Femeia care putea „desena” muzica

(Credit de imagine:

Fred Wood / Daphne Oram

)

Unul dintre pionierii electronicii, Daphne Oram a ajutat la revolutionarea muzicii, dar ramane surprinzator de putin cunoscut. O noua piesa ii pune in centrul atentiei viata si realizarile sale neobisnuite.

F

Putini oameni il cunosc pe Daphne Oram, dar ea a ajutat la modelarea sunetelor si a cantecelor pe care le ascultam astazi. Pioniera a muzicii electronice, ea a scris Still Point – considerata a fi prima compozitie din lume care manipuleaza sunetele electronice in timp real – in 1949. In 1957, ea a infiintat celebrul atelier BBC Radiophonic. In acelasi an, a inceput sa lucreze la masina ei Oramics, care a transformat gesturile grafice in muzica: utilizatorul putea „desena” sunetele pe care dorea sa le auda.

Realizarile ei au ajutat la revolutionarea muzicii. Dar abia in ultimii ani realizarile ei au inceput sa fie sarbatorite – iar compozitoarea este inca cu greu un nume cunoscut (spre deosebire de colega ei Radiophonic Workshop Delia Derbyshire, care a folosit studioul pentru a crea cea mai cunoscuta lucrare a sa, tema Dr Who). Acum, ea primeste o recunoastere intarziata – inclusiv intr-o noua piesa, Wonderful World of Sound a lui Daphne Oram. Inscris in direct de artista de sunet electronic Anneke Kampman, spectacolul este in prezent in turneu in cinematografele scotiene.

Cand dramaturgii Isobel McArthur (care il interpreteaza si pe Oram) si Paul Brotherston au inceput sa-l investigheze pe Oram, au fost uimiti. „Am vazut imediat ca aceasta este o poveste de viata fascinanta, aproape incredibila. Si ne-a ingrijorat faptul ca nu am mai auzit de aceasta persoana si am inceput sa recunoastem ca foarte putini oameni au avut ”, spune Brotherston. „Se pare ca exista un nucleu dedicat de muzicieni si tehnicieni – dar la o scara mai larga, a fost uitata de ea.”

Oram, care a murit in 2003, are o biografie la fel de neasteptata ca una dintre compozitiile ei – si nu doar pentru ca a lucrat in lumea masculina a ingineriei sonore.

In afara ritmului

Piesa incepe cu copilaria lui Oram in Wiltshire si prezinta sedinta timpurie, care a schimbat viata, care a lansat cariera sa muzicala. Cand avea 17 ani, tatal lui Oram l-a invitat in casa pe celebra medium Leslie Flint. Destul de celebritate in 1942, Flint a fost ulterior demis. Dar afirmatia sa ca o voce de dincolo a prezis ca Oram va fi un mare muzician a fost, bineinteles, decisiva in decizia tatalui ei de a-i permite sa renunte la formarea ca asistenta medicala in favoarea unei cariere in muzica. (Poate in mod surprinzator, acest lucru ar declansa si interesul lui Oram pe tot parcursul vietii pentru misticism; ea si-a dezvoltat chiar si teoriile proprii, adesea excentrice despre conexiunile dintre undele sonore si suflet).

Dramaturgii Isobel McArthur si Paul Brotherston au fost inspirati de aceasta pictura din 2014 a lui Daphne Oram de Victoria Morton (Credit: National Galleries of Scotland / The Artist)

Dar chiar si in muzica, Oram s-a indepartat de pe calea bine calcata. La varsta de 18 ani, a refuzat un loc la Royal College of Music pentru a lucra ca echilibrator de muzica la BBC. In cativa ani, a fost manager de studio si a inceput lupta pentru infiintarea unui studio pentru productia de efecte sonore electronice – si muzica.

„Asa cum camera si filmul cinematografic au explodat idei de timp si spatiu spunand povesti, cu siguranta microfonul si banda ar putea face acelasi lucru si pentru muzica”, a scris Oram in 1952.

A vazut potentialul manipularii benzii cand tehnologia a ajuns in inceputul anilor 1950 – cum ar fi viteza sau incetinirea, imbinarea sau stratificarea inregistrarilor pentru a crea noi efecte sonore si compozitii muzicale.

Astfel de experimente erau radicale la acea vreme. Dar, in timp ce experimentarea avangardista a fost finantata de guvern in alte tari europene, in Marea Britanie, astfel de idei nu au fost luate in serios – mai ales cand provin de la o tanara femeie. In timp ce Oram, alaturi de Desmond Briscoe, a convins in cele din urma BBC sa infiinteze Radiophonic Workshop, acesta a fost mic si slab finantat, folosind echipamente de la Royal Albert Hall.

Oram a ajutat-o ​​sa convinga BBC sa infiinteze Atelierul Radiofonic in 1958; atelierul este prezentat aici cinci ani mai tarziu cu producatorul Dr Who, Verity Lambert (Credit: Alamy)

Oram a fost insarcinat in mare masura sa ofere efecte sonore infricosatoare pentru dramele radio. In timp ce unele dintre acestea au fost inovatoare – coloana sonora All That Falls de Samuel Beckett, de exemplu – potentialul pentru un nou limbaj muzical a ramas neexploatat. Oram, nebanuita, ar lucra singura noaptea, impingand casetofoanele pentru a-si crea propriul studio multi-track pentru producerea de lucrari simfonice.

Dar apoi lui Oram i s-a spus sa ia sase luni libere; sefii ei au spus ca sunt ingrijorati de efectul echipamentelor radiofonice asupra corpului uman. Sau acesta ar trebui sa fie corpul feminin? (Colegii ei de sex masculin au fost bine, se pare). Adanc frustrat, Oram a renuntat. In ciuda anilor de lupta pentru Atelierul Radiofonic, ea abia a vazut-o trecand de copilarie.

„BBC a fost o institutie condusa de barbati, intr-o lume mai sexista”, spune McArthur de pe vremea lui Oram. „Asta nu inseamna ca era perfecta sau ca toti cei din jur erau ticalosi, dar se ridica in fata a ceea ce simtea ca era subevaluat. Si a fost intampinata cu atitudinea: aceasta femeie este foarte dificila, voita si incapatanata si toate acestea sunt lucruri rele pentru o femeie. ”

Iesind in evidenta

Oram si-a infiintat propriul studio la Tower Folly, o casa convertita din oast (hambar cu uscare de hamei) din Kent. Acolo, ea a compus lucrari concertistice, folosind manipularea benzilor; acestea au inclus Four Aspects (1960), ale carei melodii rasucite, ritmuri namolite si spalari de sunet ambientale au fost auzite la Queen Elizabeth Hall in 1968 si infricosatoarea, ecodata Pulse Persephone, o comisie pentru expozitia din 1965 Treasures of the Commonwealth la Academia Regala de Arte. Munca comerciala (inclusiv jingle pentru Lego si Nestea) a contribuit la finantarea ei.

Legenda spune ca Oram a primit si cativa vizitatori cunoscuti, printre care The Who, Mick Jagger si The Beatles. Pe cat de fascinant este sa-ti imaginezi albumul alb cu Oram in studio, nu a fost sa fie. „A fost auzita spunand ca acesti baieti cu parul lung venisera in vizita, dar nu era chiar chestia ei”, spune McArthur.

Masina Oramics a fost mai avansata decat secventele care ar fi dezvoltate 20 de ani mai tarziu (Credit: Science Museum)

In anii 1960, insa, Oram a fost luata cu propria inventie: masina Oramics. Ea a intalnit un osciloscop cu raze catodice – care arata o imagine vizuala a undelor sonore – in timpul antrenamentului sau de la BBC. De ce sa nu o inversam? Daca pictati in valuri „forma” sunetului pe care doriti sa-l auziti pe filmul de 35 mm, determinand tonul, vibrato-ul, timbrul si asa mai departe, scanerele pot citi si converti acest lucru in sunet stratificat. A fost, in esenta, un secvential timpuriu – si mai avansat decat cei care initial aveau sa fie disponibili in anii 1980.

Ideea unui sistem de „muzica grafica” l-a consumat pe Oram. Ea ii caracterizeaza viziunea asupra muzicii electronice nu ca un lucru fara suflet, controlat mecanic, ci la fel de organic, uman si vesel de imperfect ca orice alta muzica. „Este o viziune destul de democratica: pe ceva de genul masinii Oramics, poti doar sa desenezi”, subliniaza McArthur. „Aceasta interfata gestuala inseamna ca toti oamenii devin compozitori, posibil, ceea ce se leaga din nou de filosofia ei care spune ca, la nivel molecular, suntem sunete. Cu totii suntem compusi din atomi si vibratii zgomotoase – sunetul este in centrul a ceea ce suntem. Mi se pare foarte inspirator. ”

Oram atrage timbre pe aparatul Oramics (Credit: Fred Wood / Daphne Oram)

In 1972, Oram si-a publicat si manifestul (de felul sau): O nota individuala de muzica, sunet si electronica. Este o lucrare profund ciudata, dar fascinanta. Oram poate explica modul in care, sa zicem, functioneaza circuitele electrice, dar va continua sa le foloseasca ca analogii de anvergura pentru corpul uman si psihicul. O mare parte din acestea ar determina oamenii de stiinta sa pufneasca, dar in ideile ei exista convingere convingatoare si imaginatie jucausa. Ea considera oamenii ca instrumente, prezentand „un intreg spectru de frecvente de rezonanta care nu sunt niciodata in repaus, niciodata intr-o stare stabila, dar vibrante cu tensiune pulsanta” – chiar pana la celulele si atomii nostri.

In ciuda ideilor sale excentrice, Oram nu era un geniu torturat, spune McArthur: „Avea prieteni si o viata sociala; era fermecatoare, simpatica si fericita. ” Si daca pare o tragedie faptul ca Oram a fost respinsa de institutie, scrisa din istoria muzicii electronice grele pentru barbati, ultimii ani au inceput sa arunce o lumina noua in directia ei.

Experimentarea lui Oram a contribuit la modelarea unui nou gen de muzica – unul care, asa cum arata aceasta imagine a festivalului de muzica electronica Glade, s-ar dovedi foarte popular (Credit: Alamy)

Premiul Oram a fost lansat luna aceasta in cinstea ei de catre Fundatia PRS si New BBC Radiophonic Workshop pentru a „sarbatori femeile care inoveaza in sunet si muzica”. O nota individuala a fost retiparita recent ca o carte de masa de cafea, iar arhiva ei este disponibila pentru studiu la Universitatea Goldsmiths din Londra. Muzeul Stiintei a expus masina originala Oramics, iar Apple a lansat o aplicatie Oramics. Vara trecuta, compozitia sa mitica Still Point – conceputa in 1949, dar niciodata interpretata – a prins in sfarsit viata gratie lui Shiva Feshareki, James Bulley si London Contemporary Orchestra.

Oram avea doar 23 de ani cand a scris Still Point. O piesa salbatica ambitioasa, este precedata de experimente echivalente de catre Pierre Schaeffer si Karlheinz Stockhausen. Piesa este un fel de apeluri si raspunsuri deformate intre orchestra si inregistrarile de 78 rpm, folosind rotative si microfoane pentru a manipula sunetul in direct. Debutul sau intarziat a fost apreciat ca un triumf, viziunea lui Oram asupra compozitiei electroacustice dezlantuite in cele din urma.

Iar cu Minunata lume a sunetului a lui Daphne Oram, in turneu acum, speranta este ca multi mai multi oameni vor cunoaste nasa muzicii electronice. „A realizat atat de mult pentru cineva care a fost mai mult sau mai putin pierdut in analele istoriei”, spune McArthur. „A fost o poveste pe care am vrut sa o spunem”.

Aceasta poveste face parte din BBC Britain – o serie axata pe explorarea acestei insule extraordinare, cate o poveste la un moment dat. Cititorii din afara Marii Britanii pot vedea fiecare poveste BBC Marea Britanie,  accesand pagina de pornire Marea Britanie ; de asemenea, puteti vedea ultimele noastre povesti urmarindu-ne pe  Facebook  si  Twitter .

Daca doriti sa comentati aceasta poveste sau orice altceva pe care l-ati vazut pe BBC Culture, accesati  pagina  noastra de  Facebook sau trimiteti-ne un mesaj pe Twitter .

Si daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com , numit „Daca ai citit doar 6 lucruri in aceasta saptamana”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel si Auto, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR