Este Stephen King un mare scriitor?

Este unul dintre cei mai bine vanduti autori din toate timpurile, dar opera sa nu primeste prea mult respect din partea institutiei literare. Jane Ciabattari intreaba daca este corect.

S

Stephen King a avut de la inceputul carierei sale o abilitate extraordinara de a lovi ochiul comercial. In cei 40 de ani de la primul sau roman, Carrie, a publicat peste 50 de carti, toate fiind bestselleruri internationale. La scurt timp dupa lansare, Carrie a fost transformata intr-un film plin de sange de Brian De Palma. Si in 1977, romanul The Shining al lui King, amplasat intr-o statiune de schi iernata si cu un copil paranormal si un tata maniacal, si-a prezentat in continuare darul sau de neegalat pentru teroarea psihologica. Cand Stanley Kubrick a transformat romanul respectiv intr-un film in 1980, s-a nascut industria Stephen King. Acum exista mai mult de 100 de filme si programe TV bazate pe munca sa si nu da semne de incetinire – nu cu legiunile sale de fani, infometati pentru mai mult.

Insa respectul asezamantului literar l-a evitat intotdeauna pe King. Ani de zile, intrebarii daca era un scriitor serios a primit raspunsul printr-o tabelare rapida a vanzarilor de carti, a ofertelor de filme, a veniturilor si a volumului de productie, care s-a adaugat la un „nu” rasunator. Triumful comercial nu a egalat valoarea literara. A fi un best seller a fost anatema. (Spuneti asta autorilor secolului XXI precum Chimamanda Adichie, Richard Flanagan si Donna Tartt, care au tradus lauri literare in vanzari.)

Sissy Spacek a castigat o nominalizare la Oscar pentru Carrie – un film care i-a adus atat pe actor, cat si pe Stephen King la o atentie larga (Alamy)

De la inceput, King a fost demis ca „scriitor de gen”. Dar, intr-adevar, el este polimorf. Pe langa romanele de groaza, science fiction si fantezie, el a scris fictiune istorica (recentul sau 22/11/63, in care un barbat calatoreste inapoi in timp pentru a-l ucide pe Lee Harvey Oswald, a castigat un premiu de carte din Los Angeles Times si a fost un New York Times “top zece ale anului” (alegere), westernuri si nuvele literare, pe care le descrie ca „modul in care afirm, cel putin pentru mine, faptul ca nu am vandut totul”.

Blestemul popularitatii

King a fost intotdeauna clar cu privire la inspiratia pe care a extras-o din inaintatii literari respectati.

Nuvela sa The Man in the Black Suit, un omagiu adus lui Hawthorne despre un om care il intalneste pe diavol intr-o plimbare prin padure, a castigat un premiu O Henry dupa ce a fost publicat in The New Yorker. Conexiunea sa continua cu afinitatea lui cu Edgar Allen Poe a fost explicata pentru prima data cu versiunea sa din 1975 a The Tell Tale Heart, retitolata Old Dude’s Ticker. HP Lovecraft si-a inspirat romanul de stiinta-fictiune The Tommyknockers din 1987, iar opera lui King are, de asemenea, asemanari cu opera autorilor literari inventivi: George Saunders, Karen Russell, Karen Joy Fowler, Michael Chabon, pentru a numi cativa care estompeaza limitele genului, se amesteca in fantezie si sa adopte conventiile de groaza si fantezie fara a pierde respectul.

Dar oare asta inseamna ca ar trebui sa-l luam pe King in serios? Intrebarea va creste din nou in noiembrie odata cu publicarea Revival, un roman „pact cu diavolul” care prezinta un rocker nascut in New England, cu probleme de dependenta si inca un reverend diabolic. Raspunsul meu este un „da” conditionat. El tine milioane de cititori angajati intr-un moment crucial in lumea cartilor, deoarece tehnologia continua sa transforme lectura in moduri imprevizibile. King a fost unul dintre primii care a experimentat noile tehnologii, oferind romane seriale online si prima carte electronica descarcabila, Riding the Bullet.

In cel mai bun caz, King este un magistral povestitor. El este capabil sa creeze lumi infuzate cu un sentiment de bine si rau, bine si rau. El scrie despre crize familiare familiare, temeri de necunoscut si dorinta de a apartine. Intr-o perioada in care suntem bombardati cu evenimente ingrozitoare – decapitari, Ebola, ucigasi in serie, accidente de avion, impuscaturi ale politiei, crime in masa, hartuire cibernetica – povestile sale viscerale ofera un catharsis, uneori chiar un sentiment al ordinii. Unele victime pot fi razbunate in fictiune, daca nu chiar in viata. King poate simplifica, dar o face fara dispret pentru personajele sau cititorii sai. Poate ca scrie prea mult, dar cea mai buna lucrare a sa rezista. Poate fi, uneori, sophomoric, dar poate fi si superb gotic.

Furaje Canon?

Am pus intrebarea meritului literar al lui King lui Harold Bloom de la Universitatea Yale, legendarul critic si autor al The Western Canon. Bloom a emis o mustrare dura a lui King in 2003, cand King a primit premiul anual al Fundatiei Nationale a Cartii SUA pentru „contributie distinsa la scrisorile americane”. Bloom a numit onoarea „un alt nivel scazut in procesul socant de a ne pierde viata culturala. L-am descris pe King in trecut ca fiind un scriitor de groaznici, dar poate chiar si asta este prea amabil. Nu imparte nimic cu Edgar Allan Poe. Ceea ce este el este un scriitor extrem de inadecvat pe baza de fraza cu fraza, paragraf cu paragraf, carte cu carte. ”

Este posibil ca Harold Bloom sa se fi razgandit in ultimul deceniu tumultuos? Se pare ca nu. „Stephen King se afla sub atentia oricarui cititor serios care a experimentat Proust, Joyce, Henry James, Faulkner si toti ceilalti maestri ai romanului”, imi spune Bloom.

Stephen King la o carte semnata la Paris pentru romanul sau Doctor Sleep, o continuare a The Shining (Getty Images)

Din cealalta parte a diviziunii de gen, am pus intrebarea prolificului scriitor de groaza Peter Straub. Straub are un raft plin de premii Bram Stoker si a editat mai multe antologii, inclusiv Poe’s Children si editia Library of America a HP Lovecraft’s Tales; a colaborat cu King la The Talisman (1984) si la continuarea sa din 2001 Black House. „Este o intrebare ciudata ”, spune Straub, care il claseaza pe King cu Dickens, Wilkie Collins, Raymond Chandler, Bram Stoker si Conan Doyle. “Intr-un fel, s-a intrebat despre el aproape de cand a inceput sa publice. La sfarsitul anilor ’70, intrebarea era cu adevarat retorica, deoarece raspunsul a fost inteles ca fiind” nu “. Un scriitor cu un acces atat de imediat la imaginatia atat de multi cititori, multi dintre ei neprofesionati, nu puteau presupune seriozitatea.Acum, cititorii sai sunt si mai mari si mai incluzivi si asemanarile dintre King si Dickens, intotdeauna vizibile pentru cei care aveau grija de opera lui King, au devenit aproape inevitabile. Amandoi sunt romancieri cu o vasta popularitate si cu bibliografii enorme, ambii sunt scriitori indragiti, cu un gust pronuntat pentru morbid si grotesc, ambii manifestand un profund interes fata de clasa inferioara. ”

In vremea sa, Dickens a fost jignit de contemporani cu inaltime ridicata, inclusiv George Eliot, care l-a atacat pentru ca „s-a bucurat de o reputatie extravagant de mare” si „a fost recompensat pentru munca sa, atat in ​​punga, cat si in credit, la o rata extravagant de mare”. Eliot a pus aceeasi intrebare pe care cainii Stephen King: „Cine, se poate intreba, il ia in serios pe domnul Dickens? Nu este o prostie sa-i apreciez grav actiunile melodramatice si sentimentale? ” Dickens a rezistat testului timpului. Astazi nimeni nu contesta valoarea lui. Cea mai buna lucrare a lui Stephen King a devenit atat de incorporata in cultura incat banuiesc ca se confrunta cu o soarta similara.

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati  pagina noastra de  Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter .

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR