Un interviu cu presedintele si cofondatorul Mediapart, Edwy Plenel, in timp ce editorul va avea in curand un deceniu. Plenel vorbeste despre peisajul media francez, modelul de afaceri Mediapart si ce explica succesul acestuia.

Redactia Mediapart din 2012 – © Esther Vargas

Mediapart este unul ciudat. Foarte franceza – as spune in mod tipic franceza – dar si un model pentru intreaga industrie de stiri. Mediapart este o organizatie media participativa finantata exclusiv prin abonamente. Astazi, este la moda si nu foarte original, dar acum zece ani era pionier si foarte putini editori sau editori credeau in acest model de afaceri.

Stirile implinesc zece ani pe 16 martie 2018 si, de la inceput, Edwy Plenel (fost redactor-sef la Le Monde), unul dintre cei patru fondatori, a refuzat orice fel de publicitate si subventionare de la mari companii de tehnologie sau fundatii. Toate resursele provin de la cei 140.000 de abonati, oferind un venit de 13,7 milioane de euro (17 milioane de dolari SUA). Abonatii sunt foarte activi si participa la procesul de stiri, in special prin intermediul Club Mediapart. Este, de asemenea, o mass-media de referinta, cu o echipa puternica de jurnalisti de investigatie care expun multe scandaluri in Franta si in strainatate (intelegere in Pakistan, succesiunea familiei Bettencourt, legaturi intre Nicolas Sarkozy si Gaddafi, dosare Malta, scurgeri de fotbal …)

Deci, Mediapart nu este interesant doar pentru modelul sau de afaceri, ci si pentru jurnalismul de calitate produs atat de jurnalistii, cat si de abonati.

BP: Unde este Mediapart la zece ani de la lansare?

Edwy Plenel: Am fost datori timp de zece ani pentru a crea aceasta companie de stiri si am dat inapoi ultimul imprumut abia in decembrie 2017! Astazi, Mediapart este: 140.000 de abonati platitori, 4.700.000 de vizitatori unici pe luna, 85 de membri ai personalului, 13,7 milioane de venituri in 2017 si sapte ani de profit. Cheia succesului nostru este increderea. Abonatii nostri – nu ii numim cititori sau utilizatori – au incredere in noi, chiar si atunci cand scuturam ceea ce cred ei ca este adevarat.

Venitul net al Mediapart (stanga) si rezultatul brut inainte de impozitare (dreapta) – Sursa: Mediapart

Va definiti ca mass-media sau nisa?

De la inceput, am avut in vedere trei ziare: Le Monde, Le Figaro si Liberation, precum si trei reviste franceze: L’Express, Le Point si L’Obs. Nu ne lipseste nicio incredere si suntem convinsi ca digitalul ne permite sa facem o treaba mai buna ca jurnalisti decat hartia. Aceasta nu este o formula sau o afirmatie abstracta, dar avem convingerea reala ca doar internetul poate oferi un angajament atat de ridicat si o astfel de relatie intre cetateni si jurnalisti.

De unde provin veniturile tale?

Provine de la peste 95% dintre abonatii nostri, vazand ca nu acceptam nicio publicitate sau subventii. Estimarea mea in termeni de crestere este de 10.000 de abonati pe an, ceea ce ne permite sa facem investitii care merita.

Este acesta un model de afaceri durabil intr-un moment in care paravanele de plata determina majoritatea utilizatorilor sa mearga pe alta cale?

Faceti o eroare: plata nu este un zid, este o membrana subtire prin care poate trece fiecare cetatean.

Ar trebui sa scapati de aceasta idee a zidului insurmontabil si sa priviti cum functioneaza Mediapart pentru a-si creste cota de piata:

Evolutia numarului de abonati Mediapart (stanga), Evolutia veniturilor anuale Mediapart (dreapta) – (sursa: Mediapart). Readmore despre modelul de afaceri Mediapart in Centrul Stigler pentru Studiul Economiei din Chicago Booth si in raportul statului.

Cum vedeti viitorul presei europene?

In Franta, finantarea de stat – care se ridica la peste un miliard de euro – este un adevarat scandal. Acesta serveste doar pentru a bloca accesul pentru noii intrati, cum ar fi Mediapart si incurajeaza relatia incestuoasa dintre putere si mass-media de altadata. Dam bani miliardarilor care realizeaza profituri considerabile in alte sectoare …

La nivel european, ma opun in egala masura finantarii private de la Google, Facebook sau Fundatiei Gates. Le Monde Afrique, la fel ca anumite sectiuni ale The Guardian sau El Pais, este finantat in mare parte de aceasta fundatie. Incepe cu subventii, dar unde ne va duce acest sistem? Cum putem vorbi in continuare despre mass-media independenta care serveste cititorului si pledeaza pentru pluralismul presei? In 2018, presa independenta este un peste mic care inoata alaturi de rechini mari intr-o mare poluata! Ne-ar placea foarte mult sa luptam cu acesti rechini mari, dar trebuie sa curatam marea! Este de datoria guvernelor si a Uniunii Europene sa faca acest lucru, dar exista o lipsa evidenta de vointa …

Mediapart ar putea servi drept model pentru alte mass-media europene si non-europene, dar nu prea intelegem strategia dvs. internationala.

In primul rand, va rugam sa intelegeti ca toata energia noastra a fost dedicata Frantei in primii cativa ani, chiar daca avem prietenii internationale de lunga durata cu stiri, precum L’Internazionale din Italia. Deci a fost necesara prudenta. Prima noastra investitie – Infolibre – dateaza din 2013. Am sustinut aceasta mass-media independenta spaniola creata de jurnalistii din Publico, El Mundo si El Pais. Avem 10 la suta din capital. Suntem, de asemenea, membri fondatori ai EIC, European Investigative Collaborations. Pe scurt, nu ne mai vedem pe noi insine ca subordonatul.

Cartea lui Edwy Plenel (2018, Don Quichotte)

Inteles o politica mai proactiva la nivel international?

Daca o echipa germana, britanica sau americana ar veni sa ma vada, as fi fost inauntru. Dar in trei conditii: in primul rand, echipa ar trebui sa aiba o cultura puternica de editare, o cultura de investigatie puternica si, in cele din urma, o reactie la epoca in care traim. Daca nu indeplinesc toate aceste trei conditii, atunci ar fi un nu.

Va definiti ca un laborator pentru presa independenta?

Ne confruntam cu interesele jucatorilor semnificativi. Imaginati-va investigatia noastra cu privire la finantarea libiana a campaniei prezidentiale Nicolas Sarkozy nu a fost luata de New York Times – chiar daca ar fi criticat-o. Acesta este unul dintre cele mai mari scandaluri de la inceputul secolului al XXI-lea si se suspecteaza acum ca unul dintre motivele pentru care se intampla razboiul din Libia este ca dovezile acestei finantari au fost sterse. Dar unele puncte de presa continua sa inchida ochii si sa priveasca in alta parte! Chiar daca faptele au fost stabilite.

Sunteti interesat de principiile bazate pe membri ale editorului olandez De Correspondent, care vor fi exportate in curand in SUA?

Ne-am intalnit cu cei doi fondatori si i-am scris mentorului lor american Jay Rosen, dar nu am primit un raspuns. In orice caz, este mai mult o revista, iar investigatia nu se afla in centrul muncii lor. Dar este jurnalism de participare reala.

Edwy Plenel , anul lansarii Mediapart (2008) © Xavier Malafosse (Creative Commons)

In timpul campaniilor electorale din Franta, am vorbit mult despre o lege „anti stiri false”. Credeti ca aceasta este o evolutie pozitiva?

Atentie la capcana! Fiecare guvern vrea sa-i atace pe cei care ii deranjeaza pe rit si, cu o astfel de lege, prim-ministrul ar putea foarte bine sa atace producatorii de stiri false, dar si sa-i insele pe cei care ii investigheaza metodele. Aceasta lege este o sabie cu doua taisuri si suntem condusi sa credem ca are o singura tinta. Vom fi atenti.

Trebuia sa te opresti la 65 de ani si sa inlesnesti tranzitia catre noua generatie …

Asta nu a reusit, Mediapart are inca nevoie de mine. Torta va fi transmisa mai departe, dar mai tarziu.

Despre Edwy Plenel

Edwy Plenel este jurnalist din 1976, mai intai cu Rouge (1976-1978), apoi cateva luni la Matin de Paris si mai ales la Le Monde timp de douazeci si cinci de ani (1980-2005), unde a fost redactor in sef intre 2000 si 2004. Cofondator si presedinte Mediapart din 2008, Plenel este, de asemenea, autorul a peste treizeci de romane. Ultimul sau, La Valeur de l’Information, a aparut pe 8 martie.

Cititi mai multe despre modelul de afaceri Mediapart in Centrul Stigler pentru Studiul Economiei din Chicago Booth si in raportul statului.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR