O noua insula de speranta care se ridica din Oceanul Indian

(Credit de imagine:

Hassan Mohamed

)

Insula moderna Hulhumale prinde forma la 8 km de coasta de nord-est a insulei Male din Maldive ca raspuns direct la amenintarea reprezentata de cresterea inexorabila a nivelului marii.

(Anul acesta, am publicat multe povesti inspirate si uimitoare care ne-au facut sa ne indragostim de lume – si aceasta este una dintre preferatele noastre. Faceti clic aici pentru lista completa).

Imprastiate peste Marea Arabiei, la sud-vest de Sri Lanka si India, Maldivele prezinta chipul unei idile de vis, tropicale calatorilor din intreaga lume, care zboara pentru a savura atoli de corali perfecti pentru imagine, inconjurati de nisip alb, luxos statiuni si sporturi nautice de clasa mondiala.

Dar poate ca nicio alta natiune nu se confrunta cu o amenintare pentru mediu la fel ca Maldive. Statiunile sale de plaja de lux pot fi renumite in intreaga lume, dar cu mai mult de 80% din cele 1.200 de insule imprastiate la mai putin de 1m deasupra nivelului marii, oceanele in crestere ii ameninta insasi existenta.

„Suntem una dintre cele mai vulnerabile tari de pe Pamant si, prin urmare, trebuie sa ne adaptam”, a spus vicepresedintele tarii, Mohammed Waheed Hassan, intr-un raport al Bancii Mondiale din 2010, care a avertizat cum, la ritmurile actuale prevazute de crestere a nivelului marii, toate Maldivele aproximativ 200 de insule naturale locuite ar putea fi scufundate pana in 2100.

Insulele Maldive joase sunt amenintate de cresterea nivelului oceanului din cauza schimbarilor climatice (Credit: Matteo Colombo / Getty Images)

Dar Maldivienii sunt hotarati sa lupte pentru a-si pastra existenta. In 2008, presedintele de atunci, Mohamed Nasheed, a facut titluri la nivel global, anuntand un plan de cumparare a terenurilor in alta parte, astfel incat cetatenii sai sa se poata muta in cazul in care insulele ar fi scufundate. Planul respectiv a dat loc examinarii daca ar putea fi cel mai bine sa lucrezi cu marea, mai degraba decat impotriva ei, prin construirea unor dezvoltari urbane plutitoare – asa cum sa facut in orase precum Amsterdam.

In schimb, Maldivele s-au orientat catre o alta forma de geo-inginerie: crearea unui oras din secolul XXI, supranumit „Orasul Sperantei”, pe o noua insula artificiala botezata Hulhumale.

Pre-Covid, turistii curiosi ar putea vizita noul oras insular, deoarece prinde forma la aproximativ 8 km de capitala Male, saltand cu un autobuz de 20 de minute de la aeroport peste pod. Cu toate acestea, putini care vin in Maldive cu scurte pauze de lux se vor gandi la problemele sociale pragmatice pe care Hulhumale isi propune sa le rezolve. Cu peste 500.000 de locuitori raspanditi in arhipelag, furnizarea de servicii este un cosmar logistic care consuma resurse. Lipsa de oportunitati de angajare este un alt lucru, care duce somajul tinerilor la peste 15%, potrivit unui raport al Bancii Mondiale din 2020.

Pe langa amenintarea pe termen lung de scufundare, cresterea eroziunii costiere ameninta, de asemenea, 70% din infrastructura – case, alte cladiri si utilitati – situate la 100 m de tarmurile actuale. Exista, de asemenea, ingrijorari cu privire la invadarea marii sarate care contamineaza surse pretioase de apa dulce, plus riscurile generate de dezastre naturale imprevizibile, cum ar fi tsunami-ul din 2004, care a ucis peste 100 de oameni in Maldive.

Noua insula artificiala Hulhumale a fost construita folosind milioane de metri cubi de nisip pompat de pe fundul marii (Credit: Hassan Mohamed)

„Dupa tsunami-ul din 2004, a fost introdus un program de imbunatatire a rezilientei prin insule mai sigure”, a explicat Areen Ahmed, director de dezvoltare a afacerilor la Housing Development Corporation (HDC) care supravegheaza Orasul Sperantei. „Hulhumale este dezvoltat prin considerari atente asupra schimbarilor climatice in arhitectura si comunitatile sale.”

Recuperarea continua a terenurilor folosind milioane de metri cubi de nisip pompat de pe fundul marii a ridicat noua insula la mai mult de 2m deasupra nivelului marii, in timp ce Orasul Sperantei in crestere al insulei este vazut ca o noua asezare vitala pentru ameliorarea supraaglomerarii care in prezent afecteaza Male , unde peste 130.000 de oameni se inghesuie intr-un kilometru patrat (doar peste 2,5 km patrati).

S-ar putea sa va intereseze si:

• Viitorul calatoriilor este subacvatic?

• Un Maldive pe care ti-l poti permite

• Insula cu o cheie pentru viitorul nostru

„Male este unul dintre cele mai dens populate orase de pe Pamant”, a spus Kate Philpot, care a lucrat ca ofiter stiintific in Maldive, cercetand pestii de recif pentru statia marina Korallion Lab, inainte de a deveni ecolog senior la consultanta din Marea Britanie Ecology By Design .

Prima faza de recuperare a terenului Hulhumale, care consta in 188 de hectare, a inceput in 1997 si a fost finalizata in 2002. Doi ani mai tarziu, insula a sarbatorit sosirea primilor 1.000 de locuitori. Recuperarea suplimentara a 244 de hectare de teren a fost finalizata in 2015 si, pana la sfarsitul anului 2019, peste 50.000 de persoane locuiau pe Hulhumale.

Noua insula va adaposti in cele din urma pana la 240.000 de persoane si va ajuta la reducerea supraaglomerarii din Male (Credit: dl Sham’aan Shakir-Shammu)

Dar ambitiile pentru Hulhumale sunt mult mai mari, in cele din urma concepute ca gazduind pana la 240.000 de oameni intr-un stil bine conceput pana la mijlocul anilor 2020. Aceasta viziune include un amestec divers de locuinte de calitate, noi oportunitati de angajare plus spatiu de agrement deschis de trei ori mai mare pe persoana decat Male.

Potrivit lui Ahmed, spre deosebire de natura neplanificata si supraaglomerata a lui Male, Hulhumale a fost conceput cu multe initiative ecologice de planificare urbana. „Cladirile sunt orientate nord-sud pentru a reduce castigul de caldura si pentru a imbunatati confortul termic. Strazile sunt proiectate pentru a optimiza penetrarea vantului, reducand dependenta de aerul conditionat. Si scolile, moscheile si parcurile de cartier se afla la o distanta de 100-200m de mers pe jos de amenajarile rezidentiale, reducand utilizarea masinilor. ” Autobuzele electrice si benzile pentru biciclete fac, de asemenea, parte din noul peisaj al orasului.

De asemenea, se raspund nevoilor variate de locuinte. „Hulhumale cuprinde diverse proiecte de locuinte: mediu, lux si locuinte sociale”, a spus Ahmed. „Saizeci la suta din unitatile de locuinte de nivel mediu trebuie vandute sub plafonul de pret stabilit de HDC.” Locuintele sociale la preturi accesibile sunt disponibile pentru grupuri specifice, inclusiv femeile singure si cele afectate de stramutari si dezastre. Au avut loc consultari detaliate pentru a se asigura ca locuintele si mediul construit mai larg sunt accesibile celor cu dizabilitati.

Propunerile de infrastructura digitala invizibile completeaza initiativele ecologice si planificarea sociala, a spus Ahmed, care descrie Hulhumale drept „primul oras inteligent din Asia cu 100% gigabit”, cu acces digital rapid pentru rezidenti bazat pe o tehnologie larg raspandita a fibrelor optice cunoscuta sub numele de GPON (Gigabit Passive Optical Networks) ).

Hulhumale a fost proiectat avand in vedere initiativele ecologice de planificare urbana si durabilitatea (Credit: Hassan Mohamed)

„Beneficiul final al construirii unui oras inteligent de la zero este ca Hulhumale va fi vazut ca un oras al rezistentei – construit de oamenii din Maldive pentru locuitorii Maldivelor”, a declarat profesorul Hassan Ugail, un om de stiinta din Maldive care ajuta la face din Hulhumale un oras inteligent, alaturi de munca sa de director al Centrului de Calcul Vizual de la Universitatea din Bradford din Marea Britanie.

Hulhumale isi propune sa bifeze casute si in ceea ce priveste dezvoltarea urbana durabila, inclusiv extragerea unei treimi din energia sa din energia solara si recoltarea apei de ploaie pentru a spori securitatea apei. Cu toate acestea, chiar actul de a construi o insula artificiala nu este ceva daunator mediului inconjurator – mai ales intr-un loc renumit pentru recife de corali si tarmuri de nisip alb curat?

Cand compania belgiana Dredging International a finalizat extinderea de 244 de hectare a insulei in 2015, operatiunea a necesitat aspirarea a aproximativ sase milioane de metri cubi de nisip din fundul marii inconjurator pentru a fi apoi transportat si pompat pe Hulhumale.

“Lucrarile de recuperare a terenurilor sunt deosebit de problematice”, a spus dr. Holly East de la Departamentul de Geografie si Stiinte ale Mediului al Universitatii Northumbria, expert in insulele recifelor de corali, cu experienta in cercetarea Maldivelor. „Nu numai ca poate distruge recifele de corali, dar [si] creeaza, de asemenea, vaste pene de sedimente care calatoresc catre alte platforme de recif. Sedimentele inabusa coralii si blocheaza lumina soarelui, afectand capacitatea lor de a se hrani, de a creste si de a se reproduce. ”

La ritmul actual al cresterii nivelului marii, toate cele aproximativ 200 de insule naturale locuite din Maldive ar putea fi scufundate pana in 2100 (Credit: Carl Court / Getty Images)

Dar, odata cu cresterea constanta a populatiei, recuperarea terenurilor a devenit un fapt simplu al vietii maldiviene, recifele de corali existente oferind fundamentul evident. „Au fost depuse eforturi pentru a reduce impactul dezvoltarii Hulhumale, inclusiv translocarea unor corali”, a spus Philpot. „Cu toate acestea, poate dura mult timp pentru ca acestia sa se stabileasca in alta parte – si exista adesea o rata de succes slaba.”

Cu toate acestea, cu experienta ei de ani in Maldive, Philpot este bine constienta de cerintele concurente. Turistii pot veni si pleca, dar localnicii au nevoie de pamant pentru a trai si de locuri de munca. Ea face, de asemenea, observatia destul de ironica ca Hulhumale se ridica intr-o zona care a fost deja, intr-o oarecare masura, rasfatata.

„Este posibil ca constructiile sa fie mai putin daunatoare decat in ​​alta parte din Maldive”, a spus ea. “Pare de preferat sa se dezvolte o zona cu un nivel relativ ridicat de trafic cu vapoare si poluare in comparatie cu orice alta parte din Maldive, care ramane relativ neatinsa.”

In acest punct de vedere, ea este sustinuta de raportul Bancii Mondiale pentru 2020, care mentioneaza ca „Regiunea Male Mare, in special in Hulhumale, nu are habitate naturale semnificative – iar recifele de corali sunt in mare parte degradate”.

In ciuda reputatiei idilice a Maldivelor, multi copii locali nu au niciodata ocazia de a face snorkelling (Credit: Carl Court / Getty Images)

Eliminarea deseurilor ramane o problema cheie – atat in ​​ceea ce priveste deseurile de constructii pentru Hulhumale, cat si deseurile din orasul sau in crestere de locuitori. “O mare parte din deseuri au fost transportate si depozitate pe insula Thilafushi construita special”, a explicat Philpot ironic.

Autoritatile din Maldive contracareaza ideea ca acesta este in esenta un depozit de gunoi tropical, desi destul de vag. „Toate masurile de minimizare a impactului constructiei asupra mediului sunt monitorizate de Agentia pentru Protectia Mediului (EPA) din Maldive”, mi-a spus Ahmed.

In timp ce Hulhumale este conceput in primul rand pentru a imbunatati viata maldivienilor, Orasul Sperantei isi doreste sa fie un far pentru o noua cohorta de turisti interesati de mai mult decat sa se afle intr-un balon de pe malul marii. Un raport al finantelor mondiale din 2018, de exemplu, evidentiaza potentialul turismului medical si sportiv legat de viitoarele proiecte, cum ar fi primul spital multi-specializat din Maldive, parcul tematic acvatic si portul de agrement pentru iahturi.

Philpot spera, de asemenea, ca visele care conduc Hulhumale se vor extinde la o mai mare apreciere a mediului inconjurator de catre urmatoarea generatie de maldivieni. „Am predat cursuri de ecologie de corali copiilor maldivieni cu varste cuprinse intre 14 si 17 ani – si mai mult de jumatate din clasa mea nu si-au pus niciodata fetele in apa cu un snorkel”, a spus ea. „Uimirea lor fata de ceea ce au vazut a fost atat de interesanta – dar si trista, incat au trait atat de aproape de mare, dar nu au avut niciodata ocazia de a experimenta a fi sub apa. Poate ca, cu o educatie mai directa orientata spre biologia marina, ar exista mai mult interes in conservarea si protejarea ecosistemului marin in randul tinerilor. ”

In loc sa construiasca doar un oras al sperantei, cu alte cuvinte, oamenii din Maldive iau o cale de construire a insulelor in viitor, care ar putea face din Maldive o natiune a sperantei.

The World of Tomorrow este un serial BBC Travel care viziteaza comunitati ingenioase din intreaga lume care se adapteaza la schimbarile de mediu sau care gasesc noi modalitati de a trai durabil.

Alaturati-va mai mult de trei milioane de fani ai BBC Travel placandu-ne pe  Facebook sau urmariti-ne pe  Twitter  si  Instagram .

Daca ti-a placut aceasta poveste,  inscrie-te la buletinul informativ saptamanal bbc.com  numit „Lista esentiala”. O selectie selectata de povesti de la BBC Future, Culture, Worklife si Travel, livrate in casuta de e-mail in fiecare vineri.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR