sa, aceste medicamente promiteau o cale de iesire simpla – de aici atractia lor.

Acesta este poate cel mai vechi truc de marketing medical din carte. Inapoi in Italia Renasterii, pietele orasului erau pline de sarlatani care vindeau tot felul de preparate exagerandu-si afirmatiile terapeutice. Cu mult timp inainte de dezvoltarea medicamentelor eficiente si sanctionate pentru majoritatea bolilor, traficantii ambulanti ar putea oferi o iesire din complexitate, spune David Gentilcore, istoric la Universitatea din Venetia Ca’Foscari, care a studiat pe larg rolul sarlatanilor in istorie de medicina.

Cititi mai multe povesti Dincolo de natura pe BBC Good Food

“Un sarlatan poate veni si sa spuna:” Oh, ai febra, am un remediu simplu: iei o lingura, o lingura din asta in fiecare dimineata cu un pahar de vin si te va indrepta. lucreaza pe oricine, in orice perioada a anului, in orice varsta “, explica Gentilcore.

De aceea, in multe cazuri „aceste remedii au fost folosite ca instrumente politice”, spune Merchan. Lideri precum fostul presedinte american Donald Trump si presedintele brazilian Jair Bolsonaro au promovat clorochina ca un profilactic ieftin si disponibil pe scara larga impotriva virusului. In curand, sustinatorii lor de pe retelele de socializare au inceput sa-si revendice eficacitatea – folosind infrastructurile digitale utilizate si pentru impingerea altor tipuri de dezinformare si abuzarea adversarilor politici. (Cititi mai multe despre povestea BBC News despre cure false Covid in America de Sud)

Deoarece aceste „masini” de social media politica exceleaza in a pune aceleasi mesaje de multe ori in fata oamenilor, exploateaza ceea ce este cunoscut sub numele de efectul iluzoriu al adevarului – unul dintre mecanismele de top care ii fac pe oameni sa creada in informatiile false.

„Creierul tinde sa confunda familiaritatea cu fluenta: exista o multime de cercetari care arata ca, cu cat procesezi ceva mai repede, cu atat esti mai familiar cu el, cu atat e mai probabil sa crezi”, spune Sander van der Linden, cercetator de la Universitatea din Cambridge care se concentreaza pe psihologia dezinformarii. „Cu cat se repeta mai multe dezinformari, cu atat este mai probabil sa credeti ca este adevarat”.

Se pretinde ca drogurile sustinute ca remedii au efecte dramatice – cu atat mai atractive in timpul dificultatilor pandemiei (Credit: Getty Images)

Si exista o multime de continut fals despre Covid-19 pe social media. Desi este foarte dificil sa se stabileasca un numar precis, exista mai multe cifre care arata cat de omniprezent poate fi. Un sondaj realizat de autoritatea de reglementare a difuzarii Ofcom din Marea Britanie arata ca 54% dintre respondenti au vazut continutul social media etichetat ca fiind neadevarat; si cel mai recent raport al Facebook, din aprilie 2020, spune ca reteaua sociala a etichetat peste 50 de milioane de continut cu avertismente de verificare a faptelor, menite sa avertizeze utilizatorii ca acestea contin informatii false sau inselatoare.

Gandirea conspirativa

In timp ce majoritatea celorlalte substante au fost scoase din neintelegerea dovezilor stiintifice, „dioxidul de clor functioneaza mult mai mult ca o teorie a conspiratiei”, spune Merchan.

In 2006, un inginer si miner de aur, nascut in SUA, numit Jim Humble, a publicat o carte care o sustinea ca o solutie minerala minune sau MMS, si a sustinut ca a ajutat la vindecarea cazurilor de malarie in Africa. De atunci, a fost promovat ca un remediu pentru mai multe boli, de la acnee la autism si pana la HIV. Pe masura ce MMS a castigat popularitate in cercurile de sanatate marginale din intreaga lume, a atras atentia autoritatilor din domeniul sanatatii. FDA a publicat primul sau avertisment in acest sens in 2010.

Intr-o postare pe blog in 2010, Humble a scris ca a gasit o solutie: „Formarea unei biserici de sanatate si vindecare”. Totul a fost evitarea supravegherii: „Daca este tratata corespunzator, o biserica ne poate proteja de vaccinarile pe care nu le dorim, de asigurarile fortate si de multe lucruri pe care un guvern ar putea sa le foloseasca pentru a ne asupri”. Humble a creat biserica Genesis II impreuna cu Mark Grenon, care a devenit unul dintre principalii promotori ai substantei. 

In 2016, un raport de stiri il arata pe Grenon spunand falsitati conspirative intr-un eveniment bisericesc, precum avioanele din 11 septembrie erau „holograme create de guvern” sau ca „chemtrails” erau otravitoare. Humble are, de asemenea, o parte echitabila a afirmatiilor sale bizare: el a spus ca este un zeu vechi de un miliard de ani din galaxia Andromeda care a cerut sa fie pus in sarcina ingrijirii Pamantului.

Alti pasionati de dioxid de clor sunt, de asemenea, dornici de gandirea conspirativa, cum ar fi Luis Lopez, din Peru. In timp ce vorbea cu BBC, el a spus ca crede ca masurile de sanatate publica, cum ar fi mastile obligatorii, ii imbolnavesc pe oameni si ca intreaga pandemie este un efort de depopulare a Pamantului.

Lopez imi spune ca pandemia l-a fortat sa-si inchida afacerea, asa ca a preluat productia si vanzarea substantei „pentru ca functioneaza”. El spune ca face echivalentul a 580 de lire sterline (820 de dolari) intr-o zi buna, de peste trei ori salariul minim lunar in tara sa.

Cum au cazut oameni ca Lopez pe gaura iepurelui? „Ceea ce credem ca s-ar putea intampla este ca acestia sunt oameni care se simt neincrezatori in autoritate, practic sunt mai predispusi sa se sprijine pe partea conspirativa a lucrurilor”, spune van der Linden.

Unii politicieni, precum presedintele brazilian Jair Bolsonaro, au promovat remedii ineficiente, cum ar fi clorochina, ca vindecari Covid (Credit: Andressa Anholete / Getty Images)

O alta explicatie plauzibila ar putea avea legatura cu modul in care teoriile conspiratiei exploateaza erorile de rationament pe care suntem cu totii predispusi sa le facem. Van der Linden explica faptul ca „credinciosii comit adesea ceea ce se numeste o eroare a conjunctiei”, ceea ce inseamna ca judeca in mod gresit un set specific de conditii ca fiind mai probabil decat unul general. “Probabilitatea ca o conspiratie sa fie adevarata este, desigur, foarte scazuta, dar modul in care este incadrat face ca lucrurile sa para mai plauzibile decat sunt de fapt”. ( Cititi mai multe despre motivul pentru care oamenii cred teoriile conspiratiei. )

Alti factori pe care cercetatorii i-au identificat pentru a face oamenii mai susceptibili la dezinformarea si teoriile conspiratiei sunt abilitatile slabe de alfabetizare si calcul, un sentiment de neincredere fata de institutiile medicale si un statut minoritar auto-perceput. „A se percepe ca minoritate este destul de predictiv pentru credintele conspirative ale oamenilor”, spune van der Linden.

Lopez spune ca a fost convins sa ia dioxid de clor prin videoclipurile pe care le-a vazut pe retelele de socializare, dar sustine, de asemenea, ca este dificil sa recrutezi oameni noi doar trimitandu-le continut online. „Trebuie sa vorbesti cu fiecare persoana”, spune el.

Juriul isi exprima in continuare rolul pe care il joaca social media in raspandirea teoriilor conspiratiei. Exista cercetari care asociaza o utilizare mai mare a retelelor sociale cu o gandire mai conspirativa, dar alti cercetatori ne amintesc ca teoriile conspiratiei erau acolo cu mult inainte de internet.

Cu toate acestea, Facebook si YouTube au eliminat o multime de continut de la organizatii precum Comusav si s-au angajat sa excluda tot continutul care ar putea provoca daune. Dar, atunci cand continutul este dezformat, acesta nu dispare – merge doar in alta parte, cum ar fi aplicatiile de mesagerie care sunt imposibil de moderat la scara, sau platformele video cu politici de moderare a continutului.

Pune in spectacol

Kalcker, promotorul dioxidului de clor care freaca umerii cu unele parti ale unitatii latino-americane, stie cum sa faca spectacol. Tine discursurile sale intr-o spaniola perfecta – cu doar un foarte mic accent german – purtand deseori o haina alba si aratand echipamentul de laborator in fundal.

Multe dintre videoclipurile pe care el si altii le promoveaza substanta fac afirmatii grandioase si se straduiesc sa sune si sa para stiintifice: vorbesc despre protocoale, dozaje si reactii chimice cu o fluenta pe care multi medici nu o au.

Lopez, la randul sau, vinde adesea lucrul spunandu-si propria poveste. “Am luat-o pe Covid, m-am imbolnavit foarte mult si aveam nevoie de oxigen. Dar il luam de ceva timp, iar virusul mi-a parasit corpul intr-o saptamana”. Cand a fost intrebat de ce s-a imbolnavit in ciuda faptului ca a luat dioxid de clor, el spune ca s-a oprit inainte sa se imbolnaveasca. Afirmatiile sale suna revoltatoare: el mai spune ca rinita si infectiile constante ale urechii au fost vindecate pe viata.

Retelele sociale au vazut o cantitate uriasa de continut fals despre Covid-19 de cand a inceput pandemia anul trecut (Credit: Sopa Images / Getty Images)

Ambele tactici sunt similare cu cele facute de sarlatani italieni cu secole in urma. Pe de o parte, au pus un spectacol pe piete pentru a fi observati printre alti negustori. „Prima descriere pe care o avem vreodata in orice limba europeana a marionetelor pe un sir este o descriere a unei trupe de sarlatan”, spune Gentilcore.

Un alt lucru pe care l-au facut a fost publicarea de povesti personale despre oameni despre care pretindeau ca sunt vindecati. “Unii dintre ei au publicat brosuri in care vor da numele persoanelor care au fost vindecate de ei, care vor include nume pe care oamenii le vor recunoaste”.

Dar exista o diferenta cheie, explica el. Cuvantul „sarlatan” nu avea intelesul peiorativ pe care il are astazi, intrucat se referea la actul de a vinde prin sustinerea unui spectacol, „sa vorbesti despre chestia ta si sa o faci dintr-o scena”. Mai mult, preparatele vandute de sarlatani nu au fost aprobate doar de catre autoritati, dar nu au fost atat de diferite de remediile pe care le-ar oferi medicii oficiali ai vremii.

Sarlatanii moderni de astazi s-ar putea apropia de activitatile ilegale. Kalcker s-a confruntat cu politia spaniola, care l-a retinut pentru scurt timp in 2012 (Kalcker spune pe site-ul sau ca nu are antecedente penale in Spania si nu a raspuns la intrebarile BBC). Grenon a fost arestat in Columbia in august 2020 si urmeaza sa fie extradat in SUA, unde se confrunta cu acuzatii de conspiratie pentru comiterea fraudei si dispret penal.

Dar unora loialisti pur si simplu nu le pasa. In ziua protestului de la Lima, un jurnalist a inregistrat un flux live de pe pagina de Facebook a postului de radio. Imaginile aratau o mica adunare inofensiva, animata de strigatele timide ale cuiva cu megafon.

“Protestele nu functioneaza. Le oferiti oamenilor un fluturas, il parcurg si il arunca”, spune Luis, care nu era acolo, dar a organizat alte demonstratii similare intr-un alt oras peruvian.

Jumatate dintre persoanele care au reactionat la transmisia de pe Facebook au folosit butonul „Haha”. Cu toate acestea, reporterul si-a schimbat brusc tonul: “Atentie! Politia a retinut unul dintre protestatari!”

Cei de la Comusav nu aveau permisiunea de a organiza protestul, dar au reusit sa isi puna punctul in sfere mai inalte ale tarii. In ciuda avertismentelor sanitare repetate, a dovezilor concludente ca nu ajuta la prevenirea sau tratarea Covid-19 si la problemele legale ale unora dintre promotorii sai, congresul peruvian a decis sa infiinteze un comitet care sa „investigheze posibilele efecte pozitive si negative de dioxid de clor “. 

In timp ce majoritatea oamenilor au respectat orientari precum purtarea mastilor, unii au fost influentati de teoriile conspiratiei (Credit: James Matsumoto / Sopa Images / Getty Images)

Promotorul comitetului, congresmanul Posemoscrowte Chagua, a fost acuzat ca a impartasit teoriile conspiratiei la Congres si nu si-a sustinut propunerea cu dovezi solide, a raportat ziarul peruvian El Comercio. Cand a fost contactat de BBC, Chagua a recunoscut ca nu exista dovezi care sa sustina utilizarea dioxidului de clor pentru tratarea Covid-19, dar a declarat ca comisia va examina „experientele de succes” pe care medicii le-au avut in mai multe tari, desi el nu a furnizat orice dovada a unor astfel de rezultate ale cercetarii.

Este putin probabil ca comisia sa schimbe pozitia oficiala a tarii fata de otrava, dar aceasta nu este adevarata problema pe care multi o vad cu decizia Congresului. Comisia „deschide un spatiu pentru pseudostiinta si stiri false”, a scris pe Twitter Alberto de Belahunde, un alt congresman peruan. „Trimite un mesaj ingrozitor catre o cetatenie disperata de solutii.”

–

Alaturati-va unui milion de fani Viitor placandu-ne pe  Facebook sau urmati-ne pe  Twitter  sau  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR